Capítulo 680: Seran (5)

La columna dorada aún resplandecía detrás de él, con vapor elevándose de la piedra agrietada en lentas espirales sibilantes. Seran permanecía bajo su luz, con el pecho agitado, su espada temblando ligeramente—no por debilidad.

Sino por el impacto.

Por el peso de lo que acababa de suceder.

Se limpió la sangre de la barbilla con el dorso de la mano, con su aura dorada aún parpadeando violentamente a su alrededor.

Pero sus ojos—antes salvajes de ira—ahora estaban enfocados.

Observando a Lucavion.

Observando al hombre que había sido lanzado hacia atrás, cuyo hombro había sido atravesado, cuyas costillas estaban magulladas y golpeadas

Y sin embargo…

Estaba allí parado como si no significara nada.

Lucavion giró el hombro una vez, el fuego negro alrededor de su espada zumbando bajo, pulsando como un latido. Su mirada no había cambiado. No se había suavizado. Ni siquiera endurecido.

Todavía calmada.

Todavía tan condenadamente segura.

Y de repente—Seran comprendió.

Lo sintió.

No por la presión de su choque, no solo por instinto.

Sino por experiencia.

Se había enfrentado antes a los de nivel máximo de 4 estrellas. Había entrenado contra ellos. Había sido derrotado por ellos en cámaras selladas con runas, empapadas de sangre.

Y ahora que había chocado de frente con Lucavion

Ya no había duda alguna.

—…Nivel máximo de 4 estrellas.

Lo dijo en voz alta. Tranquilo. Ronco.

Pero definitivo.

La revelación golpeó como escarcha bajando por su columna.

«Es… uno de nosotros».

No un prodigio.

No alguna anomalía resplandeciente.

Lucavion era un Despertado de nivel máximo de 4 estrellas—justo como él.

¿Y lo peor?

Lo había estado ocultando.

Igual que él.

«¿Cómo…?»

Su mente corría ahora. Los pensamientos chocaban entre sí, enredándose como soldados frenéticos intentando retirarse a través de un túnel que se derrumba.

Un nivel máximo de 4 estrellas no podía ser creado así. No sin entrenamiento. No sin guía. No sin recursos.

Entonces ¿quién —qué— lo respaldaba?

¿Era parte de una facción?

¿Lo habían plantado aquí, igual que a mí?

¿Era esta alguna operación encubierta del Consejo de la Nobleza? ¿Los Duques Exteriores? ¿Una de las casas antiguas?

Porque esto no era natural.

Esto no era posible.

—Un plebeyo no alcanza el nivel máximo de 4 estrellas. No así. No con ese estilo de espada. Esa presión. Ese control.

Desafiaba todo lo que a Seran se le había dicho jamás. Todo lo que le habían entrenado para creer.

Por eso ocultaba su poder.

Por eso le habían dicho que se limitara.

Porque elevarse demasiado rápido, demasiado fuerte, sin explicación —atraería atención.

Llevaría a preguntas.

Preguntas como las que él se estaba haciendo ahora mismo.

¿Quién demonios es él?

¿Qué familia podría forjar a alguien así en silencio?

Sin nombre. Sin fama. Sin vínculos nobles, sin espada legendaria, sin linaje conocido por el Imperio.

Y sin embargo allí estaba —igual.

No, peor.

Cómodo.

La garganta de Seran se tensó.

—¿Quién te entrenó?

—¿Quién te dio permiso para estar a mi lado?

Su corazón latía como tambores de guerra en sus oídos.

Porque si este hombre no tenía respaldo…

Si esto no era una inserción política, o un proyecto noble, o alguna inversión secreta de una casa olvidada

Entonces era algo peor.

Algo imparable.

Un monstruo nacido de la nada.

Y si eso era cierto…

Entonces Seran no era especial.

No era único.

No era el símbolo impecable de esperanza del Príncipe Heredero.

Era reemplazable.

Esto era algo para lo que nunca podría haberse preparado.

Ninguna lección, ningún combate de entrenamiento, ninguna advertencia susurrada tras las puertas del palacio había insinuado jamás la posibilidad de esto.

Alguien como él.

Aquí.

El pulso de Seran retumbaba detrás de sus oídos, ahogando los murmullos de la multitud que observaba, los vientos aullantes, incluso el eco desvanecido de la columna dorada detrás de él. Nada más importaba ahora.

Nada.

No las Pruebas.

No el plan.

No la reputación que había pasado años construyendo cuidadosamente, escena por escena.

Ni siquiera las órdenes directas del Príncipe Heredero de permanecer oculto.

Porque esto —este hombre— era una amenaza.

No para él.

Para Él.

Para aquel al que Seran le debía todo.

¿Y eso? Eso era imperdonable.

Lucavion permanecía impasible, con llamas negras crepitando suavemente alrededor de su estoque, los ojos indescifrables, paciente.

Esperando.

Todavía calmado.

Todavía seguro.

Todavía mirándolo como si fuera solo otro obstáculo.

La mandíbula de Seran se apretó hasta que sus dientes dolieron.

«No».

No iba a permitir que lo miraran así.

No por este fenómeno.

No por este fantasma surgido de la nada.

No por un hombre que se atrevía a estar donde solo los elegidos deberían pisar.

La mano de Seran bajó hasta su cinturón—no hacia su espada, sino hacia el segundo sigilo de runas oculto bajo la tela de su abrigo. Uno que pulsaba con un tono más oscuro de dorado. Prohibido de usar en pruebas oficiales. Reservado solo para combate real, amenazas reales.

Había jurado nunca activarlo a menos que recibiera una orden directa.

Violaría ese juramento ahora.

Con gusto.

Que gritaran los observadores.

Que los instructores lo marcaran como mala conducta.

Que los malditos jueces revocaran su posición.

Lidiaría con las consecuencias después.

¿Porque ahora mismo?

Tenía que acabar con esto.

Seran activó el sello.

—¡CRACK!

El mana se encendió detrás de él en una oleada que no brillaba—temblaba. Una resonancia más profunda, más oscura que su radiancia anterior. Se estremeció a través del campo en pulsos irregulares, rompiendo la estructura de su aura dorada. La energía controlada cedió ante la furia.

Sus ojos resplandecieron—no con luz.

Con resolución.

—¡CRACK!

El sigilo oculto bajo el abrigo de Seran se encendió con un violento chasquido, el mana dorado estallando hacia afuera—luego colapsando hacia adentro como una estrella moribunda. No irradiaba luz.

La plegaba.

El mana se retorció alrededor de su cuerpo, apretándose como una soga de poder. Su aura no pulsaba. Latía. Los arcos prístinos de energía dorada habora habían desaparecido, devorados por algo más oscuro, más absoluto.

El artefacto se había activado.

Y Seran—no, el arma bajo el nombre—surgió a la superficie.

Sus ojos, antes brillantes de frustración, ahora se tornaron fríos. Calculadores. No el frío del miedo.

El frío de la determinación.

La mirada de Lucavion se estrechó ligeramente. No habló. No todavía.

Seran levantó su espada de nuevo.

Pero esta vez, el mana no cubrió la hoja.

Se fusionó con ella.

Glifos dorados giraban a lo largo de la parte plana del arma, con matices carmesíes—runas de comando, destinadas a atar, suprimir, borrar.

Seran inhaló.

Y por primera vez, el campo de batalla tembló bajo su voz.

「Corona Creciente: Arco Final – Dominio del Emperador.」

—¡BOOOOOOM!

Su espada se encendió en un pilar de mana rojo-dorado fusionado, casi el doble de su longitud, imposiblemente afilado. No una hoja.

Un juicio.

El suelo se agrietó en un círculo perfecto bajo él. El viento se arremolinó hacia afuera mientras la energía se enrollaba alrededor de la espada como la corona de un sol cayendo.

Entonces

Apuntó la punta hacia Lucavion.

—Deberías haberte sometido —dijo Seran, con voz como acero envuelto en seda—. Pero no.

Su cuerpo desapareció en un parpadeo de aire distorsionado por el calor.

Reapareció a mitad de un giro—justo encima de Lucavion.

—Culpa a tu propia arrogancia por perder tu vida.

Y la bajó con fuerza.

—¡KRAAAAAAAASH!

El golpe partió el cielo. El mana rugió como una tormenta, desgarrando el campo de batalla con el sonido de la creación invirtiéndose.

Era un golpe diseñado no para herir.

Sino para terminar.

Y Lucavion

Sonrió.

No alarmado.

No sorprendido.

Divertido.

—Observa esto.

Su estoque se levantó—no con prisa, no en pánico. Solo se levantó.

Como un director antes de la nota final.

—Esta es una verdadera técnica de espada.

Su voz estaba calmada.

Final.

Implacable.

—Alguien como tú jamás podrá alcanzarla.

La llama negra devoró todo.

Y entonces

La hoja de Lucavion brilló. El aire se dobló a su alrededor.

El espacio se torció—no con calor, no con mana

Con ausencia.

「Espada de Aniquilación – Espacio Nulo.」

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