126: Alric (2) 126: Alric (2) Alric se movía silenciosamente a través de la espesa jungla, cada paso medido y calculado.

Sus ojos escudriñaban el suelo, captando los más leves rastros del camino de Ron.

Ramas rotas, la débil huella de una bota en el barro, una hoja aplastada: todas señales de que su presa estaba cerca.

«No hay tiempo que perder», pensó Alric, su expresión tranquila pero su mente acelerada.

«Korvan está caminando hacia una trampa, y cuanto más me demore, más cerca está de su fin.

Tengo que asegurar mi salida antes de que todo se derrumbe».

Poco después, los agudos ojos de Alric captaron movimiento adelante.

Se agachó, su cuerpo fundiéndose con las sombras de los árboles.

Allí, justo más allá del claro, los vio.

Ron, el hijo del barón, estaba nerviosamente junto a una gran roca, su rostro pálido y lleno de miedo.

Pero no era solo Ron lo que llamó la atención de Alric: era el hombre parado junto a él.

Un hombre que Alric reconocía demasiado bien.

Uno de los suyos, un miembro del círculo interno de Korvan.

Aquel con quien habían contactado desde la mansión del barón, creyéndolo un valioso activo.

Los ojos de Alric se entrecerraron cuando la realización lo golpeó.

«Por supuesto.

Esta serpiente…

Ha estado jugando a dos bandas todo el tiempo».

El traidor estaba de pie confiadamente, su espalda vuelta hacia Alric, como si no tuviera una preocupación en el mundo.

Le hablaba a Ron en tonos bajos y tranquilizadores, como si lo guiara a través de un plan ensayado.

El chico parecía confundido, asustado, pero dispuesto a confiar en el hombre a su lado: completamente inconsciente de la profundidad de la traición que lo rodeaba.

«Así que así es la cosa», pensó Alric, sus labios curvándose en una sonrisa sombría.

«Lo había estado planeando desde el principio».

El hombre había fingido ser su informante, alguien trabajando con el grupo de Korvan, pero todo el tiempo había estado planeando entregar al chico de vuelta a las fuerzas del barón.

Era una traición magistral, una que Alric casi podría respetar si no hubiera sido dirigida contra ellos.

«Debí haber visto esto venir», reflexionó Alric amargamente, sus dedos apretándose alrededor de la empuñadura de su daga.

«Jugó bien el juego.

Demasiado bien».

Se acercó más, manteniéndose bajo en la maleza, observando cada uno de sus movimientos.

El traidor estaba demasiado tranquilo, demasiado seguro de sí mismo, completamente inconsciente de que Alric ya lo estaba cazando.

El hombre pensaba que el plan era perfecto, que se escabulliría con Ron y cobraría su recompensa del barón.

Pero Alric no iba a permitir que eso sucediera.

«Korvan puede estar caminando hacia una trampa, pero yo no seré una víctima de este desastre», pensó, su mente ya elaborando el siguiente movimiento.

«Ron es mi boleto de salida, y este traidor pagará por pensar que podía superarme».

Con precisión silenciosa, Alric desenvainó su hoja, el filo brillando tenuemente en la tenue luz de la jungla.

Se movió hacia adelante como una sombra, listo para atacar.

La hoja de Alric destelló bajo la luz de la luna, un veloz arco de muerte dirigido al traidor que tontamente había pensado que podía superarlo en astucia.

¡SCHLUNK!

La hoja cortó limpiamente a través de la garganta del hombre.

La sangre salpicó, y los ojos del traidor se abrieron de golpe por un breve momento antes de que su cuerpo se desplomara al suelo, sin vida.

Los ojos de Alric nunca vacilaron mientras limpiaba la sangre de su daga, su atención ahora completamente en Ron.

El chico permaneció congelado, su rostro pálido como la muerte mientras miraba el cuerpo del hombre que acababa de ser abatido frente a él.

—Pequeña rata —gruñó Alric, su voz fría y llena de desprecio—.

Me has causado bastantes problemas.

Pero todo eso se acabó ahora.

—Dio un paso adelante, sus ojos brillando con malicia, decidido a asegurar al chico antes de que las cosas pudieran salirse más de control.

Pero entonces sus sentidos se agudizaron.

En un instante, los ojos de Alric se estrecharon, y su cuerpo se movió instintivamente hacia un lado.

Algo se acercaba, rápido.

«Técnica Qinggong», pensó Alric inmediatamente, su corazón latiendo con fuerza mientras giraba para enfrentar el peligro.

Alguien se movía con una velocidad increíble, su presencia apenas perceptible hasta que estuvo casi sobre él.

Un destello de luz estelar negra atravesó la jungla, un arco mortal de energía cortando el aire hacia él.

Alric reaccionó instantáneamente, su daga cubierta de aura encontrándose con el ataque entrante con perfecta precisión.

¡CLANG!

Las dos fuerzas colisionaron en una explosión de energía.

Alric apretó los dientes, su daga cortando a través del ataque infundido con luz estelar, defendiéndose del golpe mortal.

El poder detrás era inmenso, pero Alric logró mantener su posición, el choque enviando ondas de choque a través de la jungla.

No necesitó mirar dos veces para saber quién había llegado.

De entre las sombras, el joven con la cicatriz en el ojo derecho dio un paso adelante, su estoque brillando tenuemente con los restos de maná estelar.

Su expresión era tranquila, su mirada fría mientras fijaba sus ojos en Alric.

—Impresionante —murmuró Alric, su voz apenas un susurro—.

«Así que él es quien ha estado matando a nuestros hombres…»
El rostro era desconocido, alguien que estaba viendo por primera vez.

Pero al mismo tiempo, las heridas de los fallecidos coincidían con el arma que estaba usando, no es que pareciera que tuviera alguna intención de ocultar algo.

El aire entre ellos crepitaba con tensión, ambos hombres preparados para el siguiente movimiento.

Los ojos de Alric se desviaron hacia Ron por un breve segundo, calculando su próximo movimiento.

«Es rápido, preciso, y demasiado hábil para mí en un enfrentamiento directo», pensó Alric, sopesando sus opciones.

«Pero si la vida del chico está amenazada…

no tendrá más remedio que reaccionar».

Su mirada volvió al joven, su expresión ilegible.

—¿Quién eres?

—preguntó Alric en voz alta, aunque su mente ya estaba trabajando en un plan.

El joven no pareció molestarse por la pregunta.

—¿Importa?

—respondió con la misma sonrisa burlona, su postura relajada pero preparada—.

Esta pelea ya terminó.

Los ojos de Alric se estrecharon.

«Arrogante…

pero es hábil».

Sabía que esta no iba a ser una pelea fácil.

Probar la fuerza de su oponente era la única manera de ganar tiempo y poner las piezas en movimiento.

En un destello, Alric se lanzó hacia adelante, su daga apuntando al pecho del joven.

La velocidad de su ataque era impresionante, pero el joven era más rápido.

¡CLANG!

El estoque se encontró con la hoja de Alric con un sonido agudo y resonante.

Alric apretó los dientes mientras sus golpes eran parados uno tras otro, los movimientos del joven suaves y sin esfuerzo.

Cada vez que la hoja de Alric se acercaba, el estoque parecía aparecer de la nada, desviándola con precisión.

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«Es demasiado bueno», pensó Alric sombríamente mientras sus golpes eran frustrados una y otra vez.

El joven se movía como el viento, su trabajo de pies gracioso, sus golpes rápidos e implacables.

La daga de Alric se sentía torpe contra la fineza del estoque.

Pero Alric no estaba sin sus propios trucos.

El estoque del joven voló hacia él nuevamente en una rápida estocada, pero Alric estaba preparado esta vez.

«Ahora», pensó, activando sus [Artes Sombrías].

En un instante, su cuerpo parpadeó, teletransportándose a una corta distancia del golpe del joven.

Los ojos del joven se ensancharon ligeramente cuando Alric reapareció detrás de él, pero no era la hoja del asesino lo que estaba apuntando esta vez.

Con un movimiento de su muñeca, Alric lanzó una daga directamente hacia Ron.

Los ojos del chico se abrieron de terror mientras la hoja giraba hacia él.

Los labios de Alric se curvaron en una sonrisa sombría.

«Está aquí para salvar al chico.

Si lo fuerzo a actuar, tendré la apertura que necesito».

En ese segundo dividido, el plan de Alric parecía perfecto.

Pero mientras la daga navegaba por el aire, el joven se movió.

¡CLANG!

El estoque destelló como un relámpago, su luz estelar negra enviando un arco rápido, desviando la daga antes de que pudiera alcanzar su objetivo.

Los ojos de Lucavion, ya no juguetones, se fijaron en los de Alric.

—Eres predecible.

La respiración de Alric se aceleró cuando se dio cuenta de que su plan se había desmoronado en un instante.

Su ventaja se había esfumado, y ahora, los ojos del joven brillaban con esa luz púrpura espeluznante—el brillo inconfundible del maná estelar.

«Maldición…», pensó Alric, apretando su agarre en su daga.

«Me equivoqué en mis cálculos».

Antes de que pudiera siquiera reaccionar, el joven se lanzó hacia adelante, moviéndose como un borrón, su estoque liderando la carga.

¡CLANG!

El primer golpe llegó rápido, apuntando al corazón de Alric.

Apenas logró pararlo, su cuerpo retrocediendo bruscamente para evitar la mortal estocada.

¡SWOOSH!

El segundo golpe fue más rápido, cortando hacia sus costillas.

Alric torció su cuerpo, evadiendo por un pelo, pero la fuerza del swing hizo que su brazo hormigueara por la pura velocidad del estoque.

«Está jugando conmigo», se dio cuenta Alric con una mueca.

«Ni siquiera lo está intentando».

¡CRASH!

“””
El tercer golpe cayó con una fuerza que envió una onda de choque a través del suelo.

Alric bloqueó con todas sus fuerzas, su daga apenas resistiendo el peso del estoque.

Sus brazos temblaron violentamente mientras sus rodillas se doblaban bajo la presión.

Y entonces llegó el cuarto golpe.

¡SLASH!

Alric jadeó cuando el estoque atravesó su costado, la hoja infundida con luz estelar cortando profundamente.

La sangre brotó de la herida, manchando el suelo debajo de él.

El dolor atravesó su cuerpo, pero apretó los dientes, negándose a ceder.

El quinto golpe llegó más rápido de lo que pudo reaccionar.

¡SLASH!

Otro corte, esta vez a través de su pecho.

Alric se tambaleó hacia atrás, su visión borrosa mientras la sangre empapaba su ropa hecha jirones.

Sus movimientos se volvieron lentos, su fuerza desvaneciéndose con cada segundo.

Y entonces, el sexto golpe.

¡SHUNK!

El estoque cortó el aire, su luz estelar negra dejando un rastro detrás, y atravesó directamente el cuello de Alric.

Sus ojos se abrieron de golpe mientras la sangre brotaba de la herida, sus manos instintivamente alcanzando su garganta, pero no había forma de detenerlo.

Lucavion liberó su hoja, y el cuerpo de Alric se desplomó al suelo, sin vida.

El una vez astuto asesino ahora yacía inmóvil, su plan final destrozado antes de que pudiera ejecutarlo.

Lucavion miró hacia abajo al cadáver de Alric, la más leve sonrisa tirando de sus labios mientras limpiaba la sangre de su estoque.

—Te lo dije —murmuró, su voz baja—.

Predecible.

Volvió su mirada hacia Ron, quien permanecía congelado de miedo, sus ojos abiertos mientras miraba al joven que había salvado su vida.

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