Inocencia Rota: Transmigrado a una Novela como un Extra - Capítulo 248

248: Cuartos de final (3) 248: Cuartos de final (3) —¡CABALLERO ROSA!

—¡CABALLERO ROSA!

—¡CABALLERO ROSA!

Cuando sus botas tocaron el suelo arenoso, Valeria levantó la barbilla, enfrentando la mezcla de voces con la silenciosa fuerza de su mirada.

Este era su momento, y no iba a flaquear.

Al otro lado de la extensión de la arena se encontraba Zerah, serena y compuesta.

Vestía las túnicas azul pálido flotantes de la Secta Cielos Nublados, sus bordes bordados con intrincados patrones de nubes blancas.

Su expresión era tranquila en la superficie, pero Valeria podía ver más allá de la máscara.

La hostilidad de Zerah irradiaba de ella en oleadas, una presencia fría y afilada que parecía cortar a través de la calidez de la luz del sol.

Valeria tomó un respiro medido, calmándose.

Sus dedos rozaron brevemente la empuñadura de su espada—un movimiento más para centrarse que otra cosa.

Concentración.

Respira.

Ella prospera con el control.

No dejes que lo tenga.

Sus ojos se entrecerraron ligeramente mientras estudiaba a Zerah.

La otra mujer estaba completamente inmóvil, como un depredador al acecho, pero Valeria no pasó por alto la forma en que sus ojos brillaban con desdén apenas disimulado.

No era solo la rivalidad del combate lo que alimentaba esa mirada.

No, había algo más personal aquí.

Algo más profundo.

Valeria sabía por qué.

Zerah había sido la primera en acercarse a ella cuando llegó a Andelheim, extendiéndole una invitación para unirse a la Secta Cielos Nublados.

En ese momento, había parecido halagador, incluso tentador.

La reputación de la secta era tan grandiosa como su alcance, y la confianza de Zerah había sido persuasiva.

Pero esa confianza se había convertido rápidamente en arrogancia, y su persistencia había comenzado a irritar.

Lucavion había sido el punto de inflexión.

Cuando el desdén de Zerah por él se hizo evidente—junto con los repetidos intentos de los miembros de su secta por desacreditarlo—Valeria se encontró firmemente de su lado.

La naturaleza aguda e imperturbable de Lucavion y sus palabras incisivas no solo la habían hecho pensar, sino que también le habían recordado su propia independencia.

Elegir permanecer sin afiliación no era solo un rechazo a la oferta de Zerah; era una declaración de su propia autonomía.

Y Zerah no la había perdonado por ello.

«Esto no es solo un duelo para ella.

Quiere probar algo—a mí, a su secta, a sí misma.

Y usará esa ira para alimentar sus ataques».

El árbitro dio un paso adelante, su voz retumbando para llamar la atención de la multitud:
—Para nuestro segundo combate de los cuartos de final, tenemos a Valeria Olarion, una estrella en ascenso y espadachina sin afiliación, contra Zerah de la Secta Cielos Nublados, la formidable Discípula superior de la secta.

La multitud estalló en vítores, pero Valeria apenas los escuchó.

Su atención estaba completamente en Zerah, quien finalmente se movió, dando un solo paso adelante.

Su mano descansaba ligeramente sobre la empuñadura de su arma, una hoja curva que captaba la luz del sol en destellos afilados.

—Señorita Valeria —dijo Zerah, su voz llevando apenas la calidez suficiente para sonar civil, pero el filo era inconfundible—.

Parece que fue el destino el que nos trajo aquí.

—Lo es…

—Tú que te escondes detrás de un hombre, y nosotros que queremos estar por encima de todos los demás.

Al oír eso, Valeria levantó una ceja pero no respondió inmediatamente.

Sabía que era mejor no dejarse arrastrar por los juegos de Zerah.

En su lugar, dejó que el silencio se mantuviera entre ellas, su mirada tranquila y firme encontrándose con la de Zerah.

«Cada palabra es un anzuelo.

Ella quiere una reacción.

No se la des».

La sonrisa de la otra mujer vaciló ligeramente, y Valeria finalmente habló, su voz uniforme:
—La arena no es lugar para discursos.

Guarda tus palabras para después del combate…

si te quedan algunas.

La sonrisa de Zerah regresó, más fría ahora, y desenvainó su espada con un movimiento suave y practicado.

—Audaz.

Veamos si tu espada habla tan confiadamente como tu lengua.

Valeria reflejó el movimiento, su hoja deslizándose libre con un suave silbido metálico.

Se movió a su postura, su agarre firme pero relajado.

La multitud se calló mientras el árbitro levantaba su mano, preparándose para comenzar el combate.

Por un breve momento, los pensamientos de Valeria volvieron a las palabras de Lucavion, un débil eco en su mente: «Zerah prospera con la intimidación y el control».

Sus labios se tensaron en una tenue línea determinada: «Hoy no».

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—¡COMIENCEN!

En el momento en que la mano del árbitro bajó, Zerah se lanzó hacia adelante, un borrón de movimiento que dejó un rastro de viento brillante en su estela.

La multitud jadeó ante su velocidad, la pura explosión de energía propulsándola a través de la arena en un instante.

Valeria apenas tuvo tiempo de ajustarse.

Sus instintos se hicieron cargo, su cuerpo reaccionando mientras su Zweihänder subía en un arco defensivo afilado.

¡CLANG!

El sable de Zerah golpeó contra su hoja con una fuerza crepitante, el impacto ondulando a través de los brazos de Valeria.

Apretó los dientes, deslizándose un paso atrás pero manteniendo su posición.

El sable zumbaba con un sonido agudo y tenue, el viento arremolinándose a su alrededor mientras Zerah retrocedía para otro golpe.

«Rápida.

Demasiado rápida», pensó Valeria, sus ojos entrecerrándose mientras seguía los movimientos de Zerah.

La otra mujer ya estaba en movimiento de nuevo, su velocidad amplificada por ráfagas de viento arremolinándose en sus pies.

—¡Eres demasiado lenta!

—se burló Zerah, su voz aguda y cortante mientras giraba hacia el lado de Valeria, su sable cortando en un amplio arco.

Valeria giró su cuerpo con un chasquido, su Zweihänder encontrándose con el ataque justo a tiempo.

Las chispas volaron mientras las armas chocaban de nuevo, el sonido haciendo eco en la arena silenciosa.

«Está forzando su velocidad, quemando su maná», notó Valeria, sintiendo las agudas fluctuaciones en el aura de Zerah.

«No puede mantener este ritmo para siempre».

Zerah retrocedió, una sonrisa tirando de sus labios.

Con un movimiento de su muñeca, cortó su sable horizontalmente, enviando una afilada hoja de viento precipitándose hacia Valeria.

¡SWOOSH!

“””
La hoja de viento aulló mientras atravesaba el aire.

Valeria se hizo a un lado, el ataque pasando junto a su hombro y disipándose contra la pared de la arena en una explosión aguda.

«No es solo rápida, es implacable», pensó Valeria, cambiando su postura.

Zerah se lanzó de nuevo, su sable un torbellino de golpes, cada uno acompañado por ráfagas de viento que aumentaban su alcance y velocidad.

Valeria paró y esquivó, su Zweihänder trazando arcos suaves a través del aire mientras contrarrestaba cada ataque.

Pero Zerah no era solo rápida, era precisa.

Sus golpes apuntaban a los puntos débiles de Valeria: sus costados, sus piernas, sus puntos ciegos.

Cada ataque venía más rápido que el anterior, dejando a Valeria con poco espacio para contraatacar.

—¿Eso es todo, Caballero Rosa?

—se burló Zerah, su sable destellando en otro golpe afilado.

Valeria bloqueó, su hoja atrapando el sable en un choque discordante de acero.

Sus hojas se trabaron por un momento, las chispas volando mientras sus auras chocaban.

Los ojos de Zerah brillaban con superioridad, el viento arremolinándose a su alrededor en una danza caótica.

Pero Valeria no flaqueó.

Mantuvo su posición, su agarre en su Zweihänder firme.

«Está demasiado confiada», se dio cuenta.

«Piensa que su velocidad es suficiente para abrumarme».

Mientras Zerah se alejaba, giró su sable en un floreo, enviando otra hoja de viento precipitándose hacia Valeria.

Esta vez, Valeria no esquivó.

En su lugar, canalizó su maná en su espada, la hoja brillando tenuemente mientras la balanceaba en un poderoso arco.

¡BOOM!

La hoja de viento se hizo añicos contra su golpe infundido con maná, disipándose en ráfagas inofensivas.

La sonrisa de Zerah vaciló por una fracción de segundo.

—Hmph.

Puedes bloquear algunos trucos, ¿pero podrás mantener el ritmo con esto?

Su aura se encendió, el viento a su alrededor intensificándose.

Se lanzó hacia adelante de nuevo, su sable moviéndose tan rápidamente que parecía difuminarse en múltiples golpes.

Valeria apretó los dientes, su cuerpo moviéndose por instinto mientras paraba la embestida.

Sus brazos ardían por el esfuerzo, cada impacto enviando ondas de choque a través de sus músculos.

Pero no solo estaba defendiendo.

Estaba observando.

Estudiando.

Los movimientos de Zerah, aunque rápidos, tenían un ritmo, un patrón.

Sus golpes venían en ráfagas, cada uno ligeramente más lento después de un impulso de velocidad.

«Está quemando su maná demasiado rápido», pensó Valeria.

«Si puedo aguantar lo suficiente, puedo darle la vuelta a esto».

Ajustó su postura, dejando que Zerah la empujara hacia el borde de la arena.

La multitud jadeó mientras parecía que Valeria estaba perdiendo terreno, sus defensas apenas resistiendo el asalto implacable.

“””
Pero la mente de Valeria estaba tranquila.

Concentrada.

No estaba retrocediendo—estaba tendiendo una trampa.

Mientras Zerah se precipitaba de nuevo, su sable destellando hacia el costado de Valeria, Valeria repentinamente dio un paso adelante, cerrando la distancia entre ellas.

Su Zweihänder se balanceó en un arco amplio y deliberado, su maná surgiendo a través de la hoja.

—¡Espada de Olarion: Arco del Caballero!

El arco brillante de energía atravesó el aire, colisionando con el sable de Zerah.

El impacto envió una onda de choque ondulando a través de la arena, forzando a Zerah a retroceder varios pasos.

Se tambaleó, su respiración pesada, su aura parpadeando con la tensión de su sobreesfuerzo.

Valeria tomó un respiro estabilizador, su mirada fija en Zerah.

Los ojos de Zerah se entrecerraron, su agarre apretándose en su sable.

—No eres lo suficientemente rápida para atraparme.

Pero Valeria no necesitaba ser rápida.

Necesitaba ser precisa.

«Recuerda cómo lo hizo él…»
Se visualizó en su mente.

«Usa eso…

esta es tu oportunidad…»
Lucavion podría ser un genio cuando se trataba de la espada, pero ¿todo se trataba de la espada?

Era cierto que ella no era tan buena como Lucavion cuando se trataba de blandir armas, pero ¿eso significaba que debía ser más débil que él?

«Si no puedo ser tan buena, entonces intentaré otra manera.»
Mientras Zerah se lanzaba de nuevo, Valeria mantuvo su posición, su Zweihänder levantada y lista.

Esperó, su concentración estrechándose hasta que todo lo demás se desvaneció.

—[Espada de Olarion.

Decisión del Caballero.]
Si no era tan buena ahora, sería tan buena en el futuro.

Esa era la decisión que un caballero debía tener.

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