Inocencia Rota: Transmigrado a una Novela como un Extra - Capítulo 312

312: Halvath (2) 312: Halvath (2) “””
¡CRUJIDO!

La puerta se abrió.

No fue particularmente ruidoso ni nada, simplemente sucedió que Kaelen estaba mirando la puerta en ese momento.

La mirada de Kaelen se detuvo en la puerta mientras se abría con un crujido, casi como si su deseo no expresado hubiera invocado algo —o alguien.

El bullicioso ruido del gremio pareció desvanecerse por un momento cuando una figura atravesó el umbral, envuelta en una tela oscura que ondeaba ligeramente con el movimiento.

Los movimientos de la figura eran deliberados, ni apresurados ni vacilantes, emanando una tranquila confianza que inmediatamente captó la atención de Kaelen.

El joven mercenario frunció levemente el ceño, dándose cuenta de que no reconocía a la persona.

Durante la última semana de visitas frecuentes al gremio, Kaelen se había familiarizado con muchos de los habituales, desde veteranos experimentados hasta otros novatos como él.

Este extraño no era uno de ellos.

Eso solo dejaba dos posibilidades: o era un cliente buscando contratar o otro mercenario —pero claramente de fuera de la ciudad.

La figura se detuvo justo dentro de la puerta, observando la sala con aire distante antes de bajarse la capucha.

La capa oscura se deslizó revelando a un hombre con rasgos afilados y angulosos.

Su rostro era pálido pero poco notable a primera vista —promedio, casi olvidable, si no fuera por la silenciosa intensidad en su comportamiento.

Sin embargo, cuando los ojos de Kaelen se movieron hacia arriba, se detuvieron en dos cosas que inmediatamente distinguían a este hombre.

Lo primero eran sus ojos —negros como el carbón y ligeramente antinaturales.

No había ningún brillo, solo un inquietante vacío que parecía tragar la luz.

Sin embargo, no eran los ojos de alguien afligido o débil.

En cambio, transmitían un enfoque inquebrantable, una presencia tranquila pero inquietante que hizo que la respiración de Kaelen se entrecortara momentáneamente.

Lo segundo era una larga cicatriz que cruzaba diagonalmente su ojo derecho, marcada y dentada contra su piel por lo demás suave.

Era el tipo de marca que contaba una historia de supervivencia, una batalla apenas ganada.

Sin embargo, a pesar de la obvia lesión, la postura del hombre no revelaba debilidad ni vacilación.

Kaelen parpadeó, forzándose a apartar la mirada antes de que se quedara mirando demasiado tiempo.

Había muchas vistas extrañas en Halvath, y se recordó a sí mismo no detenerse en ellas.

Aun así, algo sobre este hombre lo inquietaba de una manera que no podía explicar exactamente.

No era abiertamente amenazante —sin armadura voluminosa ni arma de gran tamaño—, sin embargo, su mera presencia parecía cambiar la atmósfera en el gremio, atrayendo miradas y murmullos de otros.

Kaelen se apoyó contra la pared cercana, con los brazos cruzados, mientras observaba al extraño dirigirse hacia el escritorio de la recepcionista.

Sin nada más que ocupara su tiempo —su única oportunidad de trabajo robada por el mercenario Mad Dog— tenía poco más que hacer que observar.

El extraño se movía con un aire de calma determinación, serpenteando a través del bullicioso salón con una facilidad que hacía que otros instintivamente se apartaran.

La recepcionista, una mujer de rasgos afilados llamada Mira, estaba encaramada detrás del escritorio.

Mira era bien conocida entre los mercenarios por su actitud práctica y su meticulosa organización.

Raramente se andaba con rodeos y era rápida para despedir a cualquiera que no cumpliera con los estándares del gremio.

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El extraño llegó al escritorio, colocando sus manos suavemente sobre el mostrador.

Su voz era tranquila pero firme, llevando el volumen justo para cortar el ruido a su alrededor.

—Estoy buscando contratar un grupo de mercenarios.

Mira levantó la vista de su libro de registros, alzando una ceja mientras lo examinaba.

—Has venido al lugar correcto.

Pero primero, aclaremos lo básico.

¿De qué tipo de trabajo estamos hablando?

—Un trabajo de limpieza, digamos.

La pluma de Mira se detuvo a medio escribir mientras registraba las palabras del extraño.

Sus ojos agudos se elevaron del libro, estrechándose ligeramente.

—¿Un trabajo de limpieza, eh?

—dijo, con tono neutral pero con un filo.

A su alrededor, algunos mercenarios cercanos se quedaron quietos, sus oídos aguzándose a pesar de sí mismos.

El término no era poco común en Halvath, pero llevaba un peso que todos en el gremio entendían.

Los trabajos de limpieza raramente eran glamorosos; a menudo involucraban erradicar guaridas de bandidos, eliminar bestias peligrosas, o acabar con grupos que alguien poderoso quería eliminar—silenciosamente.

Estos trabajos venían con altos riesgos y una ambigüedad moral aún mayor, algo que no sentaba bien a todos.

Pero en el mundo de los mercenarios, el dinero hablaba más fuerte que la ética.

—Eso va a ser caro —continuó Mira, dejando su pluma y juntando sus manos sobre el escritorio—.

¿Cuánta gente estás buscando contratar?

—Veinte —respondió el extraño uniformemente, sin cambiar su tono.

Un suave murmullo se extendió entre los mercenarios reunidos cerca.

Incluso Mira alzó una ceja ante el número, sus rasgos afilados endureciéndose con escepticismo.

—¿Veinte mercenarios para un trabajo de limpieza?

Esa no es una petición que se escuche todos los días —se reclinó ligeramente en su silla, sus dedos tamborileando contra la madera del escritorio—.

Te das cuenta de que incluso reunir un grupo de ese tamaño, sin mencionar pagarles, no es un asunto menor.

—Soy consciente —dijo el hombre, sus ojos negros sin pestañear—.

Pero el trabajo lo justifica.

—¿Lo hace?

—presionó Mira, su tono afilándose ligeramente—.

Estás pidiendo un pequeño ejército.

Eso significa que o el objetivo es más grande que la mayoría de los grupos de bandidos, o estás ocultando algo.

El extraño permaneció tranquilo, su postura sin cambiar.

—El objetivo es lo suficientemente grande como para justificar veinte.

Estoy dispuesto a proporcionar detalles una vez que se acuerden los términos.

—Mira lo estudió por un momento, sus ojos estrechándose aún más—.

Bien.

Hablemos de términos.

Un trabajo como este te va a costar una fortuna.

Veinte mercenarios, incluso a tarifas estándar, te costarían miles de piezas de plata…

probablemente más, dependiendo de los detalles específicos.

El hombre metió la mano en su capa y sacó una bolsa, colocándola suavemente sobre el escritorio.

Mira la abrió y comenzó a contar las monedas dentro con eficiencia practicada.

Después de un momento, frunció el ceño y dejó la bolsa a un lado.

—Esto ni siquiera es una fracción de lo que necesitarías para un trabajo de ese tamaño —dijo sin rodeos—.

Podrías contratar a dos, tal vez tres personas por esta cantidad.

Si estás buscando veinte, vas a necesitar un presupuesto mucho mayor.

Kaelen, todavía apoyado contra la pared, dejó escapar un bufido silencioso.

«¿Qué está pensando este tipo?

¿Veinte mercenarios?

¿Cree que estamos tan desesperados?», pensó.

Sacudió la cabeza ligeramente, murmurando entre dientes: «No hay manera de que alguien aquí se apunte a esto».

El extraño no reaccionó al rechazo de Mira.

En su lugar, se inclinó ligeramente más cerca, bajando su voz para que solo Mira—y algunos curiosos como Kaelen—pudieran oír.

—Eso es un adelanto.

Proporcionaré el resto una vez que el trabajo esté completado.

Mira resopló, cruzando los brazos.

—¿Crees que alguien aquí va a confiar en eso?

Adelanto o no, veinte mercenarios no van a firmar sin garantías.

—No entiendes —dijo el extraño calmadamente, su voz aún firme pero educada—.

No estoy buscando veinte mercenarios al azar.

Estoy buscando veinte mercenarios capaces.

Gente dispuesta a tomar riesgos.

Y sospecho que los encontraré aquí.

Mira alzó una ceja, su mirada aguda.

—¿Capaces?

Seguro.

¿Pero riesgos?

Nadie aquí va a arriesgar su vida por promesas, especialmente no por un trabajo de limpieza sobre el que estás siendo tan evasivo.

La curiosidad de Kaelen se profundizó a pesar de su anterior burla.

Observó al extraño de cerca, tratando de evaluar si era serio o simplemente estaba desesperado.

La compostura del hombre cicatrizado no flaqueó, incluso bajo el escrutinio de Mira.

Había algo inquietante en lo calmado que permanecía, como si ya supiera cómo se desarrollaría esta conversación.

El extraño permaneció en silencio por un momento, sus ojos oscuros fijos en Mira, quien sostuvo su mirada con un suspiro de exasperación.

Se reclinó en su silla, sus dedos tamborileando rítmicamente contra el escritorio.

—Bueno, si estás decidido a encontrar a alguien que acepte una comisión como esta, incluso con tus…

limitaciones presupuestarias, hay un grupo —Mira hizo una pausa, mirando alrededor de la sala, casi como si quisiera asegurarse de que nadie más estuviera al alcance del oído.

Su voz bajó ligeramente mientras continuaba:
— Pero te advierto, no son exactamente los más confiables.

—¿Quiénes?

—preguntó el extraño inclinando ligeramente la cabeza, su curiosidad despertada.

—Los Perros Locos —dudó Mira por un momento antes de responder, su tono cargado de escepticismo.

—¿Perros Locos?

Vaya nombre —repitió el extraño el nombre, su voz llevando un sutil tono de diversión.

—En efecto.

No es solo un apodo, es una reputación.

Son hábiles, les daré eso.

Pero son imprudentes, caóticos, y tan confiables como una víbora en tu bota.

Si los contratas, espera problemas.

—Los problemas no me molestan —respondió el extraño con calma, su leve sonrisa persistiendo—.

A veces, son los problemáticos quienes consiguen que las cosas se hagan.

Mira entrecerró los ojos, estudiándolo por un momento.

—Podrías pensar eso ahora, pero he visto clientes arrepentirse de trabajar con ellos más veces de las que puedo contar.

Tienen el talento para respaldar su bravuconería, pero también tienen la costumbre de volverse contra sus empleadores si el trabajo sale mal, o si piensan que no se les está pagando lo suficiente.

—¿Dónde puedo encontrarlos?

—susurró el extraño, inclinándose ligeramente hacia adelante.

Mira suspiró de nuevo, pellizcándose el puente de la nariz como si tratara de evitar un dolor de cabeza.

—Están acampados justo fuera de la ciudad.

No son bienvenidos dentro de las murallas por…

razones obvias.

Pero antes de que salgas corriendo hacia ellos, tengo que preguntar: ¿estás seguro de esto?

Hay muchas otras opciones si estás dispuesto a ajustar tus expectativas.

—Perros Locos —repitió el extraño, ignorando su pregunta mientras se enderezaba una vez más—.

Gracias por la información.

—Tu funeral —murmuró Mira entre dientes, sacudiendo la cabeza mientras volvía a su libro de registros.

Kaelen, todavía apoyado contra la pared, observó mientras el hombre cicatrizado se giraba y caminaba hacia la puerta con ese mismo paso deliberado, su capa oscura ondeando ligeramente detrás de él.

Había algo inquietante en la manera en que se comportaba: tranquilo, seguro, como si ya hubiera tomado su decisión mucho antes de entrar al gremio.

Mientras la puerta se cerraba con un crujido detrás del extraño, Kaelen no pudo evitar preguntarse qué tipo de persona buscaría voluntariamente a los Perros Locos, y qué tipo de trabajo podría posiblemente justificarlo.

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