Inocencia Rota: Transmigrado a una Novela como un Extra - Capítulo 1049

Capítulo 1049: Hola, Señor Lucavion

—Hola.

El sonido golpeó a Elara como una hoja deslizándose bajo viejas cicatrices.

Su respiración se detuvo.

Su corazón dio un vuelco—lo suficientemente fuerte para doler.

Durante un solo y desgarrador latido pensó

«Ella sabe».

«Ella me ve».

«Ella me está hablando».

El aire a su alrededor se tensó; sus hombros se endurecieron a pesar de sí misma. Ilusión o no, se sentía desnuda bajo esos ojos familiares—expuesta, acorralada, arrastrada de vuelta a un pasado que había jurado conquistar.

Sus dedos se curvaron nuevamente.

Pero entonces

Un movimiento.

Un suave roce de una silla detrás de ella.

Una leve exhalación divertida que reconoció al instante.

Lucavion.

Por supuesto.

«No es a mí».

Isolde no le estaba hablando a Elowyn Caerlin.

No le estaba hablando a la hermana que había destruido.

No le estaba hablando a la chica que había dejado encadenada bajo el salón de banquetes.

Le estaba hablando a él.

Su saludo, esa delicada sonrisa que Elara podía oír solo en el tono, estaba dirigida por encima de su hombro.

Elara obligó a sus pulmones a aflojarse. El aire regresó en una respiración delgada y controlada.

Elara contuvo la respiración por un momento más de lo que pretendía, el sonido en sus oídos espesándose hasta que incluso el roce de las túnicas y el pergamino se sentía distante. Sus pensamientos giraban, no rápido, sino apretados—enroscándose sobre sí mismos con esa mezcla familiar de temor y lógica que había aprendido a controlar.

«Lo saludó primero a él».

—Directamente. Calurosamente.

—¿Por qué a él?

Esa pregunta cayó más pesada de lo que esperaba. Se dijo a sí misma que era solo estrategia—solo sospecha—nada personal. Ya tenía razones para dudar de Lucavion, razones grabadas en su memoria lo quisiera o no. La imagen de él de pie junto a Isolde durante su caída aún vivía en su mente como un moretón sin sanar. ¿Y ahora esto?

Dolía.

No lo suficientemente profundo como para sacudir su compostura, pero sí lo bastante para tirar de un nervio expuesto que había enterrado bajo capas de la elegancia de Elowyn.

«¿Es esto una prueba?»

«¿Está trabajando con ella de nuevo?»

«¿O solo estoy viendo sombras donde no hay nada?»

Odiaba la incertidumbre. Odiaba tener que hacerse esa pregunta. La lógica susurraba que Isolde saludaría a cualquiera en una habitación si le servía; siempre había sido una maestra del encanto sin esfuerzo. Pero otra parte de Elara—la parte aún moldeada por la traición—insistía en que nada era coincidencia cuando se trataba de su hermana.

Isolde nunca desperdiciaba sonrisas.

Nunca desperdiciaba pasos.

Y ciertamente nunca reconocía a las personas sin algún propósito.

Murmullos recorrieron el salón, silenciosos pero inconfundibles—como ondas rompiendo en aguas tranquilas.

No lo suficientemente fuertes para interrumpir el decoro, pero sí lo bastante agudos para revelar el shock colectivo.

Por supuesto que reaccionaron.

¿Cómo no hacerlo?

Isolde Valoria—prometida del Príncipe del Imperio Lorian, heredera del linaje Valoria, la prodigio con afinidad de luz revelada—acababa de entrar en la sala y había elegido saludar a Lucavion de entre todas las personas. Y no con cortesía diplomática rígida, sino con suavidad. Con familiaridad. Con una dulzura que hizo que las cabezas giraran sutilmente.

Los estudiantes intercambiaron miradas, su confusión pobremente disimulada.

—¿Esa es Lady Valoria, verdad?

—¿Por qué saludarlo a él?

—¿No es él el alborotador del banquete?

Algunos susurraron antes de recordar bajar sus voces. Los examinadores estaban presentes, pero incluso ellos lanzaban discretas miradas hacia la interacción. Nadie esperaba que Isolde—el modelo de compostura, gracia y valor político—se acercara a un muchacho que había pasado la última semana antagonizando a los nobles como si fuera un pasatiempo.

Su fama la había precedido.

Primero por su belleza.

Luego por su linaje.

Y recientemente—bastante espectacularmente—por su prueba de afinidad, que reveló un atributo de luz raro, casi mítico. La firma Valoria, brillando abiertamente en el Imperio Arcanis de todos los lugares.

No era simplemente una estudiante de intercambio.

“””

Era un símbolo —político, mágico, diplomático.

Y Lucavion…

Bueno, Lucavion era el problema recién acuñado de la academia.

Un plebeyo, brillante pero insoportablemente arrogante, que había desafiado la jerarquía social en el momento en que pisó el salón de banquetes, casi comenzando una pelea con el Príncipe Heredero de Arcanis. Era disruptivo, impredecible y demasiado seguro de sí mismo para alguien sin un título que lo protegiera.

Ver a los dos interactuar…

Solo el contraste captó la atención de la sala.

Incluso sin girarse completamente, Elara podía sentir la tensión —delgada, tensa, casi metálica— extendiéndose entre los dos detrás de ella.

Los otros estudiantes, por supuesto, no tenían contexto para nada de esto. Veían solo la superficie: una prodigiosa noble saludando al residente problemático de la academia. Nada más. Ninguno de ellos podría imaginar la verdad bajo la apariencia —lo que unía a estos dos por sombra en lugar de cortesía.

«No saben que hay historia. No saben que hay sangre en esa sonrisa».

Elara exhaló silenciosamente, dejó que sus hombros se relajaran, y se permitió el más pequeño giro de su cabeza —apenas lo suficiente para ver, lo suficiente para confirmar.

Su mirada captó la escena como una hoja cortando seda.

Isolde se mantenía erguida, espalda recta, barbilla en el ángulo justo —una imagen de elegancia tallada en luz de luna viviente. Sus ojos color lavanda eran brillantes, suaves para la mirada inexperta, pero Elara vio el mínimo estrechamiento en las esquinas, la leve tensión alrededor de la boca. Una sonrisa perfectamente formada, perfectamente dulce, perfectamente practicada.

Una sonrisa que Elara recordaba demasiado bien.

Un aliento más frío que la piedra de un calabozo se deslizó por su columna.

Lucavion estaba sentado casualmente en su silla —reclinándose lo justo para parecer relajado, botas plantadas libremente, postura despreocupada. Una sonrisa se extendía por su rostro, lo suficientemente amplia para rozar lo insolente, casi juguetona en su audacia. El tipo de sonrisa que decía que encontraba algo profundamente divertido… o profundamente por debajo de él.

Pero sus ojos

Sus ojos no coincidían con la sonrisa.

Negro absoluto, sin parpadear, demasiado quietos. Una intensidad silenciosa ardía en ellos, oscura e ilegible, como si estuviera diseccionando a Isolde en lugar de saludarla. No era interés. No era molestia. No era encanto.

Era cálculo.

Una evaluación lenta y deliberada que no se parecía en nada a la facilidad bromista que había mostrado minutos antes.

El estómago de Elara se tensó.

«¿Qué está pensando?»

Porque las sonrisas de Lucavion nunca eran simples.

Había aprendido eso rápidamente —incluso como Elowyn.

Cada sonrisa tenía capas.

Esta más que la mayoría.

“””

La sonrisa de Isolde en respuesta se ensanchó —suave, recatada, todo lo que había perfeccionado a lo largo de años de mascarada. Para el observador externo, parecía encantada; su belleza casi brillaba bajo la luz de las guardas. Pero Elara lo vio —la fina escarcha en su borde. El leve escalofrío bajo la dulzura. La inclinación de los labios que nunca llegaba del todo a los ojos.

La misma sonrisa que usó en el calabozo.

Una sonrisa que había cortado más profundo que cualquier hoja.

El recuerdo dolió agudamente, y las uñas de Elara se clavaron en su palma bajo el escritorio.

«No ha cambiado en absoluto».

«Y le está sonriendo a él de esa manera».

Obligó a su postura a permanecer quieta, aunque el eco de su pasado temblaba levemente bajo sus costillas.

Lucavion inclinó ligeramente la cabeza, su sonrisa burlona ensanchándose, pero el gesto parecía una provocación —sin palabras, incitante, como invitando a Isolde a hacer su próximo movimiento. Una sonrisa destinada a burlarse. O provocar. O desestimar.

Sin embargo, sus ojos permanecían fríos.

Sin embargo, para Elara, nada en la expresión de Lucavion transmitía resistencia.

¿Frío? No.

¿Molesto? Difícilmente.

¿Calculado? Quizás para otros —pero no para ella.

Lo que ella veía era mucho más simple. Mucho más venenoso.

«Están actuando».

La sonrisa, los ojos demasiado quietos, la inclinación de su cabeza —todo se deslizaba para formar una narrativa que conocía demasiado bien, una grabada en sus recuerdos y sus pesadillas. Para cualquier otro, Lucavion podría haber parecido sutilmente disgustado. Para ella, parecía un hombre interpretando un papel. Una sonrisa burlona diseñada para ocultar complicidad. Una máscara, no un conflicto.

«Por supuesto que no es frío con ella».

«Ha estado de su lado desde el principio».

«Solo está fingiendo ser indiferente».

Su estómago se tensó —no con shock, sino con la sombría confirmación de una sospecha que había llevado durante años. De esas que se entierran bajo las costillas y susurran pequeñas verdades crueles.

«Lo sabía».

«Sabía que estaba con ella».

«Esto es solo… prueba».

Lucavion finalmente habló, su voz baja y suave, el encanto sin esfuerzo tomando su lugar.

—Hola.

—Hola.

La palabra era simple. Educada. Completamente serena.

Y para Elara, fue la pieza final.

Si estuviera irritado, no saludaría a Isolde así.

Si le molestara su presencia, no suavizaría su tono.

Si la viera como una enemiga, no la miraría con esa tranquilidad calculada.

«Solo están actuando.»

«Siempre han actuado bien juntos.»

Isolde respondió con ese gesto suave y elegante que Elara recordaba demasiado bien: la ligera inclinación del mentón, la suave curva de los dedos, el recato al apartar el cabello detrás de un hombro. Un movimiento diseñado para causar efecto.

—¿Puedo sentarme aquí, Señor Lucavion?

Su tono era melodioso, cálido, incluso deferente de una manera que hizo parpadear a varios estudiantes.

Elara casi se burla en voz alta.

Isolde nunca se sometía a nadie a menos que quisiera algo.

Lucavion rió por lo bajo. —Siéntese con confianza, Señorita…

Su voz se desvaneció expectante, aunque la pregunta parecía más una actuación que genuina.

Isolde sonrió—el hielo bajo esa sonrisa invisible para todos excepto Elara.

—Isolde.

Un latido.

La sonrisa de Lucavion se afiló. —…Ah. Sí, Señorita Isolde.

Debería haber sonado fluido.

Lucavion era incapaz de ser otra cosa que fluido.

Excepto esta vez

Elara lo escuchó.

Una grieta.

No fuerte.

No obvia.

Apenas una fractura en el tono, la más leve interrupción en su cadencia habitualmente fluida.

Pero estaba allí.

Un pequeño tropiezo, una ruptura tan pequeña que cualquier otro la habría descartado como nada. Cualquiera excepto alguien que lo había estado observando con precisión clínica desde el momento en que volvió a posar sus ojos en él. Alguien que había disecado cada sonrisa burlona, cada inclinación de su cabeza, cada cambio en su voz buscando contradicciones.

Sus cejas se crisparon—no visiblemente, pero en su mente, la reacción se encendió como pedernal golpeando piedra.

«Su voz… falló.»

«¿Por qué?»

«¿Es culpa? ¿Reconocimiento? ¿O… algo más?»

Era la primera vez que había escuchado a Lucavion vacilar.

Y fue por su nombre.

Por Isolde.

Mil análisis destellaron en su cabeza en un instante, pero los aplastó despiadadamente. No tenía el lujo de desentrañar lo que fuera que había sido eso. No ahora. No con Isolde tan cerca que casi podía sentir el frío roce de su mana. No con esa sonrisa cortando el aire como seda afilada hasta convertirse en hoja.

Isolde se sentó con gracia en el asiento junto a Lucavion, sus faldas susurrando como agua bajo la luz de la luna. Una imagen de compostura. Un símbolo de perfección noble. Su aroma—tenue, delicado, familiar—se extendió por la fila, rozando los sentidos de Elara como una mano no deseada.

Más cabezas se giraron.

Más murmullos se elevaron—cuidadosos esta vez, acallados por deferencia a los examinadores, pero inconfundiblemente presentes.

—¿De verdad se sentó junto a él?

—Supongo que Lady Valoria realmente no discrimina.

—Es demasiado amable. Incluso con alguien como…

—No es de extrañar que sea admirada. Trata a todos por igual.

—Debe ser su afinidad con la luz. La hace… bondadosa.

Elara dejó que las palabras entraran y salieran, distantes y distorsionadas, como si estuviera bajo el agua.

Amable.

Bondadosa.

Gentil.

Igual con todos.

Por supuesto que los estudiantes creían eso.

Por supuesto que veían luz e imaginaban pureza.

Por supuesto que confundían la serenidad de Isolde con calidez.

«No tienen idea».

Su mandíbula se tensó, los músculos a lo largo de su cuello se endurecieron antes de que los obligara a relajarse. No dejaría que el temblor regresara. Se negaba a permitir que la proximidad de Isolde la arrastrara de vuelta a aquel calabozo.

Detrás de ella, la tela del abrigo de Lucavion se movió—un pequeño movimiento, quizás acomodándose, quizás ajustando su muñeca, quizás nada en absoluto—pero Elara captó la sutil tensión en el sonido.

¿Era incomodidad?

¿Nerviosismo?

¿O simplemente irritación?

No lo sabía.

No le importaba.

O eso se decía a sí misma.

Isolde, mientras tanto, le dedicó otra suave sonrisa—una sonrisa que el resto de la sala veía como amable, compuesta, refinada.

Elara la reconoció por lo que era.

Calculada.

Fría bajo la superficie.

Una hoja envainada en luz.

Y los estudiantes, ajenos al veneno bajo el barniz, continuaban susurrando con reverencia:

—…A Lady Valoria realmente no le importa sentarse con él.

—Es admirable.

—Es fuerte. No le tendría miedo a alguien con su reputación.

Fuerte.

Gentil.

Bondadosa.

Los dedos de Elara se curvaron bajo el escritorio nuevamente, su pulso en un ritmo constante y frío contra su palma.

Si tan solo supieran.

Si tan solo entendieran que la fuerza no siempre es benigna, que la gentileza puede ser un arma, y que la chica que admiraban—la chica con la afinidad radiante—una vez se paró sobre su hermana en un calabozo y sonrió como una serpiente posada sobre su presa.

Pero no sabían.

No podían saber.

Y Elara—oculta tras una ilusión, sepultada bajo un nuevo nombre—solo podía observar mientras las dos personas que más odiaba en el mundo se sentaban una junto a la otra, intercambiando palabras corteses como actores en un escenario tejido de mentiras.

El fallo anterior en la voz de Lucavion persistía en su mente a pesar de sus esfuerzos por descartarlo.

«¿Por qué vacilaste al decir su nombre?»

«¿Qué recordaste?»

«¿O qué temiste?»

Pero lo apartó.

Cualquier verdad que hubiera detrás de ese desliz—no le importaba.

*****

No había esperado esto.

De todos los lugares, de todos los momentos, de todos los arreglos que la Academia podría haber ideado, no había anticipado entrar al salón y verlo sentado allí—tranquilo, despreocupado, como un hombre que pertenecía a cualquier lugar donde eligiera sentarse.

Lucavion.

Sus pasos no vacilaron. Nunca lo hacían. Pero algo en su pecho se tensó con una presión que no había sentido en años—no miedo, no—sino algo adyacente. Algo que se negaba a nombrar.

«Qué inconveniente.

Qué… interesante.»

Se acercó con una elegancia practicada, el eco de sus pasos suave como seda cayendo.

Sus ojos la encontraron primero.

No la mirada de sorpresa, no el estremecimiento de alguien confrontado con un fantasma, ni siquiera la irritación que había esperado a medias de él ahora que se bañaba en la atención de media Academia. No. Lo que encontró fue algo mucho más inquietante.

Quietud.

Oscura y perfectamente contenida quietud.

Como el momento justo antes de que una hoja abandone su vaina.

No parpadeó. No se sobresaltó. Simplemente la observó —del modo en que los depredadores a veces se detienen no por vacilación, sino por contemplación.

Más cerca ahora, veía las diferencias claramente. El muchacho que una vez moldeó como cera maleable había desaparecido, consumido hasta convertirse en alguien más afilado, más silencioso e infinitamente más difícil de leer.

«¿Qué te pasó…?

¿Y quién te enseñó a mirarme así?»

Sus labios se curvaron. Suaves. Gentiles. Completamente controlados.

—¿Puedo sentarme aquí, Señor Lucavion?

Su voz se deslizó por el aire con un calor deliberado, del tipo que los nobles confundían con gracia y los plebeyos con amabilidad.

Una ola murmurada se extendió por el salón —admiración, incredulidad, curiosidad. Ella dejó que pasara bajo su atención.

Lucavion rió por lo bajo.

—Siéntese con confianza, Señorita…

Su voz se desvaneció con teatral expectativa. Ella reconoció el tono —suave, intencionalmente encantador, un eco de los viejos hábitos que una vez explotó tan fácilmente.

Inclinó su barbilla en ese gesto familiar y delicado que había perfeccionado a lo largo de años.

—Isolde.

Una sola palabra.

Una revelación.

Una prueba.

Y por el más breve latido, algo se quebró detrás de su sonrisa burlona.

Una fractura tan fina que solo alguien que una vez conoció la cadencia de su corazón podría detectarla.

—…Ah. Sí, Señorita Isolde.

No fluido.

No perfecto.

Una desviación.

Sus pestañas bajaron lo justo para enmascarar el destello de interés que se agudizaba detrás de ellas.

«Sigues siendo el mismo.»

El pensamiento se desplegó en su mente como seda deslizándose de una hoja.

Esa pequeña fractura en su voz — ese tropiezo casi imperceptible — fue suficiente. Le dijo todo. A pesar de los cambios en él, de toda la fuerza que había cultivado, de todas las miradas que atraía y la confianza que ahora empuñaba como armadura…

En su núcleo, Lucavion seguía quebrándose cuando ella tocaba las cuerdas correctas.

Tal como siempre había sido.

Ocultó su satisfacción bajo una sonrisa gentil, bajándose al asiento junto a él con silenciosa gracia. La tela plateada susurró sobre el suelo pulido, su postura compuesta como una pintura.

Si él notó su proximidad —y ella sabía que sí— no dio señal externa más allá del leve asentamiento de sus hombros. Eso, también, era familiar.

«Sigues fingiendo no reaccionar.

Sigues pensando que no lo veré.»

Juntó pulcramente sus manos en su regazo, giró la cabeza lo suficiente para captar su perfil, y dejó que su voz rozara el espacio entre ellos como un filo emplumado.

—He estado deseando conocerle, Señor Lucavion.

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