138: Valeria Olarion (2) 138: Valeria Olarion (2) Valeria Olarion nació en un mundo de expectativas y disciplina.

Como hija de la Casa Olarion, una familia reconocida por su larga historia de servicio caballeresco, su camino había sido establecido desde el momento en que dio su primer aliento.

Desde temprana edad, era evidente que Valeria estaba destinada a la grandeza.

Su talento con la espada era evidente incluso cuando era niña, y quienes la rodeaban a menudo comentaban que era una natural —sus movimientos fluidos, sus golpes precisos.

Su padre, un caballero veterano y un estricto adherente a los valores de la Familia Olarion, no perdió tiempo en moldearla en la guerrera que estaba destinada a ser.

Bajo su tutela, la infancia de Valeria estuvo llena de agotadoras sesiones de entrenamiento que se extendían desde el amanecer hasta el anochecer.

Mientras otros niños jugaban, Valeria estaba en los campos de entrenamiento, practicando con espadas de madera que parecían demasiado pesadas para sus pequeñas manos pero que pronto se convirtieron en extensiones de su propio ser.

No era solo en la esgrima en lo que sobresalía.

Desde joven, Valeria demostró una excepcional afinidad por el cultivo.

Su habilidad para aprovechar y manipular el maná impresionó a sus instructores, y no pasó mucho tiempo antes de que la gente comenzara a susurrar que Valeria Olarion sería algún día una de las caballeros más formidables del reino.

Tenía la fuerza del cuerpo, la disciplina de la mente y el creciente dominio de la energía que pocos de su edad podían igualar.

—Serás una gran caballero algún día y recuperarás el honor de nuestra familia —le decía a menudo su padre durante sus sesiones de entrenamiento, con su voz llena de una mezcla de orgullo y severidad.

—El talento es solo el comienzo.

Es el refinamiento constante de tus habilidades lo que te distinguirá.

Debes entrenar más duro que nadie, probarte en batalla y nunca olvidar que el honor es la piedra angular de la caballería.

La familia de Valeria no siempre había sido como era ahora.

Hubo un tiempo en que el nombre Olarion comandaba respeto en todo el reino, sus tierras eran vastas y su influencia rivalizaba con la de las casas nobles más poderosas.

Eran un condado, orgulloso e inflexible, su escudo un símbolo de fuerza y honor.

Pero eso fue antes de la mancha oscura, un capítulo en la historia Olarion del que nadie hablaba en voz alta, pero que se cernía sobre ellos como una sombra.

Su padre a menudo hablaba de ello, pero solo de pasada, su voz tensándose con amargura cada vez que el tema se acercaba.

—El honor de nuestra familia debe ser restaurado —decía, con los ojos duros y distantes—.

Una vez fuimos un condado, respetados y reverenciados.

Ahora, somos solo un mero vizcondado, despojados de nuestro rango, nuestro nombre manchado.

Por eso la familia se había obsesionado con el honor y los resultados.

Ya no se trataba solo del deber —se trataba de redención.

Cada logro, cada victoria, cada reconocimiento que Valeria ganaba no era solo para ella.

Era para su familia, para el nombre Olarion, y por la oportunidad de algún día recuperar el estatus que habían perdido.

—Debes ser perfecta —le había inculcado su padre desde una edad temprana—.

Sin errores, sin vacilaciones.

Cada fracaso que sufras se refleja en todos nosotros.

No podemos permitirnos más vergüenza.

Valeria había tomado esas palabras muy en serio.

Su vida se convirtió en una búsqueda implacable de la excelencia.

Ya fuera dominando la espada o perfeccionando sus habilidades de cultivo, se empujaba hasta sus límites, sabiendo que el futuro de su familia descansaba sobre sus hombros.

Los susurros sobre su talento no eran solo sobre orgullo —eran sobre esperanza.

La esperanza de que algún día, la familia Olarion se levantaría de nuevo, y el pasado sería borrado.

El peso de esa expectativa era pesado, pero Valeria lo soportaba sin quejarse.

Tendría éxito, no solo por ella misma, sino por las generaciones de Olarions que habían venido antes que ella —y por los que vendrían después.

Por eso había estado buscando misiones, algo que pudiera usar para probar que su familia y su nombre no eran inútiles.

Para que pudiera demostrarle a su padre que se había convertido en una caballero de pleno derecho, alguien de quien él pudiera estar orgulloso.

Y esa oportunidad llegó no mucho después.

Sus esfuerzos finalmente dieron fruto cuando recibió noticias de una misión en el campo —una subyugación de bandidos.

Normalmente, tales tareas eran rutinarias para cualquier caballero o mercenario, pero esta era diferente.

La información mencionaba a un guerrero despierto de 3 estrellas liderando a los bandidos, una rareza en un área tan rural.

Un guerrero de ese calibre no era para tomarse a la ligera, y Valeria inmediatamente reconoció la oportunidad que presentaba.

«¿Cómo es que alguien así permanece sin control en el campo?», se había preguntado al principio.

Un guerrero de 3 estrellas, poderoso y peligroso, debería haber sido tratado rápidamente, sin embargo, parecía que la situación había permanecido sin resolver.

Para Valeria, esto era extraño, pero no se detuvo en ello.

En cambio, lo vio como una oportunidad.

Si nadie más había podido lidiar con este Korvan, entonces era su oportunidad de probarse a sí misma.

Si podía derribar a un líder bandido tan notorio, solidificaría su reputación, no solo como una caballero competente, sino como alguien que podía manejar los desafíos que otros no podían.

Sin dudarlo, preparó su caballo y partió hacia la región.

El viaje fue largo y agotador, pero Valeria siguió adelante, su mente enfocada en la batalla que se avecinaba.

La imagen del rostro orgulloso de su padre, el pensamiento de que el nombre de su familia sería restaurado, la mantenía avanzando.

Casi podía saborear la victoria —este sería su momento.

Pero cuando finalmente llegó, lo que encontró fue nada menos que indignante.

Tan pronto como llegó a las afueras de Costasombría, preguntó sobre la situación a las autoridades locales, ansiosa por confirmar los detalles del problema con los bandidos.

Pero la respuesta que recibió no era lo que esperaba.

—¿El líder bandido Korvan?

Oh, ya ha sido tratado —le dijo uno de los guardias casualmente como si no fuera nada.

Valeria sintió que el suelo se movía bajo sus pies.

—¿Qué?

—exigió, su voz afilada—.

¿Cuándo?

—Hace unos días —respondió el guardia, sus ojos sonriendo—.

Se reunió una fuerza de subyugación rápida desde la ciudad, y la subyugación de bandidos fue exitosa.

Y Korvan fue tratado por Sir Lucavion.

La mente de Valeria dio vueltas mientras procesaba las palabras del guardia.

El líder bandido ya había sido derrotado, y por alguien que ni siquiera conocía.

Había venido todo este camino, se había preparado para el desafío, solo para llegar demasiado tarde.

La frustración que burbujeaba dentro de ella era casi insoportable, pero mantuvo su compostura lo mejor que pudo, aunque su voz llevaba un inconfundible tono de irritación.

—¿Lucavion?

—preguntó Valeria, entrecerrando los ojos al guardia—.

¿Quién es este Lucavion?

La expresión del guardia se suavizó con un toque de admiración mientras se apoyaba en su lanza.

—Ah, Sir Lucavion —comenzó, su tono ahora respetuoso—.

Es algo así como un héroe local por estas partes.

Derribó a Korvan él mismo, junto con más de la mitad de los lugartenientes del bandido, todo de una vez.

Fue todo un espectáculo, o eso he oído.

Valeria sintió que su mandíbula se apretaba más.

¿Un héroe local?

Esto comenzaba a sentirse aún más irritante por segundo.

—¿Hizo todo eso él solo?

—preguntó, su voz firme pero teñida de incredulidad.

El guardia asintió, su sonrisa ensanchándose.

—Sí, señora.

No solo lideró la subyugación; fue quien llevó la pelea directamente a Korvan.

Había muchos otros en la fuerza, pero no es secreto quién hizo el trabajo pesado.

Por lo que he oído, la habilidad de Lucavion con ese estoque suyo era algo digno de ver.

Cortó a esos bandidos como si no fueran nada.

El estómago de Valeria se retorció.

Se había imaginado siendo ella quien derrotara a Korvan por sí sola, quien sería reconocida por su destreza.

En cambio, algún héroe local había aparecido y reclamado la victoria—y la gloria—que ella había estado tan desesperada por conseguir.

—¿Dónde está ahora?

—preguntó Valeria, su tono duro.

Necesitaba saber más sobre este Lucavion, necesitaba ver por sí misma qué tipo de persona podía lograr lo que ella había venido a hacer.

El guardia se encogió de hombros.

—No se queda mucho tiempo después de terminar su trabajo.

La última vez que oí, estaba descansando en algún lugar del pueblo, pero es del tipo que se mueve rápidamente.

Siempre parece tener alguna otra misión u objetivo.

Se ha convertido en todo un nombre en Costasombría desde que se ocupó de esos bandidos.

El agarre de Valeria en sus riendas se apretó.

Su oportunidad se había escapado, y la frustración de perderse tal desafío ardía profundamente dentro de ella.

Pero más que eso, era este Lucavion—un nombre que nunca había oído antes—quien le había robado la oportunidad de probarse a sí misma.

Estaba furiosa, pero debajo de esa furia yacía una determinación que era igual de fuerte.

—Ya veo —dijo entre dientes—.

Gracias por la información.

Con eso, Valeria giró su caballo, su mente arremolinándose con pensamientos.

Quienquiera que fuera este Lucavion, le había ganado el premio.

Pero no iba a dejar que eso quedara así.

«Puede que no sea su culpa, pero al menos quiero ver qué tipo de persona es».

Necesitaba ver quién era.

Determinada e impulsada por una necesidad punzante de ver por sí misma al hombre que tan sin esfuerzo había robado su oportunidad, Valeria no perdió tiempo.

Tan pronto como se separó del guardia, llamó a sus hombres, su voz tan afilada como el acero.

Sus caballeros, leales a su mando, se reunieron rápidamente, sus expresiones atentas.

—Dispérsense por el pueblo —ordenó, su tono preciso y autoritario—.

Encuentren a ese hombre llamado Lucavion.

Busquen en las posadas, las tabernas, cualquier lugar donde un hombre pueda descansar después de una batalla.

Quiero saber dónde está, y quiero saberlo pronto.

Sus hombres asintieron, dividiéndose en grupos y dirigiéndose en diferentes direcciones.

Valeria tampoco esperó ociosamente.

No era del tipo que se sienta y deja que otros hagan el trabajo por ella.

Subiendo de nuevo a su caballo, partió, su mirada escaneando las estrechas calles de Costasombría mientras cabalgaba.

Cada esquina, cada edificio fue registrado con ojo agudo.

Cuestionó a los tenderos, miró en cada posada que pasaba, y se aseguró de preguntar a cualquiera que pudiera haber visto a un caballero que coincidiera con la descripción de Lucavion.

No pasó mucho tiempo antes de que uno de sus hombres regresara con una pista.

—Lady Valeria —llamó mientras se acercaba, ligeramente sin aliento por correr—.

Lo hemos encontrado.

Se está quedando en una posada llamada Hogar Verde.

En el momento en que escuchó el nombre, los ojos de Valeria se estrecharon, aunque mantuvo su expresión impasible.

Asintió secamente y envió al hombre de vuelta a continuar su patrulla.

Sin perder más tiempo, giró su caballo y se dirigió hacia la posada Hogar Verde, su mente corriendo con pensamientos de lo que podría encontrar.

Mientras se acercaba a la posada, su humor se oscureció.

Este Lucavion había logrado lo que ella había venido a hacer, había tomado el desafío que tan desesperadamente buscaba.

Pero el hecho de que ya era algo así como un héroe en este pueblo solo añadía sal a la herida.

¿Cómo podría probarse a sí misma en un lugar donde otro ya había ganado toda la gloria?

Aun así, Valeria siguió adelante.

Necesitaba verlo, evaluar a este supuesto héroe por sí misma.

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