Inocencia Rota: Transmigrado a una Novela como un Extra - Capítulo 167

167: Andelheim 167: Andelheim “””
La ciudad de Andelheim bullía de vida mientras el sol se alzaba sobre las altas torres que marcaban su horizonte.

Gente de todos los rincones del Imperio Arcanis inundaba las calles, una colorida mezcla de guerreros, comerciantes y espectadores ansiosos por presenciar el gran Torneo Marcial.

Las calles empedradas estaban bordeadas de innumerables puestos que vendían de todo, desde relucientes espadas hasta exóticos elixires.

El aire estaba impregnado con el aroma de carnes especiadas asándose sobre fuegos abiertos, mezclándose con la dulce fragancia de flores raras vendidas por comerciantes que habían viajado lejos para estar aquí.

Dondequiera que miraras, había guerreros.

Algunos llevaban largas y brillantes espadas en sus caderas, sus hojas captando la luz mientras caminaban con determinación.

Otros cargaban enormes hachas, sus formas imponentes destacando incluso entre la multitud, mientras que otros portaban lanzas, sus puntas pulidas brillando amenazadoramente bajo el sol de la mañana.

Estos eran hombres y mujeres que habían venido a Andelheim para grabar sus nombres en la leyenda, y su sola presencia traía un aire de tensión palpable.

El torneo, organizado por el Marqués Aldrich Ventor, atraía no solo a los más fuertes del imperio sino también a aquellos que buscaban probarse a sí mismos.

Los susurros sobre la destreza de Ventor como líder y artista marcial se extendían como fuego entre las multitudes.

Su reputación por sí sola había reunido a la élite del imperio y más allá para este gran evento.

Los comerciantes gritaban sobre el bullicio, anunciando sus mercancías.

Un puesto exhibía pieles de bestias raras convertidas en armaduras protectoras, y otro ofrecía armas imbuidas de maná, prometiendo una ventaja en las próximas batallas.

Incluso los alquimistas habían aprovechado la oportunidad, vendiendo pociones que supuestamente mejoraban la fuerza o la velocidad en combate.

A pesar del ambiente festivo, el estado de ánimo estaba cargado de anticipación.

Hombres y mujeres entrenaban en los callejones, sus armas chocando en preparación para el evento principal.

Las calles resonaban con el estruendo del acero, el bajo zumbido del maná y el ocasional rugido de un guerrero probando su fuerza.

Las banderas con el Escudo de la familia Ventor ondeaban en lo alto de las torres más altas, un recordatorio de quién gobernaba esta poderosa ciudad.

Andelheim, aunque normalmente era un bullicioso centro comercial, se había transformado en un campo de batalla para los ambiciosos y los fuertes, con cada rincón de la ciudad rebosante de retadores ansiosos por luchar por la gloria.

Valeria se acercó a las puertas de la ciudad de Andelheim, decidida a entrar silenciosamente y sin ser notada.

No había tenido la intención original de llamar la atención sobre su estatus, pero la vista ante ella la hizo reconsiderarlo.

La entrada principal era un caos de cuerpos y ruido, una masa de personas abarrotando la fila que se extendía mucho más allá de la puerta.

Plebeyos, comerciantes e incluso algunos guerreros menores esperaban impacientes, avanzando lentamente mientras los guardias revisaban meticulosamente la tarjeta de identificación de cada persona.

El ruido de la frustración se podía escuchar desde la distancia, voces alzadas en queja mientras la fila avanzaba a paso de tortuga.

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La mirada de Valeria recorrió la escena, notando las miradas cansadas en los rostros de los viajeros, el lento progreso y el calor del sol naciente que ya caía sobre la multitud.

Suspiró para sus adentros, dándose cuenta de que esperar aquí podría costarle horas que no tenía.

Al lado de la entrada principal, una puerta más pequeña y mucho menos concurrida permanecía abierta, custodiada por soldados que llevaban el Escudo de la familia Ventor.

Esta era la entrada de los nobles, reservada para aquellos de mayor rango.

Un par de individuos elegantemente vestidos pasaron, sus carruajes o caballos pasando con facilidad mientras los guardias les daban una mirada superficial antes de hacerlos pasar.

Valeria dudó por un momento.

Nunca había sido de las que hacían alarde del nombre de su familia, y prefería evitar destacar.

Pero la practicidad venció al orgullo.

Con un sutil tirón de las riendas, guió su caballo hacia la puerta noble.

Cuando Valeria se acercó a la puerta noble, los guardias se movieron, entrecerrando los ojos con sospecha.

Viajando sola con su capucha cubriéndole el rostro, parecía más una plebeya intentando colarse que una noble.

—¡Alto!

—llamó uno de los guardias, adelantándose para bloquear su camino.

Su mano descansaba sobre la empuñadura de su espada mientras la miraba con cautela—.

Esta puerta es para nobles y sus séquitos.

Tendrás que ir a la entrada principal.

Valeria frunció el ceño bajo su capucha pero permaneció tranquila.

Entendía la situación—viajando sin sus caballeros y con el rostro oculto, no era sorpresa que la confundieran con alguien intentando evadir las filas.

Con un movimiento elegante, desmontó su caballo y metió la mano en su capa.

—Creo que ha habido un malentendido —dijo en un tono mesurado.

Los guardias permanecieron vigilantes mientras Valeria sacaba una pequeña tarjeta de identificación con grabados plateados.

La sostuvo en alto, permitiendo que el escudo de la Familia Olarion captara la luz de la mañana.

Los ojos del guardia se ensancharon cuando reconoció rápidamente el nombre grabado en la tarjeta—Valeria Olarion.

Su expresión cambió de sospecha a inmediato arrepentimiento.

—Mi señora —tartamudeó, dando un paso atrás y haciendo una reverencia—.

Perdónenos, no la reconocimos.

Fue un error.

Los otros guardias rápidamente siguieron su ejemplo, inclinando sus cabezas en disculpa.

Valeria, siempre compuesta, simplemente hizo un gesto desestimando el asunto.

—No hay daño —dijo, su voz firme y sin rastro de irritación—.

Solo están cumpliendo con su deber.

El guardia se enderezó, claramente aliviado por su comprensión.

—Gracias, mi señora.

Por favor, proceda.

Valeria asintió y volvió a montar su caballo, la tensión entre ellos disipándose mientras entraba en la ciudad.

Miró hacia atrás brevemente, observando a los guardias regresar a sus puestos.

Aunque habían cometido un error, apreciaba su diligencia.

Mientras Valeria entraba en la ciudad, las bulliciosas calles de Andelheim se abrieron ante ella.

Los sonidos y vistas eran un marcado contraste con los caminos tranquilos que había recorrido durante la última semana.

Los comerciantes llamaban a los transeúntes, coloridos puestos bordeaban las calles, y el aroma de comida especiada flotaba en el aire.

Normalmente, podría haberse tomado un momento para disfrutar de la vibrante atmósfera, pero el cansancio pesaba sobre ella.

Había estado viajando durante días, acampando en bosques y deteniéndose en pequeñas aldeas en el camino.

Si bien esos breves descansos habían ayudado, los dolores en su cuerpo le recordaban cuánto necesitaba un baño apropiado.

«Un baño», pensó con anhelo, «es exactamente lo que necesito ahora mismo».

Sus pensamientos vagaron hacia el torneo.

Había estado tan concentrada en llegar aquí que el pensamiento de descansar apenas había cruzado su mente hasta ahora.

Pero ahora que estaba en la ciudad, el peso del viaje la golpeó de repente.

«No hay prisa», se dijo a sí misma.

«Puedo registrarme mañana.

Un día de descanso no hará diferencia».

Valeria guió su caballo a través de las animadas calles, su mirada buscando una posada adecuada donde pudiera relajarse y recuperar sus fuerzas.

El torneo podía esperar hasta mañana.

Ahora, todo lo que necesitaba era una habitación tranquila, un baño caliente y un momento de paz.

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«Qué refrescante…»
El agua caliente del baño había hecho maravillas, aliviando la tensión de sus músculos y lavando la suciedad del viaje.

Valeria suspiró contenta mientras salía de la bañera, envolviéndose en una gruesa toalla.

Su piel hormigueaba agradablemente por el calor, y por primera vez en días, se sentía verdaderamente relajada.

«Esto es exactamente lo que necesitaba», pensó mientras se secaba, su mirada vagando hacia la tranquila habitación que había alquilado en la posada.

No era el lugar más lujoso, pero después de tantos días en el camino, se sentía como un palacio.

Después de cambiarse a ropa más cómoda—una simple túnica y pantalones—pasó sus dedos por su cabello húmedo, sintiendo cómo el peso de sus preocupaciones anteriores se desvanecía, aunque solo fuera por un momento.

Su decisión de enfrentar el torneo sola aún pesaba sobre ella, pero ahora, con su cuerpo rejuvenecido, se sentía más centrada.

Podía enfrentar lo que viniera.

Por ahora, sin embargo, necesitaba algo más: comida.

Su estómago rugió, recordándole que había pasado demasiado tiempo desde que había comido una comida apropiada.

Las pequeñas raciones que había consumido durante su viaje la habían mantenido, pero ahora, el pensamiento de una comida caliente y abundante era todo en lo que podía pensar.

Valeria salió de su habitación, poniéndose una capa ligera mientras se dirigía por el pasillo de la posada y salía a las bulliciosas calles de Andelheim.

La ciudad estaba viva de actividad, el torneo atrayendo a gente de todos los ámbitos de la vida.

Puestos y tiendas bordeaban las calles, sus vendedores llamando a los transeúntes, ofreciendo de todo, desde carnes asadas hasta frutas exóticas.

El aire estaba lleno del rico aroma de especias y pan recién horneado, haciéndola salivar.

Se permitió vagar, absorbiendo las vistas y sonidos de la ciudad.

Era un lugar vibrante, lleno de energía y emoción, y Valeria se encontró disfrutando de la atmósfera a pesar del peso del torneo acechando en el fondo de su mente.

Los tentadores aromas de carnes asadas y pan recién horneado llenaban el aire, haciendo que su estómago protestara.

No había comido una comida apropiada en días, y el hambre que la carcomía era imposible de ignorar.

Sin embargo, a pesar de los aromas tentadores, se encontró dudando.

Este era territorio desconocido para ella.

Normalmente, cuando estaba en el camino, su caballero de confianza, Elthen, se encargaba de toda la logística, incluyendo las comidas.

Nunca había sido ella quien decidiera dónde comer o cómo gastar el dinero.

No era que no supiera cuidar de sí misma—había sido entrenada en todas las disciplinas que un caballero necesitaba—pero eran las tareas simples y mundanas como esta las que la dejaban insegura.

Las palabras de su padre resonaron en su mente:
—Un caballero no se entrega a los placeres mundanos.

La disciplina es el fundamento de la caballería.

Gasta con sabiduría, actúa con honor y evita las búsquedas frívolas.

Valeria frunció el ceño, sus pasos ralentizándose mientras miraba alrededor a los bulliciosos puestos de comida.

¿Esto se consideraba indulgencia?

¿Estaba traicionando la disciplina inculcada en ella al siquiera contemplar gastar dinero en algo tan simple como comida de un vendedor del mercado?

Su estómago gruñó de nuevo, más insistentemente esta vez, como si respondiera a su pregunta.

No podía exactamente morirse de hambre, ¿verdad?

Sin embargo, el pensamiento persistía.

Los caballeros debían estar por encima de tales deseos terrenales.

Vivían por el deber, no por la comodidad.

Pero entonces, ¿encontrar una comida después de días de viaje era realmente indulgencia?

No estaba buscando placer; estaba buscando sustento.

«Es solo comida», pensó para sí misma, tratando de silenciar las dudas que arremolinaban en su mente.

«No estoy siendo derrochadora.

Necesito esto».

Sin embargo, mientras pensaba en esto, por alguna razón, la cara de ese tipo irritante apareció en su mente.

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