Inocencia Rota: Transmigrado a una Novela como un Extra - Capítulo 343

343: Mago (2) 343: Mago (2) El tabernero miró brevemente la bolsa de monedas antes de agarrar una pizarra de debajo del mostrador y golpearla contra él.

Escritos en tiza estaban los elementos del menú, junto con sus precios, la mayoría de los cuales eran elevados según los estándares comunes.

—Dos cervezas, cuatro de plata.

¿Añadir algo de estofado?

Ocho de plata en total.

Si quieren una comida apropiada, pescado asado con pan crujiente, eso les costará una moneda de oro por plato —se inclinó ligeramente hacia adelante, su tono volviéndose astuto—.

Tenemos calamar en escabeche y almejas ahumadas, especialidades locales.

Aunque no sé si ustedes podrán manejar el sabor.

La mano del hombre encapuchado se cernió cerca de la bolsa mientras miraba la pizarra.

—Tomaremos dos estofados, dos cervezas y pan.

—Ocho de plata —dijo el tabernero, con tono neutral—.

Y por una de plata extra, podría tener algo mejor que el caldo aguado del estofado.

—Sus labios se curvaron en una sonrisa burlona como si los desafiara.

—Quédate con el cambio.

Y si tienes algo mejor que el estofado, tráelo —el hombre encapuchado dejó caer una moneda de oro sobre el mostrador, deslizándola hacia adelante.

—Buena elección.

Haré que la cocina prepare algo fresco —el tabernero asintió, guardando la moneda en el bolsillo de su delantal.

Agarró dos jarras y las llenó con cerveza del barril detrás de él, deslizándolas por el mostrador.

El hombre encapuchado atrapó una y se la entregó a su compañera, quien la tomó en silencio, su capucha aún ocultando su rostro.

El más leve rastro de cabello rubio se asomó nuevamente mientras levantaba la jarra hacia sus labios, bebiendo silenciosamente.

El tabernero se mantuvo ocupado por un momento, hablando casualmente mientras trabajaba.

—No parecen del tipo que entra a un lugar como este por la comida.

¿Qué los trae a Refugio de Tormentas?

—Trabajo —respondió secamente el hombre encapuchado, su tono cauteloso pero no desdeñoso.

—¿Trabajo, eh?

Déjenme adivinar: están aquí por la expedición del Duque.

Como la mitad de la gente en esta ciudad.

—Tal vez —el hombre encapuchado inclinó ligeramente la cabeza, su postura relajada pero alerta.

—Me lo imaginaba.

—El tabernero colocó una hogaza de pan crujiente y algo de mantequilla junto a las jarras, apoyándose en el mostrador—.

No son los primeros que vienen husmeando por información.

Puedo decirles dónde se está instalando el capitán, qué tipo de gente está contratando, y los rumores que circulan sobre los monstruos allá afuera.

Pero la información no es gratis.

—¿Cuánto?

—preguntó el hombre encapuchado con calma.

—Depende de lo que quieran saber —dijo el tabernero encogiéndose de hombros—.

Una de plata por lo básico.

Más si quieren detalles específicos o algo…

extra.

El hombre encapuchado intercambió una mirada con la mujer, quien dio el más mínimo asentimiento.

Sacó una moneda de plata de la bolsa y la deslizó hacia el tabernero.

—Lo básico, entonces.

El tabernero se guardó la moneda con un movimiento practicado.

—El Capitán Edran está en los muelles, cerca del embarcadero occidental.

Está realizando entrevistas y seleccionando a los aventureros más fuertes para su equipo.

Se dice que el Duque mismo le ordenó elegir solo a los mejores.

Si te presentas sin algo que demuestre tu valía—habilidades, experiencia, lo que sea—estás perdiendo su tiempo.

—¿Aventureros?

¿Solo pueden unirse aventureros?

El tabernero le lanzó al hombre encapuchado una mirada peculiar, su rostro cicatrizado arrugándose en una sonrisa irónica.

—No son solo aventureros, chico.

Pero seamos realistas—solo los aventureros están lo suficientemente locos como para lanzarse a un mar infestado de monstruos por algo de oro.

Incluso los mercenarios, que normalmente no son tímidos ante el peligro, tienden a evitar este tipo de trabajo.

El hombre encapuchado levantó una ceja.

—¿Los mercenarios lo evitan?

—La mayoría de ellos, sí —dijo el tabernero, apoyando su peso sobre el mostrador—.

Prefieren trabajo más predecible.

Escoltar caravanas, vigilar propiedades nobles, ese tipo de cosas.

¿Enfrentarse a lo que sea que esté destrozando barcos?

Eso es otro nivel de riesgo completamente diferente.

Los aventureros, sin embargo…

—Señaló hacia la animada sala con su pulgar—.

Son de una raza diferente.

La mitad de ellos persiguen la gloria, y la otra mitad están demasiado desesperados—o son demasiado estúpidos—para decir que no.

El hombre encapuchado asintió pensativamente.

—Hmm.

¿Es necesaria una licencia?

El tabernero se rascó la barbilla, considerando la pregunta.

—Lo dudo.

Esto no es exactamente el tipo de cosa donde revisan tus papeles en la puerta.

Pero el Capitán Edran es un caballero de la casa Thaddeus, así que no se sorprendan si esperan algún tipo de credenciales.

Podría ser una carta de recomendación, prueba de logros pasados, o tal vez solo tu palabra y tu espada.

¿Documentación formal?

Tal vez.

Tal vez no.

Pero si te presentas pareciendo que no perteneces allí, probablemente te rechazarán.

—O peor —añadió el tabernero con una risita—.

He oído que el capitán no es el hombre más paciente.

No tolera a los que le hacen perder el tiempo.

El hombre encapuchado intercambió una breve mirada con su compañera, cuya capucha seguía ocultando su expresión.

—Ya veo.

Gracias por el consejo.

—No me agradezcas todavía —dijo el tabernero, deslizando otra jarra a un cliente en la barra—.

Me estás pagando, ¿recuerdas?

Si quieres más, te costará.

—Lo tendré en cuenta —respondió el hombre encapuchado, levantándose y tomando el tazón de estofado que el chico de la cocina había traído.

Su compañera lo siguió en silencio, sus movimientos gráciles y precisos mientras llevaba su propia comida de vuelta a su mesa en la esquina.

El tabernero los observó marcharse, su sonrisa burlona transformándose en una expresión contemplativa.

—Otro par de tontos —murmuró entre dientes, antes de volver a limpiar el mostrador.

En su mesa al otro lado de la sala, Lianne y su hermano observaban la escena con interés.

—¿Crees que están aquí por lo mismo que nosotros?

—susurró Lianne.

—Lo más probable —dijo su hermano, su mirada aguda mientras estudiaba al dúo encapuchado—.

Parecen concentrados, preparados.

Pero no comparten mucho, lo que significa que mantienen sus cartas cerca.

Inteligente.

—¿Qué deberíamos hacer?

—preguntó Lianne, mirando nerviosamente entre los extraños y su hermano.

—Observamos —dijo simplemente, partiendo un pedazo de pan por la mitad—.

Refugio de Tormentas está lleno de competidores.

Aprendes más escuchando que preguntando.

Termina tu comida, y no llames la atención.

Tenemos mucho terreno que cubrir antes de siquiera pensar en dirigirnos a los muelles.

Lianne asintió, aunque sus ojos permanecieron fijos en el misterioso par en la esquina.

No podía sacudirse la sensación de que sus caminos estaban destinados a cruzarse—y cuando lo hicieran, esperaba que ella y su hermano estuvieran listos.

Sus ojos permanecieron fijos en el dúo encapuchado mientras se sentaban tranquilamente en la esquina, comiendo sus comidas con un aire de calma distante.

Su curiosidad la carcomía, y se inclinó más cerca de su hermano, bajando la voz.

—¿Por qué crees que ocultan sus rostros?

—preguntó—.

¿Crees que son criminales?

¿O…

algo más?

Su hermano sonrió levemente, arrancando otro pedazo de pan.

—No creo que estén ocultando sus rostros para evitar ser notados.

¿Mi suposición?

Simplemente están acostumbrados a mantenerse ocultos.

Viajeros como ellos probablemente atraen demasiada atención de otro modo.

—Tal vez —murmuró Lianne, su mirada aún fija en el cabello rubio apenas visible de la mujer—.

¿Pero y si es algo más?

¿Y si la mujer es…

hermosa?

Su hermano rió, su sonrisa ensanchándose.

—Ah, esa es una buena suposición.

¿Una mujer como ella, con ese tipo de presencia?

Apostaría a que está ocultando más que solo poder.

—O —contrarrestó Lianne, con tono juguetón—, ¿qué tal si el joven es el apuesto?

Tal vez él es quien mantiene un perfil bajo.

Ante eso, su hermano rió suavemente, sacudiendo la cabeza.

—Lianne, mi pequeña hermana, tienes mucho que aprender.

Déjame decirte algo: no hay un hombre en este mundo que voluntariamente oculte su rostro apuesto.

No, es mucho más probable que la mujer sea la belleza en esta ecuación.

—Suenas muy seguro de eso —dijo Lianne poniendo los ojos en blanco, pero no pudo suprimir una pequeña sonrisa.

Él sonrió, encogiéndose de hombros.

—Experiencia, Lianne.

Los hombres alardean de lo que tienen.

Si él se está ocultando, no es por su apariencia.

—…

—Lianne no respondió, sus mejillas hinchándose ligeramente en fingida molestia.

Su hermano se aclaró la garganta, tal vez dándose cuenta de que había llevado sus bromas demasiado lejos.

—Ejem.

De todos modos, concentrémonos en nuestra comida.

Necesitaremos nuestras fuerzas para mañana.

Mientras Lianne y su hermano terminaban sus comidas, el dúo encapuchado se levantó de su mesa en la esquina.

El hombre ajustó el broche de su capa mientras la mujer se movía con la misma gracia silenciosa que había mostrado anteriormente.

Juntos, comenzaron a dirigirse hacia la puerta, sus pasos decididos y sin prisa.

La mirada de Lianne los siguió, su curiosidad sin disminuir.

Su hermano, notando su distracción, le dio un suave codazo.

—Estás mirando fijamente —murmuró, sonriendo—.

Creí haberte dicho…

no llames la atención.

—No estaba mirando fijamente —susurró Lianne en respuesta, aunque el ligero tono rosado en sus mejillas sugería lo contrario.

Apartó la mirada, concentrándose a regañadientes en el último pedazo de pan en su plato.

La mujer encapuchada llegó primero a la puerta, su mano levantándose para empujarla.

Sin embargo, cuando la puerta se abrió hacia afuera, chocó abruptamente con un joven.

El impacto fue menor, pero suficiente para hacer que el joven retrocediera un paso.

Tenía quizás unos veinte años, con cabello oscuro rebelde y un aire confiado, casi pícaro.

Su túnica estaba desgastada pero bien mantenida, con un largo estoque colgando suelto a su lado.

Un gato blanco estaba en su hombro, acostado allí, cómodamente.

—¡Vaya, lo siento!

—exclamó el joven, recuperando rápidamente el equilibrio.

Su expresión era abierta y amistosa, pero cuando sus ojos se encontraron con los de la mujer encapuchada, su comportamiento cambió ligeramente.

En una fracción de segundo, sus profundos ojos negros se ensancharon.

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