92: Tensión 92: Tensión —¡Oye, tú!

—gritó Radgar, su voz resonando por toda la habitación—.

Tienes mucho valor para irrumpir aquí así.

El viajero no respondió.

Simplemente alzó la mano para rascar al gato detrás de las orejas, sus movimientos lentos y deliberados, como si no hubiera escuchado a Radgar en absoluto.

Los ojos de Radgar se entrecerraron, y los hombres en su mesa intercambiaron miradas inquietas.

Greta podía sentir la tensión aumentando nuevamente, la habitación al borde de algo peligroso.

Pero el viajero permaneció imperturbable, su silencio y quietud de alguna manera más inquietantes que cualquier palabra que pudiera haber dicho.

El gato ronroneaba suavemente, con los ojos entrecerrados mientras disfrutaba de la atención, completamente ajeno a la tormenta que se avecinaba a su alrededor.

El corazón de Greta latía con fuerza en su pecho mientras observaba la escena desarrollarse.

Conocía lo suficiente a Radgar para saber que no dejaría pasar este aparente desaire sin desafiarlo.

Sin embargo, había algo en el viajero que le hacía pensar que no era alguien con quien se debía jugar a pesar de su apariencia tosca.

Radgar dio un paso adelante, su postura agresiva.

—Te estoy hablando, viajero.

Más te vale mostrar algo de respeto o…

El viajero finalmente levantó la cabeza, su capucha cayendo lo suficiente para revelar ojos penetrantes negro azabache que parecían contener una profundidad de experiencia muy superior a sus años.

No habló, pero la mirada que le dio a Radgar fue suficiente para detener al hombre en seco.

Y entonces el recién llegado se bajó lentamente la capucha, revelando el rostro debajo que causó una oleada de sorpresa en la habitación.

Era efectivamente joven, como muchos habían sospechado, pero sus rasgos eran impactantes.

Su piel era pálida, casi luminiscente en la tenue luz de la posada, con una mandíbula cincelada y pómulos altos que le daban un aire de refinamiento.

Su rostro era suave, carente de la rudeza de un guerrero experimentado, pero había algo en su expresión—tranquila, compuesta y ligeramente fría—que sugería una vida lejos de lo ordinario.

Lo que llamó la atención de todos, sin embargo, no fue solo la juventud del viajero o la nitidez de sus rasgos, sino la larga cicatriz que desfiguraba el lado derecho de su rostro, extendiéndose desde su ceja hasta más allá de su mejilla.

Cortaba a través del blanco prístino de su piel como un recordatorio irregular de violencia, dándole un borde amenazante a pesar del rostro por lo demás atractivo.

El aspecto más inquietante, sin embargo, eran sus ojos —negro azabache, como dos vacíos que parecían absorber la misma luz a su alrededor.

Esos ojos, llenos de una profundidad perturbadora, mantuvieron la mirada de Radgar firmemente, congelándolo en su lugar.

El silencio que siguió a la revelación del rostro del viajero era denso y opresivo, como si el mismo aire en la habitación se hubiera solidificado.

Radgar parpadeó, un momentáneo destello de duda cruzando su rostro.

«Es solo un chico», pensó, tratando de descartar el repentino miedo que lo había atrapado.

«Un maldito chico con una cicatriz».

Pero la duda persistía, royendo los bordes de su bravuconería.

¿Cómo podía este joven, apenas más que un muchacho, con su ropa áspera y equipo de viajero, hacerlo sentir tan…

intimidado?

Radgar apretó los puños, tratando de alejar la inquietud, diciéndose a sí mismo que el comportamiento frío del chico y la cicatriz no eran nada que temer.

El viajero, aparentemente imperturbable por la atención, apartó su mirada de Radgar y miró hacia Greta, que aún estaba de pie cerca, su cuerpo tenso e inseguro.

Su voz, cuando finalmente habló, era tranquila y firme, llevando una sorprendente cantidad de autoridad:
—Me gustaría una comida, por favor.

Algo caliente.

La petición era simple y educada, pero fue el completo desprecio por la presencia de Radgar lo que lo hizo escocer.

La mandíbula de Radgar se tensó, su rostro tornándose rojo al darse cuenta de que estaba siendo ignorado.

La multitud en la posada observaba conteniendo la respiración, sintiendo la confrontación que estaba a punto de desarrollarse.

Greta dudó por una fracción de segundo antes de asentir, agradecida por la distracción de la atención no deseada de Radgar.

—Por supuesto —respondió, su voz suave pero firme.

Se movió rápidamente hacia la cocina, ansiosa por cumplir con la petición del viajero y poner algo de distancia entre ella y Radgar.

Pero cuando se dio la vuelta, Radgar estalló.

La humillación de ser descartado por este extraño frente a toda la posada era demasiado para soportar.

Dio otro paso adelante, su postura más agresiva que antes.

—¡Oye!

¡Te estoy hablando, pequeña mierda!

—escupió, su voz alta y furiosa.

El viajero no reaccionó inmediatamente, todavía concentrado en la forma en retirada de Greta.

Pero cuando volvió su atención a Radgar, fue con una expresión de fría indiferencia, como si el estallido del hombre más grande no fuera más que una molestia.

La ira de Radgar ardió aún más, alimentada por el desdén que percibía en los ojos del viajero.

Estaba acostumbrado a ser temido, respetado —o al menos, obedecido—, especialmente ahora que tenía el respaldo del barón.

Esta tranquila desafío del muchacho era algo para lo que no estaba preparado, y hacía hervir su sangre.

—¿Crees que puedes simplemente entrar aquí, ignorarme y salirte con la tuya?

—gruñó Radgar, su mano moviéndose hacia la empuñadura de la espada en su costado—.

Te enseñaré algo de respeto.

Los labios del joven se curvaron en una sonrisa burlona, la expresión claramente burlándose de Radgar.

Sus ojos negro azabache brillaron con una mezcla de diversión y desafío mientras se reclinaba ligeramente en su silla, cruzando los brazos sobre su pecho.

—¿En serio?

¿Y cómo exactamente planeas enseñarme este…

respeto?

—preguntó, su tono goteando condescendencia.

La provocación dio en el blanco.

Los ojos de Radgar ardieron de ira, el calor de su furia haciendo que su visión se estrechara hacia el rostro sonriente frente a él.

La sangre palpitaba en sus oídos, ahogando los murmullos de los espectadores mientras su agarre en la empuñadura de su espada se apretaba.

La tranquila desafío del joven, la audacia de burlarse de él frente a todos, era más de lo que Radgar podía soportar.

—¿Quién demonios te crees que eres, pequeña mierda?

—escupió Radgar, su voz baja y peligrosa—.

Debes ser nuevo por aquí, así que déjame educarte.

Las palabras de Radgar goteaban veneno, pero también llevaban un peso que envió una onda de inquietud a través de la multitud.

Había una razón por la que Radgar inspiraba miedo en Costasombría más allá de su posición en la guarnición y el respaldo del barón.

Radgar no era solo cualquier soldado—era un Despertado, un hombre que había desbloqueado un nivel de poder más allá del de la gente común.

Para ser considerado siquiera para la guarnición, uno tenía que ser al menos un Despertado de 1 estrella, alguien que había aprovechado la energía latente dentro de sí mismo, mejorando su fuerza, velocidad y habilidades mucho más allá de los límites humanos normales.

Radgar había tenido la suerte de poseer el talento para Despertar, un hecho que esgrimía como un arma para afirmar su dominio sobre la gente de Costasombría.

La habitación pareció encogerse alrededor de ellos, la tensión aumentando mientras crecía la ira de Radgar.

Los otros clientes intercambiaron miradas nerviosas, plenamente conscientes de lo que Radgar era capaz.

Su temperamento era notorio, y todos sabían que una vez que se desataba, no había vuelta atrás.

El joven viajero, sin embargo, no se inmutó.

Si acaso, su sonrisa se ensanchó, como si encontrara toda la situación entretenida.

Se inclinó ligeramente hacia adelante, su voz tranquila pero con un filo que cortaba a través de la tensión.

—Oh, soy muy consciente de lo que eres.

¿Un Despertado de 1 estrella, verdad?

—Hizo una pausa, dejando que las palabras se hundieran, su sonrisa nunca vacilando—.

Pero dime, ¿realmente crees que eso te hace fuerte?

La pregunta quedó suspendida en el aire, su implicación clara.

Radgar era efectivamente más fuerte que la persona promedio en Costasombría—más fuerte que cualquiera de los clientes en la posada y más fuerte incluso que la mayoría de la guarnición.

Pero la forma en que el joven hablaba, con tanta confianza y burla, sugería que no consideraba que el Despertar de Radgar fuera impresionante en absoluto.

Por una fracción de segundo, Ragna consideró que tal vez este bastardo podría ser hijo de un noble o algo así.

Pero no había manera de que el hijo de un noble tuviera tal cicatriz en su rostro.

La rabia de Radgar explotó.

—¡Pequeño bastardo!

—rugió, desenvainando completamente su espada y avanzando hacia el viajero con intención asesina.

Los clientes jadearon, algunos encogiéndose en sus asientos, otros instintivamente alcanzando sus propias armas, aunque ninguno se atrevió a intervenir.

El joven permaneció sentado, sus ojos nunca dejando los de Radgar mientras el hombre más grande se cernía sobre él, espada lista para golpear.

Pero en lugar de miedo, su expresión no contenía nada más que una sonrisa burlona.

La misma sonrisa que estaba allí.

—¿Crees que puedes simplemente burlarte de mí y marcharte?

—gruñó Radgar, su voz temblando con rabia apenas contenida—.

¡Te mostraré lo que les pasa a los que me faltan al respeto!

La espada de Radgar brilló en la tenue luz de la posada mientras la levantaba, lista para caer sobre el viajero con toda la fuerza.

¡SWOOSH!

La hoja cayó mientras alcanzaba al joven.

¡SPURT!

Y después de eso, la sangre salpicó el suelo.

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