141: Valeria Olarion (5) 141: Valeria Olarion (5) —Cometí un error…

Él era, en efecto, la persona que se había enfrentado a ese Líder de Bandido.

Valeria exhaló profundamente, bajando su espada una fracción mientras tomaba un momento para recuperar el aliento.

La intensidad de la batalla había desgastado su determinación, pero ahora no había duda: este hombre, Lucavion, era todo el guerrero que la gente decía que era.

Sus ojos violetas se suavizaron, y dejó escapar un suspiro silencioso mientras miraba su rostro.

—Te juzgué mal —admitió, su voz más tranquila ahora, ya sin el filo frío de antes—.

Me disculpo por mi rudeza, por dudar de tu fuerza.

Estaba…

de mal humor, y lo desquité contigo.

La expresión de Lucavion se suavizó, el brillo depredador en sus ojos desvaneciéndose mientras relajaba su postura.

Le dio una pequeña sonrisa, casi divertida.

—No te preocupes.

No me importa.

Los labios de Valeria se curvaron en una leve sonrisa propia.

—Me alegra oír eso —dijo, mientras la tensión en su cuerpo se aliviaba.

Pero entonces su agarre se apretó alrededor de su espada una vez más, y una chispa de emoción iluminó sus ojos—.

Pero aun así, no puedo detenerme ahora.

Lucavion arqueó una ceja, su sonrisa ensanchándose ligeramente en respuesta al cambio en su tono.

—¿Cómo podría?

—continuó Valeria, su voz llevando un toque de diversión—.

Después de encontrar un oponente como tú…

¿cómo podría detenerme antes de ver este duelo hasta el final?

Lucavion rió suavemente ante sus palabras, su postura cambiando mientras daba un paso atrás.

La luz estelar negra que se había enrollado alrededor de su estoc comenzó a disiparse, el aura de maná retrocediendo.

Sus ojos se encontraron con los de Valeria, y con un sutil asentimiento, pareció señalar algo—un entendimiento tácito que pasó entre ellos.

Valeria entendió inmediatamente.

Reflejó sus acciones, retirando su propio maná hasta que lo único que quedó entre ellos fue el peso de sus espadas y su habilidad por sí sola.

La sonrisa de Lucavion se profundizó, y levantó su hoja en un casual saludo.

—Hablar con las espadas…

¿no es así como se hace?

La sonrisa de Valeria se ensanchó, con un brillo de emoción en sus ojos.

—Sí —respondió, su voz llena de anticipación—.

Así es exactamente como se hace.

Con su maná retirado, el duelo ya no se trataba de poder bruto o mejora mágica.

Ahora, era puramente sobre habilidad, precisión y el arte de la espada.

El choque del acero resonó por el claro, el sonido agudo y resonante mientras el Zweihänder de Valeria se encontraba con el estoc de Lucavion con perfecta precisión.

Los golpes de Valeria eran firmes, deliberados y perfectos—cada movimiento un testimonio de años de entrenamiento riguroso y disciplina inquebrantable.

La esgrima de su familia estaba profundamente arraigada en ella, un estilo que enfatizaba la simplicidad sobre el floreo, pero cada golpe llevaba el peso de su experiencia.

El estilo de espada de la familia Olarion se construyó sobre el principio de perfeccionar lo básico.

No había necesidad de maniobras complejas e intrincadas o técnicas elegantes.

El padre de Valeria se lo había inculcado desde que era niña: la esgrima más poderosa venía de dominar los fundamentos y ejecutarlos a la perfección.

Y ella había hecho exactamente eso.

Los músculos de Valeria se tensaron, su Zweihänder sostenido firmemente mientras se lanzaba hacia adelante con un amplio golpe barrido dirigido al flanco izquierdo de Lucavion.

El peso de su espada tiraba con poder, forzándola a confiar en la fuerza de su núcleo para mantener el equilibrio.

«Es rápido».

El estoc de Lucavion destelló como una línea de plata, encontrándose con su hoja en un ángulo agudo justo antes del impacto.

La ligereza de su arma parecía no ser rival para su Zweihänder, pero la manera en que desvió el golpe—su hoja en el ángulo justo para guiar la fuerza lejos sin absorberla—fue perfecta.

«No está bloqueando.

Está guiando mis golpes lejos».

Los pensamientos de Valeria corrían mientras ajustaba su postura, su siguiente movimiento fluyendo instintivamente.

Giró sus muñecas, trayendo la hoja hacia abajo nuevamente con un golpe alto y arqueado dirigido a su hombro.

La voz de su padre resonaba en su mente: «Perfecciona lo básico.

No lo compliques demasiado».

Pero Lucavion ya estaba en movimiento.

Sus pies apenas tocaban el suelo mientras esquivaba el golpe, su estoc moviéndose con él en una curva barrida que se acercó peligrosamente a su costado expuesto.

Valeria pivotó sobre su talón, retrocediendo justo a tiempo para evitar la estocada.

El aire parecía zumbar con la cercanía del casi impacto, y su corazón latía contra su caja torácica.

«No solo está desviando.

Se está posicionando para matar».

No había sed de sangre en su expresión, ni intención asesina cruda radiando de él, sin embargo, Valeria podía verlo en la manera en que su hoja se movía, en la aguda precisión de cada golpe.

Sus movimientos eran controlados, deliberados, como un depredador esperando el momento correcto para atacar.

Cada vez que ella atacaba, él reaccionaba no para sobrepasarla sino para dejarla exponerse, listo para terminar el duelo con un golpe decisivo.

«Está usando mi propia fuerza contra mí…».

Golpeó nuevamente, un corte diagonal desde arriba, apuntando a su clavícula.

El estoc de Lucavion se disparó hacia arriba, la punta encontrándose con su hoja en un ángulo superficial, deslizándose sin esfuerzo.

Él dio un paso dentro de su guardia, la punta de su espada rozando su antebrazo, un toque fantasmal, recordándole cuán fácilmente podría haber sacado sangre.

Los ojos de Valeria se ensancharon, pero no dudó.

Rotó su agarre, el Zweihänder barriendo bajo esta vez, apuntando a sus piernas, tratando de hacerlo tropezar.

Pero Lucavion se alejó bailando, ligero sobre sus pies, su estoc barriendo en un arco gracioso que redirigió su hoja hacia arriba.

«¿Cómo me está leyendo tan bien?»
Cada vez que sus espadas se encontraban, era como si él viera su intención antes de que ella se moviera.

Sus poderosos golpes, destinados a abrumar, eran desviados sin esfuerzo.

No había espacio para errores, y sin embargo…

sentía una emoción corriendo por sus venas.

«No está usando toda su fuerza.

Está jugando conmigo».

Su agarre se apretó, el sudor perlando su frente mientras cambiaba su postura nuevamente, su mente trabajando para encontrar un hueco en sus defensas.

Pero Lucavion se movía como una sombra, su estoc siempre justo fuera de alcance, siempre perfectamente angulado para parar o desviar sus golpes.

Sus movimientos tenían una elegancia mortal, como si su hoja existiera sin otro propósito que matar.

«No es sed de sangre…

Es algo más.

No solo lucha—mata con cada golpe».

El pensamiento envió un escalofrío por su columna, pero también encendió algo dentro de ella—un fuego, un deseo de empujarse más allá.

Sus golpes vinieron más rápido ahora, menos medidos, más desesperados.

Apuntó a su pecho, luego a su muslo, luego a su hombro, tratando de romper a través de su impecable defensa.

Pero Lucavion no flaqueó.

Su hoja danzaba alrededor de la suya, la punta de su estoc destellando como un relámpago mientras interceptaba cada uno de sus movimientos.

Y entonces, sin advertencia, atacó.

El ángulo era agudo—esquivó su golpe descendente, su estoc deslizándose a través del hueco en sus defensas, apuntando directamente a su garganta.

La respiración de Valeria se atascó mientras torcía su cuerpo en el último segundo, la hoja rozando su piel, lo suficientemente cerca para sentir el frío acero, pero no lo suficientemente profundo para sacar sangre.

«Ese habría sido el final».

Por un latido, todo se quedó quieto.

Los ojos violetas de Valeria se encontraron con los suyos, y por primera vez, lo vio claramente—la intención precisa detrás de cada uno de sus movimientos.

Su hoja no era solo un arma; era una extensión de su voluntad, diseñada para matar con eficiencia y gracia.

«He luchado contra guerreros antes, pero nunca contra alguien como él…».

La expresión de Lucavion permaneció tranquila, aunque había algo en sus ojos ahora, un destello de reconocimiento.

No la estaba tomando a la ligera, pero había una parte de él que se contenía, como si estuviera probando sus límites en lugar de buscar terminar el duelo directamente.

«No puedo ganar así.

Necesito cambiar el ritmo».

Valeria exhaló, su pecho subiendo y bajando mientras recuperaba el aliento.

Reajustó su postura, su espada sostenida más baja ahora, más cerca de su cuerpo.

Su mente corría con nuevas tácticas, pero no había tiempo para detenerse en ellas.

Lucavion avanzó, su estoc brillando en la luz.

Vino hacia ella con una estocada, baja y rápida, apuntando a su costado.

Valeria torció su cuerpo, evitando por poco el golpe, pero antes de que pudiera recuperarse, su hoja vino de nuevo—un rápido tajo dirigido a su muñeca.

Levantó su Zweihänder a tiempo, pero la fuerza de su golpe la hizo retroceder un paso.

Lucavion presionó hacia adelante, sus golpes implacables pero precisos, cada uno dirigido con intención mortal.

Su estoc se disparaba en ángulos que la dejaban luchando por mantenerse al día.

Una estocada dirigida a sus costillas, un corte dirigido a su rodilla—cada golpe un ataque calculado destinado a incapacitar o matar.

«Es demasiado rápido…»
Pero incluso mientras pensaba eso, algo dentro de ella se encendió.

Una resolución obstinada echó raíces.

No iba a retroceder.

No iba a dejar que la abrumara.

La respiración de Valeria se volvió más rápida mientras paraba otro golpe, sus brazos ardiendo con el esfuerzo.

Golpeó ampliamente, forzándolo a retroceder, y en ese segundo dividido, lo vio—la apertura.

No dudó.

Valeria se lanzó hacia adelante, su Zweihänder descendiendo en un poderoso golpe desde arriba.

El estoc de Lucavion se elevó para encontrarlo, el choque del acero resonando por el claro.

Por un momento, sus hojas se trabaron, ambos empujando uno contra el otro, probando su fuerza.

Los ojos de Valeria se estrecharon, su agarre apretándose en la empuñadura de su espada mientras empujaba con todas sus fuerzas.

Pero la expresión de Lucavion permaneció tranquila, su cuerpo sin ceder.

Y entonces, con un movimiento repentino y gracioso, se desenganchó, su estoc deslizándose libre y arqueándose alrededor en un golpe rápido y mortal dirigido a su costado expuesto.

Valeria apenas tuvo tiempo de reaccionar.

Torció su cuerpo, su Zweihänder subiendo justo a tiempo para bloquear el golpe, pero la fuerza de este la envió tambaleándose hacia atrás.

«Es…

increíble.»
Y ese tambaleo hacia atrás terminó la pelea, cuando la larga hoja del estoc alcanzó su cuello.

¡SCHLINK!

—Se acabó.

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