Inocencia Rota: Transmigrado a una Novela como un Extra - Capítulo 191

191: Dama de Hierro (3) 191: Dama de Hierro (3) —Ha pasado mucho tiempo.

—Ciertamente lo ha sido —dijo Lucavion sacudió la cabeza, su sonrisa juguetona desvaneciéndose en algo más suave, más nostálgico.

Su tono, antes ligero y burlón, adoptó una nota más sobria cuando volvió a hablar—.

Si el Maestro estuviera aquí —comenzó—, probablemente habría dicho: «El pequeño oso ha crecido para ser uno espléndido».

La tristeza en su voz no era abrumadora, pero fue suficiente para hacer que el pecho de Mariel se tensara.

Había algo más profundo bajo la superficie de sus palabras—algo que llevaba un peso mucho mayor que solo el paso del tiempo.

Lo sintió inmediatamente, el cambio en la atmósfera, y antes de que pudiera hacer la pregunta que ya se estaba formando en su mente, Lucavion habló de nuevo.

—Es desafortunado —dijo en voz baja, sus ojos oscureciéndose ligeramente—, que ya no pueda hacer tal pregunta.

Las palabras se asentaron como una piedra pesada en el estómago de Mariel.

No había necesidad de más explicaciones; la respuesta era clara.

El ser de luz de las estrellas, el que la había salvado, quien había dejado una marca tan indeleble en su vida, se había ido.

La realización la golpeó más fuerte de lo que esperaba, una ola de tristeza la invadió, templada solo por el hecho de que ella había sabido—en el fondo—que algo había cambiado hace mucho tiempo.

Por un momento, se quedó allí, procesando la pérdida.

Su mente se desvió hacia las innumerables veces que había pensado en él a lo largo de los años, la gratitud que nunca había podido expresar completamente.

Y ahora, sabiendo que nunca tendría la oportunidad de volver a encontrarse con él, el peso de esa gratitud no expresada la presionaba.

—Ya veo —dijo suavemente, su voz más quieta ahora, entrelazada con su propia tristeza.

Los ojos de Lucavion se suavizaron, y por un breve momento, hubo un entendimiento compartido entre ellos—un respeto mutuo por la persona que había tocado sus vidas de maneras tan profundas.

Mariel tragó saliva, su garganta apretada mientras se forzaba a mantener la compostura.

—Gracias —dijo, su voz firme, aunque la tristeza permanecía—.

Por decírmelo.

Lucavion le dio un pequeño asentimiento, su propio dolor cuidadosamente oculto detrás de las capas de su comportamiento habitual.

—Hablaba muy bien de ti, ¿sabes?

—dijo, con un toque de calidez volviendo a su voz—.

Incluso después de todos estos años.

—Me siento honrada —respondió, su voz teñida tanto de tristeza como de orgullo—.

Verdaderamente.

Justo cuando el aire entre Mariel y Lucavion comenzaba a asentarse en algo más solemne, el ruido de pasos y una voz alegre cortaron la atmósfera.

—¿Jefa?

—Jorkin apareció con un plato equilibrado en una mano y una bebida en la otra, sus cejas se alzaron sorprendidas cuando vio a Mariel parada allí, en profunda conversación—.

¿Qué está haciendo aquí afuera?

—preguntó, claramente desconcertado por su presencia en el bar.

Mariel, su expresión ahora compuesta nuevamente, miró la bebida y el plato en sus manos.

Sin responder a su pregunta, extendió la mano y se los quitó con un movimiento tranquilo y practicado.

—Tráeme otra bebida —dijo, su voz uniforme, aunque la tensión anterior aún persistía en sus ojos.

Jorkin parpadeó, momentáneamente aturdido, antes de asentir.

—Enseguida, jefa.

—Se marchó sin decir otra palabra, aunque sus pensamientos ya estaban corriendo.

«¿Quién es este joven?», se preguntó Jorkin mientras miraba a Lucavion mientras preparaba la bebida.

«La jefa no suele sentarse con los clientes, especialmente no durante las horas ocupadas como estas.

Este debe ser alguien importante…

o al menos alguien lo suficientemente interesante como para hacerla detenerse».

Sacudió la cabeza mientras llenaba un vaso.

Mariel siempre había sido selectiva sobre a quién le daba su tiempo.

No era del tipo que entretenía charlas ociosas o se impresionaba fácilmente.

«Quienquiera que sea este tipo, tiene que ser algo especial para que la jefa se quede a hablar».

Jorkin regresó al bar, colocando la bebida frente a Mariel sin decir una palabra.

Podía sentir el sutil cambio en su comportamiento, la tranquila intensidad que significaba que estaba lista para una larga conversación.

La conocía lo suficientemente bien como para reconocer cuando algo—o alguien—había captado su atención.

Mientras se alejaba, Jorkin no pudo evitar mirar hacia atrás una vez más, su curiosidad picada.

«Ya veremos de qué se trata todo esto», pensó, su mente zumbando con preguntas mientras dejaba a Mariel y Lucavion con su conversación.

Mientras Jorkin los dejaba con su conversación, Lucavion miró la comida y la bebida colocadas frente a él, su habitual sonrisa juguetona extendiéndose por su rostro.

Tomó el vaso, girándolo brevemente antes de reclinarse en su asiento.

—No nos detengamos en el pasado —dijo, su voz casual, pero llevando un peso más profundo por debajo—.

La gente viene y la gente se va.

Así es como se supone que debe ser el mundo, ¿no?

Mariel lo estudió por un momento, sus ojos agudos captando el sutil matiz en sus palabras.

Había una tristeza detrás de esa sonrisa, expertamente oculta, pero estaba allí.

Lucavion, con toda su actitud despreocupada, era alguien que había aprendido a enmascarar sus verdaderas emociones detrás de una sonrisa.

Ahora podía verlo más claramente.

Pero apreciaba el esfuerzo—su manera de aligerar el momento, de alejarlos de una conversación potencialmente pesada.

Ella respetaba eso, y sabía mejor que nadie que detenerse en tales sentimientos haría poco bien.

Con un asentimiento, tomó un pequeño sorbo de su vaso de agua, dejando que el líquido frío la calmara.

—Tienes razón —respondió simplemente, el entendimiento tácito pasando entre ellos.

Lucavion le dio un pequeño asentimiento de reconocimiento y luego levantó su bebida a sus labios, tomando un sorbo.

Sin embargo, en el momento en que el líquido tocó su lengua, su rostro inmediatamente se contorsionó en una mueca.

Su expresión no tenía precio—una mezcla de sorpresa, disgusto y confusión a la vez.

El joven usualmente tranquilo y compuesto parecía momentáneamente perdido.

La bebida, conocida como Cerveza Raíz Amarga, era notoria por su sabor extremadamente áspero y amargo.

No era una bebida que la mayoría de la gente pedía voluntariamente, y los ojos de Mariel se ensancharon ligeramente cuando se dio cuenta de lo que había sucedido.

Viendo que era Jorkin quien había servido la bebida, la verdad encajó en su lugar.

«Por supuesto.

Jorkin está jugando una de sus pequeñas bromas», pensó Mariel para sí misma, sacudiendo la cabeza con una sonrisa divertida.

Era un movimiento típico de su empleado, especialmente cuando pensaba que podía salirse con la suya.

Y la forma en que el rostro de Lucavion se retorció en reacción a la bebida era precisamente el tipo de entretenimiento que Jorkin amaba.

Lucavion tosió ligeramente, tratando de recuperar la compostura, pero el sabor claramente persistía en su paladar.

Miró el vaso con sospecha, luego a Mariel, sus ojos estrechándose juguetonamente.

—¿Sirves esto a todos tus invitados, o soy especial?

—preguntó, escapándosele una risa forzada.

—Especial, sin duda —respondió Mariel, su tono ligero—.

No todos los días alguien recibe Cerveza Raíz Amarga.

Considéralo una iniciación.

—¿Iniciación, eh?

Lo recordaré la próxima vez —gimió dramáticamente Lucavion, dejando el vaso con exagerado cuidado.

Mariel solo sonrió, sacudiendo ligeramente la cabeza.

Era una reacción normal a la Cerveza Raíz Amarga, después de todo.

La broma de Jorkin había dado en el blanco, y por un momento, el ambiente se alivianó nuevamente, tal como Lucavion había pretendido.

Después de que su dramática reacción a la Cerveza Raíz Amarga se hubiera calmado, Lucavion dejó su vaso a un lado y se inclinó ligeramente hacia adelante, su tono cambiando una vez más.

—Dime —dijo, su voz un poco más seria—, ¿cómo conociste a mi maestro?

Me encantaría escuchar los detalles.

Mariel hizo una pausa por un momento, dejando que su pregunta flotara en el aire.

Sus ojos se desviaron, sus pensamientos llevándola de vuelta a un tiempo que no había revisitado en bastante tiempo.

Por unos segundos, el presente se desvaneció, reemplazado por memorias de un pasado distante.

—Cuando era joven —comenzó lentamente—, no era muy diferente de los otros niños en nuestra aldea—excepto por una cosa.

Mi familia…

éramos más fuertes que la mayoría.

Mi padre, especialmente, era un conocido guardabosques, el protector de nuestra aldea.

Estábamos orgullosos de nuestro papel, orgullosos de montar guardia para la gente.

Su mirada se volvió distante mientras recordaba aquellos primeros años, una leve tristeza deslizándose en su voz.

—Pero ese orgullo tuvo un costo.

Un día, la aldea fue atacada.

Un monstruo, mucho más allá de cualquier cosa que hubiéramos visto jamás, vino por nosotros.

Mis padres fueron los primeros en enfrentarlo.

Lucharon valientemente, pero al final, no fue suficiente.

Murieron protegiéndonos, protegiéndome a mí.

Hizo una pausa, tomando aire mientras el peso del recuerdo se asentaba sobre ella.

—Me quedé sola después de eso, solo una niña sin familia, sin una dirección real.

No tuve el lujo de hacer el duelo apropiadamente.

En su lugar, tomé el manto que mis padres dejaron atrás.

Me sumergí en el entrenamiento, aprendiendo las habilidades que mi padre había usado una vez para proteger nuestro hogar.

Era mi manera de honrarlos, de mantener vivo su legado.

Lucavion escuchó en silencio, su mirada enfocada, aunque su rostro permanecía ilegible.

Mariel continuó, su voz ganando fuerza mientras los recuerdos se desplegaban.

—Quería ser fuerte.

Más fuerte que mi padre o madre para que cuando llegara el momento y me encontrara en una situación similar, esta vez no moriría.

Para que la gente que me importaba no sintiera el mismo dolor que yo sentí en ese momento.

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