Capítulo 830: Punto de Ruptura

Una paradoja de sensación.

Invitante… pero sin dirección.

Como si la espada susurrara:

—Ven a encontrarme.

Pero no le daba ningún mapa.

Ninguna guía.

Solo el eco. El ritmo. El zumbido.

Y él—él lo deseaba.

Lo deseaba como al oxígeno.

No por gloria.

No para rivalizar con Rowen.

Ni siquiera para demostrar que Gerald estaba equivocado.

Sino porque en algún lugar, en lo profundo de ese caótico y afilado desastre que llamaba alma

Lucavion quería que su espada finalmente le hablara.

No solo que respondiera

sino que contestara.

Esa sensación de avance…

Había pasado tiempo desde que la había sentido.

Esa fina tensión eléctrica en el pecho—justo antes de dar un paso adelante, no con el cuerpo, sino en comprensión.

Pero ahora mismo

Lucavion solo sentía el dolor de la proximidad.

Tan cerca.

Y aun así no suficiente.

Algo faltaba.

No sabía qué.

No podía nombrarlo.

Solo sentirlo—como un punto de presión que no podía alcanzar, una cerradura sin llave visible.

La espada seguía susurrando.

Ven a encontrarme.

Pero el camino hacia adelante permanecía velado.

Y entonces

Se movió.

—¡CLANG!

La hoja de Rowen descendió en un preciso arco de media luna—medido, perfeccionado, devastador.

Lucavion dio un paso hacia dentro, desviando la curva apenas con un rápido giro de muñeca.

—¡SWISH!

Giró agachado, con el estoque arrastrándose tras él como un colmillo plateado buscando un espacio blando bajo las costillas.

Pero Rowen se ajustó.

—¡CLAAANG!

Sus armas colisionaron de nuevo, chispas destellando entre ellos.

El acero rechinó.

El mármol se agrietó bajo el deslizamiento de las botas.

Lucavion estaba siendo presionado.

Cada uno de los golpes de Rowen llegaba más rápido ahora, más completo.

El flujo de [Resonancia de Espada] no solo lo mejoraba—lo elevaba.

Cada movimiento tenía intención.

Cada golpe tenía respuesta.

Lucavion paraba, esquivaba, pivotaba. Su abrigo ondeaba detrás de él mientras se alejaba girando de un tajo vertical que habría partido a la mayoría de los hombres por la mitad.

—¡THWACK!

La parte plana de la hoja de Rowen rozó el hombro de Lucavion, lo suficiente para forzarlo a deslizarse hacia atrás. Sus botas patinaron por la pista de duelo, dejando líneas de fricción en la piedra pulida.

Exhaló bruscamente, sacudiendo la muñeca. Su brazo ardía, pero el corte no había conectado.

«Todavía demasiado superficial…», pensó, con los dientes apretados.

No era la hoja.

No era la postura.

Era la resonancia.

Era como tratar de escuchar una conversación bajo el agua.

Tan cerca —tan condenadamente cerca—, pero todavía ininteligible.

—CLANG—CLANG—SWOOSH—¡SHNK!

Rowen avanzó con un ritmo implacable, cada movimiento una clase magistral de control.

Lucavion contraatacó de nuevo, esquivando un amplio tajo y lanzando una rápida estocada hacia el muslo expuesto de Rowen

—pero Rowen giró con ella, torciendo su hoja en una perfecta redirección, desviando el curso del estoque de Lucavion con eficiencia quirúrgica.

Lucavion entrecerró los ojos.

Rowen estaba preparando algo.

El tempo cambió.

Sus pasos se hicieron más ajustados. Su hombro bajó. Su muñeca se inclinó ligeramente hacia dentro.

Lucavion lo vio primero en los ojos

Esa mirada afilada.

La que uno solo tiene antes de ejecutar una técnica final.

«Esta…»

Lucavion sintió su peso antes de que cayera.

—¡WHHHMM!

El aire tembló nuevamente.

La hoja de Rowen bajó y subió con ese leve zumbido de resonancia, sus pies colocándose en una postura perfecta. Los espectadores quizás aún no lo vieran, pero Lucavion lo sabía.

Estaba a punto de decidirlo.

Y sin embargo, en ese momento…

Lucavion observó.

No para reaccionar.

No para entrar en pánico.

Sino para ver.

Y en ese momento

Se llevó algo.

No la forma.

No la firma de maná.

Sino algo más sutil.

«El pivote. Ese cambio en la cadera interna. El ángulo de la respiración antes del golpe…»

Había visto esto antes.

No—lo entendía ahora.

Ese movimiento minúsculo.

El momento donde la intención se condensaba antes de la ejecución.

La señal.

Rowen se movió

—¡SWOOSH!

Un corte diagonal que se fundía en un círculo completo. Un finalizador en espiral de la Forma Once —destinado a colapsar defensas con presión simultánea desde dentro.

Pero esta vez

Los ojos de Lucavion se ensancharon.

No por sorpresa.

En realización.

Ahí.

Avanzó hacia ello —hacia la espiral.

—¡¡CLANG!!

El estoque encontró la espada, no en deflexión, sino en redirección. La hoja de Lucavion no disputó el poder. Se deslizó a lo largo del arco y desvió la fuerza, evitando el punto de colisión.

Una grieta de energía estalló entre ellos.

La presión se rompió.

Los ojos de Rowen destellaron.

Trastabilló —no por fuerza.

—Sino por timing.

Lucavion se había deslizado a través del ritmo.

No encontró la resonancia.

No todavía.

Pero en su ausencia

Tomó algo más.

Y con eso

Se retorció detrás de Rowen, sus pies deslizándose sobre el mármol

—estoque retrasado en posición baja

—Ahora es mío.

—¡SHHHNK!

Rowen lo sintió

Un temblor, no de miedo, sino de peligro.

Lucavion se había deslizado en el ritmo.

No igualándolo.

Enhebrándose a través de él. Como una grieta formándose en el cristal.

Su pivote era demasiado perfecto.

Demasiado exacto.

Rowen supo en ese instante—esto no terminaría como estaba planeado.

A menos que

Sus dedos se tensaron. Sus hombros retrocedieron ligeramente.

«Entonces lo terminaré con el que nunca pretendí usar…»

Cambió de posición.

Para cualquiera que observara, parecería nada—solo otra postura. Solo otra hermosa forma Drayke lista para ejecutarse.

Pero para él

Esta era su serenata.

La que tenía prohibido usar en combate real.

La que exigía todo y no devolvía nada—porque ningún camino de maná se alineaba con su estructura. Porque ninguna magia podía ayudar a su complejidad.

Demasiado ineficiente.

Demasiado hermosa.

Lo había llamado un error.

Pero esta noche

Era perfecta.

Rowen dio un paso adelante.

Y la espada se movió.

No como un arma.

Sino como el brazo de un bailarín.

Cada paso rodaba sin problemas al siguiente, pie cruzándose detrás del pie, hombros balanceándose, hoja tejiendo hacia adentro y afuera en ochos y remolinos de medialuna.

El mármol brillaba bajo sus botas pulidas, y el aire se partía con el susurro del acero plateado. No estaba destinado a matar. No estaba destinado a intimidar.

Estaba destinado a plegar la realidad alrededor de la hoja—destinado a forzar a Lucavion a entrar en su tempo.

La multitud observaba en silencio atónito.

—¿Un baile…?

—No… esa es una técnica

Valeria permanecía inmóvil al borde de la terraza, conteniendo la respiración. Incluso ella no había visto esta.

Y aun así—Lucavion no flaqueó.

No huyó.

No retrocedió.

En cambio

Sus ojos se ensancharon.

Pero no en pánico.

En reconocimiento.

—Jeje…

El sonido cortó el silencio como una grieta en el hielo.

Entonces

Lucavion se movió.

Sin elegancia. Sin florituras.

Entró en la espiral de Rowen otra vez—esta vez no alrededor, sino a través de ella.

Y ese movimiento

Estaba mal.

No torpe.

No amateur.

Simplemente

Impensable.

Algo que ningún noble haría jamás. Algo que ninguna escuela de esgrima enseñaría jamás. Algo que nadie criado en la tradición del acero y el legado siquiera consideraría.

Lucavion destrozó la espiral.

No con fuerza.

No con velocidad.

Sino con ángulo

Con un corte tan deliberadamente defectuoso, que se deslizó a través de la perfección del patrón de Rowen y atascó su ritmo como una piedra en una caja de música.

Rowen vio destellar el estoque.

Pero lo que lo heló fue la voz que vino con él.

—[Espada de Aniquilación.]

La mano izquierda de Lucavion se abrió.

—Punto de Quiebre.

—¡CRAAANG!

El sonido de la colisión era irreal. No agudo como hojas—sino profundo. Hueco. Como el eco de algo que se agrieta bajo un peso que no estaba destinado a soportar.

La técnica de Rowen se deshizo a medio golpe.

El estoque de Lucavion, ahora lateralmente contra su pecho, se detuvo a una pulgada de la garganta de Rowen.

¿Pero la hoja de Rowen?

Ya estaba posicionada sobre el corazón de Lucavion.

Los dos se congelaron.

Ninguno se movía.

Ninguno respiraba.

Y entonces

El aire colapsó.

La resonancia cayó en silencio.

Un latido pasó.

Dos.

Entonces la voz del juez resonó:

—…Empate.

Murmullos ondularon.

No protesta.

No decepción.

Solo asombro atónito.

Lucavion exhaló, bajando su hoja. Una media sonrisa tiró de su boca.

—Nada mal.

Rowen le devolvió la mirada—expresión ilegible, labios ligeramente separados, pecho subiendo y bajando.

No había perdido.

Pero no se sentía como victoria.

Porque en el ritmo quebrado de Lucavion…

Había visto algo aterrador.

Una espada que no obedecía a nada.

Y solo se respondía a sí misma.

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