140: Valeria Olarion (4) 140: Valeria Olarion (4) —Lo veré por mí misma —declaró ella, con un tono cargado de desafío.

Sin más advertencia, alcanzó la espada a su costado y la desenvainó en un movimiento suave y practicado.

La hoja brilló en la luz, y el sonido del acero contra la vaina fue agudo y limpio, resonando a través de la calle silenciosa.

Sus movimientos eran controlados y precisos, todo en ella irradiaba la disciplina y el entrenamiento de alguien que había estado empuñando una espada desde la infancia.

No alcancé mi arma inmediatamente, aunque mi mano instintivamente descansó sobre su empuñadura.

La observé cuidadosamente, leyendo su postura.

Estaba preparada, lista, sus ojos fijos en mí como un depredador esperando el más mínimo movimiento de su presa.

Incliné ligeramente la cabeza, manteniendo su mirada.

—Entonces —pregunté, con voz tranquila, casi curiosa—, ¿cómo exactamente planeas verlo por ti misma?

¿Qué vas a hacer?

Los ojos de Valeria se estrecharon, y su agarre en la espada se tensó.

—¿No es obvio?

—respondió, con un tono frío y directo—.

Lo veré con mi propia hoja.

Cambió ligeramente su postura, sosteniendo su espada frente a ella con perfecto control.

—Las palabras pueden ser engañosas —continuó, con voz firme—, pero una hoja no miente.

En el momento en que dijo eso, no pude evitar soltar una pequeña risa divertida.

Había algo en su inquebrantable convicción que me impactó.

Tal vez era el hecho de que creía en su espada con tal pureza, o quizás era porque siempre había apreciado ese mismo sentimiento.

—Tienes razón en eso —dije, con una sonrisa extendiéndose por mi rostro mientras comenzaba a desenvainar mi estoque, la hoja brillando en la luz—.

Una hoja nunca miente.

Aquellos que saben comunicarse con ella pueden decir más en un duelo que en un año de conversación.

La expresión de Valeria se suavizó solo una fracción, lo suficiente para mostrar que reconocía mis palabras.

—Me alegro de que estemos en la misma página, entonces —dijo, su tono no menos serio pero con un destello de respeto bajo la superficie.

En el momento en que sostuve el estoque con la hoja brillando bajo el sol, sentí la emoción una vez más.

«Me pregunto cómo será».

Enfrentar a alguien competente.

Había pasado un tiempo.

******
Mientras Valeria observaba a Lucavion desenvainar su estoque, algo cambió en el aire entre ellos.

Fue sutil al principio, un ligero cambio en su postura, la forma en que su mano envolvía la empuñadura de su hoja.

Pero entonces su mirada—aquellos ojos antes tranquilos, casi juguetones—se endurecieron.

El aire casual que lo había rodeado momentos antes se evaporó, reemplazado por algo mucho más peligroso, algo primario.

Su respiración se entrecortó en su garganta, sus músculos tensándose instintivamente.

Había enfrentado a muchos guerreros antes, pero el cambio en la presencia de Lucavion era diferente a cualquier cosa que hubiera encontrado.

Su sonrisa permanecía, pero ya no llevaba el calor de la diversión.

Ahora, parecía…

depredadora.

«¿Qué…

es esto?», pensó Valeria, su corazón saltándose un latido mientras una sensación fría y reptante se deslizaba por su columna.

Había parecido tan relajado, tan despreocupado momentos antes.

Ahora, se sentía como si una tormenta se estuviera formando justo frente a ella, y ella estaba parada en su camino.

Su agarre se apretó alrededor de su espada, el peso de repente sintiéndose mucho más pesado.

Este hombre—no, este guerrero—no era la misma persona que había estado burlándose de ella antes.

Sus ojos, fijos en los suyos, irradiaban una feroz intensidad que le hizo cuestionar todo lo que había asumido sobre él.

Lucavion levantó su estoque, la hoja brillando peligrosamente bajo la luz del sol.

Sus movimientos eran lentos, deliberados, pero había una inquietante fluidez en ellos, como un depredador rodeando a su presa.

Su mirada nunca vaciló, atravesándola con una claridad perturbadora.

Por un momento, la mente de Valeria corrió, tratando de reconciliar al hombre frente a ella con el caballero despreocupado que la había frustrado tanto antes.

¿Cómo podía cambiar tan repentinamente?

El cambio en su comportamiento era tan drástico que la dejó momentáneamente desequilibrada.

Antes de que pudiera procesar completamente sus pensamientos, Lucavion dio un paso adelante, su hoja levantada en perfecta sincronización con sus movimientos, y sus ojos se encontraron.

Un escalofrío recorrió su columna, la intensidad de su mirada dejándola inmóvil.

El corazón de Valeria latía con fuerza en su pecho.

Esto no es normal.

El aura que ahora emitía se sentía opresiva, incluso sofocante.

Era como si la sonrisa juguetona fuera una máscara que había descartado, revelando algo mucho más oscuro debajo.

Algo mucho más peligroso.

Concéntrate.

Se reprendió a sí misma, sacudiéndose el temor reptante que había comenzado a nublar sus pensamientos.

No podía permitirse dudar.

No ahora.

No frente a él.

Pero a pesar de sus intentos de fortalecerse, una pequeña e innegable voz susurraba en el fondo de su mente: ¿Qué clase de persona es este hombre?

La sonrisa de Lucavion se ensanchó, pero esta vez, no llegó a sus ojos.

No había nada alegre en ella—solo un brillo depredador.

Levantó su hoja, el aire entre ellos crepitando con anticipación.

—¿Lista?

—preguntó, su voz aún tranquila pero impregnada de un matiz de algo mucho más siniestro.

Su mirada se clavó en la de ella, un desafío—uno que sabía que tenía que enfrentar.

«Tsk…

¿Qué diablos estás haciendo Valeria?»
No pudo evitar enojarse consigo misma.

—Eres una caballero.

¿De quién tienes miedo?

Las palabras reverberaron a través de ella, fortaleciendo su resolución.

Había enfrentado a innumerables oponentes, perfeccionado sus habilidades a través de años de riguroso entrenamiento.

Lucavion no era diferente.

No podía serlo.

Ella era la hija de la Casa Olarion, una caballero con un legado que mantener, y no se permitiría ser perturbada por un mero cambio en el comportamiento.

Se enderezó, su agarre en la espada apretándose mientras fijaba la mirada en Lucavion.

El inquietante brillo depredador en su mirada aún persistía, pero esta vez, no la sacudió.

Lo enfrentaría directamente, como siempre lo había hecho.

—Estoy lista —declaró, su voz firme y estable, cortando a través de la atmósfera cargada.

No había tiempo que perder.

Sin vacilación.

Sus instintos le gritaban que actuara ahora, y los siguió sin pensarlo dos veces.

—¡SWOOSH!

En un instante, Valeria se lanzó hacia adelante, su cuerpo moviéndose con la precisión y velocidad de una guerrera experimentada.

No esperó a que Lucavion hiciera el primer movimiento—este no era un combate en el que pudiera permitirse probar las aguas.

La inquietante sensación que él emanaba era suficiente para impulsarla a golpear con todo lo que tenía desde el principio.

El golpe de Valeria fue rápido y preciso, su hoja cortando el aire con una gracia mortal que solo años de entrenamiento disciplinado podían producir.

El peso de la esgrima de su familia corría por sus venas mientras canalizaba todo en ese primer golpe—un ataque que encarnaba su legado, su honor y su implacable búsqueda de la perfección.

Pero en el momento en que su hoja se encontró con la de Lucavion, todo cambió.

—¡CLANG!

La fuerza de la colisión reverberó a través de sus brazos, pero no fue el impacto lo que la tomó por sorpresa.

Fue la manera sin esfuerzo en que Lucavion desvió su golpe.

Su estoque se movió con una fluidez casi antinatural, un sutil movimiento de su muñeca enviando su ataque fuera de curso como si fuera una mera molestia.

Sus ojos se ensancharon cuando lo vio—la luz estelar negra enrollándose alrededor de su hoja.

Pequeños puntos de luz brillaban en el aura oscura, como estrellas esparcidas a través de un cielo nocturno, y pulsaba con un poder que le envió un escalofrío.

«¿Qué es eso…?», pensó Valeria, pero no había tiempo para detenerse en la pregunta.

El contraataque de Lucavion llegó sin advertencia.

Con un movimiento de su muñeca, su estoque se dirigió hacia ella, su luz estelar negra dejando un rastro detrás en un arco hipnotizante.

Valeria apenas logró parar, la fuerza de su ataque mucho mayor de lo que había anticipado.

Sus pies se deslizaron hacia atrás, el suelo raspando bajo sus botas mientras luchaba por mantener su postura.

—¡CLANG!

¡CLANG!

¡CLANG!

Sus hojas chocaron una y otra vez, cada golpe más feroz que el anterior.

Los movimientos de Lucavion eran suaves y precisos, cada movimiento calculado para desmantelar sus defensas.

No había vacilación, ni esfuerzo desperdiciado—solo fría e implacable precisión.

Todo el tiempo, la luz estelar negra danzaba a lo largo de su hoja, proyectando sombras inquietantes a través del suelo.

Valeria apretó los dientes, tratando de recuperar su equilibrio, pero era como si estuviera luchando contra una fuerza de la naturaleza.

La presencia de Lucavion era sofocante, su mirada nunca dejando la de ella, esa intensidad depredadora creciendo con cada segundo que pasaba.

«¿Cómo…

cómo es tan fuerte?», pensó, su corazón latiendo en su pecho.

Había luchado contra innumerables oponentes antes, pero esto—esto era diferente.

Cada vez que intentaba avanzar, tomar ventaja, Lucavion ya estaba un paso adelante, su hoja encontrándose con la de ella con una precisión aterradora.

Otro golpe llegó, y esta vez, Valeria pudo sentir el peso de su intención detrás de él.

Levantó su espada para bloquear, pero en el momento en que sus hojas se encontraron, fue forzada hacia atrás una vez más.

Sus brazos temblaron bajo la tensión, y el peso de la espada de su familia de repente se sintió como una carga.

—¡SWOOSH!

Lucavion no cedió.

Su estoque se movía con una gracia casi serpentina, tejiendo a través del aire como si tuviera voluntad propia.

Cada balanceo traía la luz estelar negra más cerca, su presencia presionándola como el peso de la noche misma.

«Maldita sea…

concéntrate», Valeria se reprendió a sí misma, sacudiéndose la creciente inquietud en su pecho.

No podía permitirse vacilar ahora—no cuando estaba enfrentando a un oponente tan peligroso.

La esgrima de su familia nunca le había fallado antes, y no le fallaría ahora.

Y al mismo tiempo, se había dado cuenta de este punto.

«Cometí un error…

Él era de hecho la persona que había lidiado con ese Líder de Bandido».

Ya que no había manera de que cualquier persona normal pudiera luchar con ella así normalmente.

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