Inocencia Rota: Transmigrado a una Novela como un Extra - Capítulo 173

173: Joven 173: Joven “””
Al día siguiente, cuando el sol se alzaba sobre la bulliciosa ciudad de Andelheim, Valeria se abría paso por las calles, sus pasos decididos y su mente concentrada.

La calma persistente de su entrenamiento matutino le daba una sensación de claridad, aunque el peso del torneo por delante aún descansaba sobre sus hombros.

Las calles ya estaban llenas de actividad.

Los vendedores gritaban a los transeúntes, mostrando sus mercancías —espadas, armaduras y pociones—, todas dirigidas a los guerreros y magos que se preparaban para el torneo.

El zumbido de la emoción llenaba el aire, pero Valeria prestaba poca atención a ello, sus pensamientos fijos en la tarea que tenía entre manos.

Mientras se acercaba al centro de la ciudad, el puesto de inscripción del torneo apareció a la vista.

Una gran multitud se había reunido, algunos charlando ansiosamente sobre los próximos combates, otros agarrando nerviosamente sus tarjetas de identificación mientras esperaban su turno.

El puesto en sí era una tienda simple pero bien construida, con estandartes que llevaban la insignia del Marqués Aldrich Ventor ondeando suavemente en la brisa.

Valeria se detuvo un momento, contemplando la escena.

Y entonces suspiró en silencio mientras observaba la larga fila de personas delante de ella, sus cejas frunciéndose en leve frustración.

«Incluso por la mañana, la fila es así de larga…

Debería haber venido mucho antes», pensó, reprendiéndose silenciosamente por no haber anticipado la prisa.

Había numerosos puestos de inscripción dispersos por la ciudad, pero había elegido este porque era el más cercano a donde había entrenado antes en las afueras.

«Tal vez debería haber elegido uno de los otros», reflexionó, mirando a la impaciente multitud.

No había esperado una cola tan larga tan temprano, especialmente en un puesto pequeño como este.

Mientras consideraba sus opciones, una pregunta persistía en su mente: ¿por qué esta fila se movía tan lentamente?

Justo cuando estaba a punto de contemplar la búsqueda de otro puesto, una voz fuerte cortó la charla a su alrededor.

—¡Atención!

¡Atención, todos los participantes!

—El anunciador, un hombre corpulento con una voz retumbante, se paró al frente del puesto—.

¡Las inscripciones cerrarán al mediodía en punto!

Todos los participantes deben haber terminado para ese momento.

¡Después de la 1 P.M., no se aceptarán más inscripciones!

La multitud murmuró en respuesta, algunos susurrando con preocupación mientras otros se adelantaban, esperando acelerar el proceso.

Los ojos de Valeria se entrecerraron ligeramente.

«Así que por eso está tardando tanto…

Todos están apresurándose para entrar antes del límite», se dio cuenta.

Había estado viajando a caballo durante la última semana y media, y también había pasado bastante tiempo decidiendo si debía dejar a sus caballeros o no.

Por eso llegaba tan tarde.

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«Administré mal mi tiempo».

No sabía que hoy era el último día del período de inscripción.

No encontró ninguna razón para registrarse inmediatamente o preguntar sobre el torneo cuando llegó a la ciudad ayer ya que estaba cansada, pero ahora se arrepentía de haber tomado tal decisión.

Valeria suspiró para sus adentros, sus ojos escaneando la larga fila frente a ella.

«Debería haber planeado mejor», pensó, reprendiéndose por no haber administrado su tiempo más eficientemente.

«Ni siquiera sabía que hoy era el último día para la inscripción», reflexionó, arrepintiéndose de su decisión de no preguntar sobre los detalles del torneo cuando había llegado a la ciudad el día anterior.

Había estado demasiado exhausta para pensar con claridad entonces, pero ahora deseaba haber superado el cansancio y recopilado más información.

Miró alrededor, preguntándose si debería probar otro puesto de inscripción.

«Tal vez otro puesto sería más rápido», consideró, ya imaginándose atravesando las calles concurridas para encontrar uno.

Pero entonces sus pensamientos se oscurecieron al imaginar encontrarse con una fila igual de larga—si no más larga—en otro puesto.

Si se iba ahora, perdería su lugar aquí, ¿y qué pasaría si los otros puestos estaban igual?

Peor aún, ¿qué pasaría si se quedaba sin tiempo por completo y perdía el límite?

Sus dedos se apretaron alrededor de la correa de su bolso.

Era la primera vez que se encontraba en tal dilema, insegura de cómo proceder.

La presión aumentaba, y la indecisión la carcomía.

«¿Y si tomo la decisión equivocada?»
Después de un largo y prolongado suspiro, tomó su decisión.

«Me quedaré en este puesto.

No puedo arriesgarme a perderlo todo moviéndome a otra fila».

No valía la pena el riesgo.

Valeria afirmó su postura, comprometiéndose a esperar, aunque todavía se sentía inquieta.

No era momento de dejar que la incertidumbre se apoderara de ella.

Con su lugar asegurado en la fila, se armó de valor, determinada a ver esto hasta el final.

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Las afueras de Andelheim bullían con un sentido de caos aún mayor que el día anterior.

La fila para entrar a la ciudad se extendía mucho más allá, serpenteando por el camino en una masa desordenada de personas, carros y animales.

El sol ardía sobre la multitud reunida, haciendo que los temperamentos se encendieran, y parecía que cada dos personas estaban envueltas en algún tipo de discusión o disputa.

Los gritos resonaban a través del polvoriento camino mientras las peleas estallaban en varias partes de la fila.

Algunos discutían por colarse en la fila, mientras otros parecían listos para lanzar puñetazos por cuyo caballo o carro ocupaba demasiado espacio.

El aire caliente estaba lleno de frustración e impaciencia, y los guardias apostados cerca de las puertas hacían lo mejor posible por mantener el orden, aunque claramente estaban abrumados.

En medio del caos, un disturbio llamó la atención de varios espectadores.

Un caballo, moviéndose a un trote constante, se abría paso más allá de las afueras de la cola.

El pelaje oscuro del animal brillaba bajo la luz del sol, sus patas levantando pequeñas nubes de polvo mientras golpeaba sus cascos contra el suelo, abriéndose paso sin esfuerzo entre la multitud, evitando las escaramuzas.

Montando el caballo había un joven, su rostro oculto bajo un amplio sombrero de paja que lo protegía del implacable resplandor del sol.

Su postura era relajada, casi despreocupada, como si el ruido y la tensión a su alrededor no tuvieran efecto.

Sobre su hombro descansaba un gato de pelaje blanco prístino, su pelaje brillando como la nieve bajo el sol brillante.

Los ojos esmeralda del felino escaneaban perezosamente la multitud, ocasionalmente moviendo su cola mientras se posaba cómodamente en el hombro de su amo.

Mientras el joven trotaba pasando la multitud, la curiosidad inicial de los espectadores rápidamente se convirtió en desdén.

Su ropa, aunque funcional, estaba desgastada y descolorida por el viaje, y el estado de su atuendo no encajaba con la imagen de alguien digno de mención.

Los murmullos se extendieron por la multitud mientras la gente lo miraba, algunos burlándose o despreciando su aparentemente poco notable apariencia.

—Mírenlo, actuando todo altivo con esos harapos puestos —murmuró una persona, ganándose algunos asentimientos de los que estaban a su alrededor.

Un grupo de hombres más jóvenes se rió por lo bajo, burlándose del sombrero de paja desgastado y la ropa cubierta de polvo del joven.

—¿Quién se cree que es?

—otra voz se unió—.

Caminando como si fuera el dueño del lugar.

A pesar de sus burlas, había una tensión tácita en el aire.

Aunque la multitud no podía sentir ningún mana del joven, sentían una presión sutil e inexplicable que los hacía sentir incómodos.

Algunos de los Despertados más experimentados en la fila intercambiaron miradas cautelosas, sintiendo que algo no estaba bien, aunque no podían identificar por qué.

—Extraño…

No puedo sentir nada de él —murmuró un hombre a su compañero, quien frunció el ceño en acuerdo.

—Yo tampoco, pero hay…

algo —respondió el compañero, entrecerrando los ojos.

El gato de pelaje blanco posado en el hombro del joven movió su cola perezosamente, sus afilados ojos esmeralda escaneando la multitud como si fuera completamente consciente de sus pensamientos.

La gracia silenciosa del gato solo añadía a la extraña presencia silenciosa que emanaban.

Imperturbable por los comentarios murmurados o las miradas indiscretas, el joven cabalgó hacia adelante, el golpeteo de los cascos constante y medido.

Su camino no se desvió, y no dedicó ni una mirada a los plebeyos que esperaban en la larga y caótica fila.

En su lugar, su caballo se movió más allá de ellos y hacia la entrada de los nobles, donde una puerta más pequeña, mucho menos concurrida, se mantenía vigilada.

Cuando el joven se acercó a la entrada de los nobles, los guardias de la ciudad que estaban en la puerta se tensaron.

Intercambiaron miradas, sus ojos escaneando la ropa desgastada del joven y el caballo cubierto de polvo debajo de él.

Su apariencia no coincidía con los nobles bien vestidos y viajeros adinerados que típicamente pasaban por esta entrada.

Uno de los guardias, un hombre alto con expresión severa, dio un paso adelante y levantó una mano, señalando al joven que se detuviera.

—Alto ahí —ladró el guardia, con voz áspera—.

Esta puerta está reservada para nobles y dignatarios.

Deberías estar en la fila de los plebeyos.

Los otros guardias asintieron en acuerdo, mirando el simple atuendo del joven con una mezcla de sospecha y desdén.

—¿Crees que puedes simplemente colarte aquí, vestido así?

¿Intentando hacer trampa?

—añadió otro guardia, su tono cargado de condescendencia.

El joven permaneció en silencio, su rostro aún parcialmente oculto por el ala ancha de su sombrero de paja.

No hizo ningún movimiento para discutir o explicarse.

En su lugar, con una gracia fluida, saltó de su caballo.

El movimiento fue fluido, como si no pesara nada, aterrizando suavemente en el suelo sin hacer ruido.

Los guardias se tensaron ligeramente, entrecerrando los ojos, pero el joven no les prestó atención.

Se acercó calmadamente al guardia que había hablado primero, sus pasos medidos y decididos.

Metiendo la mano en los pliegues de su ropa desgastada, sacó una pequeña tarjeta de un bolsillo oculto.

Sin decir palabra, le entregó la tarjeta de identificación al guardia.

El guardia, todavía frunciendo el ceño mientras miraba la tarjeta de identificación, de repente sintió el más leve roce de movimiento contra su uniforme.

—Aquí, toma esto.

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