83: El Monstruo Jefe 83: El Monstruo Jefe —Dragón Abismal Menor —repitió Lucavion, el nombre rodando por su lengua como un desafío lanzado al mundo mismo.

Vitaliara lo miró, sus ojos estrechándose con preocupación.

«¿Estás seguro de esto, Lucavion?

El Wyrm Abisal no es cualquier monstruo.

Es una criatura de nivel 3-star en la cima del poder en esta parte del bosque.

Incluso con todo el progreso que has logrado, esta pelea será diferente».

Siendo uno de los monstruos míticos, Vitaliara había recuperado parte de su fuerza.

Pero era solo una fracción ya que aún no habían encontrado lugares con alta concentración de vida.

Pero había algo que ella podía proporcionar incluso sin recuperar su fuerza.

Era su conocimiento sobre los monstruos.

Por haber vivido en el bosque, tenía un conocimiento excepcional sobre los monstruos con atributos de vida y muerte.

Especialmente los monstruos del Abismo.

Lucavion asintió, su expresión resuelta.

—Lo sé, Vitaliara.

He estado evitando el Valle Fragmentado por esa misma razón.

Las criaturas allí están en un nivel diferente, la mayoría se rumorea que tienen al menos fuerza de 4-star.

Pero esta área…

Me he esforzado aquí, pero ya no es suficiente.

Necesito un verdadero desafío si voy a avanzar.

Tomó un respiro profundo, calmándose mientras continuaba.

—He eliminado a la mayoría de los monstruos en esta parte del bosque.

Las peleas se han vuelto demasiado predecibles, demasiado fáciles.

No quiero volverme arrogante, pero necesito algo que me lleve a mis límites.

El Wyrm Abisal es ese desafío.

Los ojos de Lucavion brillaron con determinación mientras añadía:
—El Wyrm Abisal es una criatura del abismo, Vitaliara.

Si lo que me has dicho es cierto, entonces existe la posibilidad de que pueda absorber su energía—o al menos, la energía de muerte en ese lugar debe ser más fuerte.

El Wyrm Abisal podría ser exactamente lo que necesito para completar el [Primer Vórtice].

Vitaliara permaneció en silencio por un momento, su mirada aguda mientras evaluaba las palabras de Lucavion.

«Tienes razón en eso —finalmente dijo—.

La conexión del Wyrm Abisal con el abismo significa que está rodeado de poderosa energía de muerte.

Si puedes sobrevivir a la batalla y absorber esa energía, podría proporcionar el catalizador que necesitas».

Lucavion asintió, sintiendo una sensación de anticipación creciendo dentro de él.

—Eso es con lo que cuento.

Me he estado preparando para esto, y ahora es el momento de poner todo a prueba.

«Suspiro…» Un pesado suspiro resonó en su cabeza.

Como era de esperar, Vitaliara no quería que se forzara a hacer tal cosa, y eso era comprensible.

Después de todo, sabiendo que una vez había perdido a su contratista, no querría que lo mismo sucediera de nuevo.

Pero al mismo tiempo, Lucavion no era alguien que retrocediera.

Una vez que tomaba una decisión, ese sería el final, especialmente después de saber que el monstruo allí era el Dragón Abismal Menor.

—De todos modos.

No pensemos en eso por el momento.

Necesito llenar mi estómago primero.

Tú también tienes hambre, ¿no?

Decidiendo aligerar un poco el ambiente, Lucavion sonrió.

—¿Qué quieres comer?

Te invitaré lo que quieras.

Vitaliara miró a Lucavion con un brillo en sus ojos.

«Si estás ofreciendo, entonces me gustaría comer una Liebre Garra Tormenta».

Lucavion parpadeó, escapándosele una risita.

—Una Liebre Garra Tormenta, ¿eh?

No haces las cosas fáciles, ¿verdad?

Son difíciles de atrapar, y viven bastante lejos de aquí.

Pero si eso es lo que quieres, lo conseguiré para ti.

Las Liebres Garra Tormenta eran conocidas por su increíble velocidad y agilidad, haciéndolas presas difíciles incluso para cazadores experimentados.

También eran bastante raras, sus hábitats usualmente estando en lo profundo de los terrenos más traicioneros del bosque.

El esfuerzo requerido para capturar una era considerable, pero Lucavion no era alguien que retrocediera ante un desafío, especialmente cuando se trataba de cumplir una promesa a su compañera.

[Tú lo pediste] —respondió Vitaliara, su tono burlón pero apreciativo—.

[Pero deberías saber, son deliciosas.

La energía que contienen es refrescante, incluso para un ser como yo.]
—Está bien, está bien —dijo Lucavion con una sonrisa—.

Pongámonos en marcha entonces.

Se abrieron paso por el bosque, y los pasos de Lucavion eran rápidos y deliberados mientras navegaba por el terreno.

Se había familiarizado íntimamente con el diseño de esta parte del bosque, y no le tomó mucho tiempo encontrar el área donde se sabía que residían las Liebres Garra Tormenta.

Mientras se acercaba al denso matorral donde probablemente se escondían las liebres, Lucavion cerró los ojos y permitió que su maná fluyera en el viento.

Durante las últimas semanas de intenso entrenamiento, había perfeccionado esta técnica casi a la perfección.

Su maná se fusionaba sin problemas con la brisa, extendiéndose como una fina red, detectando las más ligeras perturbaciones en el aire.

El bosque parecía cobrar vida a su alrededor mientras sus sentidos se extendían; el susurro de las hojas, el correteo de pequeños animales, los sutiles cambios en el viento—todo se volvía parte de su consciencia.

Y entonces, lo sintió—la presencia tenue pero distintiva de una Liebre Garra Tormenta, su rápido latido y movimientos veloces delatándola.

«Ahí estás», pensó, una sonrisa satisfecha tirando de sus labios.

Moviéndose con el sigilo que había perfeccionado dolorosamente, Lucavion se acercó a la ubicación de la liebre.

Mantuvo su presencia baja, su maná apenas un susurro en el aire, asegurándose de que la criatura no lo sintiera hasta que fuera demasiado tarde.

Cuando estuvo lo suficientemente cerca, se detuvo y se concentró en su núcleo, extrayendo la energía de su interior.

La canalizó en su estoque, la hoja comenzando a brillar tenuemente con una suave luz plateada.

「Espada de Caída Estelar del Vacío: Aguja de Luz Estelar」
–¡SWOOSH!

Con un movimiento rápido y preciso, liberó el rayo condensado de luz estelar, un rayo delgado, casi invisible de energía que disparó hacia adelante como una aguja.

¡THUD!

El rayo golpeó a la Liebre Garra Tormenta antes de que siquiera tuviera la oportunidad de reaccionar, atravesando su corazón en un instante.

La criatura se desplomó, sin vida, antes de que siquiera se diera cuenta de que estaba siendo cazada.

—Huuh…

Lucavion exhaló, bajando su espada mientras se acercaba a la liebre caída.

—Eso fue más fácil de lo que pensé —dijo con una sonrisa, recogiendo la criatura y examinándola.

El cuerpo de la liebre todavía estaba caliente, su pelaje suave y sin ninguna herida visible.

[Impresionante] —comentó Vitaliara, su voz llevando una nota de aprobación—.

[Te has vuelto aún mejor en esto.]
Eso era bastante esperado.

Después de todo, había tenido todo el tiempo para concentrarse en su [Espada de la Caída de la Estrella Vacía] y su esgrima.

—He tenido mucha práctica.

Además, es agradable ver que las técnicas que el Maestro me enseñó están realmente dando frutos —dijo Lucavion, encogiéndose de hombros modestamente.

Con las técnicas que su maestro dejó atrás, con su antigua compañera a su lado, era fácil obtener retroalimentación.

—¿Qué piensas de mi desempeño?

¿Cómo fue comparado con el maestro?

Vitaliara terminó su comida y miró a Lucavion, sus ojos llenos de una mezcla de nostalgia y análisis crítico.

[Tu desempeño fue bueno, Lucavion, sin duda.

Pero si me pides que te compare con Gerald…

bueno, todavía te falta camino por recorrer.]
—¿Oh?

¿Cómo así?

—preguntó Lucavion, levantando una ceja, curioso pero no sorprendido.

[Gerald,] comenzó Vitaliara, su voz teñida con una mezcla de admiración y cariño, [podría haber derribado a esa Liebre Garra Tormenta sin siquiera desenvainar su espada.

Tenía una manera de usar su maná tan eficiente, tan precisa, que su sola presencia podía abrumar a criaturas como esta.

Podía manipular el aire, la tierra—todo a su alrededor—hasta que su objetivo no tenía más opción que rendirse.]
—Eso es algo que solo alguien en el nivel 4-star podría lograr.

Aún no estoy ahí —se rió Lucavion, sacudiendo la cabeza.

[No, Gerald lo habría hecho incluso siendo de nivel 3-star.]
—¿Eso significa que era un mago?

[Algo así.]
—Ya veo…

¿Entonces eso significa que el Maestro no me enseñó la técnica completa que él había usado?

[Lo más probable.

Él tiene un talento para usar maná.

No, no era un talento normal.

Era el mayor genio que jamás había visto.]
«No es que tú seas muy diferente».

Lo pensó pero no lo dijo en voz alta.

[Debido a su talento, fue capaz de usar un maná tan diferente que nadie en el mundo había usado.

Pero tú…

tu condición es única como la de él, así que lo más probable es que haya alterado la técnica para enseñártela.]
—¿Así que el Maestro modificó su técnica para mí?

Tiene sentido.

Siempre tuvo una manera de adaptar sus enseñanzas para ajustarse al individuo —consideró cuidadosamente Lucavion las palabras de Vitaliara.

[En efecto,] respondió Vitaliara.

[Gerald entendía que no hay dos personas iguales, especialmente cuando se trata de manipulación de maná.

Su capacidad de adaptación probablemente resulta en su habilidad para enseñarte.

Sabía que tus meridianos de maná invertidos te hacían diferente, así que ajustó las técnicas en consecuencia.]
—Siempre me he preguntado por qué ciertos aspectos de la técnica se sentían como si estuvieran hechos solo para mí.

Ahora entiendo por qué —asintió Lucavion, con una expresión pensativa en su rostro.

[Pero no pienses que eso significa que te falta algo,] añadió Vitaliara rápidamente.

[Al contrario, significa que Gerald vio algo en ti—algo especial, como lo que él tenía.

Tu condición única puede ser desafiante, pero también te da un potencial que otros no tienen.]
«Especialmente esa espada en tu mano…

Incluso Gerald nunca te ganaría si solo chocaran espadas…»
Ella miró la espada.

Había innumerables marcas diferentes en ella, mostrando las incontables batallas que había soportado.

Sin embargo, la espada seguía allí.

Lucavion sonrió levemente, el peso de las enseñanzas de su maestro asentándose en sus hombros.

—Lo sé.

Después de todo, su maestro fue la primera persona en empezar a creer en el potencial que tenía.

—Es por eso que no lo decepcionaré.

Con eso, se puso de pie.

Después de todo, ya había llenado su estómago también.

—Vamos.

Ya has terminado tu comida.

[Realmente estás ansioso por ir.]
—Lo estoy.

Mientras Lucavion y Vitaliara comenzaban su ascenso hacia la cima donde residía el Dragón Abismal Menor, la atmósfera a su alrededor gradualmente cambió, volviéndose más oscura y amenazante.

El camino era accidentado y traicionero, bordeado de rocas afiladas que sobresalían en ángulos extraños, forzándolos a navegar cuidadosamente para evitar resbalar o cortarse con los bordes afilados.

El aire se volvió más frío, el viento más cortante, llevando consigo una sensación de temor que parecía intensificarse con cada paso que daban.

Era como si la montaña misma les estuviera advirtiendo del peligro que les esperaba adelante.

Mientras subían más alto, los ojos agudos de Lucavion captaron algo esparcido a lo largo del camino—cadáveres y esqueletos de varios monstruos, algunos frescos, otros poco más que huesos blanqueados.

Los restos estaban esparcidos por el terreno rocoso, un sombrío recordatorio del poder de la criatura que estaban a punto de enfrentar.

Vitaliara, posada en su hombro, contempló la escena con una mezcla de cautela y reconocimiento.

[El territorio del Wyrm Abisal…] murmuró.

[Está marcando su dominio, advirtiendo a otros que se mantengan alejados.

Estas criaturas probablemente fueron lo suficientemente tontas como para desafiarlo y pagaron el precio máximo.]
Lucavion asintió, su expresión seria mientras observaba la demostración de fuerza.

Pero luego sonrió con malicia.

—Una simple bestia se atreve a crear un territorio…

No puedo esperar para pisotear su cuello una vez que lo mate.

Su sonrisa era amplia.

«Suspiro…

Realmente cambió de personalidad una vez más…»
Vitaliara no pudo evitar estremecerse.

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