Inocencia Rota: Transmigrado a una Novela como un Extra - Capítulo 1031

Capítulo 1031: La Caballero Rosa y el Mago de Escarcha

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Miércoles — 09:00 AM

Prueba de Conciencia de Combate — Zona C

El aire matutino dentro del vestíbulo de preparación era lo suficientemente frío para morder.

No de manera desagradable—solo cortante, el tipo de frío que tensaba la postura y afilaba la respiración. Los estudiantes se dirigían a sus carriles de espera designados, mientras los instructores tomaban asistencia con plumas tenuemente brillantes. El zumbido de las cúpulas de ilusión resonaba bajo el suelo de piedra, constante y presagiante.

Elara entró en el Carril 3.

Silenciosa. Serena. Sus manos ligeramente entrelazadas tras su espalda, sus ojos color avellana ilusorios tranquilos bajo la suave caída del cabello castaño que Eveline le había dado. Se comportaba como debería hacerlo Elowyn Caerlin—elegante, distante, intocable—pero su pulso se mantenía firme de esa manera única de las personas que no se alteran fácilmente.

Un puñado de estudiantes ya estaba en su grupo asignado.

A tres no los reconocía.

La cuarta

su respiración se entrecortó.

No visiblemente. Solo un leve tensamiento bajo sus costillas, un cambio de peso que nadie más notaría.

La mujer estaba de espaldas al grupo, hablando en voz baja con un supervisor. Su postura era un estudio en líneas estrictas: columna recta, hombros alineados, barbilla levantada lo justo para reconocer el rango sin alardear.

Su cabello—de un suave rosa, inconfundible en cualquier multitud—caía más allá de su cintura en una disciplinada cascada, sujetado con un broche plateado justo encima de la parte baja de su espalda. Cuando se giró, la luz captó el tenue brillo metálico entretejido entre los mechones, haciéndolos resplandecer como acero de cereza templado.

Y sus ojos—de un llamativo púrpura, afilados como una espada desenvainada—recorrieron el grupo con silenciosa evaluación.

Elara sintió el peso de esa mirada.

No personal. No invasiva.

Simplemente… consciente.

Valeria Olarion.

«Así que ella también está aquí».

Valeria llevaba su uniforme como una armadura—preciso, inmaculado, lo suficientemente ajustado para delinear su figura atlética sin sacrificar movilidad. Una espada cuidadosamente sujeta a la funda de su muñeca descansaba contra su antebrazo, con la empuñadura orientada hacia adelante al estilo de los duelistas que preferían desenfundes repentinos.

Incluso en reposo, irradiaba preparación.

No la elegancia pulida de una noble.

La disciplina de una luchadora.

Elara la había visto una vez antes—al otro lado de un salón de banquetes lleno de mentiras y perfume teñido de mana. Pero aquí, sin vestidos de seda ni luz de candelabros, la presencia de Valeria era más afilada. Menos adornada. Más real.

Uno de los chicos del grupo se movió, susurrando a su compañero.

—¿Esa es Olarion, verdad…? ¿La caballero de purga?

—Cállate, puede oírte…

—No lo digas tan alto…

Valeria no giró la cabeza.

Pero ambos chicos callaron de todos modos.

Siguió un momento de quietud.

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Entonces Valeria se movió —un paso preciso, luego otro— y se dirigió hacia el pequeño grupo asignado a Elara.

Elara lo sintió antes de procesarlo.

Esa silenciosa, instintiva tensión bajo sus costillas.

El reconocimiento afilándose en algo más frío.

«Ella está… en mi grupo».

Valeria cerró la distancia restante con el paso controlado de alguien que había pasado años aprendiendo a no desperdiciar movimientos. No miró directamente a Elara —todavía no. Simplemente tomó su lugar en el borde de la formación, manos relajadas a los costados, como si todo el carril se hubiera reorganizado alrededor de su presencia.

Y extrañamente

así había sido.

Elara no dejó que se notara su reacción. Solo inhaló silenciosamente, casi imperceptiblemente, mientras los dos últimos estudiantes se acercaban.

Ambos veinteañeros —lo suficientemente mayores para que la tensión en su postura proviniera de experiencia vivida, no de nervios juveniles.

Un hombre, alto y de hombros anchos, con una postura defensiva que reconoció instantáneamente:

alguien entrenado para proteger antes de aprender a atacar.

Y una mujer a su lado, ágil y precisa, con su estuche de arco colgado en la espalda con familiaridad practicada.

Disminuyeron el paso al llegar al grupo —sus miradas pasaron primero a Valeria, luego a Elara, luego entre ellos.

Elara pudo sentir la extrañeza antes de que se pronunciara una sola palabra.

No era miedo.

No era entusiasmo.

Era cautela.

Como si ya entendieran que cualquiera que fuese el grupo en el que los habían colocado, no era uno ordinario.

Nadie habló.

Valeria no inició las presentaciones. Simplemente cruzó los brazos ligeramente —no cerrada, solo… esperando. Probando. Observando quién rompería el silencio.

Elara exhaló tranquilamente y dio un paso adelante.

—Bueno —dijo suavemente, su voz llevando más calidez que volumen—, ya que vamos a ser un equipo por… al menos un rato, ¿qué tal si nos presentamos?

Una pequeña sonrisa —educada, sin revelar nada— tocó sus labios.

Levantó una mano.

El mana centelleó. El frío se acumuló.

Un delgado pilar de hielo se elevó en espiral desde su palma —limpio, cristalino, sin una sola fractura en su estructura. Captó la luz blanca-azulada de las runas de la cúpula de ilusión, dispersándola a través de su rostro como vidrio besado por la escarcha.

—Soy Elowyn Caerlin —dijo—. Maga de hielo de cuatro estrellas.

Ren parpadeó.

Los ojos de Liliana se abrieron ligeramente.

La mirada de Valeria se agudizó con interés —no sorpresa.

Elara dejó que el hielo se disipara en niebla con un suave suspiro.

—Bien —dijo—, es su turno.

El hombre alto aclaró su garganta y dio un paso adelante, ofreciendo una pequeña media sonrisa que no lograba ocultar del todo la firmeza de veterano detrás de ella.

—Ren Aldric —dijo—. Combatiente cercano de cuatro estrellas. Lanza como primaria, hoja corta como secundaria. Golpeo cosas hasta que dejan de levantarse.

Liliana resopló por lo bajo.

—Preciso —murmuró.

Ren le lanzó una mirada plana.

—¿Te gustaría presentarte tú en su lugar?

Ella levantó ambas manos.

—Por favor, continúa arruinando tu propio misticismo.

Los labios de Elara se curvaron en la comisura—sutil, pero genuino.

Liliana dio un paso adelante a continuación, su mano rozando el estuche de su arco.

—Liliana Crestfall. Arquera de cuatro estrellas. Flechas conductivas, canales estáticos, control a distancia. Mantengo las amenazas lejos de vuestras espaldas.

Ren murmuró:

—Y ocasionalmente disparas muy cerca de mi cabeza.

—Construye confianza —dijo ella, impasible.

—Construye trauma.

La silenciosa exhalación de Valeria casi pasó por una risa—pero no del todo. Su atención recorrió el grupo, posándose con medido peso.

Finalmente, habló.

—Valeria Olarion —dijo, con tono bajo y uniforme—. Cuatro estrellas, Caballero.

No mostró su magia.

No necesitaba hacerlo.

La confianza en su voz era suficiente.

—Claro… —Ren murmuró por lo bajo.

Pero Liliana

La reacción de Liliana Crestfall fue inmediata.

Reconocimiento.

Sus ojos se ensancharon solo una fracción, su respiración entrecortándose de una manera que intentó—y falló—ocultar.

—El linaje Olarion… —murmuró antes de contenerse—. Ah—perdón. Solo… no esperaba una cadete Caballero en una prueba de primer año.

Su postura cambió inconscientemente—más respetuosa, más cautelosa. La Casa Crestfall no era grande, pero tenía suficiente sangre noble para entender exactamente lo que significaba que una Olarion estuviera junto a ellos en vez de por encima de ellos.

Ren miró a Valeria, luego a Liliana.

—¿Caballero, eh? Eso explica la postura.

Liliana le dio un codazo fuerte.

—Ren, por favor…

—¿Qué? —susurró—. La estoy elogiando.

—Estás respirando cerca de ella con demasiada confianza.

—Yo respiro así normalmente.

Elara luchó contra las ganas de sonreír.

Valeria no lo hizo.

Simplemente miró entre los dos con una expresión que no era ni divertida ni molesta—solo… resignada. Como si esta reacción le fuera familiar. Esperada. Y bajo eso: el más leve rastro de alguien que hace tiempo había dejado de intentar corregir las suposiciones de la gente.

—Mi linaje no es relevante para una prueba —dijo Valeria tranquilamente.

La firmeza en su voz no era defensiva—era practicada.

Una frase que había pronunciado antes.

—Y sin embargo importa —dijo Liliana antes de poder contenerse.

Ren gimió suavemente—. Lil…

Pero Valeria cortó la tensión con nada más que silencio.

Sus ojos no vacilaron.

Su expresión no cambió.

Simplemente permaneció allí, con el peso del apellido Olarion asentándose a su alrededor como acero frío y pulido—reconocido, entendido, no expresado.

Elara sintió el sutil cambio en el aire.

Valeria no estaba ofendida.

Estaba preparada.

Lo había sentido justo ahora…

Igual que antes, como estaba en el ducado.

Había vivido bajo su peso demasiado tiempo para que nada de esto fuera nuevo.

Elara reconoció la sensación.

—Formación —dijo Valeria por fin, superando el tema con limpia eficiencia—. La necesitamos antes de que se active la cúpula.

Ren se enderezó—. Cierto. Configuración más sencilla: dos al frente, uno en medio, uno atrás.

—La línea frontal es obvia —dijo Liliana, mirando entre Valeria y Ren.

Valeria asintió una vez—. Aldric y yo tomamos la presión delantera.

Elara añadió:

— Yo mantendré la línea media. Puedo congelar espacios o cubrir brechas según la amenaza.

Liliana golpeó ligeramente su carcaj—. Y yo me quedaré atrás. El control a distancia funciona mejor si no estoy tropezando con vuestras botas.

Ren resopló—. O disparando a mi cabeza.

—Sigo estadísticamente con cero bajas.

—Por tu parte, al menos.

En ese momento llegó la voz del instructor.

El vigilante llegó sin ceremonias.

Un momento el carril estaba lleno de respiraciones silenciosas y cambios de peso—al siguiente, una figura alta con el negro reglamentario se encontraba frente a ellos, la capa cayendo quieta alrededor de sus hombros bien definidos.

Su rostro era inescrutable. El de la mayoría de los vigilantes lo era.

Pero éste tenía una inclinación más marcada en la mandíbula—del tipo que decía que había visto suficientes estudiantes entrar en pánico como para dejar de impresionarse.

—Grupo C-3 —dijo, con voz nivelada—. Den un paso al frente.

Elara se movió primero.

Valeria igualó su paso medio segundo después, Ren y Liliana alineándose detrás. Los cuatro formaron una línea ordenada ante el vigilante, botas alineadas contra la media luna luminosa grabada en el suelo.

La cúpula de ilusión vibraba arriba, su luz intensificándose con cada respiración.

La mirada del vigilante los recorrió—lenta, evaluadora y precisa de esa manera militar que medía no solo el flujo de maná o la postura, sino la disciplina.

—Entrarán a la cúpula como unidad —dijo—. Su evaluación es colectiva. Sus errores serán registrados individualmente.

—Genial —exhaló Ren por la nariz.

—Shh —Liliana le dio un codazo.

El vigilante continuó, imperturbable.

—Su objetivo es la supervivencia y el análisis situacional. Neutralicen las amenazas conforme aparezcan. No se dispersen a menos que la ilusión les obligue. No esperen que sus compañeros compensen posiciones negligentes.

Sus ojos se dirigieron hacia Valeria.

No de manera acusatoria.

Solo… observando.

Valeria no dijo nada.

La respiración de Elara permaneció estable. Podía sentir la energía de la cúpula agudizándose, condensándose alrededor de sus tobillos como la escarcha formándose en el cristal.

El vigilante levantó una mano.

Las runas talladas en la cúpula se iluminaron en respuesta.

—Para propósitos de puntuación —dijo—, cada contacto de un constructo ilusorio será registrado. El dolor será simulado pero no infligido. El daño que reciban no les lesionará, pero contará.

Ren asintió.

Liliana tragó saliva.

Valeria no se movió.

Elara escuchaba.

—Cuando el sello pulse —dijo el vigilante—, comiencen.

Se echó hacia atrás.

La cúpula se selló con un zumbido silencioso.

El aire cambió.

Una suave vibración recorrió el suelo—una vez—dos veces—aumentando como un latido tenso detrás de una caja torácica.

Ren bajó a posición de combate.

Liliana deslizó una flecha en su lugar.

La mano de Valeria flotaba cerca de su funda en el antebrazo. Sin agarrar. Sin tensión. Solo lista.

Elara inhaló de nuevo, sintiendo la escarcha asentarse bajo su piel, sus hilos de maná alineándose en líneas suaves e ininterrumpidas.

—Esto está bien.

—Ojos abiertos. Respiración constante. No pienses demasiado.

La voz del vigilante resonó por la cúpula:

—Juicio—inicio.

—¡KRSHHH!

El mundo se dividió.

El suelo de mármol se disolvió bajo sus pies, reemplazado por piedra fracturada y ruinas dentadas—pilares rotos, arcadas medio derrumbadas, un cielo ahogado con nubes de tormenta ilusorias. El aroma del polvo y el hierro frío se precipitó con sorprendente claridad.

Elara sintió que el cambio golpeaba su magia instintivamente.

La Zona C era un campo de ruinas.

Arcos amplios. Puntos de observación elevados.

Perfecta para trampas a distancia.

Valeria se movió primero.

—¡Al frente! —ordenó.

Ren la flanqueó instantáneamente.

Liliana retrocedió, levantando el arco.

Elara se deslizó al punto medio, con maná floreciendo bajo sus palmas.

El primer sonido no fue un rugido.

Fue un chirrido.

Agudo. Rápido.

Como metal raspando sobre piedra.

La respiración de Liliana se tensó. —Cresta izquierda

Aparecieron antes de que terminara.

Cuatro bestias de ilusión irrumpieron sobre la cresta—formas lobinas con miembros alargados y placas óseas dentadas a lo largo de sus espaldas. Sus ojos brillaban con un suave amarillo—la firma de los constructos de nivel medio. Rápidos, coordinados, creados para presionar.

Las bestias tocaron el suelo corriendo.

Valeria avanzó de golpe, la hoja destellando en un solo desenvaine controlado.

Ren enfrentó a la segunda de frente—lanza preparada, botas hundiéndose en la piedra.

Elara no conjuró inmediatamente.

No por vacilación.

Sino por comprensión.

Los constructos de ilusión reaccionaban a la velocidad de movimiento. El primero se dirigió hacia Valeria; el segundo giró hacia Ren; el tercero

directo por el medio.

Levantó la mano.

[Vena Glaciar.]

Una espiral de escarcha surgió a través de la piedra—delgada, afilada, en ángulo ascendente. No para bloquear. Para inclinar.

El peso de la bestia que se acercaba resbaló, su pata delantera deslizándose. Justo lo suficiente.

Elara pivotó

[Fundición Deslizante: Aguja de Hielo.]

No apuntó a su cara.

A su pie.

¡CRACK!

La bestia tropezó mientras la aguja detonaba en neblina, obstaculizando su embestida.

Ren la remató con un limpio empuje, la lanza perforando la garganta de ilusión.

—Buen apoyo —gruñó.

Elara inhaló una vez, constante.

La cuarta bestia saltó hacia Liliana—solo para que su flecha destellara azul celeste, con estática crepitando por su eje.

¡SHZZZT!

Golpeó a la bestia en medio del aire, enviando al constructo en espiral hacia la trayectoria de Valeria.

Valeria no rompió su zancada.

Su hoja cortó hacia arriba en una diagonal perfecta, partiendo la ilusión limpiamente por la mitad.

Estalló en motas doradas.

El silencio siguió por medio aliento.

Entonces

Ren rió suavemente. —Bien… bien, puede que realmente sobrevivamos a esto.

Liliana puso los ojos en blanco. —Lo dices como si yo no lo hubiera planeado.

Valeria no respondió a ningún comentario. Su mirada permaneció al frente

hacia el extremo lejano de las ruinas.

Donde la luz se fracturó de nuevo.

Elara sintió el maná comprimirse.

Otra oleada.

Pero esta era diferente.

Más pesada.

Más estable.

Menos bestial.

Los dedos de Valeria se tensaron cerca de su funda. —Posiciones.

Elara se movió al instante. Ren la imitó. Liliana retrocedió, flecha tensada.

La voz del vigilante resonó desde arriba:

—Segunda oleada—constructos humanoides adaptativos.

El suelo de piedra tembló.

Tres siluetas blindadas atravesaron la distorsión. Armadura completa. Escudos de torre. Armas contundentes—no destinadas a “matar”, solo a abrumar.

Liliana susurró:

—Esos no son básicos.

—No —concordó Valeria—. No lo son.

Uno de los caballeros levantó su escudo y golpeó el suelo.

—¡FWUMMP!

La onda expansiva golpeó el suelo como un martillo.

La fuerza ilusoria se dividió en ondas doradas pálidas, abriendo grietas a través de la piedra mientras se precipitaba hacia la posición de Liliana.

Elara no pensó.

«Congelación Rápida».

El frío estalló desde su palma en un cono delgado—no recto, sino en ángulo, cortando a través de la fuerza entrante como una hoja de invierno cortando el viento. La onda expansiva se fracturó, dividiéndose en dos arcos pálidos que se curvaron inofensivamente alrededor de las botas de Liliana.

El jadeo de Liliana fue apenas audible.

Ren parpadeó.

Los ojos de Valeria se dirigieron a la línea de escarcha—agudos, calculadores.

No era así como la Congelación Rápida debía comportarse.

Elara no les dio tiempo para detenerse en ello.

«No hay espacio para errores. No hay espacio para ser cautelosa», pensó, con escarcha rizándose alrededor de sus dedos. «Solo actúa».

Los constructos humanoides avanzaron—tres caballeros blindados moviéndose como un solo organismo. Escudos levantados. Armas brillando con encantamientos estabilizadores.

Su formación era demasiado limpia.

Demasiado deliberada.

—¡Rompan! —gritó Valeria.

Ren se movió a la derecha, Liliana a la izquierda—flechas ya preparadas, estática bailando sobre sus dedos.

Elara dio un paso adelante, tejiendo maná en sus palmas.

El primer caballero cargó contra Valeria.

El segundo se dirigió hacia Ren.

El tercero

directo hacia Elara.

«Por supuesto que me elegirías a mí».

Inhaló bruscamente—frío floreciendo como instinto.

[Arco Glacial.]

No un hechizo normal. Ni siquiera práctica estándar. Arrastró su mano por el suelo, dejando una media luna de escarcha que se elevó como una ola ascendente de hielo.

El escudo del caballero se estrelló contra él

¡CRRR—KSH!

La escarcha no bloqueó.

Redirigió.

El peso del constructo se tambaleó hacia un lado, el escudo desviándose de su línea prevista.

Elara se deslizó bajo la abertura

[Lanza de Hielo.]

Una lanza corta, delgada como una aguja, formada más rápido de lo que permitía la forma adecuada, disparó hacia el hueco en su armadura. La luz azul pálido se hizo añicos al contacto.

El constructo retrocedió, estabilidad alterada.

Ella no esperó. Pivotó. Se disparó hacia atrás sobre una línea deslizante de hielo

Su propia magia transportándola como un deslizamiento bajo y controlado.

—Ella… se mueve raro —exhaló Ren.

El caballero no había terminado.

Balanceó un escudo de torre sobre su cabeza como una guillotina masiva.

Elara giró

[Vena de Fractura.]

Una delgada línea de escarcha corrió bajo la postura del caballero y estalló hacia arriba en picos dentados.

El escudo se estrelló hacia abajo

pero los picos atraparon su borde, inclinándolo de nuevo.

Liliana disparó una flecha estática a través del hueco—¡SHZZZT!

La flecha golpeó el brazo del caballero, obligándole a retroceder.

Ren surgió desde la derecha, lanza embistiendo

—¡Cuidado con la izquierda!

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