Capítulo 628: Archimago y sus semillas (2)

En el momento en que Selphine rompió el sello de la carta de Eveline, un suave pulso de maná se expandió hacia afuera, casi imperceptible—como el silencio antes de una tormenta de verano.

Aureliano instintivamente se inclinó más cerca, arqueando las cejas.

—Ese no es pergamino normal —murmuró.

—No —concordó Selphine, con voz apenas por encima de un susurro—. Ella lo encantó.

Y no ligeramente.

El pergamino brillaba tenuemente bajo la luz de la luna mientras lo desdoblaba, la tinta ya resplandecía en trazos cambiantes de cerúleo y oro. Las runas pulsaban en los márgenes, como notaciones musicales que respondían a su presencia—escuchando, esperando.

Lyria, aún de pie junto a la puerta, dio un cauteloso paso adelante.

—¿Debería convocar a una maga-escriba?

—No es necesario —respondió Selphine—. Esto es personal.

Aureliano inclinó la cabeza, entrecerrando los ojos ante el texto.

—¿Son esos… acertijos?

—Patrones cifrados —dijo Selphine—. La he visto usar esta técnica antes. La carta solo se desbloqueará si la activamos con la secuencia correcta.

—Así que… un juego —sonrió Aureliano—. Muy propio de Eveline.

Pero la alegría se desvaneció cuando las líneas de maná se volvieron más nítidas, más densas. Los encantamientos eran complejos—tejidos como hilos en un tapiz. Cada intento fallido probablemente haría que la carta se sellara de nuevo… o algo peor.

Selphine alcanzó la tetera.

No para servir.

Para redirigir.

La base plateada de la tetera brilló con su maná, convirtiéndose en un punto focal. Aureliano parpadeó cuando los encantamientos en la carta reaccionaron, líneas de glifos retorciéndose hacia la claridad.

—Claro. Quiere resonancia —murmuró Selphine—. Tenemos que alinear nuestras firmas.

Aureliano se enderezó, aclarándose la garganta.

—Supongo que mi habitual aura de ‘pícaro encantador’ no será suficiente.

—No a menos que puedas convertir el encanto en maná puro.

—No me tientes.

Selphine inhaló, levantando su mano, luego guió lentamente un flujo de su magia hacia la carta. Danzó sobre el papel, buscando, probando. Las runas cambiaron, algunas brillando más intensamente, otras desvaneciéndose—hasta que tres símbolos permanecieron, flotando sobre la página como constelaciones presionadas.

Aureliano los examinó.

—Una pluma. Un sol. Y… ¿es eso un caracol?

Selphine suspiró.

—Es una referencia. ¿Recuerdas la lección que nos dio sobre control de tempo usando metáforas basadas en animales?

Aureliano chasqueó los dedos.

—¡Sí! Pluma para ligereza, sol para amplificación, caracol para ritmo.

—Está poniendo a prueba nuestra memoria.

—Y probablemente riéndose dondequiera que esté —añadió él.

Selphine alineó su flujo de maná con la secuencia—ligero, luego amplificado, luego lentamente prolongado. En el momento en que la resonancia final golpeó, los glifos en la página se desenredaron como hilos, disolviéndose en escritura legible.

La carta se reveló por completo.

Y la voz de Eveline llegó no como palabras escritas, sino como susurros tenues y melodiosos—un eco de su presencia, como memoria traducida en sonido.

«A mis queridos nacidos de la tormenta

Selphine de la mirada afilada, y Aureliano de la risa que esconde demasiado».

Aureliano parpadeó.

—Eso es extrañamente preciso.

La tinta-susurro de Eveline continuó zumbando suavemente, enroscándose alrededor de los bordes de la página como humo al borde de la risa.

«Si esta carta os encuentra, entonces las luciérnagas han comenzado a agitarse de nuevo. Las recordáis, espero. Siempre brillabais más cuando perseguíais luces imposibles».

Aureliano dejó escapar un largo suspiro, pasándose una mano por el pelo.

—Oh no —gimió—. Lo está haciendo otra vez.

Los labios de Selphine se crisparon.

—Siempre lo hace.

—No significa que deba hacerlo —murmuró Aureliano—. ¿Perseguíais luces imposibles? Que las estrellas nos preserven.

—Se cree una barda atrapada en túnicas de archimaga —dijo Selphine, sacudiendo la cabeza mientras escaneaba las siguientes líneas.

«El cielo habla, y yo escucho. Las raíces susurran, y yo sigo. Las mareas retroceden cuando las almas viejas se cruzan, y me recuerdan a dos niños que convirtieron el tiempo en cenizas y risas».

Aureliano le dirigió una mirada de soslayo.

—Eso ni siquiera tiene sentido.

—Una vez hizo rimar ‘cetro’ con ‘espectro’, ¿recuerdas?

—Dioses —susurró Aureliano, fingiendo un estremecimiento—. Esa me mantuvo despierto por la noche.

Aun así, siguieron leyendo. Porque enterrada bajo las extravagantes metáforas y desaciertos líricos de Eveline, siempre había verdad. Siempre un mensaje.

Y pronto, llegó.

—Os he echado de menos, a los dos. Más de lo que mis dispersas reflexiones pueden expresar. Pero no puedo regresar a la capital —no todavía. Mi camino serpentea por otros lugares por ahora.

La mirada de Selphine se suavizó, sus dedos rozando las palabras.

—Está observando —murmuró—. Todavía nos sigue la pista.

Aureliano esbozó una pequeña sonrisa nostálgica.

—Típico de Eveline. Siempre desapareciendo sin avisar… pero nunca realmente ausente.

Continuaron.

—Pero he oído hablar de vuestro progreso —vuestras lenguas astutas y vuestras afiladas espadas. Sé que ambos habéis tomado vuestros lugares en la academia. Bien. Ese lugar necesita una sacudida.

Selphine se rió.

—Ella diría eso.

—Dijo que éramos “nacidos de la tormenta—añadió Aureliano con una sonrisa.

Entonces el tono de la carta cambió —sutilmente, pero inconfundiblemente.

—No estaréis solos por mucho más tiempo. He enviado a alguien. Una chica. Llegará pronto para asistir a la academia —bajo un nombre diferente, por supuesto. Un pequeño disfraz para mantener las cosas… simples.

Aureliano se inclinó hacia adelante, con interés despertado.

—¿Alguien a quien ella entrenó?

Los ojos de Selphine se estrecharon.

—Una discípula.

La carta continuaba, el inconfundible tono de Eveline ahora derivando hacia algo más cercano a la calidez —menos críptico, más personal. Como las notas finales de una vieja melodía, recordada con cariño.

—Llegará bajo el disfraz de una heredera recién ennoblecida, viajando desde la Baronía de Caerlin, con llegada prevista a la capital justo alrededor del cambio de luna. He hecho arreglos para que se aloje en el Pabellón de Sombra de Laurel —tranquilo, discreto, y lo suficientemente alejado del bullicio de la academia para que pueda respirar un poco.

El ceño de Selphine se frunció.

—Sombra de Laurel… Eso está a solo unos distritos de aquí.

—Y la luna cambió hace tres noches —añadió Aureliano, mirando hacia la ventana donde las estrellas centelleaban sobre el resplandor de la ciudad—. Lo que significa…

—Ya ha llegado. —Selphine miró la fecha marcada bajo la fluida firma de Eveline. Confirmado.

Sellada siete días antes.

—Eveline calculó esto —dijo Selphine, con voz baja, mientras la comprensión se asentaba en su pecho—. El momento en que la carta nos llegó…

—…fue el momento en que la chica entró en Arcania —completó Aureliano. Dejó escapar un silbido suave—. Sutil como siempre.

Ambos se quedaron quietos por un momento, absorbiendo esa verdad.

—No hizo esto con nosotros —dijo Selphine al fin. Su voz no era amarga, solo curiosa. Pensativa—. Éramos aprendices. No discípulos.

—Cierto —reflexionó Aureliano, estirándose ligeramente—. Lo que hace a esta chica especial, ¿no?

—Ella la eligió.

—Y ahora nos toca conocerla.

Sus miradas se encontraron, una rara quietud en ambas expresiones. Porque Eveline no nombraba discípulos a la ligera. Si esta Elowyn Caerlin había ganado ese título, entonces tenía que ser extraordinaria—sin importar cuán “discreta” pudiera parecer su baronía en el papel.

Aureliano se recostó en el diván, con los brazos cruzados detrás de la cabeza otra vez, su expresión derivando hacia una sonrisa. —¿Crees que es como Eveline?

Selphine inclinó la cabeza, considerando. —¿Te refieres a caótica, poética y a cinco segundos de encantar las arañas de luces?

—Sí.

—Espero que no —dijo sin emoción.

Aureliano se rió. —Justo. Pero aun así… es la discípula de la Archimaga de la Escarcha. ¿Crees que la chica también usa escarcha?

Los dedos de Selphine golpearon ligeramente sobre la carta doblada, su mente divagando. —Probablemente. Al menos en parte. Eveline no elegiría a alguien sin afinidad.

Una pausa.

Luego, más silenciosamente:

—Pero no se trata solo de afinidad, ¿verdad?

—No —murmuró Aureliano—. Nunca lo fue.

Se sentó erguido de nuevo, sus ojos ahora brillando con anticipación. —Tengo curiosidad, Sel. Realmente quiero conocer a esta chica. ¿Qué tipo de persona llama la atención de Eveline después de todos estos años?

Selphine asintió lentamente, su postura deslizándose de la rigidez noble a algo más… comprometido.

—Yo también.

Ambos se volvieron, casi al unísono, hacia las cortinas que se mecían suavemente enmarcando la ciudad iluminada por la luna—hacia las calles más allá, donde una chica llamada Elowyn Caerlin, nacida de la escarcha y los secretos, acababa de entrar en la historia que Eveline había comenzado una vez.

¿Y mañana?

Comenzarían a buscarla.

———-N/A———–

Tengo otro examen y me siento enfermo ahora.

Puede que esté acabado.

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