Inocencia Rota: Transmigrado a una Novela como un Extra - Capítulo 460

Capítulo 460: Ella no olvidó

Jadeos agudos y desprevenidos rompieron las disciplinadas filas. Algunos caballeros, normalmente entrenados para mantener la compostura en cualquier circunstancia, tropezaron ligeramente donde estaban, sus expresiones transformándose en asombro.

Incluso Reinhardt Valsteyn, el Comandante de Caballeros que había servido a Thaddeus durante años, perdió momentáneamente su habitual estoicismo.

Porque todos ellos habían conocido a Aeliana.

La habían visto antes.

Y la mujer que ahora estaba junto al Duque—**sin su velo, sin la enfermedad que una vez se había aferrado a ella como una segunda piel—**no era la misma joven que recordaban.

Su cabello, largo y ondulante como seda tejida, se mecía con la brisa marina, reflejando la luz con un brillo medianoche. Sus ojos, de un ámbar ardiente y afilados como una hoja, ya no tenían el peso cansado y febril de alguien que luchaba contra la muerte.

Su piel

Ya no había enfermedad.

No más tez pálida y frágil, no más la fragilidad que una vez la definió.

La enfermedad que la había atormentado durante años—aquella que había sido considerada incurable—había desaparecido.

Estaba completa.

Y era imposible.

El aire en la cubierta del buque insignia se sentía más pesado.

No era solo conmoción.

Era algo más cercano a la reverencia.

Aeliana sintió sus miradas. Vio la sutil incredulidad en la forma en que las manos de los caballeros se apretaban a sus costados, cómo sus ojos oscilaban entre ella y el Duque como buscando confirmación de lo que estaban viendo.

Su expresión no cambió.

No se encogió bajo su escrutinio.

En cambio, enfrentó sus miradas directamente.

Y eso, más que cualquier otra cosa, fue lo que hizo que algunos de ellos realmente se detuvieran.

Porque la Aeliana que una vez conocieron nunca miraba a la gente a los ojos.

La Aeliana que una vez conocieron estaba oculta, velada, su enfermedad haciéndola frágil, dejándola con pocas razones para enfrentar al mundo de frente.

¿Pero esta Aeliana?

La que estaba de pie junto al Duque Thaddeus no estaba quebrada.

Estaba imperturbable.

Aeliana dio un paso adelante en la cubierta.

Y nadie podía apartar la mirada.

No por lástima.

No por preocupación.

Sino porque parecía que algo nuevo había nacido.

El Duque Thaddeus no reconoció su conmoción.

No ofreció explicaciones.

Simplemente caminó hacia adelante, como desafiando a cualquiera a cuestionar lo que veían.

Y ni un solo caballero habló.

Aún no.

Lucavion, de pie en el borde de la cubierta, exhaló bruscamente por la nariz, observando toda la interacción con un destello de diversión.

—Vaya bienvenida —murmuró entre dientes, mayormente para sí mismo. Sus ojos oscuros se desviaron hacia Aeliana, observando la manera en que se comportaba bajo el peso de tantas miradas.

No vaciló.

Una sonrisa se dibujó en sus labios.

—Interesante.

Pero cualesquiera que fueran sus pensamientos, se los guardó para sí mismo.

Porque esto

Este era un momento entre padre e hija.

¿Y Lucavion?

Por ahora

Él solo observaría.

******

Un instante de silencio.

Y entonces

Un sonido estalló a través del buque insignia.

Una ovación ensordecedora.

Los caballeros, los marineros, los magos—todos los que estaban en la cubierta, que habían estado observando en silencio atónito hace apenas unos momentos, de repente gritaron como uno solo.

—¡WOOOOOOO!

—¡LA DAMA AELIANA ESTÁ SALVADA!

—¡LA JOVEN DAMA ESTÁ A SALVO!

Una ola de alivio, alegría y pura incredulidad atravesó las fuerzas reunidas.

Algunos caballeros golpearon sus puños contra sus pechos en saludo. Otros levantaron sus armas en alto, sus vítores llevándose a través de toda la flota.

La tripulación golpeaba sus escudos, sus rugidos de victoria y celebración rodando como truenos a través del océano. Incluso los veteranos más disciplinados—**aquellos entrenados para suprimir emociones frente a la guerra—**no podían ocultar sus sonrisas.

Esto no era solo una victoria.

Era un milagro.

La hija del Duque, la frágil joven que todos pensaban condenada a la enfermedad, la joven dama que habían visto velada durante años—estaba ante ellos, fuerte e inquebrantable.

Su alegría era genuina.

Porque esto no se trataba solo del Ducado.

No se trataba solo del deber.

Aeliana había sido una de los suyos.

Aunque nunca hubieran hablado con ella, aunque solo la hubieran visto desde la distancia—todos lo habían sabido.

Todos habían sabido sobre la joven escondida tras los muros.

Y ahora, esa joven había desaparecido.

Lo que estaba ante ellos era algo completamente distinto.

Aeliana permaneció inmóvil, observándolos.

Los vítores, la alegría pura—no era algo que hubiera experimentado directamente jamás.

Era…

Extraño.

No le desagradaba.

Pero tampoco estaba segura de que le gustara.

El barco continuó su rumbo a casa, las olas empujándolos hacia adelante como si el océano mismo hubiera aceptado este como un momento de triunfo.

El Duque Thaddeus estaba en el timón del barco, observando todo desarrollarse. Los vítores, el alivio, la forma en que sus hombres celebraban el regreso de su hija.

Y entonces

Su mirada cambió.

Hacia ella.

Estaba de pie en el borde de la cubierta, con los brazos cruzados, sus ojos ámbar enfocados en el mar que tenían por delante.

Aeliana.

Había estado tan consumido por todo lo demás—por el **viaje, por la batalla, por la imposible realidad de su supervivencia—**que ni una sola vez le había preguntado

Ni una sola vez.

Si estaba bien.

Su voz salió más baja de lo que esperaba.

—…Aeliana.

Ella se volvió ligeramente, su expresión neutral, esperando.

Thaddeus exhaló.

—¿Estás

Se detuvo.

Las palabras se sentían extrañas en su boca, como si nunca hubiera necesitado decirlas antes.

Porque no lo había hecho.

Nunca le había preguntado cómo estaba.

No antes de la enfermedad.

No durante.

Y incluso ahora

Ella se le adelantó.

—Estoy bien, Padre —dijo Aeliana.

Su tono era directo, afilado—casi brusco.

—Como puedes ver.

Sus ojos ámbar, antes brillantes con fuego, se apagaron ligeramente, como si ya hubiera esperado la pregunta demasiado tarde.

Antes de que él pudiera reaccionar, ella continuó.

—Y sé que tienes curiosidad.

Se volvió completamente ahora, inclinando su cabeza muy ligeramente, como si ya estuviera prediciendo sus pensamientos.

—Así que déjame responder de antemano.

El viento acarició su cabello, el océano extendiéndose infinitamente detrás de ella.

—La enfermedad… Sí, se ha ido.

Las palabras sonaron claras.

Inquebrantables.

Definitivas.

Y por primera vez en mucho tiempo en su vida

El Duque Thaddeus no supo qué decir.