Inocencia Rota: Transmigrado a una Novela como un Extra - Capítulo 1024

Capítulo 1024: Una Distancia Silenciosa

—Y Lucavion intervino —dijo Cedric—. ¿Eso fue lo que pasó, no?

La mirada de Cedric se oscureció al instante—dura, fría, protectora de una manera que ya no resultaba reconfortante sino lo suficientemente afilada como para hacerla estremecer.

—Intervino —repitió—. Quieres decir que se entrometió en el problema de otra persona para parecer un salvador.

Elara contuvo la respiración. —Cedric…

—No —interrumpió él, con tono cortante, casi mordaz—. No me digas que de repente es un héroe. No es así. Nunca lo fue.

Ella tragó saliva, sus dedos curvándose casi imperceptiblemente en sus mangas. No había llamado a Lucavion nada parecido a un héroe. Simplemente había declarado lo que vio. Pero Cedric ya estaba cayendo en espiral por el camino formado por sus propios recuerdos.

—Él no actúa por los demás a menos que gane algo —continuó Cedric, con calor filtrándose nuevamente en su voz—. Tal vez estaba salvando las apariencias. Tal vez quería tener ventaja. O tal vez simplemente disfruta entrometiéndose donde no debe. Pero no… Elara, no consideres la idea de que lo hizo por bondad.

Elara permaneció en silencio. No porque estuviera de acuerdo. No porque estuviera en desacuerdo. Sino porque corregir a Cedric ahora significaría pisar terreno peligroso—tratar de defender a un hombre cuya sombra aún hacía que sus entrañas se retorcieran.

No quería defender a Lucavion.

Ni siquiera entendía lo que había visto, mucho menos lo que sentía al respecto.

Pero escuchar a Cedric destrozarlo tan brutalmente—escuchar la amargura, el miedo, el disgusto—se asentaba incómodamente bajo sus costillas. Una presión con la que no sabía qué hacer.

Cedric notó el silencio y lo malinterpretó como acuerdo, su tono endureciéndose aún más.

—Está manipulando algo —dijo—. Siempre lo hace. El hecho de que te metieras en su lío es el problema. Arrastra a la gente a su caos como una tormenta.

—Cedric… —Su voz era suave, más una súplica que una reprimenda.

Él no lo captó. O quizás no quiso hacerlo.

—Y deberías haberte alejado —insistió Cedric, con voz creciente en intensidad aunque nunca en volumen—. Deberías haberte ido en el momento en que lo viste. Estás demasiado cerca del peligro. Demasiado cerca de él.

Un pequeño nudo se tensó detrás de su esternón—no era ira esta vez, sino incomodidad. La intensidad de Cedric era familiar, pero ahora presionaba de manera diferente, como una presión sobre un moretón.

—No elegí estar allí —dijo Elara en voz baja—. Ya estaba escondida cuando él llegó.

—¿Y no te fuiste?

—No pude —admitió—. Las chicas estaban armadas con artefactos. Iban a hacerle daño.

El bufido de Cedric fue inmediato, cortante. —¿Y qué? Eso no es tu responsabilidad. Priscilla no es tu responsabilidad. Y tú lo sabes.

Elara desvió la mirada, su mandíbula tensándose. No había pensado en la responsabilidad en absoluto. Había visto la crueldad escalando y actuó por instinto. Eveline le había enseñado a sopesar las consecuencias antes de meterse en cualquier conflicto—pero Elara nunca había aprendido a mirar hacia otro lado.

Cedric confundió su silencio con frustración.

—No se suponía que estuvieras allí —dijo de nuevo—. No deberías estar cerca de él. No después de lo que hizo. No después de lo que es.

Los dedos de Elara se aflojaron alrededor de sus mangas, su respiración haciéndose más lenta ahora—constante, pero distante. La hostilidad de Cedric hacia Lucavion era familiar, pero esta noche se sentía… asfixiante. Como si estuviera atrapada entre dos males sin terreno donde apoyarse.

La expresión de Cedric se tensó nuevamente, la ira en él enfriándose en algo más calculado. Cuando finalmente habló, las palabras salieron más despacio—medidas, pero afiladas.

—Y si él estaba allí —murmuró Cedric—, entonces dudo que actuara solo.

Elara parpadeó. —¿Qué quieres decir?

La mandíbula de Cedric se flexionó, el músculo bajo su mejilla tensándose. —Isolde. Su pequeño círculo. Sus manos llegan más lejos de lo que los estudiantes creen. Está vinculada a suficientes familias nobles como para orquestar algo así sin mover un dedo.

Retrocedió medio paso, pasándose una mano por el pelo en un gesto frustrado que era sorprendentemente raro en él. —Y si Lucavion estaba involucrado, tiene aún más sentido. O está chocando con sus planes… o ayudándolos.

La imprudencia de Lucavion.

La ambición de Isolde.

Los nobles que odiaban a Priscilla Lysandra.

Las políticas enredadas bajo la superficie.

La misma lógica que ella también había pensado.

Cedric vio el destello en sus ojos y presionó el punto, bajando aún más la voz.

—Elara… ¿no recuerdas lo que te hicieron? ¿Lo que ella te hizo? —Su mirada se volvió aguda, implacable—. ¿De verdad crees que no atacarían a alguien más por su propia conveniencia?

Esas palabras la golpearon como un golpe físico—no porque fueran incorrectas, sino porque eran lo suficientemente ciertas como para doler.

Ella se había preguntado lo mismo.

Había pensado en la facción de Isolde.

Había sentido la cruel familiaridad de esas chicas rodeando a Priscilla—cómo ella fácilmente podría haber sido la que estaba en ese círculo años atrás.

Cedric continuó, con voz tensa.

—Esa mujer es una serpiente… Una serpiente que no tiene ni el más mínimo atisbo de conciencia.

Su voz se agudizó, ardiendo con furia fría.

—Y Lucavion prospera con la oportunidad. Con el caos. Metiéndose en lugares donde no tiene derecho a estar. Es natural que lo utilicen—no necesita mucho empujón para involucrarse. Y no le importa quién salga herido.

Elara permaneció en silencio, su mente girando a pesar de sí misma.

La lógica de Cedric no estaba equivocada.

Isolde era capaz de orquestar crueldad.

No… Ella era mucho más que capaz de eso…

Isolde había orquestado todo.

Lo había orquestado todo—su destierro, su ruina, su desgracia, cada fragmento de humillación, cada mentira retorcida que destrozó su vida.

Pero Cedric hablaba con un odio tan absoluto, una certeza tan inflexible, que presionaba como una mano pesada contra los pulmones de Elara.

Elara no dijo nada.

No necesitaba hacerlo.

El odio de Cedric hacia Isolde estaba justificado. Sus propias cicatrices lo probaban. Los recuerdos estaban grabados demasiado profundamente en sus huesos para desvanecerse jamás.

Y Lucavion

Lucavion también había sido…

Incluso si no conocía toda la historia—incluso si algo sobre aquella noche siempre le había parecido un poco extraño, un poco demasiado orquestado—no podía negar la verdad de su propio sufrimiento.

Isolde había diseñado cada parte de ello.

Y Lucavion había sido el cuchillo que clavó en la espalda de Elara.

La propia Elara pensaba eso.

Todavía lo hacía.

Así que las palabras de Cedric, por duras que fueran, no estaban equivocadas.

Pero escucharlas en voz alta—escucharlo condenar a Lucavion tan absolutamente, escucharlo pintar todo con líneas claras y decisivas—hacía que su pecho se sintiera oprimido. Demasiado oprimido.

Cedric no notó eso.

Solo vio el dolor en su silencio.

Y lo interpretó como acuerdo.

—Elara —dijo en voz baja—, sabes lo que son. Sabes lo que te hicieron. No lo dudes ahora.

Ella inhaló. Lenta. Controlada.

No lo dudaría.

No podía.

Pero tampoco podía escuchar más.

No quería pensar en la voz de Isolde susurrando mentiras. No quería recordar el cuerpo de Lucavion tendido sobre sus sábanas. No quería ver el rostro de su padre, retorcido de rabia y decepción.

Esta noche no.

Cedric observó cómo sus hombros se tensaban, vio el agotamiento asentándose en su postura como un peso contra el que ya no podía luchar.

Suavizó su tono, acercándose más—no con ira esta vez, sino con algo más suave, más instintivo.

—Elara —murmuró—, si cosas como esta vuelven a suceder… no deberías manejarlas sola.

Ella parpadeó hacia él, su rostro ilegible.

—Deberíamos enfrentarlos juntos —continuó—. Sea lo que sea—Lucavion, Isolde, nobles, política—no quiero que te ocupes de nada de eso por ti misma.

Dudó, luego añadió, más bajo:

—Necesito que confíes en mí. Aunque sea solo un poco.

No estaba equivocado.

Y esta conversación no era la primera que tenían sobre eso tampoco.

Pero ¿quizás era su propia naturaleza? Por alguna razón eso era difícil de explicar.

Estaba cansada. Pero no confiaba en su voz en este momento. Así que simplemente asintió una vez—un pequeño movimiento cansado que transmitía acuerdo y rendición al mismo tiempo.

Cedric exhaló, la tensión disminuyendo de sus hombros como si ese asentimiento significara más para él que cualquier palabra.

—Bien —dijo suavemente—. Resolveremos todo. Juntos.

Elara emitió un leve sonido de reconocimiento.

—Yo… debería descansar un poco.

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