Inocencia Rota: Transmigrado a una Novela como un Extra - Capítulo 295

295: Nada 295: Nada Me recosté contra el cabecero, mientras el suave zumbido de las linternas imbuidas de maná de la habitación llenaba el silencio.

El tenue parpadeo de la luz se reflejaba en las paredes de piedra pulida, proyectando largas sombras danzantes.

Mi cuerpo dolía levemente por las secuelas del combate, pero nada comparado con el agotamiento mental de los eventos de hoy.

La presencia de Vitaliara se agitó en mi mente, una sensación aguda pero familiar, su tono cortando inmediatamente la quietud.

—¿Cosas locas, dijiste?

—su voz resonó, impregnada de curiosidad y un toque de reproche—.

Sé que tu definición de “locura” tiende a dejar daños colaterales.

¿Te importaría elaborar?

Una pequeña sonrisa se dibujó en mis labios mientras miraba al techo, trazando patrones invisibles en la piedra lisa.

—¿Daños colaterales?

Me hieres, Vitaliara.

¿Cuándo se han desviado mis planes?

—¿Quieres la lista completa alfabéticamente o cronológicamente?

—replicó ella, con un tono seco pero burlón.

Me reí por lo bajo, frotándome la nuca.

—Buen punto.

Su presencia se acercó un poco más, su curiosidad ahora más aguda.

—Entonces, ¿qué estás planeando exactamente?

Últimamente has estado jugando tus cartas muy cerca del pecho, incluso conmigo.

Eso es inusual.

Suspiré, enderezándome para sentarme más recto.

—No mentía antes cuando dije que Valeria vería algo interesante mañana.

Pero antes de llegar a eso…

dime, Vitaliara, ¿por qué crees que el Marqués Ventor está organizando un torneo como este?

Se quedó callada por un momento, y podía sentirla calculando, sus pensamientos parpadeando como estrellas distantes.

—Una respuesta obvia sería la reputación.

Los torneos marciales son grandiosos, llamativos y refuerzan el orgullo regional.

¿Una forma de asegurar su legado, quizás?

—Su tono era indagador, esperando mi respuesta.

Negué ligeramente con la cabeza, sonriendo con suficiencia.

—Una buena suposición superficial, pero no.

Ventor es demasiado astuto para algo tan simple como la fama.

No solo está tratando de cimentar su nombre; está sentando las bases para algo mucho más grande.

—Ilumíname entonces, oh omnisciente —bromeó, aunque su genuino interés era palpable bajo el sarcasmo.

—Piénsalo —comencé, inclinando la cabeza mientras dejaba fluir los pensamientos—.

Un torneo marcial como este no es solo entretenimiento.

Es una exhibición.

Cada participante, cada choque de espadas, cada gota de sangre derramada en la arena es una declaración…

una declaración de fuerza, tanto para los luchadores como para el anfitrión.

Y la fuerza, en un lugar como este, es moneda.

—¿Moneda para qué?

—presionó Vitaliara, su tono afilándose.

—Influencia —respondí, con un tono suave pero seguro—.

Ventor no está organizando este torneo solo para ser el patrono de guerreros aspirantes.

Está seleccionando un ejército—o al menos, las alianzas para formar uno.

Está usando este escenario para evaluar tanto a potenciales aliados como amenazas, para vincular a aquellos que brillen aquí con él mediante gratitud u obligación.

Cada oferta que hace, cada mano que estrecha, es un hilo que está tejiendo en su red.

Hice una pausa, dejando que el peso de mis palabras se asentara.

—El territorio del hombre está aislado, lejos de los principales centros de poder del Imperio —continué, mi voz bajando ligeramente, el peso de mis pensamientos afilando el aire—.

Durante años, se ha mantenido fuera del escenario político central —continué, mi voz bajando ligeramente, el peso de mis pensamientos afilando el aire—.

Pero algo debe haber cambiado.

Ventor no es el tipo que actúa sin causa.

No se despertó una mañana y decidió invitar la atención de cada noble y secta en la región.

No, hay una razón detrás de este cambio repentino, algo lo suficientemente apremiante como para forzar su mano.

—¿Y esa razón sería?

—preguntó Vitaliara, su tono ahora serio, el filo burlón momentáneamente ausente.

Me incliné ligeramente hacia adelante, apoyando mis antebrazos en mis rodillas mientras entrelazaba mis dedos.

—La guerra —dije simplemente—.

La guerra entre el Imperio Arcanis y el Imperio Loria.

El territorio de Ventor limita directamente con Loria—es una de las regiones más exteriores del Imperio.

Una zona de amortiguación, realmente.

—Continúa —me instó Vitaliara, aunque ya podía sentir que empezaba a unir las piezas.

—Piénsalo —dije, las palabras saliendo más rápido ahora—.

Con la guerra calentándose, los nobles centrales sin duda están buscando formas de reforzar sus fuerzas.

¿Y qué mejor manera que apoyarse en alguien como Ventor?

¿Un Marqués con recursos significativos, territorio e influencia, pero que está convenientemente distante de los juegos políticos de la capital?

—Así que han estado presionándolo —dedujo ella, su voz teñida de comprensión—.

¿Sobrecargando sus recursos, quizás?

Asentí, mi sonrisa transformándose en algo más afilado.

—Exactamente —dije—.

No solo están solicitando su apoyo—probablemente lo están exigiendo.

Tropas, suministros, cualquier cosa que puedan extraer para alimentar el esfuerzo de guerra.

No sería sorprendente si estuvieran usando la guerra como excusa para desgastarlo, para quitarle la autonomía a su región poco a poco.

—Y Ventor no es del tipo que se sienta y deja que lo drenen —añadió Vitaliara, su voz llevando un leve tono de admiración—.

Está contraatacando.

—Debe haberlo sentido —dije, mi tono impregnado de certeza—.

El momento en que se convirtió en un jugador silencioso, los nobles centrales lo vieron como una presa fácil.

El aislamiento pudo haberlo mantenido seguro por un tiempo, pero a sus ojos, también lo hizo vulnerable.

Y ahora, es un objetivo, con la guerra terminando.

[Así que el torneo es su contraataque] —concluyó Vitaliara, su tono pensativo—.

[Una forma de mostrar su fuerza y asegurar alianzas, todo mientras prueba las aguas del escenario político.]
—Parcialmente —dije, mi tono firme mientras me recostaba contra el cabecero—.

Quiere reunir individuos talentosos bajo su ala, personas que puedan cubrir cualquier vulnerabilidad que su región pueda enfrentar.

Es un movimiento inteligente, realmente.

Está mostrando el bienestar de su territorio mientras simultáneamente construye una red de seguridad contra amenazas futuras.

Una ilusión bien elaborada de fuerza y prosperidad.

[Pero] —comenzó Vitaliara, su tono agudo con curiosidad—, [este torneo…

es diferente ahora, ¿no?]
Sonreí con suficiencia, mis dedos golpeando suavemente contra mi rodilla.

—Por supuesto que lo es.

Por mi causa.

[¿Por tu causa?] —repitió ella, diversión impregnando su voz—.

[¿Es la soberbia del Demonio de la Espada hablando, o hay algo más en esta afirmación?]
—Oh, no es soberbia —respondí, mi sonrisa profundizándose—.

Es realidad.

Al apuntar a la Secta Cielos Nublados de la manera en que lo hice, forcé la mano de Ventor.

No puede permanecer neutral más—no después de que los desafié de una manera tan pública.

La reputación de la Secta está en juego, y también la suya, por asociación.

El cuidadoso acto de equilibrio de Ventor se está desmoronando, gracias a mí.

[¿Y ese lado…?] —sugirió Vitaliara, dejando la pregunta en el aire.

Incliné la cabeza, dejando escapar un lento suspiro.

—Lo veremos mañana —dije simplemente, mi voz llevando un peso de certeza—.

Pero de una manera u otra, Ventor tendrá que actuar.

Ese es el juego que ha elegido jugar, y estoy más que feliz de inclinar la balanza.

El silencio se extendió entre nosotros por un momento, aunque podía sentir los pensamientos de Vitaliara arremolinándose, su curiosidad y cautela mezclándose en una.

[No estás solo revolviendo el caldero por diversión, ¿verdad?] —preguntó finalmente, su tono más quieto ahora, más indagador.

No respondí inmediatamente.

En cambio, dejé que mis pensamientos derivaran hacia adentro, hacia lo que sabía sobre el Marqués Ventor y la historia que lo rodeaba.

En la novela, sus luchas eran una nota al pie—una historia secundaria tejida en el viaje de Valeria.

Un noble bajo inmensa presión de la aristocracia central, su necesidad de talento había sido mencionada brevemente, casi como una ocurrencia tardía.

Su destino final había quedado sin resolver, olvidado en medio del caos de arcos más grandes.

«No esta vez» —pensé, mi mirada afilándose—.

«Esta vez, las cosas son diferentes.

Ventor no es solo algún personaje de fondo para ser descartado cuando la historia principal avanza.

Es un jugador en el tablero ahora, y pretendo ver cómo se desarrolla su historia.»
Por supuesto, no iba a compartir esto con Vitaliara.

Ella no necesitaba saber el alcance de lo que recordaba—o lo que planeaba.

Algunas piezas del juego era mejor dejarlas sin decir, su importancia revelada solo cuando el momento fuera correcto.

«El movimiento de Ventor mañana me dirá todo lo que necesito saber», pensé, mi sonrisa regresando.

«Y una vez que vea dónde está parado, decidiré si empujarlo más—o dejarlo caer».

[Estás guardando secretos de nuevo], comentó Vitaliara ligeramente, aunque no había verdadera acusación en su tono.

[Bien.

Confiaré en que lo que sea que estés haciendo no te explotará en la cara.]
«Confía en mí, Vitaliara», pensé, aunque mi tono permaneció irónico incluso en mi mente.

«Si algo explota, me aseguraré de que sea espectacular».

Ella suspiró, exasperada pero resignada.

[Eres imposible, Lucavion.]
Cerré los ojos, dejando que el suave zumbido de las linternas de maná calmara la silenciosa tensión en la habitación.

«Imposible, tal vez», murmuré, los bordes de mis pensamientos curvándose en una sonrisa.

«¿Pero no es eso lo que lo hace divertido?»
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—¿Qué?

Y ahora de pie frente al hombre mismo, podía ver su rostro exasperado.

«Jeje…».

Bueno, apenas estábamos comenzando.

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