Inocencia Rota: Transmigrado a una Novela como un Extra - Capítulo 351

351: Dinero, Dinero, Dinero (2) 351: Dinero, Dinero, Dinero (2) Los ojos de la mujer se agrandaron de asombro cuando una matriz de cadáveres de monstruos se materializó ante ella, cada uno más exótico y temible que el anterior.

El penetrante aroma de carne conservada y reactivos mágicos llenaba el aire, un testimonio de la frescura y calidad de las mercancías de Lucavion.

Un apéndice masivo y escamoso se desplegó sobre el suelo de madera pulida, su piel iridiscente brillando con un lustre sobrenatural.

La mujer contuvo la respiración al reconocer los patrones distintivos de un Verme de Escarcha, una criatura que solo se encuentra en los picos helados de los Alcances del Norte, mucho más allá de las fronteras de Refugio de Tormentas.

Junto a él yacía la forma imponente de un Behemoth de Tormenta de Arena, su exterior áspero y arenoso en marcado contraste con las escamas lisas del Verme de Escarcha.

La mirada de la mujer se dirigió a sus garras cristalinas masivas, cada una fácilmente del tamaño de una espada.

Tal bestia no se había visto en estas partes durante décadas.

—Por los dioses —suspiró la mujer, olvidando momentáneamente su comportamiento profesional.

Sus ojos recorrieron la impresionante colección, observando las escamas brillantes de una Serpiente de Nube de Trueno, los cuernos perversamente curvados de un Rastreador de Sombras, y el núcleo pulsante y etéreo de lo que solo podía ser un Elemental del Vacío.

La sonrisa de Lucavion se profundizó, con satisfacción brillando en sus ojos oscuros.

—¿Confío en que esto califica como una oportunidad que vale la pena?

La mirada de la mujer volvió hacia él, con un nuevo respeto evidente en su expresión.

—¿Dónde conseguiste todo esto?

—preguntó, con voz baja por el asombro y un toque de cautela.

—Un caballero nunca revela todos sus secretos —respondió Lucavion suavemente, sin que su sonrisa flaqueara—.

Digamos que tengo mis métodos y dejémoslo así.

Los ojos de la mujer se estrecharon ligeramente, pero el atractivo de los materiales raros ante ella era demasiado fuerte para ignorarlo.

Se enderezó, recuperando su perspicacia comercial.

—Muy bien.

¿Qué propones exactamente?

La mano enguantada de Lucavion se deslizó graciosamente sobre la matriz de partes de monstruos.

—Estos materiales son precisamente lo que tus aventureros necesitan para la expedición del Duque.

Raros, poderosos y, lo más importante, disponibles aquí y ahora.

Se inclinó ligeramente, bajando su voz a un susurro conspirativo.

—Imagina la ventaja que tu gremio podría ofrecer a sus miembros.

Mientras otros se pelean por las sobras, tus aventureros podrían estar equipados con el mejor equipo, fabricado con materiales que la mayoría solo ha escuchado en leyendas.

Los ojos de la mujer brillaron con interés, su mente claramente corriendo con las posibilidades.

—Presentas un caso convincente —dijo, con tono medido pero incapaz de ocultar completamente su emoción—.

Pero tales materiales raros…

el costo sería exorbitante.

La sonrisa de Lucavion se ensanchó, con un brillo depredador en sus ojos.

—Ah, pero ahí es donde las cosas se ponen interesantes.

No busco solo monedas, querida.

El ceño de la mujer se frunció.

—¿Sin monedas?

¿Entonces qué quieres a cambio?

—Nada mucho.

Hay algunos materiales que necesito, que son realmente difíciles de encontrar.

—¿Algunos materiales?

—Sí.

La mirada de la mujer se agudizó mientras procesaba la propuesta de Lucavion, sus manos descansando ligeramente sobre el mostrador.

—¿Es esa la razón por la que viniste aquí?

—preguntó, con tono firme pero lleno de intriga.

La sonrisa de Lucavion se ensanchó, sus ojos oscuros brillando con diversión.

—Captas rápido —respondió suavemente, metiendo la mano en su abrigo una vez más.

De dentro, sacó un pergamino doblado, sus bordes gastados pero la tinta audaz y precisa.

Desdoblándolo con cuidado deliberado, Lucavion colocó el pergamino plano sobre el mostrador, revelando una lista detallada de hierbas y materiales raros.

La mujer se inclinó, sus ojos agudos escaneando la elegante escritura.

Con cada nombre que leía, su expresión cambiaba—de curiosidad, a asombro, a incredulidad.

—Esto…

—murmuró, sus dedos trazando uno de los nombres en la lista—.

Estos son…

—¿Escandalosos?

—sugirió Lucavion con una ceja levantada, su tono juguetón pero firme—.

Sí, pensé que dirías eso.

Los ojos de la mujer se movieron de nuevo hacia la colección de cadáveres de monstruos raros esparcidos por el suelo.

Luego a la lista, y de vuelta.

—¿Nos ofreces un descuento del diez por ciento en algunos de los materiales más codiciados que hemos visto en años…

y a cambio, esperas que consigamos estos para ti?

Su voz se elevó ligeramente, la incredulidad se infiltraba en su tono por lo demás profesional.

La sonrisa de Lucavion no vaciló.

Si acaso, se volvió más afilada, como un depredador jugando con su presa.

—Precisamente.

Considéralo un arreglo mutuamente beneficioso.

Yo proporciono a tu gremio una ventaja, y a cambio, tú adquieres lo que necesito.

La mujer sacudió la cabeza, incrédula.

—¿Te das cuenta de lo que estás pidiendo?

Algunos de estos —señaló con el dedo la lista, sus ojos estrechándose—, ¡ni siquiera son tan baratos de encontrar!

¿Fragmentos de Eterium de los Picos de la Calamidad?

¿Tienes idea de los extremos a los que tuvimos que llegar solo para localizar estos?

—Heee…

Así que ya sabías su ubicación…

eso ahorra mucho tiempo ya, ¿no?

El rostro de la mujer se sonrojó mientras se cubría apresuradamente la boca, dándose cuenta de su desliz.

El peso de las presiones recientes y el agotamiento la habían desgastado, llevando a este lapso momentáneo—un error vergonzoso para una maestra del gremio.

Se enderezó, recuperando rápidamente su compostura profesional.

—Pero aún…

Antes de que pudiera terminar, Lucavion se movió, sus pasos deliberados y lentos mientras comenzaba a recoger sus materiales.

La fluidez de sus acciones hablaba por sí misma, cada movimiento una muestra cuidadosamente coreografiada de despedida.

—Ya veo —dijo suavemente, su voz teñida de fingida decepción—.

No estás interesada.

Es una lástima, realmente.

Había esperado trabajar con el Gremio de Aventureros, considerando que yo mismo soy un aventurero.

Pero…

—Miró por encima de su hombro, su sonrisa volviendo—.

Supongo que llevaré mi negocio al Gremio de Comerciantes.

Se sabe que han hecho mejores ofertas ya.

Los ojos de la mujer se ensancharon en alarma al darse cuenta de que hablaba en serio.

El pánico se encendió dentro de ella, las implicaciones de perder tales materiales raros ante sus rivales pasando por su mente.

Sin pensar, se apresuró hacia adelante, su mano disparándose para agarrar su brazo.

—¡No!

—exclamó, su voz más fuerte de lo que pretendía.

Lucavion se detuvo a medio paso, girando la cabeza para mirarla con una ceja levantada.

Su sonrisa se transformó en algo casi burlón, sus ojos oscuros brillando con diversión.

—Mi señora —dijo, su voz baja y suave—, ¿qué debo tomar esto por?

¿Una invitación para la noche?

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La mujer se congeló, su rostro enrojeciendo más mientras rápidamente soltaba su brazo y retrocedía.

—Ejem…

—se aclaró la garganta, luchando por recuperar su dignidad—.

Esa no era mi intención.

La sonrisa de Lucavion se ensanchó, su mano enguantada cepillando su abrigo con cuidado exagerado.

—Ah, ya veo.

Mis disculpas, entonces —inclinó la cabeza, su tono cortés pero aún teñido de diversión—.

Entonces, ¿qué debo tomar por esto, Maestra del Gremio?

—Lo sabías.

—Por supuesto.

—…Suspiro…

La mujer se enderezó, recuperando su compostura.

—Considéralo…

—hizo una pausa, eligiendo sus palabras cuidadosamente—.

Una señal de nuestra disposición a negociar.

Lucavion inclinó la cabeza, su sonrisa suavizándose en algo más neutral pero no menos calculador.

—Bueno, en ese caso, creo que podemos continuar nuestra discusión.

La mujer asintió secamente, el alivio brillando en sus ojos mientras gesticulaba de vuelta hacia el mostrador.

—Volvamos al asunto en cuestión.

Necesitaré más detalles sobre tus requisitos y qué ajustes podríamos considerar para este…

arreglo.

—Por supuesto —dijo Lucavion, siguiendo suavemente su ejemplo.

Mientras retomaban sus posiciones en el mostrador, se inclinó ligeramente, su tono volviéndose serio—.

Ahora, sobre esos fragmentos de Eterium…

Interiormente, reflexionó sobre lo fácilmente que podía cambiar el equilibrio de poder en las negociaciones.

La voz de Vitaliara resonó débilmente en su mente, llevando un toque de diversión.

[Realmente disfrutas esto, ¿no?]
«Siempre», pensó Lucavion con una sonrisa.

«El baile es lo que lo hace divertido».

La maestra del gremio señaló hacia un rincón más tranquilo del salón del gremio, una pequeña habitación rodeada por paneles de vidrio grabados con diseños intrincados.

—Discutamos esto en privado —dijo, su tono profesional mientras guiaba a Lucavion adentro.

La habitación era modesta pero funcional, con una pesada mesa de madera en su centro rodeada de sillas bien gastadas.

Una sola lámpara proyectaba un cálido resplandor sobre el espacio, iluminando la pila de libros contables ordenadamente apilados a un lado.

Lucavion se acomodó en una silla con su habitual gracia fácil, sus ojos oscuros siguiendo a la maestra del gremio mientras ella colocaba sus propios papeles frente a ella.

Ajustó sus anteojos, sus dedos hábilmente hojeando la lista de materiales que él había proporcionado.

—Ahora —comenzó, mirando el conjunto de pieles de monstruos aún esparcidas en el salón principal, visibles a través de los paneles de vidrio—, recapitulemos todo lo que has traído.

La maestra del gremio marcó cada artículo en su lista, su voz firme mientras enumeraba sus propiedades y valor.

—Una piel de Verme de Escarcha, prácticamente impecable.

Las escamas de una Serpiente de Nube de Trueno, imbuidas con electricidad latente.

Las garras de un Behemoth de Tormenta de Arena, cristalinas y aún resonando con su magia elemental.

Y esto…

—hizo una pausa, su mirada descansando en el núcleo etéreo del Elemental del Vacío—.

Esto solo es suficiente para obtener una pequeña fortuna.

Lucavion se reclinó en su silla, su sonrisa tenue pero siempre presente.

—Impresionantes habilidades de inventario.

Ahora, ¿cuál es tu oferta?

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—Por el lote, propondría 5,000 piezas de oro.

Un precio justo, considerando el mercado y la rareza de estos materiales —dijo ella levantando la vista de sus papeles, su expresión cuidadosamente neutral.

Interiormente, la sonrisa de Lucavion se afiló, aunque no mostró señal de emoción externamente.

Cinco mil…

ambiciosa, ¿no?

[Vitaliara,] murmuró en sus pensamientos, [¿qué piensas?

¿Está mintiendo?]
[Su vitalidad está estancada—estable y tranquila.

Pero se disparó brevemente cuando estabas a punto de irte.

Está siendo cautelosa, pero no está mintiendo], respondió Vitaliara, posada etéreamente a su lado, moviendo su cola con un toque de diversión.

Lucavion asintió sutilmente, archivando la observación.

Este método, desarrollado a través de su asociación con Vitaliara, había demostrado ser invaluable.

Al sentir las fluctuaciones en la fuerza vital de una persona, podían medir picos emocionales similares a cómo los detectores de mentiras en la Tierra monitoreaban las respuestas físicas.

Él había propuesto la idea después de recordar historias de los métodos de interrogación de la Tierra, aunque no había revelado la fuente de su inspiración.

Al principio, Vitaliara había descartado el concepto como absurdo.

[¿Medir mentiras a través de la vitalidad?

Eso es una tontería.] Pero mientras Lucavion probaba la técnica repetidamente, y los resultados consistentemente se alineaban con sus sospechas, incluso ella había admitido a regañadientes su efectividad.

[Es inquietante], había comentado una vez.

[Todavía no sé cómo se te ocurrió.]
La sonrisa de Lucavion se profundizó.

Algunos secretos es mejor mantenerlos cerca, querida.

Volviendo al presente, los ojos oscuros de Lucavion se encontraron con los de la maestra del gremio sin pestañear.

—Cinco mil —repitió, su tono tranquilo pero llevando un borde de negociación—.

Es un punto de partida razonable.

Pero considerando la singularidad de estos materiales, especialmente el núcleo del Elemental del Vacío, creo que podemos presionar por…

refinamiento de términos.

—¿Refinamiento?

¿Como qué?

—preguntó la maestra del gremio arqueando una ceja, intrigada a pesar de sí misma.

Lucavion se inclinó hacia adelante, apoyando sus codos en la mesa, sus manos enguantadas entrelazadas.

—Has evaluado el lote bien, pero ambos sabemos que la demanda del mercado por materiales como estos ha aumentado.

Aceptaré los cinco mil si, y solo si, te comprometes a asegurar todo en mi lista hasta que comience la expedición.

—Ese es un plazo ajustado —dijo la maestra del gremio dudando, sus dedos tamborileando contra la mesa.

—En efecto —Lucavion sonrió levemente, su mirada firme—.

Es ajustado porque es necesario.

Estos materiales no son para mera decoración, Maestra del Gremio.

Son herramientas para la supervivencia.

—¿Supervivencia?

¿Cómo están relacionados con la supervivencia?

Pareces perfectamente bien.

—Bueno, alguien más no lo está.

Pero mantengamos eso confidencial, ¿de acuerdo?

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