52: Joven (2) 52: Joven (2) —Necio.

El coraje no significa nada frente al verdadero poder.

Deberías haber huido mientras tenías la oportunidad.

Otros fueron menos afortunados, su valor les falló.

Cayeron de rodillas, suplicando por una misericordia que nunca llegaría, sus súplicas interrumpidas por las despiadadas hojas de los Despertados.

—¡Por favor, no!

¡Tengo familia!

—sollozó un soldado, pero sus palabras fueron silenciadas cuando la espada de un Despertado le atravesó el corazón.

Los ojos de Theodor escudriñaron el campo de batalla, siempre alerta.

Podía ver las filas enemigas rompiéndose, su formación colapsando bajo el implacable asalto.

Los gritos de los moribundos y heridos eran ensordecedores, un testimonio del puro poder de los Despertados.

«Así es como debe ser», pensó, su corazón palpitando con euforia.

«Somos superiores.

No son más que alimañas, merecedoras de exterminio».

—¡No podemos ganar esto!

¡Retirada!

—gritó una voz, un intento desesperado por salvar lo que quedaba de sus fuerzas.

Pero la retirada no era una opción.

Los Despertados tenían sus órdenes, y no se detendrían hasta que su misión estuviera completa.

Con cada golpe de su espada, Theodor abría un camino a través del enemigo, sus movimientos precisos y calculados.

El miedo en los ojos de sus enemigos era evidente; su moral estaba destrozada.

—Dioses, ayúdennos…

—susurró un soldado al ver acercarse a Theodor.

Pero los dioses no ofrecieron tregua.

La espada de Theodor destelló, y la vida del soldado terminó en un instante.

La batalla terminó casi tan rápido como había comenzado.

El suelo estaba cubierto de cuerpos, los otrora orgullosos soldados de Loria reducidos a un montón de formas sin vida.

Theodor se tomó un momento para recuperar el aliento, sus ojos escudriñando el horizonte en busca de señales de un contraataque.

«Este es el destino de todos los que se nos oponen», pensó, con un sentimiento de orgullo hinchándole el pecho.

«El Imperio Arcanis aplastará a todos los que se interpongan en su camino».

—¡Kurghk-!

—¡THUD!

El sonido de otra persona tosiendo sangre llegó a sus oídos.

Era algo a lo que ya se había acostumbrado, algo que ahora le era familiar.

Y tal vez incluso le gustaba un poco.

—¡Kurghk-!

—¡THUD!

Pero entonces otro sonido resonó, acompañado por el sonido de alguien cayendo al suelo.

Y sintió algo.

¿Por qué no se había dado la orden de retirada?

¿No se suponía que debían regresar?

Algo que de alguna manera había pasado por alto antes.

Cuando se volvió para mirar qué era esa sensación, vio una escena que le hizo abrir los ojos de par en par.

—¿Eh?

Un soldado solitario estaba de pie; su larga y delgada espada atravesaba el cuello de su camarada.

Con fríos ojos negros como la noche clavados en él.

—¡ESCALOFRÍO!

Por primera vez en el campo de batalla, Theodor se estremeció.

Miró a los ojos del enemigo, examinándolo de arriba a abajo.

En ese instante, vio que el enemigo era un joven de constitución delgada.

El joven tenía una cicatriz que le atravesaba el ojo derecho.

Había un aura de quietud que lo rodeaba, ojos negros como la noche y un aura negra cubriendo la espada.

Su espada era delgada y larga.

Theodor reconoció el arma al instante.

—Un Estoque.

El joven no se movió, sus ojos taladrando a Theodor con una intensidad que le provocó escalofríos.

El aura negra alrededor del Estoque parecía pulsar, una oscuridad viviente que prometía muerte con cada parpadeo.

«¿Quién es este?», pensó Theodor, su confianza momentáneamente sacudida.

«¿Cómo pudo alguien así haber pasado desapercibido?»
El joven sacó su Estoque del cuello del camarada caído, el cuerpo desplomándose en el suelo con un golpe sordo.

Dio un paso adelante, sus movimientos deliberados y medidos.

Theodor apretó el agarre de su espada, tratando de calmar sus nervios.

«Este no es un soldado cualquiera.

Es…

diferente».

Algo.

Había algo diferente en este hombre que nunca había sentido antes.

Se sentía inquietante.

—¡Burghk-!

De repente, escuchó la voz de alguien más.

Al mirar, notó a los camaradas que pensaba que eran suyos.

Sí, sus propios camaradas.

Estaban tendidos en el suelo, sangre esparcida alrededor.

Una inmensa ira surgió en Theodor ante la vista.

El orgullo que había cultivado todo este tiempo, el sentido de pertenencia y superioridad que sentía hacia el Imperio Arcanis, ahora estaba siendo desafiado por este soldado solitario.

«¡Este mocoso solitario se atrevió a hacer algo así!

Se atrevió a ir contra nosotros y ahora está pisoteando a mis camaradas.

¡Cómo se atreve a hacer tal cosa!»
Los ojos de Theodor ardían de furia.

Sintió que su agarre en la espada se apretaba hasta que sus nudillos se volvieron blancos.

El aire a su alrededor parecía crepitar con su ira creciente.

—Tú —gruñó, su voz baja y peligrosa—.

¡Cómo te atreves!

El joven permaneció impasible, su expresión fría e inflexible.

Simplemente inclinó la cabeza ligeramente como si considerara las palabras de Theodor insignificantes.

Esto solo alimentó más la ira de Theodor.

Cargó hacia adelante, su espada apuntando directamente al corazón del joven, su grito de batalla resonando por todo el campo de batalla.

—¡Te haré pagar por esto!

—¡SWOOSH!

Pero el joven se movió con una gracia casi sobrenatural, esquivando el ataque de Theodor con facilidad.

El Estoque se movió rápidamente, golpeando el costado de Theodor y haciendo brotar sangre.

El dolor era agudo, pero no era nada comparado con el odio ardiente que Theodor sentía.

—¿Crees que puedes enfrentarte al poder del Imperio Arcanis?

—escupió Theodor, su voz goteando veneno—.

¡No eres nada!

Los ojos del joven se estrecharon ligeramente, el aura oscura alrededor de su Estoque haciéndose más densa.

—El poder no es absoluto —respondió, su voz fría como el hielo—.

Y estás a punto de aprenderlo por las malas.

Sin embargo, mientras su voz era de alguna manera distante, había una extraña sensación de tranquilidad en sus ojos.

Y eso hizo que Theodor sintiera aún más ira hacia él.

Sintió que su ira hervía.

「Aura de Espada」
Activó su aura de espada, cubriendo su espada con maná.

Siendo un Despertado de nivel dos, era capaz de cubrir su arma y extender su maná fuera de su cuerpo.

「Espada Mágica Arcanis: Diez Pétalos」
Usando el Arte de Acumulación de Maná que se les da a soldados especiales como él, canalizó su energía por todo su cuerpo, sintiendo la fuerza surgir a través de él.

¡SWOOSH!

Se lanzó contra el joven nuevamente, blandiendo su espada con toda la fuerza que pudo reunir, con el poder surgiendo.

El ataque que estaba usando era un ataque especial que consistía en diez movimientos.

Era algo de lo que estaba orgulloso ya que lo dominó mucho más rápido que cualquier otro.

Cualquier otro hombre en el ejército estaba muy por detrás de él en términos de esta técnica.

¡CLANK!

¡CLANK!

¡CLANK!

¡CLANK!

¡CLANK!

Pero cada golpe fue recibido con una parada precisa o esquivado, el joven moviéndose como un espectro en el campo de batalla.

¡CLANK!

Los ataques de Theodor se volvieron más frenéticos, su visión roja de ira.

«¡No puedo perder contra este…

este bastardo!», pensó, cada golpe volviéndose más desesperado.

Cinco.

Cuatro.

Tres.

Dos.

Uno.

¡SWOOSH!

Theodor completó el movimiento final de su secuencia de ataque, su espada arqueándose hacia el cuello del joven.

Sonrió con suficiencia, confiado en su victoria.

—¡Este ataque te acabará!

—rió, seguro de que la técnica, que ponía a su enemigo en un estado predeterminado, haría imposible que lo esquivara.

Mientras balanceaba su espada por última vez, seguro de su éxito, la espada del joven de repente se volvió negra como la noche.

En un movimiento fluido, casi elegante, el joven dio un paso atrás, haciendo que el ataque de Theodor fallara por un pelo.

Los ojos de Theodor se abrieron con incredulidad.

«¿Cómo esquivó eso?»
Antes de que pudiera reaccionar, el joven se lanzó hacia adelante, su largo Estoque atravesando el cuello de Theodor con precisión letal.

¡STAB!

Theodor sintió una sensación ardiente en su pecho, su respiración haciéndose cada vez más difícil.

—¡Grughk!

Luchó, levantando sus brazos, tratando de llenar este vacío en sus pulmones.

Pero la fuerza abandonó su cuerpo, y no fue capaz de hacer nada.

—¡Kurghk!

Intentó jadear por aire, sus manos instintivamente alcanzando la hoja alojada en su cuello, pero su fuerza se desvanecía rápidamente.

«Esto no puede estar pasando…», pensó Theodor, su visión volviéndose borrosa.

«Soy un Despertado del Imperio Arcanis…

Cómo podría…

perder…»
El joven retiró su Estoque, permitiendo que Theodor se desplomara en el suelo.

Mientras la oscuridad se cerraba, lo último que Theodor vio fueron los ojos fríos e inflexibles del joven y el aura tranquila que lo rodeaba.

—Una vida tan trivial como la espuma en el mar —dijo el joven mirándolo a los ojos—.

Eso es lo que vales.

Nunca lo olvides la próxima vez si existes para ver.

Por alguna razón, esas palabras atravesaron a Theodor más profundamente que el Estoque jamás podría.

Sus ojos se abrieron de par en par, y las lágrimas comenzaron a formarse, corriendo por su rostro.

Ya fuera por la falta de oxígeno, el puro peso emocional de la situación, o alguna profunda realización, Theodor no podía decirlo.

Pero en ese instante, Theodor sintió una emoción que nunca había experimentado antes—una abrumadora sensación de insignificancia.

El orgullo, la arrogancia, la inquebrantable creencia en la superioridad del Imperio Arcanis, todo pareció evaporarse ante el sereno desdén de este joven.

Era como si estuviera siendo juzgado por una fuerza más allá de su comprensión, una fuerza que veía a través de su fachada de poder y la encontraba insuficiente.

El joven se dio la vuelta y comenzó a caminar hacia el campamento del Imperio Lorian, su forma mezclándose con las sombras del campo de batalla.

La tranquilidad que lo rodeaba parecía tragarse el caos, dejando una inquietante calma a su paso.

Mientras Theodor yacía allí, su vida escapándose, no podía apartar sus ojos de la figura que se retiraba.

En esos momentos finales, sintió una extraña mezcla de emociones—miedo, desesperación y una inexplicable sensación de claridad.

El joven no era solo un enemigo; era un heraldo de una verdad que Theodor se había negado a ver.

«Me equivoqué…», pensó Theodor, sus lágrimas mezclándose con la sangre en su rostro.

«No somos invencibles…»
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