127: Las secuelas 127: Las secuelas El sol se ponía sobre los restos humeantes del campamento bandido.

El que una vez fuera próspero escondite de los hombres de Korvan yacía ahora en ruinas, sus filas dispersas y rotas.

Algunos de los bandidos supervivientes huyeron hacia la naturaleza salvaje, su determinación destrozada por las muertes de sus líderes, mientras otros se rindieron, esperando una misericordia que nunca llegaría.

El equipo de expedición había cumplido su trabajo.

Los bandidos ya no existían.

Lucavion estaba de pie junto a Roderick, con los brazos cruzados mientras ambos observaban a los últimos rezagados desaparecer en el bosque.

La tensión de la batalla se había desvanecido, dejando una extraña calma tras el caos.

—Bueno —dijo Roderick, su voz rompiendo el silencio—.

Parece que lo hemos logrado.

Ron está a salvo, y los bandidos…

bueno, ya no molestarán a nadie más.

—Miró a Lucavion, entrecerrando ligeramente los ojos—.

Pero Korvan…

¿realmente lo mataste?

La mirada de Lucavion permaneció en el horizonte un momento más antes de volverse hacia Roderick.

Su expresión era indescifrable, sus ojos brillando con los restos de un enfoque endurecido por la batalla.

—Sí —dijo con calma—.

Korvan está muerto.

Junto con el resto de sus lugartenientes.

Roderick alzó una ceja, claramente intrigado.

—¿Y estás seguro de eso?

Lucavion esbozó una leve sonrisa.

—Si quieres pruebas, puedo mostrártelas.

Sin esperar una respuesta, Lucavion metió la mano en su bolsa espacial, su mano desapareciendo en el pequeño espacio encantado.

Un momento después, sacó una colección macabra: las cabezas de aquellos a quienes había matado.

Una por una, las colocó en el suelo frente a Roderick.

Lothar.

Loren.

Alric.

Korvan.

Sorn.

Cada cabeza, aunque sin vida y fría, aún conservaba los rasgos distintivos de los otrora poderosos lugartenientes y su líder.

Sus expresiones estaban congeladas en los momentos finales de sus vidas, algunas retorcidas de dolor, otras de shock.

La vista era tanto espantosa como innegable.

—Traje estas conmigo —dijo Lucavion casualmente como si discutiera algo mucho más mundano—.

Solo para asegurarme de que nadie más se atreviera a reclamar las recompensas por ellos.

Después de todo, yo hice el trabajo.

Roderick miró fijamente las cabezas cortadas por otro momento, el puro peso de la escena aún hundiéndose en su mente.

—Realmente te excediste —murmuró, con una mezcla de asombro e incomodidad persistiendo en su tono.

La calma y metódica conducta de Lucavion solo hacía la vista más inquietante.

Lucavion se encogió ligeramente de hombros, su voz fría y pragmática.

—Un trabajo es un trabajo.

Y no dejo las cosas sin terminar.

Roderick asintió, su mirada volviendo a Lucavion con un nuevo respeto.

—Bueno…

no creo que nadie dude de tus afirmaciones ahora.

Te has ganado cada parte de esa recompensa, eso es seguro —levantó la mirada, encontrándose con los ojos de Lucavion—.

El barón querrá oír sobre esto.

Serás bien recompensado.

Lucavion asintió, imperturbable ante la idea de su recompensa.

—Por supuesto —dijo, con tono plano—.

No esperaría menos —luego, después de un momento de silencio, volvió su mirada completamente hacia Roderick, su expresión endureciéndose ligeramente—.

Pero hablando de recompensas, ¿están listas las cosas que te solicité?

Roderick parpadeó, momentáneamente desconcertado por el cambio en la conversación.

Frunció el ceño ligeramente al recordar a qué se refería Lucavion: su solicitud de ciudadanía oficial en el Imperio Arcanis y una introducción al Gremio de Aventureros a través del propio estatus de Roderick como caballero.

Estos no eran asuntos triviales, especialmente en el panorama político del Imperio.

—Ah…

sobre eso —comenzó Roderick, rascándose la nuca incómodamente—.

Todo sucedió demasiado rápido.

La emboscada de Korvan, la desaparición del chico…

ha sido un caos.

No es fácil conseguir algo así de la noche a la mañana.

Estas cosas llevan tiempo.

Lucavion inclinó ligeramente la cabeza, entrecerrando los ojos.

—Entiendo —dijo en voz baja, su voz tranquila, aunque había un filo inconfundible en ella—.

Pero asegúrate de no estar pensando en faltar a tu palabra —su mirada se agudizó, y por un breve momento, el aire a su alrededor se volvió pesado con una presión amenazante.

Su sed de sangre se filtró, sutil pero sofocante—.

Conoces las consecuencias si lo haces.

Roderick sintió el peso de la presencia de Lucavion sobre él, pero en lugar de encogerse, soltó una risa grave y retumbante.

—No soy un hombre que falte a su palabra, Lucavion.

Obtendrás lo que te prometí.

Solo necesito tiempo para hacerlo realidad.

Pero no te preocupes —añadió con una sonrisa—.

Me encargaré personalmente.

Lucavion mantuvo la mirada de Roderick un momento más antes de finalmente asentir, su sed de sangre retrocediendo.

—Bien.

Te tomaré la palabra —se dio la vuelta, echando una última mirada al campo de batalla sembrado de cadáveres—.

El tiempo es lo único que tienes por ahora.

Roderick soltó una risita, agitando su mano despreocupadamente.

—No deberías ser tan feroz todo el tiempo, Lucavion.

Asustarás a potenciales aliados con esa actitud.

Lucavion, por primera vez desde que comenzó su conversación, permitió que una pequeña sonrisa tirara de la esquina de sus labios.

—Hay momentos en los que soy feroz —dijo encogiéndose de hombros—.

Y hay momentos en los que no lo soy.

—Claro, claro —dijo Roderick con una sonrisa burlona, agitando su mano nuevamente.

Pero interiormente, sus pensamientos eran más serios.

«Este tipo…

no es alguien con quien quieras meterte.

Más fuerte que cualquiera que haya visto jamás, y con ese enfoque frío y calculado para la batalla, es aún más peligroso».

Observó cuidadosamente a Lucavion mientras permanecían juntos, la tensión de la batalla desvaneciéndose pero el entendimiento de quién era realmente Lucavion asentándose.

—Hagamos el lado oficial de las cosas pronto —dijo Roderick, su tono casual pero su respeto por Lucavion claro—.

Preferiría tenerte como aliado que cualquier otra cosa.

Los ojos de Lucavion brillaron con un toque de diversión, pero simplemente asintió.

—Lo esperaré con ansias.

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Lucavion caminaba por las calles de Costasombría, sus pasos medidos pero decididos.

El aire fresco de la noche rozaba su rostro, y los sonidos distantes de la ciudad apagándose llenaban el fondo.

Su mente, sin embargo, estaba en otro lugar: en los eventos que se habían desarrollado durante los últimos días.

La misión había sido completada, y había hecho exactamente lo que Harlan solicitó: lidiar con los bandidos sin romper su espada.

El peso del estoque en su costado era familiar, aunque no era exactamente el mismo que cuando había partido.

Sus dedos rozaron la empuñadura, sintiendo la ligera aspereza donde el metal antes liso había comenzado a mostrar signos de desgaste.

Había grietas a lo largo de la hoja, tenues pero visibles, y algunas muescas a lo largo de los bordes donde había chocado con las armas de los bandidos.

Pero a pesar de todo, había resistido.

No se había roto.

La voz de Vitaliara resonó suavemente en su mente, rompiendo el silencio.

[Pareces bastante satisfecho contigo mismo, Lucavion.]
Sonrió con suficiencia, sus labios curvándose hacia arriba ante su tono burlón.

—Lo estoy —admitió—.

No la rompí.

Harlan no puede decir que no cumplí con sus condiciones.

[Cierto, aunque me imagino que tendrá algo que decir sobre el estado de tu arma.] Ronroneó, moviéndose ligeramente en su hombro.

[Pero el trabajo está hecho, y sigues de una pieza.

Eso es lo que importa, ¿no?]
—Esa es la parte con la que estoy más satisfecho —respondió Lucavion, echando otra mirada a su espada—.

Podría haber sido peor.

Mucho peor.

Llegó a la entrada de la herrería, el edificio familiar permaneciendo tan discreto como antes, escondido en el borde de la ciudad.

El letrero descolorido colgaba sobre la puerta, apenas visible en la tenue luz.

El rítmico golpeteo del metal siendo trabajado en el interior era más silencioso esta vez, más metódico.

Parecía que Harlan estaba en ello de nuevo, su interminable trabajo de forjar armas continuando como siempre lo había hecho.

Lucavion hizo una pausa antes de empujar la puerta para abrirla.

El calor familiar de la forja lo envolvió al entrar, el resplandor de las brasas proyectando largas sombras a través de la habitación.

Los estantes de viejas armas, herramientas y artefactos alineaban las paredes como antes, aunque esta vez, la atención de Lucavion estaba enfocada únicamente en el hombre al fondo de la habitación.

Harlan estaba de pie junto a la forja, martillando una pieza de metal al rojo vivo, su concentración inquebrantable.

No reconoció inmediatamente la llegada de Lucavion, pero estaba claro que lo sabía.

Los sentidos del viejo eran demasiado agudos para perderse algo, incluso en las profundidades de su trabajo.

Lucavion tomó aire, caminando más adentro de la herrería.

—He vuelto —llamó, su voz llevándose sobre el constante golpeteo del martillo de Harlan—.

Y no rompí la espada.

El martillo de Harlan se detuvo a medio golpe, flotando sobre el metal por un breve momento antes de que lo dejara con practicada facilidad.

Lentamente, se volvió para enfrentar a Lucavion, su mirada cayendo primero sobre el estoque en su costado, luego subiendo para encontrarse con sus ojos.

La expresión del viejo era indescifrable al principio, sus ojos entrecerrados mientras observaban a Lucavion y el arma que portaba.

Después de una larga pausa, asintió, aunque no había sonrisa en su rostro.

—Veámosla, entonces —dijo bruscamente, haciendo un gesto para que Lucavion le entregara el arma.

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Lucavion desenvainó el estoque y lo sostuvo, la hoja brillando tenuemente en la luz tenue de la forja.

Las grietas y marcas en el arma eran más visibles ahora, las muescas y rasguños contando la historia de las batallas que había visto.

Harlan la tomó sin decir palabra, girándola en sus manos con el mismo ojo crítico que había mostrado antes.

Por un momento, hubo silencio mientras Harlan inspeccionaba la hoja, sus dedos recorriendo las grietas, sus ojos entrecerrados ante el daño.

Lucavion podía sentir su corazón latiendo en su pecho, aunque mantuvo su expresión tranquila.

Había hecho lo que se le pidió, y ahora era el momento de ver si había sido suficiente.

Harlan finalmente soltó un largo y bajo gruñido, devolviendo la espada a Lucavion.

—No la rompiste —dijo, su tono neutral—.

Pero ha visto mejores días.

Lucavion tomó el estoque, deslizándolo de vuelta en su vaina con un suave clic.

—Resistió cuando lo necesitaba —respondió—.

Cumplió con el trabajo.

Los ojos de Harlan volvieron a Lucavion, estudiándolo por un momento antes de hablar de nuevo.

—Sí, así fue.

—Hubo una pausa, luego el más leve indicio de una sonrisa tiró de las comisuras de la boca de Harlan—.

Lo has hecho bien, muchacho.

Mejor de lo que esperaba.

Lucavion finalmente se había probado ante el viejo.

….

Y no pudo evitar sonreír ante eso.

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