Inocencia Rota: Transmigrado a una Novela como un Extra - Capítulo 174

174: Encontrándose de Nuevo 174: Encontrándose de Nuevo Los ojos del guardia se desviaron hacia abajo y, para su sorpresa, vio un destello dorado anidado silenciosamente en los pliegues de su bolsillo.

Una sola moneda de oro.

Por un breve momento, la confusión del guardia se profundizó.

Pero luego, cuando registró el peso de la moneda, también comprendió su significado.

El comportamiento silencioso del joven, la elegante facilidad con la que se movía, incluso la sutil gracia del gato posado en su hombro, todo pintaba la imagen de alguien que sabía cómo maniobrar por el mundo sin llamar la atención.

El susurro de una voz llegó a los oídos del guardia, aunque no pudo identificar su origen.

—Toma esto —había dicho, suave pero claro.

Sus ojos volvieron a la tarjeta de identificación, luego al joven, que permanecía inmóvil, tan tranquilo como siempre.

El ceño fruncido del guardia se derritió en una expresión neutral.

Enderezó su postura, guardando la tarjeta de identificación y asintiendo secamente.

—Todo parece estar en orden —dijo, su voz ahora desprovista de la sospecha anterior.

El brillo de la moneda permaneció guardado en su bolsillo, un reconocimiento silencioso del acuerdo tácito entre ellos.

Con un gesto respetuoso, se hizo a un lado e indicó a los otros guardias que hicieran lo mismo.

—Puede entrar a la ciudad, señor —dijo, su tono ahora formal, casi deferente.

El joven, aún sin decir palabra, recuperó su tarjeta de identificación, deslizándola entre los pliegues de su ropa mientras se giraba y volvía a montar su caballo.

El gato de pelaje blanco en su hombro movió su cola, lanzando una última mirada a los guardias con sus penetrantes ojos esmeralda.

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Lucavion pasó por la puerta de los nobles sin decir palabra, los guardias ahora apartándose respetuosamente; su hostilidad anterior se había evaporado como la niebla en el sol de la mañana.

Su ropa gastada y su apariencia cubierta de polvo ya no importaban.

El sutil intercambio, el entendimiento silencioso, había allanado el camino.

Al entrar en las bulliciosas calles de Andelheim, los familiares sonidos y vistas de la ciudad lo recibieron.

Los comerciantes pregonaban sus mercancías, los carruajes nobles traqueteaban por las calles empedradas, y el aire vibraba con la energía del próximo torneo.

La mirada de Lucavion permanecía firme, su concentración aguda a pesar de la multitud que lo rodeaba.

En su hombro, los ojos esmeralda de Vitaliara brillaron con diversión.

[Veo que aún estás familiarizado con los métodos de Gerald] —comentó en su mente, su tono una mezcla de curiosidad y jugueteo—.

[Parece que no ha cambiado mucho desde aquellos días cuando viajaba por el mundo, siempre rápido con un soborno cuando era necesario.]
Los labios de Lucavion se curvaron en una pequeña sonrisa mientras navegaba entre la multitud.

—No lo aprendí del Maestro; solo sé lo que es importante —respondió tranquilamente, su voz calma y compuesta—.

El dinero siempre se puede hacer.

El tiempo, por otro lado, no.

He aprendido a priorizar lo que importa.

[¿Es así?] La cola de Vitaliara se movió ligeramente, su curiosidad despertada.

[Nunca fuiste de los que pierden el tiempo, pero no esperaba que le dieras una moneda de oro a ese guardia.]
Lucavion rió suavemente, sus ojos escaneando las bulliciosas calles mientras se dirigían hacia los terrenos del torneo.

—Un precio no pequeño a pagar por la eficiencia —dijo—.

Los sobornos son simples, y me ahorran la molestia de confrontaciones innecesarias.

Además, en este mundo, la mayoría de la gente prefiere hacer la vista gorda por el incentivo adecuado.

Los ojos de Vitaliara se estrecharon ligeramente, sus instintos felinos agudos mientras estudiaba a la gente a su alrededor.

[¿Y qué pasa cuando los sobornos ya no son suficientes?] preguntó, su voz más quieta ahora, más seria.

—Son suficientes la mayoría de las veces.

[¿Cuando no lo son?]
La mirada de Lucavion se dirigió hacia ella por un breve momento, su expresión pensativa.

—Cuando los sobornos ya no son suficientes, me adaptaré —respondió—.

Siempre hay una manera de conseguir lo que necesitas si eres lo suficientemente ingenioso.

Las calles de Andelheim estaban abarrotadas, llenas de guerreros, comerciantes y nobles, todos preparándose para el torneo.

La atmósfera de la ciudad estaba cargada de anticipación, la tensión era palpable.

Los comerciantes gritaban sus mercancías, guerreros de todo tipo paseaban confiadamente por las calles, y los carruajes nobles traqueteaban sobre los adoquines con la pompa y elegancia que definía a los ricos.

Mientras cabalgaba por la ciudad, rápidamente se hizo evidente que su caballo sería más un estorbo que una ayuda en condiciones tan abarrotadas.

Las estrechas calles que conducían a los terrenos del torneo estaban llenas de gente, y navegar por ellas a caballo sería casi imposible sin atraer atención no deseada.

La mirada de Lucavion recorrió los diversos carteles que colgaban sobre los edificios hasta que divisó un establo en la esquina de una calle bulliciosa.

Era un establecimiento modesto, pero parecía bien mantenido, con algunos otros caballos ya atados afuera, esperando ser estabulados.

Lucavion dirigió su caballo hacia allí, abriéndose paso entre la multitud hasta llegar a la entrada.

Desmontando, Lucavion se acercó al maestro de establos, un hombre corpulento con cara rojiza y manos curtidas por años de cuidar animales.

El hombre le dio a Lucavion una mirada superficial, sus ojos deteniéndose brevemente en la fina y poderosa constitución del caballo.

—¿Busca estabular su caballo, señor?

—preguntó el maestro de establos, limpiándose las manos con un trapo.

—Por la duración del torneo —dijo, su voz medida y tranquila.

El maestro de establos asintió en comprensión.

—Serán diez monedas de plata por una semana, o si solo está aquí por unos días, cinco de plata por tres.

Lucavion, sin dudarlo, colocó un puñado de monedas de plata en la palma extendida del hombre.

—Tomaré la semana —dijo, aunque no planeaba quedarse tanto tiempo.

Tener el tiempo extra por si acaso valía el precio.

El maestro de establos aceptó las monedas con un asentimiento satisfecho, contándolas rápidamente antes de hacer una señal a uno de sus trabajadores.

—Cuiden bien del caballo —añadió Lucavion, su tono suave pero con un toque de autoridad—.

Ha sido un largo viaje.

El trabajador, un joven muchacho, se apresuró a tomar las riendas del caballo de Lucavion con ojos grandes.

Parecía ligeramente intimidado, no por las palabras de Lucavion, sino por la mera presencia del hombre ante él—su tranquila confianza y los ojos penetrantes que parecían verlo todo.

Vitaliara movió su cola, observando el intercambio desde el hombro de Lucavion.

[Realmente estás pagando un poco extra en todas partes hoy, ¿no?] bromeó, su tono ligero.

Lucavion sonrió levemente mientras entregaba las riendas al muchacho.

—La tranquilidad mental no es barata —respondió, retrocediendo mientras el muchacho llevaba su caballo hacia el establo.

Mientras dejaban los establos atrás, Vitaliara ronroneó suavemente, [Si sigues pagando así, ¿no se te acabará el dinero?]
—No lo hará, no te preocupes.

Y tampoco tengo una necesidad inmediata de grandes sumas de dinero.

[Si tú lo dices.]
Las calles de Andelheim se abrieron ante él una vez más, los terrenos del torneo ahora más cercanos.

Lucavion se abrió paso entre las bulliciosas calles de Andelheim, serpenteando entre las multitudes mientras se acercaba al área de registro del torneo.

La energía en la ciudad era eléctrica, y cuanto más se acercaba a la gran arena, más densa se volvía la multitud.

Finalmente, al doblar una esquina, apareció la vista de la larga cola.

Se extendía desde la tienda de registro, una línea serpenteante de guerreros, magos y otros competidores, todos esperando impacientemente para registrarse.

El rostro de Lucavion inmediatamente hizo una mueca ante la vista.

No era un hombre conocido por su impaciencia, pero la idea de estar de pie bajo el sol ardiente durante horas solo para firmar su nombre estaba lejos de ser atractiva.

—¿Y ahora qué?

—ronroneó Vitaliara, sintiendo su frustración.

Sus ojos esmeralda brillaron con diversión mientras se posaba en su hombro, su cola moviéndose juguetonamente.

Lucavion dejó escapar un suspiro resignado.

—Parece que no tenemos más opción que esperar en la fila por ahora —respondió, aunque su tono traicionaba su molestia.

Lo último que quería era perder tiempo precioso estando ocioso.

Pero justo cuando estaba a punto de dirigirse hacia el final de la fila, algo llamó su atención.

Sus ojos se animaron, estrechándose ligeramente mientras se enfocaban en una figura más adelante en la multitud.

Solo le tomó un momento reconocerla, y entonces, inesperadamente, una suave risa escapó de sus labios.

—Jeje…

¿Quién hubiera pensado que realmente lo haría?

Sus ojos se habían convertido en un arco por alguna razón.

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Valeria estaba de pie en la fila, con los brazos cruzados y la mente divagando mientras esperaba.

Los minutos parecían alargarse, y a pesar de su resolución de quedarse quieta, la impaciencia comenzaba a roer los bordes de sus pensamientos.

El bullicio de la ciudad a su alrededor no era más que ruido de fondo ahora mientras su mente repasaba todo lo que había experimentado en los últimos días—su decisión de dejar a sus caballeros, la tensión en la posada la noche anterior, y el próximo torneo.

Pero antes de que sus pensamientos pudieran espiralar más lejos, una voz familiar e irritante atravesó el ruido.

—Vaya, vaya, miren a quién tenemos aquí.

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