Inocencia Rota: Transmigrado a una Novela como un Extra - Capítulo 592

Capítulo 592: Figura

—Base del Velo Negro, justo antes de que terminara la pelea

La habitación estaba tenue, iluminada solo por el suave resplandor de una única linterna encantada que descansaba sobre el pulido escritorio de ébano. Un leve zumbido de maná pulsaba en el aire, la única indicación de que esta cámara no era tan simple como parecía. Las gruesas paredes de piedra, reforzadas con runas protectoras, aseguraban una privacidad absoluta—sin oídos indiscretos, sin miradas persistentes.

La figura estaba de pie cerca del escritorio, su postura compuesta, su mirada baja en señal de deferencia. Frente a él, un pequeño cristal de comunicación levitante pulsaba con una luz suave y rítmica.

Entonces

Una voz.

Baja, firme, pero absoluta. Una voz que llevaba el peso del mando, de un poder que no necesitaba elevarse para ser sentido.

—Sí, Su Majestad —el tono de la figura era inquebrantable, una máscara perfecta de obediencia—. Todo va bien.

Una pausa.

Entonces la voz del cristal respondió, suave pero con un filo de autoridad silenciosa.

—Bien.

La palabra llevaba peso, una expectativa silenciosa tejida en una sola sílaba.

La voz continuó, su cadencia deliberada, inquebrantable.

—Necesitamos Varenthia y las rutas comerciales bajo nuestro control. No quiero discrepancias.

La figura inclinó ligeramente la cabeza.

—No habrá ninguna.

El resplandor del cristal parpadeó, pulsando al ritmo de las siguientes palabras de la voz.

—¿Aldric?

La expresión de la figura permaneció tranquila, compuesta, mientras pronunciaba sus siguientes palabras.

—Está bien —su tono era mesurado, desprovisto de urgencia, pero impregnado de una tranquila seguridad—. Si bien es cierto que su naturaleza indisciplinada surge de vez en cuando, no es nada más allá de nuestras expectativas. Por ahora, sirve a nuestras necesidades en lugar de obstaculizarlas.

Siguió un breve silencio. Luego, la voz en el cristal respondió, su cadencia suave, calculada.

—Sabía que Aldric era alguien así —no había rastro de sorpresa en la declaración, solo una tranquila diversión, como si el hablante hubiera entendido desde hace tiempo la naturaleza del hombre que habían elegido—. Pero está bien. Alguien así es necesario para un lugar como Varenthia. Un bruto con una mente aguda, liberado de nociones inútiles de nobleza, pero aún atado por el hambre de poder. Ese tipo de ambición estabilizará nuestro control.

La figura inclinó ligeramente la cabeza.

—Como era de esperar de Su Alteza, el Príncipe Heredero. Su previsión no tiene igual —su voz llevaba la cantidad perfecta de reverencia—ni demasiado ansiosa ni demasiado contenida, alcanzando ese delicado equilibrio de deferencia que solo un hombre de su calibre podría mantener.

El cristal parpadeó, una señal de que la conexión estaba llegando a su fin.

—Continúa monitoreando las cosas —dijo el Príncipe Heredero, su voz distante ahora, como si su mente ya se hubiera movido al siguiente gran plan—. Asegúrate de que Aldric no se desvíe demasiado. Es útil, pero solo si permanece dentro de nuestro alcance.

La figura asintió una vez más, listo para cerrar la conversación.

Pero entonces

Algo cambió.

Un pulso agudo, antinatural.

El artefacto en su bolsillo se sacudió.

Una vibración profunda y antinatural tembló en el aire, un presagio de algo malo.

El cuerpo de la figura se tensó, su mano dirigiéndose a su abrigo, agarrando el artefacto con fuerza mientras lo sacaba.

Las runas a lo largo de su superficie brillaban—erráticas, pulsando como un corazón moribundo.

—¿Qué? —Su voz, usualmente compuesta, se quebró—. ¿Cómo puede ser esto?

El cristal parpadeó, y la voz del Príncipe Heredero cortó la repentina tensión.

—¿Ocurrió algo?

La figura apenas podía respirar. Sus dedos se apretaron alrededor del artefacto, su pulso rugiendo en sus oídos mientras las runas continuaban retorciéndose y distorsionándose, como si la base misma de lo que debían rastrear se hubiera hecho añicos.

Su voz salió en un susurro, ronca e incrédula.

—Su Majestad… Aldric…

El artefacto pulsó una última vez.

Y entonces

Se detuvo.

Frío. Silencioso.

—…¡Aldric está muerto!

El agarre de la figura sobre el artefacto se apretó mientras lo levantaba a la altura de los ojos, su mente acelerada.

La gema ya no brillaba.

No parpadeaba. No se atenuaba.

Simplemente—muerta.

El artefacto que siempre había pulsado con la presencia de Aldric, que había rastreado cada uno de sus movimientos por la ciudad, ahora estaba tan sin vida como una piedra fría.

Exhaló bruscamente, tratando de calmar sus pensamientos.

Entonces, desde el cristal de comunicación

—Mantén la calma.

La voz del Príncipe Heredero cortó el pánico como una hoja afilada—comandante, firme.

—Explica. ¿Cómo puede estar muerto? ¿No te aseguraste de que no ocurriera ninguna amenaza?

La figura se obligó a inhalar, a estabilizar su voz.

—Lo hicimos. Nos aseguramos de ello. —Sus dedos se clavaron en la superficie de la piedra preciosa—. El artefacto detecta a cada luchador de alto nivel que entra en Varenthia. Si alguien lo suficientemente fuerte como para matar a Aldric hubiera entrado en la ciudad, lo habríamos sabido.

Una pausa.

Una pausa mortal, sofocante.

Entonces

—Entonces explica. —La voz del Príncipe Heredero era más fría ahora, bordeada con algo que hizo que la garganta de la figura se tensara—. ¿Cómo está muerto?

Su mente repasó las posibilidades, buscando respuestas, pero solo había una verdad.

—No lo sé.

Las palabras sabían amargas.

Porque deberían haberlo sabido.

Deberían haber visto venir esto.

Aldric era un Despertado de 6 estrellas. Una fuerza de la naturaleza en batalla. No un hombre que simplemente pudiera ser abatido en las calles como un mercenario común.

Y sin embargo

El artefacto estaba muerto.

Lo que significaba que Aldric estaba muerto.

Lo que significaba…

Algo estaba en Varenthia que su artefacto no había detectado.

Y eso era una imposibilidad.

A menos que

La respiración de la figura se ralentizó.

A menos que lo que había matado a Aldric no fuera algo que el artefacto pudiera rastrear.

El silencio que siguió fue sofocante.

La figura mantuvo la cabeza inclinada, su agarre apretándose alrededor del artefacto sin vida como si quisiera que volviera a la vida—para demostrar que todo esto era algún tipo de mal funcionamiento temporal. Pero la piedra permaneció fría, su pulso una vez vibrante extinguido como si nunca hubiera contenido un rastro de la presencia de Aldric.

La voz del Príncipe Heredero cortó el silencio como una hoja afilada.

—¿No lo sabes?

Era tranquila, medida, pero debajo de esa compostura forzada había algo mucho más peligroso—rabia.

La figura tragó saliva, eligiendo cuidadosamente sus siguientes palabras.

—Su Alteza, juro que hemos tenido en cuenta todas las variables. El artefacto es absoluto en su detección—ninguna presencia fuerte ha entrado en Varenthia sin nuestro conocimiento. No debería haber ninguna fuerza capaz de matar a Aldric, no sin que lo supiéramos.

—Entonces explica por qué me están diciendo que está muerto.

Las palabras del Príncipe Heredero cayeron como golpes de martillo, cada uno presionando el peso de la responsabilidad más profundamente en el pecho de la figura.

Exhaló, tratando de recuperar su enfoque, tratando de pensar.

—No tiene sentido —admitió, su voz más baja ahora, entrelazada con una frustración que no tenía derecho a mostrar—. Pero por ahora, debemos investigar antes de concluir nada. Enviaré hombres inmediatamente. Si Aldric realmente está muerto, entonces descubriremos quién es el responsable.

El silencio al otro lado del cristal se extendió, tenso con amenazas no expresadas.

Entonces, finalmente, el Príncipe Heredero habló de nuevo, su tono más frío, más afilado que antes.

—Me niego a creer que Aldric esté muerto.

La figura se tensó, sin atreverse a interrumpir.

—No era un tonto —continuó el Príncipe Heredero, con voz inquebrantable—. Aldric era un guerrero hecho a sí mismo, un hombre que se abrió camino con pura voluntad. ¿Que simplemente desaparezca sin dejar rastro, sin siquiera un susurro de un poder mayor detrás? No. Eso no es algo que aceptaré.

La figura dudó por una fracción de segundo antes de asentir.

—Entonces lo confirmaré yo mismo. Encontraré pruebas.

—Si está muerto —continuó el Príncipe Heredero, su voz bajando ligeramente, volviéndose más insidiosa—, entonces espero el nombre del responsable. No me importa quiénes sean. No me importa lo que cueste. Pero tendré una respuesta.

La figura dejó escapar un lento suspiro, presionando su mano libre contra el escritorio para estabilizarse.

—Entendido, Su Alteza.

Otra pausa pesada.

Luego, una observación final de despedida, pronunciada en un tono que envió un escalofrío innegable por la habitación.

—No toleraré ningún fracaso.

La conexión terminó.

El resplandor del cristal se desvaneció en la nada, dejando la cámara más oscura, más fría.

La figura permaneció inmóvil por un largo momento, mirando el artefacto muerto en sus manos. Su pulso era constante, su expresión ilegible, pero en la quietud de la habitación, una verdad se asentó pesadamente en su mente.

****

La pelea había terminado.

Con la cabeza cortada de Aldric yaciendo en la tierra y la figura empapada de sangre de Lucavion de pie sobre ellos, la voluntad del Velo Negro de luchar se hizo añicos.

El estruendo de las armas cayendo al suelo continuó, una tras otra. Rendición.

Incluso los más fuertes entre ellos—aquellos que habían luchado con uñas y dientes contra Draven, Vyrell y Soren—no tuvieron más remedio que ceder.

El guerrero que empuñaba la lanza, el hachero silencioso y el ágil asesino—todos permanecieron inmóviles, sus ojos agudos pero resignados.

No eran tontos.

Habían luchado duro, pero la guerra ya había sido decidida.

Draven exhaló bruscamente, encogiéndose de hombros. —Tch… por fin.

Vyrell ajustó su abrigo, sacudiendo la sangre de su hoja antes de envainarla. —Un final limpio.

Soren dejó escapar una risa áspera, agarrando su martillo de guerra como si no estuviera del todo listo para soltarlo todavía. —Qué lástima. Apenas estaba calentando.

Lucavion, todavía de pie en lo alto del tejado, se estiró perezosamente, su sonrisa imperturbable. —Bueno, siempre podrías luchar conmigo después si estás tan ansioso.

Soren inmediatamente resopló. —Tch. Me gusta mantener mi cabeza unida a mis hombros, gracias.

Draven se pasó una mano por el pelo antes de volverse hacia sus hombres. —Reúnan a los prisioneros. Lleven a los de alto rango a las celdas subterráneas. ¿El resto? Despójenlos de armas, enciérrenlos por ahora—decidiremos qué hacer con ellos más tarde.

Sus hombres asintieron y se movieron rápidamente, restringiendo a los luchadores sobrevivientes del Velo Negro.

Los tres más fuertes—los lugartenientes de Aldric—no ofrecieron resistencia mientras eran atados con pesadas cadenas restrictoras de maná.

Draven los observó cuidadosamente, observando sus expresiones.

No rotos. No asustados.

Solo esperando.

«Todavía son peligrosos», pensó.

Necesitarían un manejo cuidadoso.

Aun así, no importaba. No hoy.

La ciudad les pertenecía ahora.

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