Inocencia Rota: Transmigrado a una Novela como un Extra - Capítulo 958

Capítulo 958: Culinaria de banderas

—…Eso no es una virtud, Marian. Es una señal de alarma culinaria.

Cedric, quien hasta este punto se había mantenido en silencio respecto al tema de la comida, inclinó ligeramente la cabeza.

—¿Acaso… prefieres activamente la corteza seca y el relleno sin sazonar?

—No me gustan las sorpresas en mi comida —dijo ella, con un tono demasiado solemne—. ¿Las mezclas de condimentos en los platos de nivel de mago? Hay una textura en esa salsa que se siente consciente. No confío en nada que parezca capaz de formar opiniones.

Selphine dejó escapar un pequeño sonido estrangulado.

—Es aceite de trufa, no un devorador de mentes.

Marian simplemente siguió caminando, con las manos detrás de la cabeza.

—Todos tenemos nuestros límites.

Aureliano, desconcertado, murmuró entre dientes:

—El tuyo resulta ser el sabor.

Siguieron caminando, serpenteando por los pasillos iluminados con linternas hacia el patio central, con risas que los seguían como humo a la deriva. La tensión del día se había desenredado casi por completo, reemplazada por el cálido borde de una creciente familiaridad—un grupo de estudiantes unidos no por creencias, sino por proximidad. Por coincidencia. Por el hecho de que aún no se habían fracturado bajo el peso de sus secretos.

Elara se permitió disfrutarlo—por unos pasos.

Entonces el viento cambió de nuevo.

Frío. Seco. Llevando el más leve zumbido de magia desde lo más profundo de los muros de la Academia. Un recordatorio de que pronto, la orientación se convertiría en prueba. Los nombres abandonarían el pergamino para entrar en registros. Los puntos comenzarían a acumularse. Los rangos empezarían a cambiar.

Y el fracaso dejaría de ser teórico.

Miró hacia adelante, más allá del resplandor de las linternas del patio, donde un gólem mensajero estaba colocando pergaminos brillantes a lo largo de la pared de avisos—horarios. Asignaciones. Rotaciones.

La voz de Marian rompió el silencio a su lado.

—Te apuesto diez créditos a que estás en el bloque temprano de evaluación mágica.

Elara no respondió.

Todavía no.

Su mirada permaneció en los pergaminos, entrecerrándose.

Porque uno de ellos ya brillaba levemente con su nombre—Elowyn Caerlin—grabado más alto que la mayoría.

Y algo en la forma en que pulsaba la magia no parecía un horario estándar.

Para nada.

El grupo aminoró el paso mientras rodeaban el corredor, la luz de las linternas formando charcos dorados sobre la piedra pulida. La pared de avisos al frente todavía resplandecía con pergaminos recién fijados, pero la atención de Marian ya había vuelto hacia sus compañeros.

—Entonces —dijo, estirando los brazos sobre su cabeza en un arco descuidado—, ¿qué hay de Lucavion y los demás? Probablemente también se dirigen a comer pronto. Aunque, tal vez ahora se considera cena, ¿no? —Su sonrisa se curvó, astuta en su facilidad—. ¿No sería mejor si simplemente comemos todos juntos otra vez? Ya sabes—mantener unida a toda la alegre pandilla.

El paso de Elara vaciló.

Solo un segundo—apenas lo suficiente para que alguien que no estuviera cerca lo notara. Pero Selphine sí lo notó. Aureliano también. La quietud de ese paso persistió como una nota desafinada en una interpretación por lo demás fluida.

Luego Elara asintió, tranquila, controlada, su voz uniforme.

—Eso… tiene sentido.

—¿Lo tiene? —La ceja de Selphine se arqueó mientras caminaban, su tono transformándose en algo ligero pero incisivo—. Curioso, considerando esta mañana…

La temperatura bajó.

Un rizo de escarcha lamió las losas a los pies de Selphine, delicados espirales grabándose en la piedra como venas de mármol blanco. Una fina niebla se filtró por las grietas, rodeando sus botas antes de disiparse en el aire.

Selphine se detuvo a media palabra.

Los ojos de Elara se encontraron con los suyos, sin vacilar. Sin palabras. Solo esa mirada tranquila y glacial—lo suficientemente afilada para cortar y lo suficientemente fría para recordarle a cualquiera con sentido común que podía despellejar a una persona con solo su silencio.

Selphine simplemente esbozó una leve sonrisa burlona, aunque metió las manos de nuevo en sus mangas. Sus ojos se detuvieron en la espalda de Elara, agudos pero pensativos.

«Tan rápida para protegerse. Casi demasiado rápida. Interesante».

Marian, que momentos antes se estiraba como un gato, captó el intercambio inmediatamente. Inclinó la cabeza, sus ojos pasando de la escarcha que se alejaba a los pies de Selphine a la agudeza en la mirada de Elara.

—…¿Esta mañana? —preguntó, con voz rápida de curiosidad.

Los gemelos se animaron como sabuesos captando un rastro. Quen se inclinó desde atrás, con las cejas muy levantadas.

—¿Qué mañana?

Valen sonrió, ya disfrutando del sabor del momento.

—Oooh, ¿pasó algo?

Incluso Cedric, firme como un obelisco tallado, dirigió su mirada hacia Elara. Sus pasos no vacilaron, pero su atención se fijó completamente, esperando. Observando.

Los labios de Elara se curvaron—no en calidez, sino en algo más fino, más afilado. Y entonces, de repente, se rió. Ligero, rápido, practicado.

—Nada.

El sonido se deslizó por el corredor, rompiendo la tensión lo suficiente para que algunos estudiantes que caminaban cerca no miraran dos veces.

La sonrisa burlona de Selphine volvió, tan fría como el aire que acababa de soportar. Deslizó las manos más profundamente en sus mangas y dio un pequeño asentimiento deliberado. —Sí. Nada.

—¿Eeeeh? —Quen arrastró el sonido dramáticamente, su sonrisa contagiosa—. Eso es demasiado sospechoso. ¿Ustedes dos, de acuerdo? No, no, no—no pueden decir ‘nada’ y esperar que simplemente nos marchemos.

Valen clavó el codo en el costado de su gemelo, pero estaba igualmente alegre. —Exactamente. Si realmente no fuera nada, no sonarían como conspiradores.

—Conspiradores —murmuró Aureliano secamente desde atrás, aunque su mirada se detuvo en Elara con la misma curiosidad inalterable.

Marian juntó sus manos, con los ojos brillantes. —Hablen. Ahora mismo. Me niego a creer que no pasó nada.

El tono de Selphine se deslizó como seda sobre acero:

—Realmente nada.

Elara repitió, con la misma risa débil, aunque sus ojos revelaron una chispa de advertencia. —Absolutamente nada.

Los gemelos gimieron al unísono, echando sus cabezas hacia atrás.

—Mentiras.

—Mentiras absolutas.

Pero Elara solo se apartó un mechón de cabello oscuro del hombro, la ilusión todavía impecable, su compostura reestablecida como si nunca hubiera tocado escarcha alguna la piedra. Selphine, a su lado, imitó el gesto con un encogimiento de hombros que desafiaba a los demás a presionar más.

El momento volvió a su ritmo. El corredor se extendía hacia adelante, las linternas parpadeaban doradas, la charla se reanudaba con una inquieta facilidad.

Pero los ojos de Cedric permanecieron fijos más tiempo, firmes, agudos e indescifrables.

******

El Gran Comedor zumbaba más fuerte que antes, el resplandor de las arañas derramando luz plateada-azul sobre el mármol pulido. El aire estaba cargado de especias asadas, pan caliente y el leve murmullo de guardas encantadas que mantenían perfecto cada plato.

Esta vez, los grupos se habían fusionado sin mucha ceremonia. Se había reclamado una mesa lo suficientemente larga para veinte personas, la madera negra pulida reflejando copas y bandejas como si el festín mismo estuviera duplicado.

Los asientos habían cambiado.

Lucavion se recostaba a su manera habitual, con un brazo sobre el respaldo de su silla, una sonrisa despreocupada bailando en sus labios. Pero esta vez, Selphine se sentaba directamente frente a él, con la postura recta como una cuchilla, sus ojos afilados fijos en él mientras desgarraba distraídamente un trozo de pan dorado.

Los demás se acomodaron naturalmente: Marian entre Aureliano y Elara, los gemelos ocupando un extremo como dos chispas rebotando una contra otra, Cedric instalado en la esquina opuesta con su constante silencio, Caeden cerca del centro, Mireilla y Toven lado a lado con expresiones igualmente indescifrables.

La conversación se avivó rápidamente—primero sobre la comida, luego derivando inevitablemente hacia el tema que había flotado en cada pasillo desde la mañana.

—Las reglas son… más estrictas de lo que pensaba —dijo Marian, su tenedor tintineando ligeramente contra su plato mientras lo agitaba para dar énfasis—. Créditos, deméritos, divisiones, evaluaciones. Se siente más como una academia militar que una escuela.

—Porque lo es —dijo Mireilla sin rodeos, partiendo su pan por la mitad sin levantar la vista—. Solo lo visten de seda y candelabros. Las reglas están ahí para recordarnos que no estamos aquí para jugar.

La conversación continuó alrededor de la mesa, ramificándose en especulaciones y bromas, las risas de los gemelos estallando en breves ráfagas, el comentario seco de Aureliano entrelazándose como un contrapunto constante.

Pero Selphine no estaba escuchando. No realmente.

Su mirada se había fijado en Lucavion frente a ella, el chico recostado con esa sonrisa insoportablemente sin esfuerzo, como si nada de esto—las reglas, las advertencias, las pruebas—se aplicara a él en absoluto.

Desde el momento en que había aparecido en la transmisión del examen de entrada, sus ojos se habían fijado en él. No solo en él—en su efecto. Porque Elowyn, que medía todo, que nunca se estremecía, había reaccionado. Solo ligeramente. Solo lo suficiente.

Y ahora, sentada frente a él, Selphine sentía la misma chispa de curiosidad tirando con más fuerza.

Lucavion.

Repasó el nombre en su mente, lenta, deliberadamente.

Este nombre….

Selphine dejó su tenedor con deliberado silencio, sus dedos doblándose pulcramente contra la madera negra pulida de la mesa. Sus ojos nunca lo abandonaron.

—Lucavion —dijo, con tono suave, preciso, pero con un filo punzante—. ¿Puedo preguntarte algo?

Frente a ella, la cabeza de Lucavion se inclinó perezosamente, esa sonrisa despreocupada destellando como si hubiera estado esperándolo. Ni siquiera hizo una pausa al arrancar otro trozo de pan, las migas dispersándose como chispas.

—Siéntete libre —dijo con voz arrastrada, apoyando la mejilla en su palma—. La curiosidad es una virtud. A veces.

La boca de Selphine se curvó levemente, la sombra de una sonrisa que era más cuchilla que calidez. Dejó que el silencio se extendiera medio latido más antes de preguntar—tranquila, afilada, medida.

—¿Eres del Imperio Lorian, por casualidad?

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