Inocencia Rota: Transmigrado a una Novela como un Extra - Capítulo 302

302: Aether 302: Aether El sonido de la madera astillándose resonó por el establo mientras un fuerte estruendo siguió a la críptica declaración del Marqués.

Los ojos de Lucavion se dirigieron hacia el alboroto, su sonrisa desvaneciéndose en una mirada de aguda curiosidad.

Valeria se tensó a su lado, su mano moviéndose instintivamente hacia la empuñadura de su espada, aunque no la desenvainó.

—Ah…

Ella está aquí —murmuró de nuevo el Marqués, su tono tranquilo pero teñido de una sutil reverencia.

La mirada aguda de Lucavion siguió el sonido, y sus ojos se posaron en una vista que exigía atención inmediata.

En el extremo más alejado del establo, un imponente caballo se erguía en el centro de un corral abierto, su presencia dominando el espacio.

La criatura era diferente a cualquier cosa que Lucavion hubiera visto antes.

Su pelaje era de un negro profundo y brillante que resplandecía tenuemente como obsidiana líquida bajo las linternas encantadas, mientras que su crin y cola caían como sombras fluidas, moviéndose como si estuvieran vivas.

Sus ojos ardían con un tenue resplandor azul etéreo, dándole una apariencia casi sobrenatural.

El caballo se alzó sobre sus patas traseras, sus cascos delanteros pateando con suficiente fuerza para enviar a uno de los cuidadores tambaleándose hacia atrás.

Otro cuidador se acercó con cautela, pero el caballo arremetió de nuevo, su poder evidente en la forma en que el aire parecía vibrar con mana a su alrededor.

—Ella es el orgullo de nuestros establos —dijo suavemente el Marqués, su tono llevando tanto orgullo como un toque de exasperación—.

El corazón indómito de los Cargadores Ventorianos.

Lucavion inclinó la cabeza, su sonrisa regresando lentamente mientras observaba al caballo salvaje con interés sin disimular.

—¿Y supongo que ‘ella’ no acepta de buen grado estar encerrada?

—preguntó, su voz teñida de diversión.

—No solo le desagrada estar encerrada —respondió el Marqués, su voz mezclada con orgullo y resignación—.

Lo rechaza por completo.

Su nombre es Aether—apropiado, ¿no crees?

Un caballo que encarna la libertad misma, uno que nunca se inclinará ante nadie.

—Aether —repitió Lucavion, el nombre rodando por su lengua con una silenciosa reverencia.

Su sonrisa se suavizó mientras su mirada aguda permanecía fija en el caballo—.

Un nombre que le sienta perfectamente.

Aether golpeó el suelo con sus cascos, chispeando levemente con mana mientras sacudía su cabeza, su sedosa crin ondulando como sombras atrapadas en la brisa.

El resplandor en sus ojos ardió más brillante como si sintiera el peso de su nombre siendo pronunciado en voz alta.

Se alzó de nuevo, su poderosa forma silueteada contra la luz de las linternas, su desafío palpable.

—Ha derribado a cada jinete que se ha atrevido a acercarse —continuó el Marqués, su tono firme—.

Incluso los jinetes más hábiles a mi servicio no pudieron mantener su asiento por más de unos momentos.

Aether se niega a ser domada, a ser controlada.

Lucavion rió suavemente, cruzando sus brazos mientras se apoyaba casualmente contra el borde del corral.

—Parece que nos llevaríamos muy bien —comentó, su voz llevando un tono juguetón—.

Ambos tenemos un problema con la autoridad.

—Lucavion, ni siquiera lo pienses —dijo Valeria, su tono bajo y firme—.

Ese caballo te aplastará en el momento en que entres en ese corral.

Él levantó una ceja hacia ella, su sonrisa creciendo mientras inclinaba ligeramente la cabeza.

—¿Qué pasa, Valeria?

¿Temes que me haga un moretón o dos?

—No —espetó ella, frunciendo el ceño—.

Temo que te pisotee.

—Pero luego inclinó la cabeza hacia un lado—.

No, tal vez eso sería mejor…

Parece que la única forma en que aprendes algo es por la fuerza, así que ¿por qué no dejarte pisotear un poco…?

Lucavion puso los ojos en blanco.

—No soy una bestia salvaje…

—No estoy de acuerdo.

Eres una bestia salvaje…

…

El Marqués observó el intercambio con silenciosa diversión, aunque sus ojos agudos permanecían fijos en Lucavion.

—No se trata solo de fuerza o habilidad —dijo, su voz pensativa—.

Aether exige más que eso.

Ella valora algo más profundo: respeto, libertad y el coraje de encontrarse con ella como igual, no como amo.

La mirada del Marqués se detuvo en Aether, su habitual expresión calmada ensombrecida con un leve rastro de nostalgia.

—El espíritu de Aether no es un accidente —comenzó, su voz más baja, llevando un peso de historia—.

Su madre, Solace, fue el caballo más hermoso jamás nacido en nuestros establos.

Su pelaje brillaba como la luz dorada del sol, y su presencia exigía respeto de todos los que la veían.

Hizo una pausa, sus ojos suavizándose mientras continuaba.

—Solace y Aether eran un par extraordinario.

Incluso como potrilla, Aether tenía la misma chispa salvaje, la misma energía indomable.

Juntas, eran imparables: el orgullo de los Cargadores Ventorianos.

Pero había una regla, una tradición que mi familia ha mantenido por generaciones.

—Su voz se volvió más pesada—.

Solace estaba reservada solo para los herederos que se probaran a sí mismos en la batalla de sucesión.

Era una montura destinada a líderes, a vencedores.

Lucavion levantó una ceja, su sonrisa atemperada por la curiosidad.

—Déjame adivinar —dijo, su tono ligero pero bordeado de comprensión—.

¿Las cosas no salieron según la tradición?

El Marqués rió suavemente, aunque el sonido llevaba poco humor.

—No exactamente.

Mi hermana…

digamos que no creía en jugar limpio.

La batalla de sucesión no fue meramente una competencia de mérito: se convirtió en un campo de batalla de engaños.

Logré prevalecer, pero no sin costo.

Y quien llevó la peor parte de sus intrigas…

—Hizo un gesto hacia Aether, que se mantenía desafiante y orgullosa en su corral—.

Fue esta pequeña.

—¿Qué le pasó a Solace?

—preguntó suavemente, su voz firme pero teñida de inquietud.

—Los planes de mi hermana resultaron en que Solace quedara atrapada en el fuego cruzado—figurativa y literalmente.

Fue gravemente herida, y aunque intentamos todo para salvarla, no sobrevivió.

Aether era aún joven, apenas más que una potrilla, pero lo entendió.

Lo presenció todo.

La sonrisa de Lucavion se desvaneció por completo, su mirada aguda persistiendo en Aether.

La postura del caballo, su desafío, su negativa a aceptar cualquier jinete—todo tenía sentido ahora.

«Interesante…»
—Aether no ha permitido que nadie se le acerque desde entonces.

Es fuerte, poderosa e inflexible.

Pero ese dolor, esa pérdida…

la moldeó en lo que es ahora.

Salvaje, libre y reacia a inclinarse ante nadie—ni siquiera ante aquellos que no pretenden hacerle daño.

La sonrisa de Lucavion se profundizó mientras se acercaba al corral, su mirada aguda fija en Aether.

—Bueno, veamos —murmuró, su tono ligero pero bordeado de intriga—.

Veamos si eres realmente tan intocable como dicen.

El Marqués lo miró, un destello de diversión cruzando su rostro.

—Lucavion —dijo, su voz calma pero firme—, debo advertirte—acercarse a ella no está exento de riesgos.

—¿Qué es la vida sin un poco de riesgo, Marqués?

Valeria gimió suavemente, murmurando algo entre dientes sobre idiotas imprudentes.

Lucavion la ignoró, alcanzando su brazalete espacial y sacando un pequeño bulto envuelto en tela.

Con deliberada lentitud, lo desenvolvió, revelando una pieza de fruta brillante, su piel tenuemente resplandeciente irradiando un sutil aura de mana.

Las orejas de Aether se movieron hacia él ante la vista, sus ojos brillantes estrechándose con sospecha.

Lucavion se acercó más, sosteniendo la fruta en su palma.

—Tranquila —dijo suavemente, su tono bajo y tranquilizador—.

No estoy aquí para hacerte daño.

El caballo resopló fuertemente, su crin ondulando como sombras vivientes mientras se alzaba ligeramente, sus cascos delanteros golpeando el aire.

Lucavion se congeló, su sonrisa desvaneciéndose en una expresión neutral mientras mantenía su posición.

Lentamente, extendió su mano de nuevo, la fruta descansando en su palma abierta.

Los ojos brillantes de Aether se clavaron en él, su postura rígida e inflexible.

Por un breve momento, pareció que podría ceder—pero entonces, con un movimiento repentino y brusco, arremetió con su casco, enviando la fruta volando de su mano.

—Bueno, esa es una forma de decir que no —dijo ligeramente, retrocediendo con una risa—.

Lo tomaré como un “todavía no”.

Aether resopló de nuevo, sacudiendo su cabeza como para puntuar su punto.

El Marqués se aclaró la garganta, su voz calma cortando a través de la tensión.

—En fin —comenzó, su tono medido—, volvamos a nuestro tema principal.

Lucavion se volvió hacia él, su sonrisa persistiendo mientras se apoyaba casualmente contra el borde del corral.

—¿Oh?

¿Y cuál podría ser ese, Marqués?

El Marqués hizo un gesto hacia las filas de establos, su expresión pensativa.

—Como mencioné antes, Lucavion, has ganado mucho en este torneo.

Y como gesto de mi apreciación personal, me gustaría ofrecerte algo…

único.

Extendió su mano hacia el establo, el tenue zumbido de mana de los caballos llenando el aire.

—Elige cualquier caballo que veas aquí —dijo, su voz firme—.

Los Cargadores Ventorianos no se entregan a la ligera, pero creo que te has ganado más que el derecho de llevarte uno contigo.

Valeria levantó una ceja, su comportamiento disciplinado vacilando por un momento.

—¿Cualquier caballo?

—preguntó, su tono teñido de incredulidad.

El Marqués inclinó la cabeza.

—En efecto.

Cada uno de estos caballos ha sido criado y entrenado con cuidado, y están entre las mejores monturas del reino.

Lucavion ha demostrado ser capaz, y confío en que hará buen uso de cualquiera que elija.

La sonrisa de Lucavion se ensanchó, su mirada aguda recorriendo las filas de establos.

Cada caballo se erguía orgulloso y majestuoso, sus brillantes pelajes y poderosas constituciones eran un testimonio de las palabras del Marqués.

—Ahora esto —dijo, su voz llevando una nota de genuina admiración—, es una recompensa que vale la pena considerar.

Sus ojos se detuvieron en Aether por un momento más antes de dirigir su atención al resto del establo.

Por mucho que disfrutara un desafío, entendía que la confianza de Aether no se ganaría tan fácilmente—o rápidamente.

Por ahora, respetaría sus límites.

¿O no?

—Marqués…

para este punto, debes haber entendido mi carácter, ¿no?

Él era un tipo diferente…

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