Capítulo 854: Naranja y Violeta (2)

“””

—Solo quería recordarle a alguien.

La mirada de Valeria no vaciló.

Si acaso, se intensificó.

—¿Recordarle a alguien? —preguntó, suavemente.

La mandíbula de Jesse se tensó. —Algo así.

Pasó un respiro. Un hilo se tensó entre ellas. Ninguna cedió. Ninguna parpadeó.

Y entonces

Valeria inclinó la cabeza. Solo ligeramente. —Mantenerte con tu espada frente a alguien como Lucavion… eso por sí solo demuestra talento. No es de los que se contienen con la gente.

Las palabras eran neutrales. Incluso corteses.

Pero el tono

Cambió.

No era frío. Ni siquiera afilado.

Pero estaba inclinado—como si hablara desde arriba, no desde al lado. Un punto de vista elevado vestido de civilidad. La voz de alguien acostumbrada a hablar hacia abajo, sin importar cuán suavemente envolviera sus sílabas.

Y sus ojos…

Estaban sobre Jesse.

Firmes. Mesurados.

Pero bajo esa calma color lavanda había algo inconfundible: posesión.

Una mano silenciosa y enguantada cerrándose alrededor de una forma que ninguna de las dos quería nombrar.

Yo lo conozco.

Eso decía su mirada.

Puede que hayas combatido con él. Pero yo… lo comprendo.

No declarado. No alardeado.

Sino expuesto, frío y limpio como seda doblada en una caja de espadas.

Jesse no respondió a eso—no con su voz.

Pero su postura cambió.

Sus dedos se enroscaron un poco más firmes tras su espalda. Su talón presionó con más fuerza contra el suelo. No sonrió.

Entonces—como una marea cambiando

el equilibrio cambió.

Valeria no había dicho otra palabra. No necesitaba hacerlo.

Porque los nobles se dieron cuenta.

La habían visto antes, mucho antes del duelo.

De pie junto a Lucavion.

Hablando con él en tonos bajos, demasiado tiempo para ser cortesía y con demasiada calma para ser formalidad.

No un intercambio de saludos.

“””

Un intercambio de familiaridad.

Y en la corte, eso resonaba más que el acero.

Así que se movieron.

Los nobles de Los Arcanis primero

deslizándose sutilmente hacia Valeria, sin aglomerarse, pero alineándose. Como ramas inclinándose hacia el sol. La implicación era clara: no solo era admirada. Estaba anclada.

Uno de ellos—un joven alto vestido de azul marino con el emblema de la Casa Vire—le ofreció una copa que ella no había pedido.

Otra chica, más joven, con mangas bordadas en oro, habló suavemente:

—No sabíamos que estaría aquí… es un honor, Señora Olarion.

El grupo se había asentado en un frágil equilibrio—uno que fluctuaba entre la curiosidad y la contención, como si todos sintieran que estaban observando algo justo bajo la superficie, algo aún sin nombrar.

Y entonces—inevitablemente—llegó.

—¿Cómo conoces a Lucavion?

La voz pertenecía a una de las hechiceras de Los Arcanis, educada, cautelosa, pero inconfundiblemente intrigada. Miró alternativamente a Valeria y a Jesse con la vacilación de alguien que se acerca a un tomo sagrado sin permiso.

Un murmullo recorrió el grupo.

Porque todos se lo habían preguntado.

Lucavion se había mantenido silencioso y distante desde el duelo, impasible ante elogios o poses. Nadie se había atrevido a acercarse a él. Nadie—excepto ella.

Valeria.

La única que le había hablado sin vacilación.

La única hacia quien él se había girado, sin la máscara de indiferencia.

Los ojos de Valeria, tranquilos y distantes, recorrieron el grupo.

Luego se posaron—en Jesse.

Y se quedaron allí.

—Sí —dijo, con voz tranquila pero firme—. Lo conozco.

No adornó. No suavizó. Sus palabras cayeron en el silencio con el peso de una piedra pulida.

La ceja de Jesse se crispó.

Esa palabra.

Conozco.

No conocí. No me entrené con él. No luché a su lado. Conozco.

Valeria inclinó la cabeza, como si ya esperara la siguiente pregunta. Llegó—cautelosamente.

—¿De dónde?

Mantuvo la pausa, deliberada, dejando que el silencio afilara la curiosidad a su alrededor. Y entonces:

—Andelheim.

La columna de Jesse se enderezó instantáneamente.

¿Andelheim?

Era una parte de la historia que ella no conocía, y su mente se activó al instante.

*****

La corte había cambiado.

No drásticamente. No de golpe.

Sino como manchas de vino extendiéndose por la seda—silenciosas, constantes, irreversibles.

Los estudiantes de Loria, antes un grupo de postura disciplinada y orgullo prudente, habían comenzado a mezclarse en el jardín de Arcanis. No por completo—nunca por completo—pero lo suficiente. Suficiente para dejar de ser observados. Suficiente para empezar a ser escuchados.

Y eso importaba.

Valeria lo notó entre los márgenes de conversaciones educadas. Entre las inclinaciones de reverencias practicadas y los susurrados medio elogios sobre formas de espada y técnicas ancestrales. Escuchó a nobles describir su linaje encantado con el mismo orgullo entusiasta que usan los niños al nombrar estrellas. Respondió cuando era necesario, con gracia, con frialdad—siempre con el peso de Olarion sobre sus hombros. La sala sabía cómo recibirla. Siempre lo había sabido.

Pero ella

Su atención se había desviado.

Hacia el cabello castaño.

Hacia los extraños ojos tocados por el fuego.

Hacia Jesse Burns.

Ahora estaba en medio de una conversación, ya no rígida en su borde. No solo estaba presente—estaba dentro. Respondiendo. Parando comentarios como si fueran fintas. Rodeada tanto de Lorian como de Arcanis, incluyendo algunos de los nobles menores a los que Valeria normalmente prestaba poca atención.

Y sin embargo

La mirada de Valeria persistía.

No se movió al principio. No rompió el ritmo de su círculo. Pero sus pensamientos ya se habían alejado de la conversación. Algún hilo se había soltado en su mente, tirando silenciosamente.

Esa chica—nacida en una tierra que Valeria fue entrenada para oponerse, forjada en silencio y entrenamiento duro—se había deslizado en esta habitación dorada como agua entre las grietas. Sutil. Constante. Sin invitación, pero no desapercibida.

¿Y Valeria?

Tenía preguntas.

Eran preguntas silenciosas. Del tipo que no lleva armadura pero mantiene su hoja lista.

¿Qué clase de chica mira a Lucavion de ese modo?

¿Qué clase de chica se gana esa mirada a cambio?

No sabía la respuesta.

No del todo.

Pero cuando Jesse había dicho esas palabras—«Solo quería recordarle a alguien»

Valeria no había necesitado adivinar a quién se refería.

Lucavion.

Estaba en el tono.

En la quietud.

En la forma en que Jesse no había vacilado al decirlo, no lo había envuelto en diplomacia ni se había escondido detrás de una sonrisa.

Había mirado directamente a los ojos de Valeria.

No como una desafiante.

Ni siquiera como una rival.

Como alguien que recuerda.

Y eso

Eso la inquietaba.

Porque Lucavion era un misterio por diseño. Un hombre que revelaba solo lo que deseaba, cuando lo deseaba. Incluso ella —que había caminado a su lado, luchado a su lado, discutido con él— todavía no lo sabía todo. Él guardaba su pasado como una espada escondida tras su espalda —nunca ausente, nunca vista.

¿Pero Jesse?

Jesse había alcanzado ese lugar invisible y extraído algo familiar.

Y Valeria lo había sentido.

Así que ahora —tranquilamente, sin anuncio, sin pompa— se apartó de su grupo.

Su vestido rozó suavemente el suelo pulido. Cada paso era una decisión. No para intimidar. No para desafiar.

Para ver.

Porque todavía no estaba segura.

Aún no sabía si Jesse Burns realmente lo había conocido, o si solo era ilusión. Solo bravuconería nacida de la guerra. Solo coincidencia disfrazada de memoria.

Pero incluso la duda no podía sofocar ese nudo en su pecho. Esa extraña tensión que no había nombrado.

Así que cruzó la sala.

Una conversación terminó. Otra se detuvo. Caminó a través de la reunión como un velo a la deriva, suave y directa, hasta que llegó al borde del círculo de Jesse.

—Hola.

Cuando saludó primero…

Los ojos naranjas se encontraron con los suyos nuevamente.

No había miedo allí.

Solo preparación.

Y luego comentó sobre su espada, después de intercambiar cortesías.

Aunque, le irritaba un poco que su familia todavía fuera conocida después de todo ese tiempo, ya había superado ese punto de cualquier manera.

Valeria inclinó la cabeza —no demasiado bajo, no lo suficiente para señalar sumisión, sino justo lo necesario para marcar civilidad—. —Tu forma —dijo suavemente—, fue eficiente. Intencionada. El tipo de esgrima que no necesita florituras porque el punto ya ha sido establecido.

Jesse no respondió al principio.

Solo la miró. Mesurada. Quieta. Aquellos ojos de fuego fundido no buscaron subtexto ni intentaron descifrar el cumplido —simplemente lo sostuvieron. Lo aceptaron. Como alguien que había aprendido hace mucho tiempo a no cuestionar la verdad cuando finalmente llegaba, por rara que fuera.

Valeria esperó.

Entonces

—No intentaba asustar a nadie —dijo Jesse. Su voz no era fría, no era distante. Pero tampoco llevaba adornos. Solo hechos. Solo hierro silencioso—. Solo quería recordarle a alguien.

Ahí estaba.

Valeria la estudió más de cerca esta vez —no solo la postura o el tono o el pulido despojado por la aspereza del campo. Sino el hilo debajo. El que estaba tejido demasiado fuertemente en esas palabras.

No había dicho él. No había dicho Lucavion.

Pero las sílabas se aferraban al aire de igual manera. No pronunciadas, pero no invisibles.

La respiración de Valeria se mantuvo quieta. Sus dedos se curvaron ligeramente a su lado, ocultos por la caída de seda lila. No parpadeó.

Ya que esto había confirmado todo, después de todo.

Porque ahora estaba segura.

Se conocían.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com