Inocencia Rota: Transmigrado a una Novela como un Extra - Capítulo 1046

Capítulo 1046: Caminos compartidos, pensamientos divergentes

—También tengo mi examen a las doce —dijo Elowyn.

La atención de Lucavion se dirigió hacia ella con leve interés. —¿En serio? Entonces quizás caminemos por el mismo sendero.

Elowyn metió la mano en su bolsa y sacó un trozo de pergamino cuidadosamente doblado—la notificación oficial del examen. Lo desdobló con la precisión cuidadosa que aplicaba a todo.

Valeria los observaba a ambos, sintiendo que su inquietud aumentaba a pesar de sí misma.

—¿En qué sala? —preguntó Lucavion, con naturalidad.

Elowyn examinó la línea cerca del final. —Anexo Magisterial Sala C.

Los labios de Lucavion se curvaron de esa manera exasperante que siempre adoptaban cuando algo encajaba demasiado bien para ser coincidencia. —Interesante.

Metió la mano en su abrigo, sacó su propio papel y lo deslizó por la mesa hacia Elowyn.

Ella lo tomó.

Verificó la sala.

Verificó la hora.

Levantó la mirada nuevamente. —Es el mismo.

Valeria sintió que se le cortaba la respiración—una reacción involuntaria que intentó disimular detrás de un sorbo de agua.

Misma sala.

Mismo horario.

Mismo examen.

Su mente intentó interpretarlo como un error administrativo, una necesidad de programación. Pero el suave y conocedor murmullo de Lucavion dificultaba esa idea.

—Bueno —dijo, levantándose con un gesto despreocupado—, parece que realmente vamos en la misma dirección.

Elowyn también se levantó, ajustando la correa de su bolsa con un movimiento practicado. —Deberíamos irnos. Toma tiempo caminar hasta ese anexo.

Lucavion asintió. —Ciertamente lo toma.

Valeria los observó recoger sus cosas. El comedor a su alrededor parecía más silencioso que antes—demasiado abierto, con demasiado eco. Odiaba notar más el espacio cuando los dos se preparaban para abandonarlo.

Lucavion la miró, su voz llevando esa familiar e irritante calidez. —Lady Knight, intenta no darle demasiadas vueltas mientras estamos fuera.

—No le estoy dando vueltas a nada —respondió Valeria demasiado rápido.

Su sonrisa se ensanchó. —Así sonó.

Elowyn le dio a Valeria un pequeño asentimiento, más suave, más tranquilizador. —Gracias por la comida. Y… por la prueba de antes.

Valeria desvió la mirada antes de que su rostro revelara algo. —Mmn. Buena suerte.

Lucavion golpeó ligeramente la mesa con dos dedos a modo de despedida. —Te veremos pronto.

Y con eso, ambos se dirigieron hacia la salida —caminando uno al lado del otro, sus pasos cayendo naturalmente en ritmo.

Valeria observó cómo sus siluetas se alejaban por el corredor, y el leve y hueco retorcimiento en su pecho regresó —silencioso, persistente, sin nombre.

Se enderezó en su asiento, tratando de estabilizar la repentina pesadez en su respiración.

«No es nada», se dijo a sí misma.

Pero el espacio vacío al otro lado de la mesa no se sentía como nada en absoluto.

****

El corredor fuera del comedor estaba tranquilo, iluminado por suaves lámparas de maná que proyectaban largas cintas de oro pálido sobre el suelo. Elara caminaba junto a Lucavion, con paso firme y sin prisa, con la bolsa rozando su cadera en cada paso. Desde fuera, probablemente parecían dos estudiantes cualquiera dirigiéndose al mismo examen.

Pero el interior del pecho de Elara no estaba tranquilo.

Ni siquiera cerca.

No era por el examen. Tampoco por la repentina aparición de Lucavion —se había preparado para eso desde el momento en que escuchó su voz detrás de ella. Lo que la inquietaba ahora era la mesa que había dejado atrás.

Valeria sentada rígidamente, fingiendo que no los miraba.

Las burlas sin esfuerzo de Lucavion provocando en ella reacciones que claramente no sabía cómo ocultar.

Esa sonrisa extrañamente cálida y desprotegida que Valeria había mostrado mientras hablaba de Andelheim.

Y luego —una vez que apareció Lucavion— la forma en que su expresión se había transformado en algo más suave que la molestia pero más agudo que la vergüenza.

Elara repasó esos momentos con una certeza inquietante.

«He visto algo hoy que no esperaba».

«Algo que… no quería ver».

Las reacciones de Valeria eran demasiado claras, demasiado crudas, demasiado visibles para alguien normalmente disciplinada hasta los huesos. Y como Elara misma había conocido a Lucavion bajo otro nombre —porque una vez había sido atraída hacia la órbita que él creaba sin darse cuenta— lo reconoció al instante.

Valeria no solo estaba nerviosa.

Valeria estaba siendo manipulada —o lo había sido, en algún momento del pasado. Elara no sabía qué posibilidad le desagradaba más.

Lucavion caminaba con despreocupada facilidad, las manos en los bolsillos de su abrigo, la mirada vagando hacia adelante como si no fuera consciente del nudo silencioso que se formaba en el pecho de Elara. Por supuesto que no era consciente. O quizás sí —quizás era exactamente el tipo de persona que notaba cada cambio, cada respiración, cada temblor, pero elegía no comentar a menos que le beneficiara.

Siempre había sido así.

—Tan silenciosa —dijo él con ligereza, mirándola de reojo—. ¿Ya estás preparándote para el examen?

Elara no rompió el paso. —Solo pensando.

Él emitió un murmullo divertido. —Hábito peligroso.

—Hábito necesario —respondió ella.

Él sonrió ante eso, pero Elara mantuvo la mirada hacia adelante. No necesitaba ver su rostro para saber que disfrutaba del intercambio. Siempre disfrutaba de estas danzas verbales —empujando, tirando, tejiendo travesuras en una conversación ordinaria.

Pero hoy, Elara no estaba de humor.

Sus pensamientos seguían volviendo al comedor.

A la sonrisa de Valeria.

Al ablandamiento en su voz.

A la forma en que toda su postura cambiaba cuando hablaba de él —con qué facilidad volvía la calidez incluso cuando intentaba sonar desapegada. Y luego la manera en que se desmoronaba en el segundo en que él aparecía, como si no supiera qué hacer consigo misma en su presencia.

Eso era lo que sacudía a Elara.

No celos.

No ira.

No miedo.

Solo… reconocimiento.

«Ella está respondiendo a él como yo lo hice una vez».

«Y eso significa que es vulnerable».

«Y él… él es la última persona en quien confío con la vulnerabilidad».

Elara ajustó la correa de su bolsa, más por hábito que por necesidad. Lucavion le lanzó otra mirada de reojo —rápida, evaluadora, casi demasiado perceptiva.

—Parece que estás calculando algo —dijo él.

—Normalmente lo estoy —respondió ella con calma.

Él se rio por lo bajo.

—¿Debería preocuparme?

—No.

—¿Debería Valeria?

El paso de Elara vaciló solo ligeramente, apenas un cambio en el ritmo. Cualquier otra persona lo habría pasado por alto completamente. Sin embargo, en el momento en que forzó su paso a recuperar la alineación, sintió la mirada de Lucavion dirigirse hacia ella —silenciosa, concentrada, ilegible.

Él no sonrió. No bromeó. Ni siquiera inclinó la cabeza como solía hacer cuando sorprendía a alguien reaccionando.

Simplemente miró.

Directamente a sus ojos.

Por primera vez desde que dejaron el comedor, Elara no estaba segura de lo que él había notado.

O cuánto.

Su rostro no revelaba nada —ni diversión, ni sospecha, ni calidez. Solo esa calma indagadora y sin esfuerzo que lo hacía imposible de descifrar. Elara se obligó a no desviar la mirada. Se negaba a darle esa satisfacción.

—Eso no fue sobre Valeria —dijo con firmeza.

Su ceja se levantó, pero solo una fracción.

—¿No? —preguntó él.

—No.

No dio más explicaciones. No le daría nada más con lo que trabajar. No cuando sus pensamientos aún estaban enredados por lo que había presenciado. No cuando las reacciones de Valeria aún estaban demasiado frescas en su mente, demasiado crudas.

Porque Elara no tenía ningún deseo de involucrar a Valeria en nada—ni como ventaja, ni como peón, ni como alguien a quien manipular. Ella no era Cedric, quien protegía por miedo. Y ciertamente no era Lucavion, quien envolvía sus intenciones en capas tan delgadas que parecían transparentes hasta el momento en que uno se daba cuenta de que no lo eran.

Su negación se mantuvo. Pero su compostura se debilitó por un brevísimo respiro.

Lo suficiente para que otro recuerdo se colara.

La risa de Lucavion.

No su habitual risita suave o su murmullo divertido.

No la risa baja y conocedora que usaba para desconcertar a sus oponentes.

Sino ese momento—apenas minutos antes—cuando Valeria había soltado,

—¿¡QUIÉN ES TU ESPOSA!?

Y él se había quebrado.

Una risa completa y sin restricciones—brillante, sobresaltada, genuina de una manera que Elara nunca había visto en él.

Apretó la mandíbula antes de que la reacción pudiera alcanzar su expresión.

«¿Cómo puedes fingirlo tan bien?»

«O… ¿fue real?»

Elara no quería creerlo. No podía. La realidad se sentía demasiado distorsionada cuando entretenía la idea. Cada parte de ella se resistía al pensamiento de que Lucavion pudiera producir algo tan desprotegido—tan humano—sin un propósito detrás.

Pero…

Pero él había parecido genuinamente divertido. Su postura había perdido ese equilibrio deliberado y felino que siempre mantenía. Por un momento, incluso la vergüenza de Valeria no parecía un juego para él.

Esto la irritaba más de lo que debería.

Finalmente apartó la mirada de él, volviendo los ojos hacia el corredor adelante. —Estás interpretando demasiado las cosas —dijo.

—Mm. —Su tono era indescifrable—. Quizás.

Quizás.

No un sí. No un no.

Estaba sondeando. Probando. Como siempre.

Y Elara se negaba a darle una sola pieza de la verdad que estaba buscando.

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