Capítulo 679: Seran (4)

—Pfffft…

La risa escapó del humo como una grieta en la realidad.

Ligera al principio.

Burlona.

Luego

—Jaja…

Una oleada de inquietud se extendió por la multitud.

Incluso Seran se congeló. Solo por un momento.

La luz dorada de su espada brillaba sobre el polvo, su respiración aún pesada por el último golpe. El aire todavía apestaba a maná calcinado y sangre, pero ese sonido no encajaba.

No pertenecía a este lugar.

—Ajajajaja…

La risa creció. Baja. Salvaje. Como algo que se rompía no por dolor, sino por placer.

Y entonces

—¡FWOOOOSH!

El humo se desgarró cuando una fuerza sin viento lo dispersó, revelando la figura que permanecía en el centro del cráter.

Lucavion.

Con el abrigo hecho jirones.

El hombro ensangrentado.

Sus costillas —sí, definitivamente fracturadas— se movían ligeramente bajo la tela, subiendo y bajando con respiraciones agudas y deliberadas.

Pero su rostro

Esa sonrisa maliciosa.

Mitad demente. Mitad hermosa. Ojos abiertos con fuego y deleite.

—Por fin… —susurró.

Su estoque arrastró una vez por el suelo, dejando una mancha negra de piedra abrasada por el calor.

Luego lo levantó —lento, deliberado, apuntando directamente al corazón de Seran.

—Esto es lo que me gusta ver.

Su voz no gritaba.

No lo necesitaba.

Ordenaba.

Lucavion inclinó la cabeza, los labios curvados ligeramente, bajando la voz a algo más silencioso. Más afilado.

—Por fin dejaste las tonterías.

Dio un paso adelante —casual. Sin tensión. Pero la presión regresó.

Esa presión imposible.

Sin aura resplandeciente, sin estallido de luz.

Solo intención.

—Héroe. Ayudante de los plebeyos. Salvador de los débiles —pronunció las palabras como si tuvieran un sabor repugnante—. Bla, bla, bla.

Otro paso.

El fuego regresó —no solo detrás de él.

Sino en sus ojos.

—Hablaste de una técnica que los de mi clase nunca podrían soñar.

El fuego negro en su estoque se reencendió

Pero ya no parpadeaba.

Respiraba.

Brillaba con hilos de colores imposibles —fríos y calientes a la vez. Llama que no quemaba. Llama que recordaba.

Y entonces

—¡FWOOOOOM!

La hoja explotó en radiante llama negra, extendiéndose desde la empuñadura como el núcleo de una estrella moribunda. La luz estelar brillaba dentro de ella. No el resplandor suave de la noche.

Sino el silencio devorador de lo que yacía más allá de las estrellas.

La sonrisa de Lucavion se amplió.

—Déjame mostrarte —colocó la hoja en posición de combate, el suelo bajo él fracturándose en grietas como telarañas—… lo que es una verdadera espada.

****

«¿Qué… es esta sensación?»

El agarre de Seran se apretó inconscientemente alrededor de la empuñadura de su espada mientras Lucavion avanzaba a través del humo que se disipaba, esa maldita sonrisa todavía curvándose en su rostro manchado de sangre. Su estoque ardía con llama negra, crepitando con maná que no solo se oponía al suyo —lo ignoraba. Como si su aura dorada no fuera más que ruido en presencia de algo mucho más antiguo, mucho más silencioso.

Algo más hambriento.

Un escalofrío.

Por su cuello.

A lo largo de su columna.

Hasta la médula.

Sus pulmones se sentían oprimidos. No por agotamiento. Ni siquiera por dolor.

Por instinto.

Por peligro.

Esto no estaba bien.

«¿Por qué me siento… amenazado?»

Sus pensamientos se enredaron, apretando la mandíbula mientras la inquietud se extendía.

«¿Por un plebeyo? ¿Por él?»

Era absurdo.

Imposible.

Y sin embargo —lo sentía. Esa presión salvaje. Esa fuerza devoradora de presencia que Lucavion llevaba como una segunda piel. No entrenada. No noble. No refinada.

Real.

Y Seran la odiaba.

Odiaba la forma en que Lucavion estaba allí, ensangrentado, riendo, sin siquiera intentar ganarse el favor de la multitud, sin tratar de ser admirado —simplemente disfrutando de la pelea.

Odiaba la forma en que esos ojos negros lo miraban directamente —sin asombro. Sin miedo. Ni siquiera con ira.

Solo certeza.

Como si el resultado ya estuviera decidido.

Y lo peor de todo

Odiaba que por primera vez en años, deseaba algo más que seguir las órdenes del Príncipe Heredero.

Quería matar a este hombre.

Ahora mismo.

Destrozarlo.

Arrancarle esa expresión de la cara y destruir cualquier ilusión insana que permitiera a este don nadie creer que podía estar en igualdad de condiciones con un Velcross.

Con él.

Lucavion dio un paso más.

Y Seran estalló.

Su espada se elevó de nuevo, su maná surgiendo en un destello de oro, fuego y furia derramándose por cada poro.

Abrió la boca para hablar, para desafiar, para ordenar

—¿El gato te comió la lengua? —la voz de Lucavion cortó el silencio.

Y entonces

Estaba allí.

—¡FWOOOOOSH!

Sin destello. Sin advertencia.

Solo velocidad.

Lucavion se movió más rápido de lo que Seran jamás lo había visto moverse. Más rápido que durante el primer intercambio. Más rápido que cuando activó [Cenizas Gemelas]. Más rápido que cuando invocó el Loto Marchito.

Y de repente

El mundo se inclinó.

Lucavion estaba justo frente a él.

Demasiado cerca.

Demasiado rápido.

—¿Qué…?

Apenas pudo pronunciar la palabra antes de que el estoque ya estuviera descendiendo.

—¡CLAAAANG!

Seran bloqueó. Apenas.

Pero el peso detrás —era diferente ahora.

Se deslizó hacia atrás, las botas chirriando contra la piedra. Una línea superficial de sangre cortaba su mejilla donde el estoque había rozado durante el descenso.

Su corazón retumbaba.

«¿Qué…?»

«¡¿Qué es esto?!»

Lucavion se movía como si la gravedad lo hubiera olvidado. Fluido. Despiadado. Desvinculado de la lógica sobre la que Seran había construido su estilo.

—¡FWOOOSH!

Lucavion volvió a difuminarse —desapareció de la vista, fuera del alcance— y luego reapareció, no detrás, no arriba

Justo enfrente.

Su estoque brillaba —no con poder bruto, sino con perfecta intención.

Una estocada.

—¡SHHHNK!

Seran giró su espada justo a tiempo

—¡CLANG!

El estoque se desvió, deslizándose contra el lado plano de su espada, rozando la placa de su hombro.

Lucavion no se detuvo.

Otra estocada.

—¡THWIP!

Seran giró su espada nuevamente, pivotando en un giro defensivo.

—¡CLANG!

Dos.

Sus brazos comenzaban a doler ahora. El peso de esas estocadas no era normal. No era fuerza bruta, sino velocidad, precisión, como si Lucavion estuviera impulsando ese estoque a través del aire, la sangre y el hueso en un solo movimiento.

Seran intentó reposicionarse.

Pero Lucavion ya estaba allí.

La tercera estocada vino baja, engañosa.

No al pecho. No al núcleo.

A la cintura.

—¡SKRNNNK!

—¡Tch!

La hoja se hundió a través de su armadura lateral, superficial pero limpia. La sangre siseó contra el calor de la llama negra. Seran trastabilló medio paso hacia atrás

Pero la cuarta estocada de Lucavion llegó sin demora, dirigida a la garganta.

—¡FWOOOSH!

Seran se agachó, conteniendo la respiración mientras la punta del estoque pasaba rozando su mejilla —a milímetros de su ojo.

Demasiado cerca.

Se giró por instinto, la espada resplandeciendo

Pero la quinta estocada ya venía en camino, retraída no como la de un esgrimista, sino como la de un depredador.

Un paso brusco y repentino hacia adelante

—¡SHHNK!

La hoja atravesó justo debajo de su hombro derecho, hundiéndose bajo la clavícula. No lo suficientemente profundo para terminar la pelea

Pero lo suficiente para romper su postura.

La rodilla de Seran cedió, su respiración temblando.

¿Y Lucavion?

No se detuvo.

Ya estaba levantando su espada nuevamente.

Los ojos de Seran se ensancharon —su respiración se entrecortó.

No.

Así no.

No podía seguir esquivando. No podía seguir quedándose atrás. Si no se recomponía —si no se estabilizaba

Perdería.

Y así

Con una explosión de maná dorado, rugió.

«Corona Creciente – Quinto Arco: Pilar del Sol»

—¡BOOOOOOM!

La energía dorada estalló desde debajo de él como una columna ascendente, elevándose en una explosión espiral. La pura fuerza lanzó a Lucavion hacia atrás —solo unos pocos metros— pero suficiente.

Seran se puso de pie, con sangre goteando de su costado, el hombro chamuscado, las costillas palpitando. Pero su espada estaba en alto nuevamente.

Jadeaba en busca de aire, su pecho subiendo y bajando como un fuelle —pero sus pies estaban firmes en el suelo.

Su maná ardía.

Pero ahora entendía algo crucial.

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