121: Korvan (3) 121: Korvan (3) «¿Qué…

sucedió?»
Mis pensamientos se sentían lentos, confundidos por el martilleo en mi cráneo y el dolor ardiente que recorría cada centímetro de mi cuerpo.

Intenté reconstruir lo que acababa de suceder, pero todo se sentía tan distante, tan desconectado.

Parpadeé, tratando de aclarar la neblina de mi visión, pero todo lo que veía era rojo.

Sangre manchada sobre mis ojos, goteando por mi rostro.

Mi pecho palpitaba, cada respiración superficial y entrecortada.

Las llamas crepitaban en la distancia, su calor presionándome, pero nada tenía sentido.

Nada lo tenía.

Me miré a mí mismo: quemaduras y cortes marcaban mi piel, la tela de mi capa y armadura hechas jirones.

La sangre empapaba mi ropa, tiñendo todo de oscuro.

Mi cuerpo temblaba, mis músculos débiles y gritando en protesta, y entonces lo noté: mi mano.

La mano que una vez empuñó mi estoque con confianza y propósito ahora estaba hecha pedazos, desgarrada y sangrando.

Mis dedos estaban en carne viva, temblando incontrolablemente.

La sangre goteaba de mis dedos, salpicando la tierra debajo de mí.

«¿Cómo…?»
Miré mi estoque, aún débilmente aferrado en mi agarre roto.

La hoja, antes afilada y llena de maná estelar, ahora estaba plagada de grietas: docenas de ellas, extendiéndose como telarañas por la superficie del acero.

El brillo de la luz de las estrellas era tenue, parpadeando débilmente, como si el arma misma estuviera al borde de romperse.

«No…

ahora no».

Mi visión volvió a nublarse, la neblina carmesí intensificándose mientras mi cabeza palpitaba con cada latido.

Intenté concentrarme, dar sentido a la situación, pero todo se sentía mal.

El suelo bajo mis pies se sentía inestable, y el mundo a mi alrededor se difuminaba.

La voz de Korvan hacía eco en el fondo de mi mente, pero no podía concentrarme en las palabras.

Todo lo que podía ver eran las llamas.

Todo lo que podía sentir era el dolor en mi pecho, el entumecimiento en mi mano, las grietas en mi hoja.

«¿Cómo sucedió esto?»
Intenté forzar mi cuerpo a moverse, pero cada músculo gritaba en protesta.

Mi cabeza daba vueltas, mis pensamientos dispersos.

El rojo y el negro de mi visión se fusionaron, y no podía distinguir si la sangre era mía o de Korvan.

Todo se sentía tan lejano.

Tan distante.

“””
Mientras todo a mi alrededor comenzaba a convertirse en una mancha distante, lo sentí —frío.

Se deslizó lentamente al principio, un leve escalofrío rozando mi piel, pero luego se profundizó, cortando a través de la neblina de dolor y agotamiento.

La lanza de Korvan venía hacia mí, ardiendo con el mismo fuego que había quemado mi carne momentos antes.

Sin embargo ahora, el mundo parecía ralentizarse, las llamas bailando en cámara lenta, crepitando como una criatura viva, ansiosa por consumirme.

Y en medio del calor, ahí estaba de nuevo —la frialdad.

El agarre helado de la muerte, como una presencia vieja y familiar envolviendo mi cuerpo, apretando su agarre.

Lo había sentido antes, una y otra vez, absorbiendo esa misma energía fría de mi entorno, dejándola filtrarse en mí mientras rozaba los bordes de la mortalidad.

Ahora, estaba enfrentando la muerte nuevamente.

El frío se hundió en mis huesos, haciendo que todo se sintiera pesado, casi paralizante.

«Esto es todo», pensé, el frío amenazando con tragarme por completo.

No era solo la sensación de la muerte acercándose —era algo más, algo dentro de mí, agitándose.

Ese mismo oscuro estremecimiento que había burbujado antes, la emoción de poner mi vida en riesgo, de abrazar la sed de sangre.

Pero ahora era peor, más fuerte.

Estaba abriéndose paso de vuelta a la superficie, listo para tomar el control, justo como había sucedido antes.

«No…

Otra vez no».

El pensamiento apenas se registró mientras luchaba por repelerlo, por empujar contra la marea de esa sensación abrumadora.

Mis manos temblaban, mi visión se oscurecía, y por un breve momento, sentí como si me perdería completamente en ello.

La bestia dentro de mí rugió, lista para liberarse, para consumir todo a su paso.

Pero entonces, a través del frío sofocante, una voz cortó a través de la tormenta dentro de mi cabeza, clara y aguda.

—Tu arma es elegante.

Un estoque es una hoja de precisión, de fineza.

Está destinada para empujar, para encontrar los huecos en la armadura, para golpear con elegancia.

Pero la forma en que luchas…

es todo menos elegante.

Empuñas esa hoja como una bestia, todo poder bruto y sed de sangre.

No hay equilibrio, no hay armonía entre tú y tu arma.

Es como si la espada misma estuviera gritando contra la forma en que la usas.

La voz era calma y firme, pero sus palabras me atravesaron con una brutal claridad.

Mi corazón latía en mi pecho mientras escuchaba, mi mente buscando su significado.

—Hay más en empuñar una hoja que solo saber cómo matar.

Un verdadero espadachín entiende el equilibrio entre poder y gracia, entre la hoja y la mano que la guía.

Tienes la habilidad, muchacho, pero te falta el entendimiento.

Estás dejando que la bestia dentro de ti controle la espada en lugar de dominar a la bestia y dejar que la espada se convierta en una extensión de ti mismo.

Esas eran las palabras que tanto Harlan como el Maestro me habían dicho.

En ese momento, me era difícil discernir la bestia de la que hablaban.

Pero ahora, podía sentirla.

“””
La forma en que había luchado justo ahora—no se trataba de habilidad o precisión.

Había sido imprudente, consumido por la emoción de la muerte, por la necesidad de sobrevivir a cualquier costo.

Mi estoque—mi arma—era una herramienta de precisión, pero la había tratado como un instrumento contundente como una bestia golpeando salvajemente a su presa.

Miré mi estoque nuevamente, grietas extendiéndose por su superficie, la hoja temblando en mi agarre roto.

No solo había dañado mi cuerpo—había dañado mi arma, lo mismo en lo que me había apoyado.

No eran solo mis heridas las que me habían dejado al borde de la derrota—era mi fracaso en entender verdaderamente el equilibrio entre yo mismo y la hoja.

La bestia dentro de mí gruñó, urgiéndome a seguir luchando, a ceder ante la sed de sangre.

Pero la voz—la voz me recordó algo más profundo.

Las llamas se arremolinaron hacia mí, la lanza de Korvan a solo centímetros de mi rostro, ardiendo con la intensidad de un depredador a punto de terminar con su presa.

El calor era abrumador, el aire denso con el peso de la muerte.

Mi corazón latía en mi pecho, y por un momento, pude verlo—el final.

Sus palabras resonaron en mis oídos, crueles y finales:
—¡REMOLINO!

—Adiós, muchacho.

Pero entonces, algo hizo clic.

En ese segundo dividido, justo antes de que las llamas pudieran consumirme, entendí.

Las palabras de Harlan, las lecciones de mi Maestro, todo lo que había estado demasiado ciego para ver antes—todo encajó en su lugar.

«Domina la bestia dentro de ti».

No lo había entendido en ese momento, pero ahora, mientras el mundo parecía ralentizarse a mi alrededor, podía sentirlo.

La bestia no era solo la sed de sangre, la emoción de luchar con abandono imprudente.

Era yo.

Mis instintos, mis deseos, mi miedo a la muerte—todo eso era la bestia que me había impulsado.

Pero la había dejado controlarme, en lugar de dominarla.

Había luchado como un animal acorralado, arrojando todo en la batalla sin pensar, sin control.

Ahora, tenía una elección: dejar que la bestia me consumiera o encontrar la armonía que me había faltado.

Mi cuerpo cayó en una serenidad inquietante.

El rugido de las llamas, la presión de la lucha—todo se desvaneció.

El mundo a mi alrededor desapareció, y en ese momento, solo estábamos yo y mi espada.

Miré mi estoque.

Las grietas se extendían por su superficie, la hoja una vez afilada y prístina ahora dañada por mi imprudencia.

Pero mientras la empuñaba, podía sentir su peso, su presencia en mi mano.

Esta arma había estado conmigo a través de innumerables batallas.

No era solo una herramienta—era una extensión de mí mismo.

La había tratado como un instrumento contundente, impulsado por la desesperación y el instinto puro.

Pero ahora, mientras las llamas se acercaban, me sentía tranquilo.

La sed de sangre que había surgido dentro de mí todavía estaba allí, pero ya no dejaba que dictara mis acciones.

Mi mente estaba clara.

Mi agarre en el estoque se apretó, y sentí que el arma se asentaba en mi mano, como si hubiera estado esperando este momento: para que finalmente la empuñara con propósito, con entendimiento.

Y entonces, en medio de esa serenidad, sentí que el poder dentro de mí se agitaba.

El vórtice dentro de mi cuerpo, el segundo núcleo que había mantenido encerrado durante tanto tiempo, pulsaba con energía.

Siempre había estado allí, esperando ser liberado, pero había estado demasiado enfocado en la supervivencia para usarlo apropiadamente.

Pero ahora, estaba listo.

Abrí la presa dentro de mí, liberando el poder de la Llama del Equinoccio.

Surgió a través de mi cuerpo, un equilibrio perfecto de vida y muerte.

La llama me envolvió, pero ya no era una fuerza caótica.

Estaba controlada, armoniosa, un reflejo del entendimiento que había ganado en este momento.

Las llamas de vida y muerte se envolvieron alrededor de mi estoque, fortaleciéndola, reparando las grietas.

Podía sentir el fuego frío de la muerte y la llama cálida de la vida fusionándose, rodeándome, volviéndose uno con mi hoja.

Y entonces, en la quietud, susurré las palabras que había llegado a entender.

—Así es como debe ser mi espada.

Con un solo movimiento, me moví.

El mundo, lento y brumoso, pareció doblarse a mi alrededor mientras daba un paso adelante.

La lanza de Korvan, una vez a centímetros de mi rostro, ahora parecía distante, como si estuviera congelada en el tiempo.

Las llamas a su alrededor parpadeaban, pero no me tocaban.

Mi estoque, brillando con el poder combinado de vida y muerte, cortó el aire con precisión y propósito.

No había vacilación, ni miedo, ni desesperación.

Solo claridad.

La punta de mi hoja encontró su marca, cortando a través de la misma tela del espacio entre nosotros.

No era solo un golpe: era aniquilación, una separación completa de la distancia, el poder y el fuego que me separaban de mi enemigo.

En ese momento, el mundo se hizo añicos.

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