113: Consecuencia (2) 113: Consecuencia (2) Los grandes salones de la mansión del alcalde de Costasombría resonaban con el eco de pasos frenéticos y los gritos desesperados del Barón Edris Wyndhall.

Su voz, llena de pánico y miedo, resonaba por cada corredor, llamando a su hijo.

—¡RON!

¡HIJO MÍO!

—bramó el Barón Edris, con el rostro enrojecido de preocupación, mientras corría por el pasillo hacia las habitaciones de su hijo.

La gran casa, normalmente tranquila y digna, ahora estaba viva de caos.

Los sirvientes corrían en todas direcciones, con rostros pálidos mientras susurraban entre ellos.

La puerta de la habitación de Ron estaba completamente abierta, y el barón irrumpió dentro, con el corazón latiendo en su pecho.

Sus ojos recorrieron la cama vacía, la ventana abierta y las pertenencias dispersas.

Era como si Ron se hubiera desvanecido en el aire.

Pero lo que llamó la atención de Edris —y le provocó un escalofrío— fue la carta dejada de manera conspicua en el escritorio de su hijo.

El Barón Edris se apresuró hacia el escritorio, agarrando la carta con manos temblorosas.

Sus ojos escanearon el pergamino, su rostro oscureciéndose con cada palabra que leía.

«Barón Wyndhall, te has atrevido a entrometerte en nuestros asuntos, siendo plenamente consciente de las consecuencias.

Ahora las enfrentas.

Tu hijo, Ron, está con nosotros.

Si deseas verlo vivo de nuevo, cesarás tu interferencia y cumplirás con nuestras demandas.

Has hecho tu elección; ahora vive con ella».

Su ceño se frunció en confusión.

¿Entrometerse en sus asuntos?

El Barón Edris no tenía idea de a qué se refería esta carta.

No había estado involucrado en ningún trato ni había tomado ninguna acción contra los bandidos más allá de las defensas habituales de la ciudad.

Sus puños se cerraron, arrugando la carta en su agarre.

La idea de que estos criminales hubieran podido capturar a su hijo bajo sus propias narices sin que él lo supiera y sin que nadie en su mansión lo notara encendió una furia en él.

El hecho de que alguien hubiera actuado en su nombre o quizás hubiera sido confundido con él lo hacía aún peor.

Arrojó la carta, su corazón palpitando con una mezcla de miedo y rabia.

—¡¿Qué es esta locura?!

—rugió Edris, golpeando su puño contra el escritorio—.

¿Quién demonios está interfiriendo con estos bastardos en mi nombre?

El barón salió furioso de la habitación, su rabia desbordándose mientras gritaba a su personal doméstico.

Los sirvientes se apresuraron a entrar, con los ojos abiertos de miedo al ver el estado del barón.

—¡Reúnan a todos!

¡Ahora!

¡Cada miembro de esta casa, todo el personal!

—ladró, su voz haciendo eco por la mansión—.

¡Alguien sabe algo, o peor aún, alguien nos ha traicionado.

Descubriremos quién está detrás de esto!

Mientras el personal se apresuraba a cumplir, el Barón Edris comenzó a caminar de un lado a otro, su mente acelerada.

¿Cómo podría alguien llevarse a su hijo sin que nadie lo notara?

¿Y quién de su personal podría estar ausente?

A medida que se contabilizaba cada sirviente y guardia, la ausencia de varios miembros clave del personal se hizo rápidamente evidente.

Algunos guardias que habían estado apostados cerca de las habitaciones de Ron no aparecían por ningún lado, y tampoco lo hacía uno de los ayudantes de la casa que se había unido recientemente al personal.

Su ira creció aún más feroz ante la realización.

—Traidores…

bajo mi propio techo —gruñó.

Sin perder un momento, el Barón Edris convocó a dos de las figuras más confiables en Costasombría: el caballero de la casa y el líder de la guardia de la ciudad, Roderick.

El caballero, un veterano curtido llamado Garret, entró primero en la habitación, con su expresión sombría como siempre.

Roderick lo siguió poco después, con el ceño fruncido en preocupación aunque mantenía su habitual comportamiento calmado.

El Barón Edris no perdió tiempo, empujando la carta arrugada en la mano de Roderick.

—Léela —ordenó, su voz baja pero hirviendo de rabia apenas contenida—.

Se han llevado a mi hijo, y quiero respuestas.

Ahora.

El agarre de Roderick se apretó sobre la carta mientras la leía, sus ojos estrechándose con cada palabra.

«Mierda…

de todas las cosas…», maldijo internamente, sintiendo una ola de inquietud asentarse sobre él.

Su expresión habitualmente estoica vaciló por solo un breve segundo cuando la realización lo golpeó como un martillo—esto estaba conectado con su trato con Lucavion.

Su mente corría.

«Lucavion…

ese bastardo imprudente».

Roderick no había esperado que las cosas escalaran hasta este punto.

Había hecho un arreglo silencioso con Lucavion para lidiar con los bandidos y limpiar los alrededores sin llamar demasiado la atención.

Pero ahora, parecía que los bandidos habían tomado represalias de una manera que nadie podría haber predicho.

Mientras Roderick terminaba de leer, sintió una gota de sudor formarse en su frente.

Apretó la mandíbula, tratando de mantener la compostura, pero sus cejas se movieron involuntariamente.

Maldijo tanto a sí mismo como a Lucavion, sabiendo que esta situación se estaba saliendo de control más rápido de lo que podría haber anticipado.

—Roderick, ¿qué sucede?

—preguntó Garret, el caballero de la casa, sus ojos agudos captaron el ligero cambio en la expresión de Roderick—.

Te ves…

preocupado.

¿Sabes algo?

Roderick sintió la mirada de Garret taladrándolo, y por un breve momento, consideró confesar todo.

Pero luego sacudió la cabeza, tragándose su frustración.

—No, nada —dijo secamente, su voz firme a pesar del tumulto que se agitaba dentro de él—.

Es solo la gravedad de la situación.

Necesitamos ser cuidadosos en cómo procedemos.

El Barón Edris, aún caminando furiosamente, captó el final de su conversación.

—¿Qué quieres decir con ‘cuidadosos’?

—ladró, su voz llena de impaciencia—.

¡Se han llevado a mi hijo, Roderick!

¡Necesito saber qué estás pensando!

Si sabes algo sobre esto…

Roderick sostuvo la mirada del Barón Edris por un largo momento, luego suspiró profundamente, tratando de controlar su propia frustración.

Sabía que mantener la compostura frente al barón era crucial ahora.

—Señor Edris —comenzó Roderick cuidadosamente—, no hay razón para confiar en las palabras de los bandidos.

Son mentirosos por naturaleza, y aunque alguien haya causado problemas con ellos, al final del día, son ellos quienes han secuestrado a su hijo.

En lugar de centrarnos en quién puede o no haberlos provocado, es más sabio proceder con cautela y tratar directamente con los bandidos.

El Barón Edris dejó de caminar, su ira aún hirviendo justo bajo la superficie, pero las palabras de Roderick habían comenzado a penetrar en él.

Los ojos del barón se estrecharon ligeramente, su pecho agitándose con respiraciones controladas mientras escuchaba.

—Hay más —añadió Roderick, su voz medida—.

Dos de los subordinados de Korvan, Loren y Lothar, ya han sido eliminados.

Ambos están muertos.

El barón parpadeó sorprendido, su rostro momentáneamente mostrando confusión.

—¿Lothar y Loren?

¿Esos bastardos están muertos?

—El Barón Edris estaba bien consciente de las operaciones de Korvan y conocía la fuerza de sus lugartenientes.

No era ajeno al nombre Korvan, el líder del grupo de bandidos que aterrorizaba Costasombría y las regiones circundantes—.

¿Quién…

cómo?

—tartamudeó, tratando de dar sentido a la situación.

Roderick eligió sus siguientes palabras cuidadosamente.

—Parece que alguien ya ha hecho un movimiento contra las fuerzas de Korvan.

Esa podría ser la razón por la que tomaron represalias secuestrando a su hijo.

Sin embargo, las muertes de Loren y Lothar han debilitado significativamente a Korvan.

Es el mejor momento para atacar.

El Barón Edris tomó un respiro profundo, sus manos temblando ligeramente mientras trataba de recuperar el control de sus emociones.

La conmoción de escuchar sobre las muertes de dos de los hombres clave de Korvan había comenzado a desviar su atención del pánico por el secuestro de su hijo.

—Tienes razón —dijo el barón después de un momento, su voz más tranquila, más controlada—.

He sido demasiado imprudente.

Secuestraron a Ron, y dejé que mis emociones nublaran mi juicio.

—Tragó saliva con dificultad, sus ojos endureciéndose con determinación—.

Lo siento, Roderick.

Tienes razón, no hay razón para confiar en las palabras de estos bandidos.

Roderick asintió brevemente, contento de que el barón se hubiera calmado un poco.

—Necesitamos actuar rápida pero cuidadosamente.

Con dos de los lugartenientes de Korvan muertos, sus fuerzas estarán desorganizadas.

Tenemos una oportunidad, pero no durará mucho.

Deberíamos atacar mientras están vulnerables.

Los ojos de Roderick brillaron con determinación silenciosa mientras continuaba, su voz firme.

«Esto también debería satisfacerlo».

Había estado sirviendo al Barón Edris y su casa desde el momento en que fue reclutado.

Por eso se sentía apegado, y sabía que si ese joven había sido capaz de lidiar con Loren y Lothar el mismo día, eso significaría que era fuerte tal como parecía confiado.

Por eso, al ofrecer tal recompensa, podría hacer conexiones con tal hombre e incluso posiblemente construir una red de seguridad para el joven maestro Ron en el futuro.

«Mi corazonada…

No estaba equivocada esta vez tampoco».

Por eso abrió la boca.

—Hay algo más que deberíamos considerar, Barón.

Necesitamos ofrecer una recompensa no solo a nuestros soldados sino a cualquiera que sea capaz.

Alguien ya se encargó de Lothar y Loren—quienquiera que sea, es poderoso, y podría estar interesado en derribar a Korvan también.

Si ofrecemos una recompensa considerable, atraeremos más mano de obra y quizás hagamos salir a esta persona.

Ya han demostrado ser efectivos.

El Barón Edris consideró la sugerencia de Roderick, frotándose la barbilla mientras reflexionaba sobre la idea.

—Una recompensa…

Sí, eso podría funcionar —dijo, su tono cambiando a uno de resolución—.

Enviará un mensaje claro.

No solo estaremos llamando a los mejores luchadores, sino que también mostrará a la gente de Costasombría que estoy serio sobre acabar con esta amenaza de bandidos de una vez por todas.

Y si este misterioso luchador toma el anzuelo, tendremos un valioso aliado.

Roderick asintió en acuerdo.

—Podemos lidiar con estas molestas pestes nosotros mismos, pero la ayuda adicional podría ser la clave para encontrar a Ron y terminar con el reino de terror de Korvan.

Ofrecer una recompensa inclinará la balanza a nuestro favor.

El Barón Edris se enderezó, su postura firme con renovada confianza.

—Entonces está decidido.

Emitiré el decreto mañana por la mañana.

Cualquiera que pueda traer de vuelta a mi hijo y tomar la cabeza de Korvan será generosamente recompensado.

Ofreceremos oro y tierras a cualquiera que nos ayude en esta lucha.

Nadie ignorará tal oferta.

Roderick sonrió levemente.

—Captará la atención de cada luchador dentro de la región—y posiblemente más allá.

Edris tomó otro respiro profundo, la tensión en su cuerpo disminuyendo mientras finalmente comenzaba a formarse un plan.

—Nos aseguraremos de que no quede piedra sin voltear.

Si esta persona es tan hábil como creemos, se interesará.

Y Korvan…

caerá.

—En efecto —acordó Roderick—.

Con la preparación adecuada, podemos terminar con esta amenaza de una vez por todas.

El Barón Edris apretó el puño, con determinación grabada en su rostro.

—Para mañana, el decreto será público.

Que comience la cacería de Korvan.

Roderick se inclinó ligeramente, ocultando sus pensamientos internos.

Mientras el plan del barón era sólido, Roderick no podía evitar sentir una oleada de aprensión.

«Lucavion», pensó, «serás arrastrado aún más a este lío, lo quieras o no».

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