111: Loren (3) 111: Loren (3) —Bueno.

Parece que no necesito esperar demasiado.

Cuando el joven dirigió su mirada en la dirección de donde había sido arrojada el hacha, vio al recién llegado emergiendo de las sombras de los árboles.

Un hombre de aspecto rudo con el pelo trenzado, su rostro curtido por innumerables batallas, avanzó con pasos pesados y seguros.

Sus brazos musculosos estaban tatuados con intrincados diseños, y sus ojos brillaban con una intensidad feroz y animal.

¡PITU!

Escupió al suelo, el sonido resonó agudo en el claro por lo demás silencioso.

Los labios del hombre se curvaron en una mueca mientras fijaba su mirada en el joven espadachín.

—¿Me estabas buscando, muchacho?

—gruñó, su voz espesa con un acento que sugería raíces norteñas.

El joven sonrió, inclinando ligeramente la cabeza, intrigado.

—¿Eres Loren, entonces?

—Su voz era tranquila, sin ninguna de la arrogancia o bravuconería que el otro hombre exhibía.

Loren soltó una risa profunda y retumbante, su pecho sacudiéndose con el sonido.

—Sí, ese soy yo —respondió, su sonrisa ensanchándose.

Levantó el mentón con orgullo como saboreando el momento—.

Loren, hijo del norte.

Conocido por los lobos como ‘Lobo-Cuervo’, destructor de clanes y el terror de las tierras heladas.

Pronunció sus títulos con una arrogancia casi teatral, su postura irradiando confianza como si esperara que su solo nombre infundiera miedo en el joven frente a él.

—Lobo-Cuervo —repitió el joven, su sonrisa ensanchándose mientras asimilaba la información.

Su mirada destelló con diversión—.

Vaya títulos, debo decir.

El pecho de Loren se hinchó mientras daba un paso adelante, su postura exudando arrogancia.

—Por supuesto —gruñó, su voz llena de orgullo—.

He luchado en incontables batallas.

He cruzado espadas con guerreros desde las tierras heladas del norte hasta las arenas del desierto.

No soy un simple bandido, muchacho—soy un conquistador.

El joven, sin embargo, echó la cabeza hacia atrás y rió con ganas, el sonido rico en burla divertida.

Sus ojos brillaban con desdén mientras miraba a Loren de arriba abajo, claramente poco impresionado.

—¿Un conquistador, dices?

—se rió, sacudiendo la cabeza—.

Hablas muy alto para ser alguien que no es más que un bandido en el borde de alguna frontera olvidada.

Especialmente considerando que has estado huyendo.

Escapando como una rata del lío que has causado.

Los ojos de Loren ardieron de furia, sus dientes rechinando.

—¿Escapando?

—escupió, su voz elevándose con indignación—.

¡No escapé, vine aquí para conquistar estas tierras, para hacerlas mías!

La sonrisa burlona del joven no vaciló.

Se encogió de hombros casualmente.

—Ah, así que es cierto.

Solo estaba tratando de provocarte, pero no pensé que realmente lo confirmarías.

Ese último golpe dio en el blanco.

El rostro de Loren se enrojeció de rabia, su orgullo e ira desbordándose.

Su mano se disparó hacia el hacha en su costado, y con un rugido, la balanceó hacia el joven con toda la fuerza que pudo reunir.

—¡Basta de tu palabrería!

¡Te cortaré en pedazos!

El rugido de Loren resonó por el claro mientras sus hachas gemelas caían con fuerza, relámpagos saltando salvajemente de las hojas.

La fuerza de su golpe envió ondas de energía por el aire, arcos de relámpagos azotando, chamuscando la tierra a su alrededor.

El poder de su arte de acumulación de maná interno —el Arte del Lobo Relámpago— pulsaba a través de su cuerpo, mejorando sus movimientos con una ferocidad aterradora.

¡CRACK!

El suelo bajo ellos temblaba con cada golpe de Loren, y el aire zumbaba con electricidad.

Sus hachas se difuminaban con la velocidad mientras se balanceaba sin cesar contra Lucavion, cada ataque dejando un rastro de relámpagos a su paso.

Los ojos de Loren brillaban con alegría salvaje, su fuerza en plena exhibición mientras intentaba abrumar a su oponente.

Pero Lucavion no se dejaba intimidar tan fácilmente.

Con un movimiento calmo y preciso, Lucavion desenvainó su estoc.

La larga y delgada hoja brilló con maná estelar mientras cobraba vida en su mano.

Se movía con una gracia inquietante, cada paso medido, sus ojos fijos en los movimientos de Loren con mortal concentración.

Su rostro, antes juguetón y burlón, ahora estaba frío y serio, reflejando la intensa concentración.

Observando la escena, Vitaliara podía confirmar.

«Está prestando atención a ello ahora».

Lucavion estaba cambiando.

Ligeramente, pero mejor.

¡CLANG!

El hacha de Loren cayó de nuevo, pero Lucavion la encontró con su estoc, parando el golpe sin esfuerzo.

La fuerza del impacto envió chispas volando, pero la hoja de Lucavion se mantuvo firme.

Pivotó suavemente, permitiendo que la electricidad del ataque de Loren pasara inofensivamente a su alrededor.

¡CLANG!

Otro golpe, y de nuevo Lucavion lo desvió, sus movimientos fluidos y precisos.

Sus ojos permanecían enfocados, el brillo púrpura del maná estelar arremolinándose alrededor de su cuerpo mientras soportaba calmadamente la embestida.

Su estoc, aunque más delgado y ligero que las hachas de Loren, se movía con tal precisión que parecía cortar el aire mismo, encontrando cada golpe con mortal exactitud.

Loren gruñó, la frustración arrastrándose en su expresión.

—¡Deja de esquivar y pelea conmigo, cobarde!

—bramó, sus hachas crepitando con relámpagos mientras desataba otra ráfaga de brutales ataques.

Los ojos de Lucavion se estrecharon, su expresión inmutable.

Cambió su postura, el maná estelar cubriendo su hoja volviéndose más intenso.

Su estoc comenzó a brillar, resplandeciendo con una suave luz púrpura mientras se preparaba para contraatacar.

¡SWISH!

Loren bajó ambas hachas en un poderoso golpe doble, arcos de relámpagos surgiendo hacia Lucavion.

Pero justo cuando las hachas estaban por conectar, la forma de Lucavion se difuminó, su cuerpo girando con velocidad inhumana mientras esquivaba el ataque.

En un rápido movimiento, giró detrás de Loren, su estoc destellando con maná estelar.

¡SLASH!

La hoja cortó el aire con letal precisión, su punta rozando el costado de Loren, enviando una fina lluvia de sangre al aire.

Loren gruñó de dolor, pero su ira solo lo alimentó más.

Se volvió hacia Lucavion con otro salvaje golpe, relámpagos surgiendo a través del espacio entre ellos.

Lucavion paró una vez más, su estoc encontrando el hacha de Loren con un agudo clang, pero esta vez, hubo un cambio en su postura.

Su hoja, cubierta en maná estelar, parecía zumbar con anticipación mientras preparaba su siguiente movimiento.

—Espada Estrella Caída de Vacío —susurró Lucavion bajo su aliento, sus ojos fijándose en la expresión enfurecida de Loren.

Las estrellas parecían titilar en la tenue luz mientras su maná aumentaba.

Loren, sin dejarse disuadir por el creciente poder en la hoja de Lucavion, se lanzó hacia adelante, relámpagos crepitando alrededor de sus hachas.

—¡Te haré pedazos!

—gruñó, balanceando con toda su fuerza.

Lucavion sonrió, su hoja cubierta de luz estelar moviéndose más rápido de lo que el ojo podía ver.

¡CLANG!

«Espada Estrella Caída de Vacío, Arrebatoluz de Estrellas Alterado».

Los movimientos de Lucavion eran fluidos, su cuerpo moviéndose con una gracia casi antinatural mientras hacía girar su estoc, la hoja brillando con maná estelar.

¡CLANK!

Mientras las hachas de Loren caían con fuerza, crepitando con la violenta energía de su golpe cargado de relámpagos, la espada de Lucavion encontró la primera hacha con un agudo clang, pero en lugar de simplemente bloquear el golpe, giró su muñeca muy ligeramente.

La Espada Estrella Caída de Vacío: La técnica del Arrebatoluz de Estrellas era un golpe preciso y veloz que instantáneamente abrumaría al enemigo con un rastro de estrellas.

Sin embargo, Lucavion alteró la postura ligeramente solo para adaptarse a la forma en que Loren luchaba.

Era instintivo, algo que hacía naturalmente, para interrumpir el flujo del ataque de un oponente de las formas más sutiles.

La hoja de Lucavion no solo desvió el hacha—alteró su trayectoria por un pelo.

Pero ese minúsculo cambio en el momento fue todo lo que se necesitó.

Loren, ya preparándose para su siguiente golpe con la segunda hacha, se encontró momentáneamente fuera de balance.

Sus ojos se ensancharon en sorpresa mientras su cuerpo se tambaleaba hacia adelante, el impulso de su pesado golpe desestabilizado por la inesperada desviación.

Intentó recuperarse, pero era demasiado tarde.

El maná de relámpago que se había estado acumulando en ambas hachas, destinado a converger en un golpe devastador, ahora estaba mal dirigido.

En lugar de surgir hacia Lucavion, la energía crepitante estalló salvajemente hacia afuera, arqueándose inofensivamente a su lado, errando completamente su objetivo.

Los ojos de Lucavion brillaron al ver la apertura.

¡SWOOSH!

En un destello, el estoc de Lucavion se disparó hacia adelante, su hoja cubierta de luz estelar cortando un arco letal a través del pecho de Loren.

La punta de la hoja trazó una línea brillante de energía, cortando a través de carne y armadura como si no fueran más que aire.

El rastro de maná estelar que siguió al golpe brilló intensamente por un breve momento antes de detonar con un resonante ¡BOOM!.

La fuerza de la explosión envió a Loren volando hacia atrás, su cuerpo estrellándose contra el suelo con un pesado golpe, sangre brotando del profundo corte en su pecho.

El olor a ozono quemado de su propio ataque de relámpago fallido flotaba en el aire, mezclándose con el humo de la explosión estelar.

Loren jadeó, su mano instintivamente alcanzando su herida, su visión borrosa por el shock.

Luchó por levantarse, pero sus extremidades se sentían pesadas, el poder del golpe de Lucavion dejándolo desorientado y debilitado.

Lucavion permaneció donde estaba, su estoc aún brillando con maná estelar residual, su expresión calma y despreocupada, como si la pelea nunca hubiera sido realmente un desafío para él.

—Tú…

bastardo…

—Loren resolló, su voz apenas un susurro ronco, mientras la sangre goteaba de sus labios.

Lucavion simplemente sonrió, observando cómo la otrora poderosa presencia de Loren se desmoronaba bajo el peso de su propia arrogancia y la fatal precisión de la hoja de Lucavion.

Bajó la mirada para ver las marcas en la hoja.

—No está mal.

Estaba mejorando.

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