Inocencia Rota: Transmigrado a una Novela como un Extra - Capítulo 1054

Capítulo 1054: Por necesidad

—Entonces quizás deberías reconsiderar tu opinión sobre las mujeres.

—Considerando que cierta persona tuvo un papel bastante influyente en la formación de esas opiniones…

Su pulso latió una vez en su garganta.

Recordó la voz de Lucavion quebrándose cuando pronunció por primera vez el nombre de Isolde.

Una grieta que enterró bajo risas momentos después—pero las grietas viven bajo el yeso.

«No debería titubear así si realmente la ve como una aliada».

«A menos que todavía sienta algo».

«A menos que recuerde algo».

Pero ella sofocó ese pensamiento antes de que pudiera terminar de formarse.

No quería matices.

Los matices no eran útiles.

El odio era más simple. Más limpio. Más afilado.

En el odio, ella no vacilaba.

El candidato terminó su temblorosa explicación. Selenne lo despidió con un breve asentimiento.

—Siguiente candidato.

Un movimiento, otro nombre llamado. Más nervios, más teoría, más intentos vacilantes de impresionar a una Magíster que no creía en la indulgencia.

Elara se obligó a respirar más profundamente. La sala se estabilizó a su alrededor: aire fresco, maná constante, el leve resplandor de las guardas en el techo. Podía centrarse en eso. Se centraría en eso.

Pero las voces persistían de todos modos, negándose a ser silenciadas.

—Puedo entender eso. La influencia a menudo deja… impresiones.

—No todos comienzan en igualdad de condiciones.

Elara presionó la lengua contra el fondo de sus dientes.

¿Qué impresiones?

¿Qué influencia?

¿Qué condiciones?

Había basado toda su comprensión del pasado en la certeza de que Lucavion e Isolde estaban unidos en lo que le sucedió a ella. La mazmorra. El exilio. La traición.

Todo.

Y ahora

Ahora recordaba el temblor en su muñeca cuando Isolde presionaba demasiado.

Debería ignorarlo.

Intentó ignorarlo.

El siguiente candidato habló, con voz baja pero clara, explicando las propiedades de la conducción etérica. La postura de Selenne se agudizó, evidenciando interés por fin.

Elara escuchó. Intentó escuchar.

Se obligó a anclarse en el presente.

Pero bajo esa concentración, su mente susurraba:

«Su diálogo estaba coordinado».

«Los estudiantes están engañados. A los examinadores no les importa».

«Están jugando un juego, y el mundo ve a dos prodigios intercambiando agradables pullas».

Y

debajo incluso de eso

un pensamiento más silencioso, más frío que el resto:

«Tengo razón en odiarlo».

«Más que nunca».

Se enderezó en su asiento mientras la voz de Selenne resonaba de nuevo por la sala:

—Siguiente candidato.

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Uno por uno, los estudiantes se dirigieron al frente. Cada uno avanzaba con la pulida confianza que Selenne esperaba de las familias nobles—pero en el momento en que abrían la boca, ese barniz se desmoronaba. Sus respuestas eran ensayadas pero superficiales, sus razonamientos frágiles, y su presentación carecía tanto de convicción como de estructura.

Selenne mantuvo su expresión neutral, pero una leve decepción se entretejía en sus pensamientos. «Esperaba más». A lo largo de los años, había realizado innumerables entrevistas con estudiantes de segundo y tercer año, un proceso que genuinamente disfrutaba; los estudiantes mayores entendían el discurso, se involucraban con las ideas y ofrecían argumentos que ella podía desafiar. Pero estos de primer año… se encontró esperando algo más agudo, algo que mostrara aunque fuera una chispa de madurez.

Nunca llegó.

El siguiente candidato tropezó con una pregunta básica sobre la teoría de conducción de maná. El que le siguió recitó una definición memorizada sin ninguna comprensión. Un tercero se quedó completamente paralizado, incapaz de articular la lógica detrás de su propia clasificación de afinidad. Selenne movió una página en su escritorio, aunque su mente estaba varios pasos alejada.

«La mayoría de estos vienen de casas bien establecidas. Deberían haberse criado entrenados para hablar en público, debatir, presentar—al menos mantener la compostura». Sin embargo, sus voces vacilaban, sus explicaciones temblaban, y sus intentos de tono formal se quebraban como hielo delgado sobre aguas poco profundas. Suponía que el crudo miedo de ser interrogados directamente por una Magíster jugaba un papel, pero aun así.

«Curioso. Los de segundo año no eran así. Se comportaban con más precisión».

Una pausa flotó en sus pensamientos.

«Quizás es una habilidad que la Academia les inculca con el tiempo. Si es así… estamos empezando mucho más abajo de lo que anticipé».

Su mirada se desvió momentáneamente por la habitación hacia Lucavion e Isolde. La duquesa se sentaba con compostura inquebrantable, su expresión educadamente ilegible mientras observaba a cada tembloroso compañero. Lucavion, en contraste, parecía ligeramente divertido, con el mentón apoyado en una mano, la comisura de su boca tirando hacia arriba en un comentario silencioso que solo él entendía. Los dos no podían contrastar más—sin embargo, la atmósfera entre ellos se mantenía fría, tensa, llena de bordes silenciosos.

—Siguiente candidato —anunció Selenne—. Haleen…

Un estudiante se acercó, sudoroso y pálido, y se marchó igual de rápido después de una actuación mediocre. Luego otro. Y otro. La decepción de Selenne se transformó en algo más calmado y resignado.

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—Necesitaré ajustar la escala de dificultad. Sus bases son desiguales.

Pasó la página en sus notas.

—Lucavion —llamó.

El joven se levantó de su asiento con una facilidad mesurada que bordeaba en comodidad insolente. Se enderezó el abrigo, lanzó una rápida mirada hacia Isolde—quien sonrió como si ya hubiera visto el resultado—y luego caminó hacia adelante sin señal de ansiedad. Cuando se detuvo ante ella, la sala pareció contener un silencioso respiro.

Selenne permitió que la más leve sonrisa tocara sus labios. No era cálida; no era alentadora. Era la expresión de alguien que había estado esperando que finalmente un rompecabezas cayera en sus manos. «Veamos qué clase de anomalía eres realmente».

—Toma asiento —dijo. Lucavion obedeció, relajado, casi casual, su postura de algún modo respetuosa sin seguir ninguna forma de decoro apropiado. Los otros estudiantes se inclinaron hacia adelante, percibiendo entretenimiento más que erudición.

Selenne comenzó con algo simple.

—Define el Principio de Conducción de Ley.

Lucavion parpadeó una vez.

—¿El qué?

Varios estudiantes resoplaron. Uno se rio abiertamente. Los ojos de Selenne se dirigieron hacia ellos en una única mirada cortante que calló a toda la fila en menos de un latido. Cuando volvió a mirar a Lucavion, él no había cambiado de expresión; simplemente esperaba, como si esperara una segunda versión de la pregunta que pudiera aclararse mágicamente.

Intentó de nuevo.

—Explica cómo el flujo natural de maná se redirige durante el lanzamiento de hechizos.

Lucavion inclinó la cabeza.

—Magíster… yo no lanzo hechizos.

—Eso no es lo que pregunté —respondió ella.

Él hizo una pausa.

—Cierto —su ceño se frunció—. Entonces… yo asumiría… ¿que lo rediriges con intención?

Cayó el silencio. No del buen tipo.

Selenne lo miró fijamente durante tres segundos más de lo que era cortés. «¿Intención? Eso apenas es el primer escalón de la explicación de un niño». Cambió su peso, repentinamente más curiosa que irritada. «¿Cómo sigue respirando con su nivel de poder si esto es lo que sabe?»

Seleccionó un enfoque diferente.

—Muy bien. Describe la función de un cántico auxiliar en el trabajo de hechizos estructurados.

Lucavion abrió la boca, luego la cerró de nuevo, como alguien tratando de recordar un término que había escuchado una vez de pasada—quizás mientras estaba medio dormido. Finalmente, dijo:

—Yo… no uso cánticos.

Una ola de risas ahogadas recorrió la sala. Isolde no se rio, pero sus pestañas bajaron con un destello que sugería que estaba conteniendo un comentario. Los ojos de Elara destellaron por un momento, luego se apagaron en frío desdén.

La paciencia de Selenne se adelgazó.

—Lucavion, esta es una evaluación teórica. Se espera que demuestres conocimientos conceptuales básicos.

Pareció genuinamente arrepentido por un segundo—luego se encogió de hombros.

—No crecí con esto —dijo, casi como una cuestión de hecho—. Yo peleo. No… teorizo.

Los estudiantes se rieron por su franqueza. La mirada de Selenne se dirigió hacia ellos nuevamente, silenciosa pero letal. Sus sonrisas se evaporaron.

Inhaló lentamente.

—Explica las vías de maná.

Lucavion parpadeó.

—¿Las mías o las tuyas?

—…¿Qué?

—Bueno, las de todos son diferentes, ¿no? Así que si quieres que las explique… puedo decirte dónde me duelen a veces las mías.

Alguien en el fondo jadeó. Los labios de Isolde se crisparon—casi una sonrisa, pero no una de amabilidad. Selenne sintió vacilar su compostura por primera vez.

«Realmente no sabe».

«Ni la teoría, ni la terminología, ni siquiera el marco común».

«Y sin embargo, rinde al nivel de magos entrenados».

Su incredulidad se agudizó.

—¿Cómo alcanzaste tu nivel actual de fuerza sin conocimientos básicos? —preguntó antes de poder contenerse.

Lucavion miró su mano, flexionando sus dedos como si probara el peso de un recuerdo. Y entonces respondió.

—Por necesidad.

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