81: Mejorando 81: Mejorando —Entonces, empecemos cazando algunos monstruos —dije mientras miraba el mapa que llevaba.

El bosque era vasto y estaba lleno de peligros desconocidos.

Pero el peligro significaba el potencial de volverse más fuerte.

Después de todo, ¿cómo podría uno volverse más fuerte sin ponerse en situaciones peligrosas?

[Hay algunos lugares que he notado] —dijo ella, con voz pensativa—.

[No están marcados en el mapa, pero he sentido presencias fuertes allí, probablemente territorio de monstruos poderosos.

Si buscas un desafío, esos lugares podrían valer la pena explorar.]
Asentí, trazando algunos puntos en el mapa donde el terreno parecía más accidentado, más probable de albergar el tipo de criaturas que nos ayudarían a ambos a crecer.

—Empecemos con estas ubicaciones —dije, señalando un punto no muy lejos de nuestra posición actual—.

Está marcado como un afloramiento rocoso, y si estoy en lo correcto, debería haber algunas bestias escondidas en esas grietas.

[Buena elección] —ronroneó Vitaliara—.

[El terreno rocoso probablemente albergue criaturas que son territoriales y fuertes.

Estate preparado; no caerán fácilmente.]
—Eso es exactamente con lo que cuento —respondí—.

Cuanto más dura sea la pelea, más aprenderé.

Con un plan en mente, comenzamos a abrirnos paso por el bosque, moviéndonos silenciosa pero rápidamente.

El aire estaba cargado con el aroma de tierra húmeda y hojas en descomposición, un recordatorio constante de que este era un lugar donde la vida y la muerte estaban inextricablemente vinculadas.

Después de un tiempo, llegamos al primer punto en el mapa: una zona accidentada donde rocas dentadas sobresalían del suelo como los dientes de alguna bestia antigua.

El aire aquí se sentía diferente, más pesado, cargado con la presencia de algo poderoso.

—Este es el lugar —susurré, escaneando el área en busca de cualquier señal de movimiento.

Y mientras lo hacía, cerré los ojos.

[¿Qué estás haciendo?] —preguntó Vitaliara—.

Parecía que había notado que había ralentizado mis movimientos.

—Voy a intentar algo nuevo.

Dejé que mi mente volviera a un recuerdo que había permanecido conmigo desde mi entrenamiento con el Maestro.

Era una de esas lecciones que habían parecido imposibles en ese momento, pero ahora, con mi reciente avance a 3-star, finalmente estaba a mi alcance.

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El Maestro estaba de pie frente a mí, el viento agitando suavemente las hojas a nuestro alrededor.

—Observa atentamente —había dicho, su voz calma y autoritaria—.

Para dominar verdaderamente tu maná, debes aprender a fusionarlo con los elementos que te rodean.

El viento es uno de los elementos más fáciles para empezar porque está siempre presente y es fluido.

Extendió su mano, y sentí un sutil cambio en el aire.

Su maná fluía desde su cuerpo, fusionándose perfectamente con la brisa.

El viento parecía responder a su comando, arremolinándose y bailando a su alrededor como si fuera una extensión de su propio ser.

—Siente el viento —instruyó, cerrando sus ojos en concentración—.

Vuélvete uno con él.

Deja que tu maná fluya en el aire, no como una entidad separada, sino como parte del viento mismo.

Observé asombrado cómo el viento a su alrededor parecía zumbar con energía.

Se movía con propósito, envolviendo árboles, rozando hojas y creando una sinfonía de suaves sonidos susurrantes.

—Esta técnica te permite extender tus sentidos más allá de tu cuerpo físico —explicó el Maestro—.

Mientras muchos Despertados extienden sus sentidos para detectar el maná de otros, este método usa el viento para percibir los cuerpos mismos de tus objetivos.

Es una forma más refinada y precisa de recopilar información.

Tomé un respiro profundo, cerré los ojos e imaginé volverme uno con el viento.

Lentamente, sentí mi maná filtrarse en el aire, fusionándose con la brisa en mi imaginación.

En ese momento, imaginé que la sensación sería extraña pero emocionante.

El viento ya no era solo un elemento natural; era una extensión de mí mismo.

Al menos, así es como lo imaginé.

Como no podía expandir mi maná fuera de mi cuerpo en ese momento, naturalmente no pude entenderlo y experimentarlo completamente, pero eso estaba bien para mí.

—Esta técnica te permitirá detectar la presencia de otros con gran precisión —explicó el Maestro—.

Puedes usarla para contar patrullas, detectar amenazas ocultas e incluso anticipar movimientos.

Pero lo más importante, puedes usarla para sentir monstruos cuando están cerca.

Todo tiene una forma física, y ningún rastro puede ser completamente eliminado.

El mundo está atado por reglas físicas; nunca olvides eso.

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Abrí los ojos y dejé escapar un lento suspiro, centrándome en el presente.

En ese momento, no había podido comprender completamente la técnica.

Mi maná había sido demasiado crudo, demasiado incontrolado.

Pero ahora, tenía la fuerza y el control necesarios para intentarlo.

Cerré los ojos una vez más, permitiéndome concentrarme enteramente en el viento a mi alrededor.

El bosque estaba vivo con los sutiles sonidos de la naturaleza: el susurro de las hojas, los llamados distantes de los pájaros y el suave murmullo de la brisa mientras se movía a través de los árboles.

Necesitaba fusionarme con él, dejar que mi maná fluyera en el viento, no como una fuerza separada sino como parte del mundo natural.

Vitaliara permanecía posada en mi hombro, sus ojos observándome atentamente.

[¿Qué estás haciendo, Lucavion?] preguntó, su voz teñida de curiosidad y un toque de preocupación.

No estaba segura de lo que estaba intentando, y podía sentir su incertidumbre.

—Estoy tratando de fusionar mi maná con el viento —susurré, mi voz apenas audible—.

Es algo que mi maestro me enseñó, una forma de extender mis sentidos más allá de mi cuerpo físico.

Al principio, el proceso se sentía incómodo, como tratar de mover una extremidad que se había dormido.

Mi maná chocaba con el flujo natural del viento, creando pequeñas perturbaciones en el aire a mi alrededor.

Pero persistí, concentrándome en la sensación de la brisa, en la forma en que se movía a través del bosque.

Lentamente, comencé a ajustarme, dejando que mi maná se filtrara en el aire de una manera más natural y fluida.

El viento respondió, llevando mi energía con él mientras se arremolinaba a través de los árboles.

Podía sentir la forma en que rozaba contra la corteza, la forma en que fluía a través de las hojas, la forma en que envolvía las rocas y las criaturas ocultas que acechaban en las sombras.

La sensación era extraña, tal como la había imaginado años atrás, pero ahora era real, tangible.

Vitaliara, que había estado observando en silencio, de repente cambió su postura, su cola moviéndose con interés.

—Ya veo…

—murmuró, con una nota de comprensión en su voz—.

Estás usando el viento para expandir tus sentidos.

Es similar a lo que hacen algunos monstruos, aquellos que están profundamente conectados con los elementos que los rodean.

Sus palabras me alentaron, y empujé más allá, extendiendo mi maná a través de la brisa.

Podía sentir las formas físicas de las criaturas ocultas dentro del afloramiento rocoso, sus cuerpos sólidos y distintos, marcados por las sutiles perturbaciones que causaban en el flujo del viento.

Cada roca, cada árbol, cada criatura en el área se convirtió en parte de la intrincada red de información que el viento proporcionaba.

—Lo estás haciendo bien —continuó Vitaliara, su tono pensativo mientras analizaba mi progreso—.

Pero ten cuidado de no forzarlo.

El viento es un elemento delicado, fluye naturalmente, sin resistencia.

Tu maná debería hacer lo mismo.

Déjalo mezclarse con la brisa; déjalo convertirse en la brisa.

«Déjalo convertirse en la brisa…», tal como ella dijo, pensé por un segundo.

¿Qué era una brisa?

Una pequeña cantidad de viento fluía.

«Una pequeña cantidad…»
Ahora entonces, lentamente entiendo lo que podría mejorarse.

«La cantidad de maná debería ser más pequeña…

Como un hilo que se extiende…»
Me concentré en mi núcleo, en la energía arremolinada dentro de mí.

En lugar de empujar una gran cantidad de maná, comencé a liberarlo en un fino hilo controlado.

El maná fluía como un hilo, apenas perceptible pero suficiente para fusionarse con el viento.

«Sí…

así», pensé, sintiendo la diferencia inmediatamente.

El viento no se resistía esta vez; aceptaba el hilo de maná, tejiéndolo en su flujo como si siempre hubiera pertenecido allí.

La sensación era diferente ahora, más suave, más conectada.

El viento llevaba el fino hilo de mi maná, extendiendo mis sentidos más profundamente en el bosque.

Podía sentir el suave susurro de las hojas, el suave roce del viento contra las rocas y, lo más importante, las sutiles perturbaciones causadas por las criaturas ocultas en las sombras.

Cada una era distinta, su presencia se hacía clara por la forma en que interrumpían el flujo natural de la brisa.

—Eso es —dijo Vitaliara aprobatoriamente, sintiendo el cambio en mi técnica—.

Ahora tu maná se mueve con el viento, no contra él.

Has encontrado el equilibrio.

«Así que así era…»
Pensé.

La técnica estaba funcionando, y comenzaba a entender cómo usarla efectivamente.

No se trataba solo de extender mis sentidos, se trataba de volverme uno con el viento, de dejar que mi maná fluyera tan naturalmente como el aire a mi alrededor.

—Puedo sentirlos —murmuré—.

Las criaturas…

están escondidas en las rocas, tratando de mezclarse con el entorno.

Pero no pueden esconderse de esto.

[Bien] —ronroneó Vitaliara, su tono impregnado de satisfacción—.

[Estás empezando a ver el mundo como realmente es.]
Asentí, concentrándome en las criaturas que ahora podía sentir tan claramente.

—Empecemos entonces.

Con un profundo respiro, comencé a moverme, mis pasos silenciosos y deliberados.

El viento me guiaba, mi hilo de maná aún tejido en su flujo, manteniéndome conectado a todo lo que me rodeaba.

Me acerqué a la primera criatura, una bestia imponente con piel áspera como piedra, su cuerpo perfectamente camuflado contra el terreno rocoso.

Aún no me había notado, su atención enfocada en otra parte, pero podía sentir su disposición para saltar ante la primera señal de presa.

A partir de ahora, el campo de batalla comenzaría.

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