Inocencia Rota: Transmigrado a una Novela como un Extra - Capítulo 294

294: Visita (4) 294: Visita (4) Lucavion se reclinó en su silla, suavizando su sonrisa burlona mientras estudiaba a Valeria.

Sus ojos brillaban con curiosidad, su diversión dando paso a una expresión más pensativa.

—Entonces —comenzó, con un tono casual pero indagador—, has estado ocupada antes de venir aquí, ¿no?

Me imagino que tuviste una pequeña charla con el Marqués.

Valeria parpadeó, su momentánea vergüenza desvaneciéndose mientras su expresión cambiaba a algo más compuesto.

—Sí —admitió, enderezando su postura—.

Me reuní con el Marqués Ventor.

Fue…

una conversación interesante.

Lucavion inclinó la cabeza, su sonrisa volviendo levemente.

—¿Oh?

Cuéntame.

¿Qué tipo de ‘interesante’ estamos hablando?

¿Te colmó de elogios, o fue algo más…

complicado?

Valeria exhaló, su irritación anterior desvaneciéndose al darse cuenta de que podía hablar libremente aquí.

—Ambas cosas, en realidad —dijo, su voz ganando energía—.

El Marqués me ofreció una alianza.

Lucavion alzó una ceja, visiblemente intrigado.

—¿Una alianza, eh?

Eso no es poca cosa.

¿Qué es exactamente lo que quiere?

Ella se inclinó ligeramente hacia adelante, con las manos suavemente entrelazadas en su regazo.

—Ve valor en mi nombre y en lo que he logrado durante el torneo.

Cree que el legado Olarion —combinado con mis habilidades— podría servir a sus objetivos.

La sonrisa de Lucavion se ensanchó, pero había una agudeza en su mirada que sugería un pensamiento más profundo.

—Suena halagador.

Pero ese tipo no parece ser de los que reparten ofertas así gratuitamente.

¿Cuál es su estrategia?

—Eso es precisamente lo que me molesta —respondió Valeria, su tono cambiando a uno de escepticismo—.

Lo presentó como un beneficio mutuo —fortalecer su región, tender puentes entre su territorio y la política central del Imperio.

Pero hay algo en la forma en que habló…

No puedo quitarme la sensación de que hay algo más.

Lucavion asintió lentamente, sus dedos tamborileando distraídamente sobre el brazo de su silla.

—Es inteligente de tu parte pensar así.

Lucavion se reclinó, su expresión contemplativa, aunque su característica sonrisa burlona persistía.

—Sabes, Valeria, has sido noble toda tu vida —comenzó, con un tono medido—.

Así que debes entender mejor que la mayoría: gobernar un territorio eficientemente requiere cierta…

astucia.

Eso es doblemente cierto al nivel de un marqués.

Sea cual sea su apariencia en la superficie, puedes apostar a que tienen capas de astucia debajo.

¿No es ese el caso?

Valeria asintió, su mirada firme.

—Eso es exactamente lo que pensé —admitió, un destello de tensión abandonando su postura—.

Pero eso solo plantea más preguntas.

La sonrisa de Lucavion se ensanchó, y apoyó su barbilla en la palma de su mano, inclinándose hacia adelante con un aire de curiosidad relajada.

—¿Entonces qué?

—preguntó, su voz tranquila pero indagadora—.

¿Estás considerando su oferta?

¿O esto te preocupa porque no tiene sentido?

Valeria frunció ligeramente el ceño, sus manos apretándose en su regazo.

—Ambas cosas —dijo después de una pausa—.

La oferta en sí es tentadora, no lo negaré.

Pero se siente demasiado conveniente, demasiado perfectamente alineada con mi situación actual.

No puedo quitarme la sensación de que estaría caminando hacia una trampa.

—Eso es justo.

Pero si está tan perfectamente cronometrado, ¿no crees que vale la pena investigar por qué?

—dejó que la pregunta flotara en el aire, sus ojos brillando con intriga.

Valeria lo estudió, su expresión ilegible, antes de finalmente hablar:
—¿Estás sugiriendo que considere la idea solo para ver cuál es su objetivo final?

Lucavion se encogió de hombros ligeramente, el brillo de diversión en sus ojos nunca disminuyendo:
—Estoy diciendo que, si vas a jugar el juego de todos modos, bien podrías aprender las reglas sobre la marcha.

El Marqués Ventor es un jugador, Valeria.

Eso significa que hará un movimiento te guste o no.

La pregunta es: ¿cómo vas a responder?

Valeria repitió sus palabras lentamente, su ceño frunciéndose como si tratara de descifrar un acertijo:
—Aprender las reglas sobre la marcha…

¿Qué está diciendo este tipo?

—su voz llevaba una mezcla de escepticismo y exasperación, su incredulidad clara en su rostro.

Lucavion, imperturbable, se reclinó más en su silla, entrelazando los dedos detrás de su cabeza.

—Es solo algo en qué pensar —dijo suavemente—.

De hecho, me recuerda a este libro que leí una vez.

Las cejas de Valeria se alzaron.

—¿Un libro?

—repitió, su tono teñido de sorpresa.

—Sí, un libro —respondió Lucavion, su sonrisa ensanchándose ligeramente ante su reacción—.

Era sobre un grupo de personas tratando de expandir su influencia.

Verás, eran del norte —frío, aislado y lejos de las rutas comerciales que conectaban la mayoría de las regiones más ricas.

Necesitaban acceso a los mares cálidos para abrir rutas comerciales y aumentar su poder.

Pero el problema era que, para llegar allí, tenían que lidiar con todos los que se interpusieran en su camino.

Los ojos de Valeria se estrecharon, intrigada a pesar de sí misma:
—Y supongo que fueron bloqueados a cada paso.

—Exactamente —dijo Lucavion, su voz llevando un leve tono de satisfacción—.

Porque nadie quería un jugador importante sin ataduras nadando repentinamente en sus aguas, por así decirlo.

Era un juego constante de negociación, alianzas y puñaladas por la espalda.

¿Suena familiar?

Valeria se reclinó, los engranajes en su mente visiblemente girando.

«La consistente ausencia del Marqués Ventor de la política central de repente parecía menos como desinterés y más como estrategia.

¿Podría ser que su influencia, aunque significativa, estuviera limitada por alguna barrera invisible?

¿Una desventaja geográfica, tal vez?»
Su mirada se agudizó, y se inclinó ligeramente hacia adelante:
—Siempre pensé que el Marqués se mantenía alejado de la política central porque no quería involucrarse.

Pero si está tratando de construir conexiones ahora…

¿y si no es por elección?

¿Y si está forzado a actuar porque necesita algo —algo que no puede lograr por sí mismo?

La sonrisa de Lucavion se ensanchó mientras observaba la realización amanecer en ella.

—Ahora lo estás entendiendo —dijo con una leve risa—.

Si lo piensas, su oferta hacia ti podría ser menos sobre lo que aportas a la mesa y más sobre qué puertas puedes abrir para él.

Los ojos de Valeria se oscurecieron, su mente corriendo:
—Y si eso es cierto…

entonces la pregunta no es solo qué quiere de mí.

Es por qué me necesita ahora, de todos los momentos.

La mirada de Lucavion brilló con aprobación.

—Exactamente —dijo—.

Entonces, Valeria, ¿cuál es el siguiente movimiento?

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Valeria se sentó sola en su habitación, la luz parpadeante de la linterna proyectando largas sombras a través de las paredes de piedra.

El aire estaba quieto, salvo por el ocasional crepitar de la llama, pero su mente era todo menos silenciosa.

Apoyó su barbilla en su mano, su otra mano trazando distraídamente el borde tallado del escritorio frente a ella mientras las palabras de Lucavion se repetían en su mente.

«¿Cuál es el siguiente movimiento?», pensó, sus labios presionándose en una línea delgada.

Se levantó abruptamente, paseando por la habitación como si el movimiento pudiera ayudar a desenredar el nudo de pensamientos que se apretaba en su pecho.

Las palabras que había pronunciado antes resonaban débilmente, como burlándose de su incertidumbre.

«¿Y si está forzado a actuar porque necesita algo…

algo que no puede lograr por sí mismo?»
Se detuvo junto a la ventana, mirando la ciudad de Andelheim extendida debajo, sus luces brillando como estrellas distantes.

Las calles estaban más tranquilas ahora, el zumbido festivo del día cediendo al murmullo del anochecer.

Sin embargo, su mente corría, negándose a encontrar paz.

«Si el territorio del Marqués Ventor tiene límites, ¿por qué se acercaría a mí ahora?», se preguntó, agarrando el alféizar con fuerza.

«Apenas he comenzado a hacerme un nombre.

El legado de mi familia, el nombre Olarion, podría tener algo de peso, pero hay otros con mucha más influencia y poder.

¿Por qué yo?»
Su mirada volvió hacia el escritorio donde un mapa de la región yacía desplegado, las esquinas sujetas por el peso de su espada.

Cruzó la habitación, sus pasos medidos, y estudió el diseño.

Su dedo se cernió sobre las tierras del Marqués, trazando las fronteras de su región.

«Desventaja geográfica», meditó, sus pensamientos alineándose con el ejemplo de Lucavion.

«Si las tierras de Ventor están aisladas de las principales rutas comerciales, entonces su capacidad para ejercer influencia en la política central del Imperio estaría severamente limitada.

Pero una alianza con alguien como yo…

eso podría cambiarlo todo».

Se inclinó hacia adelante, su voz un suave murmullo como si expresar sus pensamientos en voz alta pudiera solidificarlos.

—Si aceptara, él podría aprovechar mi nombre, mis conexiones…

tal vez incluso mis habilidades en batalla —sus labios se presionaron juntos—.

Pero a cambio, ¿qué ganaría yo?

¿Una participación en sus ambiciones?

¿O solo sería un peón en su juego más grande?

La pregunta flotó pesadamente en el aire mientras retrocedía, cruzando los brazos firmemente sobre su pecho.

Cerró los ojos, y su mente conjuró el rostro de Lucavion, su sonrisa conocedora mientras decía esas palabras:
—Si vas a jugar el juego de todos modos, bien podrías aprender las reglas sobre la marcha.

«Aprender las reglas sobre la marcha», pensó amargamente.

«Eso es fácil para él decirlo.

Actúa como si el juego no lo tocara, como si pudiera simplemente observar desde los márgenes y reír.

Pero yo…

Si hago el movimiento equivocado, no será solo mi orgullo lo que esté en juego —será todo».

—¿Cuál es el siguiente movimiento?

—murmuró entre dientes.

La pregunta la carcomía, implacable.

Finalmente, se hundió en la silla junto al escritorio, sus manos descansando pesadamente sobre su superficie.

«Si está verdaderamente desesperado, entonces tengo ventaja», razonó, sus pensamientos agudizándose.

Mientras Valeria se sentaba en la quietud de su habitación, sus dedos tamborileando suavemente en el borde del escritorio, otro recuerdo surgió sin ser invitado.

Era algo que Lucavion había dicho justo antes de que ella dejara su conversación anterior, su tono ligero, casi desdeñoso, pero las palabras se habían quedado con ella de todos modos.

—Mañana, ven conmigo cuando esté hablando.

Verás algunas cosas locas.

Dejó escapar un pesado suspiro, reclinándose en su silla mientras su mirada se desviaba hacia el techo.

«Este tipo…», pensó, pellizcándose el puente de la nariz.

«Realmente es un loco».

La audacia de sus palabras casi era suficiente para hacerla bufar en voz alta.

«Cosas locas», repitió en su mente, su tono impregnado de exasperación.

«¿Qué significa eso siquiera?

¿Y por qué lo dice como si supiera exactamente cómo voy a reaccionar?»
Pero por mucho que odiara admitirlo, había una parte de ella —una pequeña parte insistente— que sentía curiosidad.

La confianza de Lucavion, su inquebrantable tranquilidad frente al caos, no era algo que pudiera ignorar.

Era irritante, sí, pero también…

intrigante.

Sus ojos se estrecharon ligeramente, y golpeó sus dedos contra el escritorio.

«¿Por qué siempre parece tan seguro de sí mismo?

Es como si nada lo perturbara, como si estuviera cinco pasos por delante de todos los demás».

El recuerdo de su sonrisa destelló en su mente, ese brillo siempre presente de diversión en sus ojos mientras se inclinaba hacia adelante, apoyando los codos en sus rodillas.

Valeria resopló suavemente, sacudiendo la cabeza.

—Loco —murmuró en voz alta, su voz teñida de diversión reluctante.

Aun así, una semilla de curiosidad echó raíces.

¿Qué planeaba mostrarle mañana?

Quería descartarlo como otra de sus artimañas para divertirse a su costa, pero en el fondo, no podía quitarse la sensación de que Lucavion tenía un don para convertir lo mundano en algo extraordinario —a veces de manera irritante.

«Bien», pensó, sus labios presionándose en una línea firme.

«Iré.

Pero solo porque quiero ver qué se trae entre manos, no porque él me lo dijo».

Se enderezó, su resolución endureciéndose.

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