Inocencia Rota: Transmigrado a una Novela como un Extra - Capítulo 458

Capítulo 458: ¿Salvador?

El Duque Thaddeus permaneció inmóvil. Su mirada penetrante se clavó en el joven frente a él, no con furia, sino evaluándolo. Las paredes de la caverna parpadeaban con el resplandor inquietante de la roca bioluminiscente, proyectando sombras cambiantes sobre la piedra y el agua—pero nada de eso importaba ahora.

Porque este Luca estaba justo frente a él.

Vivo.

Y eso

Eso era lo más imposible de todo.

La expresión de Thaddeus permaneció indescifrable, su voz lenta, deliberada.

—Sí —dijo al fin—. He oído hablar de ti.

La sonrisa burlona de Luca se ensanchó ligeramente, su postura aún relajada, casual—pero había algo no expresado acechando bajo esa diversión.

El Duque continuó.

—Eryndor respondió por ti.

Luca parpadeó, su sonrisa inclinándose ligeramente, como si estuviera atrapado entre la curiosidad y la genuina sorpresa.

—¿Ah, sí?

Thaddeus no se detuvo. Su voz se mantuvo firme, pero había un peso distintivo detrás de cada palabra.

—Luchaste junto a mis hombres durante la expedición. Te enfrentaste al Kraken. Y a pesar de ser solo un 4-star, tú… —Sus ojos se estrecharon ligeramente, escrutando cada reacción sutil—. …peleaste como si fueras mucho más fuerte.

Luca dejó escapar una risa suave, inclinando ligeramente la cabeza.

—Ah —exhaló, cruzando los brazos sin apretar sobre su pecho—. Así que eso es lo que te dijeron.

La expresión de Thaddeus no cambió.

—Dijeron que alcanzaste el nivel 4-star en medio de la batalla.

Otra pausa.

Un destello de algo extraño pasó por los ojos oscuros de Luca antes de que sonriera nuevamente, apartándose de la pared de la caverna.

—Ahh, ese fue un buen momento —reflexionó, encogiéndose de hombros como si estuviera recordando un combate casual en lugar de una batalla contra la muerte misma—. No hay nada como una buena situación de vida o muerte para superar tus límites, ¿verdad?

Thaddeus no sonrió.

En cambio, su voz se endureció.

—Y sin embargo —dijo lentamente—, Eryndor también dijo que incluso como 4-star, te sentías como un 5 estrellas. Que te mantenías firme contra caballeros muy por encima de tu rango.

Luca dejó de moverse.

Solo por un segundo.

Su sonrisa burlona seguía ahí, su cuerpo aún mantenía esa misma facilidad sin esfuerzo—pero Thaddeus lo vio.

La forma en que sus dedos se crisparon ligeramente.

La forma en que su respiración se entrecortó, muy sutilmente, antes de suavizarse nuevamente.

Era pequeño. Apenas perceptible.

Pero para Thaddeus?

Lo era todo.

Había comandado soldados durante décadas, observado a los mejores guerreros, caballeros y magos ascender y caer. Sabía cómo se veía un hombre cuando estaba eligiendo sus próximas palabras muy, muy cuidadosamente.

Luca dejó escapar una breve risa.

—Bueno —dijo finalmente, inclinando la cabeza con un suspiro exagerado—, supongo que eso es todo un cumplido, ¿no?

Sus ojos negros se encontraron directamente con los de Thaddeus—inquebrantables.

—¿Un caballero de élite piensa que soy más fuerte de lo que realmente soy? Me siento honrado.

Thaddeus no se movió.

No reaccionó.

Simplemente miró fijamente.

Porque él sabía.

Esa reacción—esa forma de expresarse.

No lo había negado.

No había estado de acuerdo.

Había esquivado completamente el asunto.

Y eso era más revelador que cualquier respuesta que pudiera haber dado.

Aeliana, de pie justo a su lado, observaba el intercambio cuidadosamente. Ella sabía que Luca estaba ocultando cosas, por supuesto. Eso era obvio. Pero viéndolo ahora—viendo cómo manejaba a un hombre como su padre

Eso era algo completamente distinto.

Por primera vez, se dio cuenta de algo.

Luca no solo estaba evitando la verdad.

Estaba jugando un juego.

Y el Duque Thaddeus lo sabía.

La caverna permaneció quieta.

Ninguno de los dos hombres se movió.

Ninguno apartó la mirada.

Hasta que finalmente

Thaddeus exhaló lentamente.

—…Eryndor te llamó peligroso.

Luca parpadeó. Luego, su sonrisa regresó, un poco más afilada que antes.

—Ah. Esa es una palabra interesante.

Y entonces, con una facilidad irritante, se encogió de hombros.

—No puedo culparlo, sin embargo.

Su sonrisa se ensanchó.

—Me han dicho que tengo ese efecto en las personas.

El Duque Thaddeus sintió algo extraño.

No ira. No ofensa.

Pero algo cercano.

Algo que exigía reconocimiento.

Porque este joven—Luca—estaba frente a él, hablando con tal facilidad, tal audacia, que era casi antinatural.

Sin miedo. Sin vacilación.

Ni siquiera la más mínima señal de deferencia.

No era arrogancia. No, Thaddeus había visto la arrogancia antes—había aplastado a hombres que hablaban demasiado bien de sí mismos, que se atrevían a esgrimir un orgullo vacío frente a él.

Esto no era eso.

Era algo más.

Una indiferencia.

Como si su título, su poder, su mera presencia no exigieran el respeto que deberían.

Y eso

Eso no era normal.

Porque Thaddeus no era solo un Duque.

Era el Duque del Ducado Thaddeus.

El Gobernante de los Mares Orientales.

Un Pilar del Imperio Arcanis.

No había nadie en el Imperio, salvo la Familia Real misma, que estuviera a su altura.

Incluso ellos le mostraban el respeto que se merecía.

Incluso ellos reconocían el peso de su nombre.

Sin embargo, este joven, este aventurero, le hablaba sin reverencia ni cautela.

Era casi insultante.

Thaddeus dejó escapar una respiración lenta y medida. Sus ojos dorados se oscurecieron, su mana presionando ligeramente en la caverna. No lo suficiente para ser una amenaza, pero sí lo suficiente para ser sentido.

Su voz, cuando finalmente habló, era tranquila.

Fría.

Firme.

—¿Eres un necio?

Luca parpadeó.

El aire de la caverna se espesó.

La presencia de Thaddeus, su autoridad, pesaba—no en una ola aplastante, no en una demostración de fuerza, sino en un recordatorio.

Un recordatorio de quién era él.

De lo que era.

—He tolerado mucho hoy —continuó Thaddeus, su mirada aguda, su tono cortando el silencio como una espada—. Pero tú… —Dio un paso adelante ligeramente, bajando la voz—, o careces de entendimiento o careces de respeto.

Luca no se movió.

No se estremeció.

No se inclinó.

En cambio

Sonrió.

Y luego, habló.

—Había asumido —dijo Luca, con un tono ligero, como si el peso de la presencia de Thaddeus no existiera—, que no estabas aquí como Duque, sino como un padre buscando a su hija.

Su cabeza se inclinó ligeramente, su sonrisa ensanchándose un poco, sus ojos negros indescifrables.

—Al menos así lo veía yo.

El aire se tensó.

Pero Luca no se detuvo.

—Pero… —levantó una mano, como ofreciendo una opción—, si quieres que te trate como a un Duque, entonces solo dilo.

Su sonrisa se curvó, sus ojos oscuros con diversión.

—Su Majestad Thaddeus.

Luca no rompió el contacto visual. Su sonrisa permaneció, su postura inquebrantable, como si la presencia de Thaddeus, su autoridad, no fuera más que una brisa pasajera.

Y entonces

Habló de nuevo.

—Por supuesto —dijo Luca suavemente, inclinando la cabeza, su voz manteniendo esa misma ligereza irritante—. Ciertamente podría inclinarme, ofrecer mi debida reverencia y asegurarme de que mis palabras estén impregnadas del decoro adecuado.

Su sonrisa se ensanchó, burlona pero no hostil.

—Pero dime, Duque Thaddeus.

Sus ojos negros brillaron.

—¿Es apropiado que actúes así frente al salvador de tu hija?

Silencio.

Una vez más.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com