Inocencia Rota: Transmigrado a una Novela como un Extra - Capítulo 957

Capítulo 957: Virtud de una comida

“””

En el momento en que la proyección desapareció para siempre y el último eco de los pasos de Selenne se disolvió en silencio, el salón pareció exhalar todo de una vez.

Pasó un instante.

Luego comenzó el movimiento.

Sillas arrastrándose. Botas moviéndose. Voces elevándose en murmullos bajos y superpuestos.

—¿Eso es todo?

—Honestamente, pensé que sería más largo.

—Dioses, eso fue un sermón, no una sesión informativa.

Elara no se movió todavía. Permaneció sentada, con la mirada fija en el lugar donde los niveles de luz habían flotado momentos antes. Incluso con el salón iluminándose nuevamente bajo las arañas mundanas, aún podía sentir la postimagen—grabada detrás de sus ojos como una advertencia.

«Paragon… y lo que cuesta estar ahí».

A su lado, Aureliano dejó escapar un suspiro largo y teatral y se estiró, con los brazos descuidadamente extendidos sobre el respaldo de su silla. —Bueno. Eso fue estimulante —dijo, con el tono más seco posible—. Nada hace fluir mi sangre como un buen desglose fiscal de la economía mágica.

Selphine tampoco se levantó, pero arqueó una ceja hacia él. —¿Lograste mantenerte despierto, entonces?

—Apenas. Pero babee durante un segmento completo de cinco minutos sobre protocolos de contabilidad. ¿Crees que aún recibo crédito por eso?

Al otro lado del salón, los estudiantes se filtraban hacia las salidas en grupos sueltos y dispersos. Algunos murmuraban entre ellos, con las cabezas inclinadas en genuina discusión. ¿Pero la mayoría?

Burlas. Encogimientos de hombros. Risas que se inclinaban más hacia el desdén que hacia el nerviosismo.

—Todo fue dramático sin razón —dijo un chico a sus amigos, ajustando el puño de su inmaculado uniforme con un ademán—. Como si no fuéramos a pasar la mitad con solo nuestro linaje.

Una chica a su lado enroscó un mechón de cabello alrededor de su dedo y sonrió con suficiencia. —Por favor. Solo quieren que entremos en pánico temprano para que los estándares parezcan más impresionantes. Todo es espectáculo.

Otra voz cercana intervino, esta un poco más áspera, mayor—probablemente un estudiante de segundo año repitiendo la orientación por apariencia—. Los exámenes escritos son una broma. Solo recita tres linajes nobles y escribe un párrafo sobre cómo el maná fluye en sentido horario en el hemisferio norte. Listo.

Algunos se rieron de eso. No cruelmente. Solo por hábito. Como veteranos en una guerra que nunca tuvieron que pelear realmente.

“””

Elara captó fragmentos de conversación de los estudiantes que se movían a su alrededor:

—Honestamente, solo estoy aquí para obtener el sello de la Academia en mi expediente.

—Igual. Un par de años, un historial limpio, y directo a un contrato con alguna Casa de nivel medio. Tal vez una dote decente si tengo suerte.

—Lo hicieron sonar como un campo de batalla —un resoplido despectivo—. Es una escuela.

Había sonado dramático.

Incluso Elara, aún sentada mientras el clamor de los estudiantes crecía detrás de ella, no podía pretender lo contrario.

«Serás medido». «Caerás». «Los Créditos son la moneda del progreso».

Su ceja se levantó ligeramente mientras exhalaba por la nariz, la comisura de su boca crispándose antes de contenerse.

«Es una orientación, no un consejo de guerra».

No estaba descontando el contenido—Selenne había entregado precisión. Las expectativas habían sido expuestas como arquitectura, talladas en luz y aire.

Pero la forma de entregarlo…

Tenía un filo. No solo la severidad clínica de una erudita, sino el ritmo teatral de alguien que disfrutaba el sonido de la finalidad. Alguien que disfrutaba viendo el silencio asentarse como escarcha sobre una multitud. Quizás demasiado.

«O está tratando de mantener su leyenda… o simplemente tiene un don para la pomposidad».

—Elowyn —Marian se deslizó en el asiento a su lado con la facilidad de alguien que siempre se sentaba sin preguntar—. Así que. Eso fue algo.

—Dramático —añadió Selphine desde el otro lado, quitándose una mota invisible de la manga—. De esa manera deliciosa en que suelen serlo las personas que saben que son brillantes.

—¿Quieres decir exagerado? —Marian inclinó la cabeza, sonriendo con suficiencia.

—Dije lo que dije —Selphine parpadeó lentamente.

Elara finalmente se puso de pie, colocándose un mechón de cabello oscuro detrás de la oreja—la ilusión aún intacta, aún perfecta.

—Puede que sea teatral —dijo con calma—, pero al menos no fue aburrida.

“””

—Oh no —concordó Marian—. Aburrida no fue. Un poco como ser sermoneada por un oráculo divino con talento para la burocracia.

—O una actriz de teatro atrapada en el cuerpo de una física teórica —reflexionó Selphine, con una rara sonrisa tirando de su labio—. Casi esperaba que terminara con “Así hablaron las estrellas”.

—Pagaría por escucharla decir eso sin ironía —dijo Aureliano, alcanzándolos por detrás con un bostezo exagerado—. Honestamente, estaba esperando que cayera un rayo cuando dijo Paragon. Sentí que necesitaba truenos.

Se rieron —suavemente, sin burla, solo entretejidos con la extraña calidez del desconcierto compartido. El tipo que solo emerge cuando la tensión comienza a desenredarse.

—Era algo graciosa —dijo Marian—. De esa manera seca, aterradora, propia de una hechicera inmortal.

—Mejor que algún administrador monótono —dijo Elara ligeramente, y lo decía en serio. Podía sentir la maquinaria detrás de las palabras de Selenne —no había accidente en lo que había sido enfatizado, en lo que se había dejado resonar.

Incluso si la entrega fue contundente, la intención era cristalina: Nadie podría decir que no había sido advertido.

Mientras salían del salón hacia el pasillo abierto, la luz de la tarde se extendía baja y dorada a través de los pisos de piedra. El viento estaba aumentando, tirando de capas y mangas, y el olor a pergamino, maná y fuegos de cocina distantes flotaba en el aire —con aroma a Academia.

Selphine ajustó su paso para igualar el de Cedric, sus ojos brillando con su habitual agudeza observadora.

—Bueno, Reilan? —preguntó, fingiendo casualidad—. ¿Has estado sospechosamente callado. ¿Qué piensas de nuestra teatral Magíster?

Cedric, caminando con su habitual paso mesurado, no perdió el ritmo.

—Sus palabras… —dijo Cedric, tranquilo pero deliberado—. Parece hablar con algo en mente.

Eso mereció una pausa.

Marian parpadeó, mirándolo por encima del hombro. —¿Te refieres a algo más que aterrorizar a la clase entrante para que asistan perfectamente?

Selphine frunció ligeramente el ceño. —¿Crees que hay más que simple teatralidad?

Aureliano puso los ojos en blanco, con las manos metidas en los bolsillos mientras pasaban por un tramo de ventanas arqueadas que derramaban luz dorada a través del suelo. —Vamos. Ese es su personaje, ¿no? Todo ese rollo de “Archimaga misteriosa con fuego estelar en las venas y una vendetta personal contra la mediocridad”. Vieron cómo se movía. Lo disfruta.

—Lo hace —dijo Elara en voz baja, con tono indescifrable—. Pero incluso para alguien que disfruta el escenario… se sintió intencionado.

Selphine consideró eso por un momento, luego hizo un ligero encogimiento de hombros. —Bueno, tal vez solo está tratando de reducir el rebaño temprano. Algunos de los plebeyos se retirarán de todos modos al final de la semana. Bien podría aumentar las apuestas mientras aún están escuchando.

“””

—Exactamente —añadió Marian, pasando sobre una incrustación decorativa sin mirar hacia abajo—. Si lo haces sonar como un deporte sangriento, los que vinieron aquí por comidas gratis y reconocimiento de nombre al menos podrían afilar sus lápices.

Cedric no respondió de inmediato. Caminó unos pasos más, con la mirada fija en el camino adelante.

Luego:

—No habló como alguien que da una advertencia estándar. Habló como alguien que anticipa el fracaso.

Selphine arqueó una ceja. —¿No fracaso. Colapso?

—Posiblemente. —La mandíbula de Cedric se tensó ligeramente—. O algo peor.

Aureliano dejó escapar un silbido bajo. —Estrellas arriba, Reilan. Realmente estás inclinándote hacia la interpretación apocalíptica hoy.

—No apocalíptica —dijo Cedric, tranquilo—. Solo… preparada.

Un breve silencio contemplativo cayó entre ellos.

Entonces Marian sacudió la cabeza, la ligereza volviendo a su voz como una sábana que cubre algo más oscuro. —Bueno. Si está esperando que algo salga mal, espero que no esté hablando de la comida. Ya he aceptado que voy a vivir de esas empanadas de solomillo durante el próximo mes.

Eso hizo que Aureliano se detuviera por completo y la mirara como si le hubieran brotado cuernos.

—¿Espera. ¿Hablas en serio?

Selphine parpadeó una vez, luego se volvió lentamente hacia Marian, con una expresión entre curiosidad y ligera alarma. —¿Te das cuenta de que las cocinas de aquí están clasificadas entre las mejores del Imperio, verdad? Su chef trabajó bajo la Señora “Belrieve” antes de que la reclutaran para este lugar.

—No solo ella —añadió Aureliano, con la voz elevándose con genuina ofensa ahora—. Tres de los sous-chefs tienen certificaciones de nivel imperial. Uno de ellos es un arcanista del gusto certificado. La cocina está imbuida para mejorar la claridad. Claridad, Marian. Se supone que los sabores deben resaltar más.

Marian se encogió de hombros, completamente impasible. —Aún así no confío en ello.

Selphine entrecerró los ojos. —Las empanadas de solomillo son consideradas el plato de menor nivel que sirven. ¿Lo sabes, verdad?

—Exactamente. Lo que significa que nadie compite conmigo por ellas.

Hubo una pausa. Aureliano simplemente la miró fijamente.

—Eso no es una virtud, Marian. Eso es una señal de alarma culinaria.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com