134: La Recompensa 134: La Recompensa —Lo aprendí de mi maestro.

La mención del maestro de Lucavion inmediatamente captó la atención de Edris, y sus ojos se iluminaron con interés.

Por lo que sabía el Barón, Lucavion era un huérfano sin lazos familiares, así que la mención de un maestro —una figura que claramente había jugado un papel significativo en moldear las habilidades y el refinamiento del joven— despertó su curiosidad.

Era natural asumir que la fuerza y el porte noble de Lucavion provenían de esta misteriosa figura.

—Tu maestro debe ser una persona verdaderamente extraordinaria —dijo Edris pensativamente, inclinándose ligeramente hacia adelante—.

Haber entrenado a alguien de tu calibre…

dice mucho sobre su propia prominencia.

«Ciertamente era un hombre así».

Los labios de Lucavion se curvaron en una pequeña sonrisa, aunque no llegó a sus ojos.

—En efecto —dijo con calma, su tono firme—.

Mi maestro era…

muy prominente.

Había cierto peso en la forma en que Lucavion lo dijo, un sutil cambio en su comportamiento que transmitía mucho más que las simples palabras.

Edris, agudo como era, captó rápidamente la advertencia no expresada.

Aunque Lucavion había respondido a su pregunta, era claro que este no era un tema en el que deseaba profundizar.

El aire entre ellos mantenía una silenciosa finalidad.

Edris, sintiendo el límite, dio un respetuoso asentimiento.

Había aprendido lo suficiente por ahora—presionar más sería una intrusión, y el pasado de Lucavion no era algo que estuviera dispuesto a compartir tan abiertamente.

—Bueno —dijo Edris, reclinándose en su asiento—, quienquiera que sea, ha hecho un buen trabajo criando a un discípulo tan capaz.

—Su tono era respetuoso, y había una nota de admiración en su voz—.

Has probado tu valía más allá de cualquier duda.

Al escuchar eso, Lucavion solo sonrió mientras miraba a los ojos de Edris.

Aunque claramente estaba recordando algunas cosas del pasado, seguía conectado con el presente.

—Gracias por sus amables palabras.

Edris asintió ante la cortés respuesta de Lucavion, pero sintió que era el momento adecuado para dirigir la conversación hacia el verdadero propósito de esta reunión.

Si bien la comida había sido agradable y respetuosa, aún quedaba el asunto del reconocimiento formal —y más importante aún, las recompensas debidas a Lucavion por su valentía y contribuciones.

Con un sutil cambio en su tono, Edris se inclinó ligeramente hacia adelante, juntando sus manos sobre la mesa.

—Ahora, Señor Lucavion —comenzó, su voz adoptando un tono más serio—, hay otra razón por la que lo invité a esta cena, más allá de mostrar mi gratitud por salvar a mi hijo.

Sus acciones han ido mucho más allá de lo que cualquiera de nosotros podría haber esperado.

No solo salvó a Ron sino que también lideró la carga en la subyugación de Korvan, un Despertado de 3 estrellas en su punto máximo —una hazaña que no puede pasarse por alto.

Lucavion encontró la mirada de Edris, su expresión ilegible pero atenta.

Había anticipado este momento; la gratitud del Barón no era solo una formalidad—era una oportunidad para compensación y mayor influencia.

—Como Barón de Costasombría —continuó Edris—, es mi deber asegurar que tales hazañas sean debidamente recompensadas.

Te has ganado mucho más que solo el respeto de mi familia—te has ganado el derecho a reclamar recompensas por las vidas que has salvado y la amenaza que has eliminado.

Edris hizo un gesto hacia un sirviente que estaba cerca de la puerta, quien rápidamente recuperó una pequeña caja ornamentada y la colocó sobre la mesa.

El Barón golpeó ligeramente la caja antes de continuar.

—Dentro, encontrarás una suma sustancial de oro—más de lo que se prometió inicialmente.

Esta es solo una parte de tu recompensa, para reconocer el peligro que enfrentaste y el valor que demostraste.

Lucavion miró la caja, aunque permaneció compuesto.

El oro era esperado, por supuesto, pero sabía que había más por venir.

—Pero —continuó Edris, su tono ahora llevando el peso de la formalidad—, hay otro asunto que discutir.

Tus habilidades y tus acciones en la defensa de esta ciudad no han pasado desapercibidas.

Me gustaría ofrecerte algo más—un título de caballero honorario dentro de mi dominio, y los derechos que vienen con él.

Tendrías autoridad sobre una porción de mis tierras, y un lugar de influencia dentro de Costasombría.

La oferta quedó suspendida en el aire, y los ojos de Lucavion se estrecharon ligeramente, considerando las implicaciones.

El título de caballero honorario era una forma de vincularlo oficialmente a la casa del Barón, otorgando tanto influencia como responsabilidad.

Era un movimiento inteligente—ofreciendo tanto recompensa como obligación.

Lucavion se tomó un momento, su mente trabajando rápidamente mientras sopesaba la oferta.

Edris claramente había pensado en esto, sabiendo que la fuerza e influencia de Lucavion serían valiosas no solo para su familia, sino para Costasombría misma.

Lucavion podía ver la anticipación en los ojos de Edris mientras consideraba sus siguientes palabras.

La oferta de un título de caballero honorario era un gesto significativo, pero Lucavion tenía otras ambiciones, unas que se extendían mucho más allá de Costasombría.

Después de una breve pausa, habló con la misma calma medida.

—Aprecio su generosa oferta, Señor Edris —comenzó Lucavion, su voz respetuosa pero firme—.

Sin embargo, debo declinar.

Las cejas de Edris se elevaron con sorpresa, y su expresión cambió ligeramente mientras se inclinaba hacia adelante.

—¿Declinar?

—repitió, genuinamente desconcertado—.

¿Puedo preguntar por qué?

Tendrías una posición segura aquí, y con tus talentos, tu influencia sería inmensa.

—Mis objetivos están en otro lugar.

Tengo la intención de unirme a la Academia Arcania —dijo Lucavion esbozando una leve sonrisa, su mirada firme.

En el momento en que las palabras salieron de la boca de Lucavion, Edris se congeló, sus ojos se ensancharon con asombro.

Por un breve segundo, todo el comedor cayó en silencio, salvo por el suave crepitar de la chimenea.

La Academia Arcania era la institución más prestigiosa del Imperio—a la que asistían la realeza y los hijos de las familias más poderosas y nobles de la tierra.

Con los constantes avances del Imperio, era considerada una de las mejores academias en todo el mundo, produciendo los Despertados, eruditos y líderes más fuertes.

Edris, recuperando la compostura, soltó una profunda y cordial carcajada, aunque había clara admiración en sus ojos.

—La Academia Arcania —repitió, sacudiendo la cabeza con una mezcla de incredulidad y respeto—.

Debo admitir que no esperaba esa respuesta, Lucavion.

Parece que mi oferta fue demasiado pequeña para alguien con tus ambiciones —sonrió ampliamente, todavía asombrado por la revelación—.

Verdaderamente estás apuntando a las alturas, ¿no es así?

—Es un camino que he elegido —asintió Lucavion, su expresión inquebrantable.

Edris continuó riendo, reclinándose en su silla mientras estudiaba a Lucavion.

—La Academia Arcania…

sí, tiene sentido.

Para alguien con tu fuerza y potencial, ese es exactamente donde perteneces.

Mi oferta de caballería debe haberte parecido ridícula en comparación.

—Fue una oferta generosa, y la aprecio.

Pero tengo otros objetivos que perseguir —permitió Lucavion una pequeña sonrisa cortés.

—Respeto eso.

La Academia será afortunada de tener a alguien como tú —asintió Edris, claramente impresionado.

Sus ojos brillaron con curiosidad—.

Si me permites preguntar, ¿cómo planeas conseguir la entrada?

No es exactamente fácil entrar.

Considerando los criterios de la academia antes, tendrá sentido que Edris haya hecho tal pregunta.

Después de todo, sin importar lo que haga, el hecho de que es un plebeyo permanecerá y nunca en la historia de la Academia Arcania alguien de origen plebeyo fue permitido entrar.

Pero ese era el caso para la generación anterior.

Ahora era diferente, ya que el caso ya no era similar.

—Tengo mis métodos.

La academia busca talento, y tengo la intención de probar que soy digno —respondió Lucavion, su mirada se agudizó ligeramente, con una tranquila confianza en su voz.

Después de todo, a partir de ese momento, la academia también aceptaría estudiantes de origen plebeyo al abrir un nuevo tipo de sistema de inscripción, donde probarían el ‘talento’ de dichos plebeyos.

Al final, si no fuera por tal escenario, ¿cómo podría el protagonista de Inocencia Rota entrar en la academia?

Tal escenario era necesario para el diseño de la novela, y por eso Lucavion estaba confiado.

Viendo la inquebrantable confianza de Lucavion, el Barón Edris permaneció en silencio por un momento, sopesando las palabras del joven.

Era claro que las ambiciones de Lucavion eran mucho mayores de lo que Costasombría podía ofrecer, y no había duda en la mente de Edris de que tendría éxito.

Después de una breve pausa, Edris finalmente asintió, aceptando la decisión de Lucavion con gracia.

—Muy bien —dijo el Barón, con una pequeña y respetuosa sonrisa en sus labios—.

Veo que tienes tu camino trazado ante ti.

Aunque hayas rechazado mi oferta, quiero que sepas que siempre serás bienvenido aquí en Costasombría.

No olvidaré la hospitalidad que me has mostrado al aceptar esta cena.

Lucavion, siempre compuesto, dio un ligero asentimiento.

—Y yo no olvidaré la hospitalidad que me ha extendido, Señor Edris —su tono era cortés, pero había cierta finalidad en sus palabras, como si trazara una línea clara entre ellos dos.

El Barón podría haber sido generoso, pero Lucavion tenía su propio camino por delante.

La sonrisa de Edris se ensanchó ligeramente.

—Bien.

Y mientras te enfocas en tu futuro, sabe que Costasombría te recordará con cariño —hizo un gesto con la mano hacia el mayordomo, que había estado de pie silenciosamente junto a la pared.

Ante el gesto, el mayordomo se adelantó, llevando una pequeña caja intrincadamente tallada.

Inclinó la cabeza respetuosamente mientras se la presentaba a Lucavion.

Lucavion alzó una ceja, su mirada pasando de la caja al Barón.

—¿Qué es esto?

—preguntó, su voz tranquila pero con un toque de curiosidad.

El Barón sonrió cálidamente.

—Es un regalo.

No parte de tu recompensa oficial, entiende—ya se te ha pagado la cantidad prometida.

Esto es algo más, algo personal —su tono se suavizó mientras continuaba—.

No estoy ofreciendo esto como el Barón de Costasombría sino como un padre cuyo hijo fue rescatado.

No usé los fondos del territorio para esto; es de mis propios ahorros.

Espero que lo aceptes.

Ante eso, Lucavion no pudo evitar detenerse por un segundo.

«Como un padre cuyo hijo fue rescatado».

Esas palabras despertaron algunos recuerdos amargos.

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