Inocencia Rota: Transmigrado a una Novela como un Extra - Capítulo 978

Capítulo 978: Sala de Cristal (3)

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—Agua.

El instructor finalmente levantó la mirada, examinando el hilo flotante de líquido y luego los rastros persistentes de humo.

Una breve pausa. Luego un pequeño suspiro audible. No era decepción—más bien una especie de comprensión resignada.

—Lo sospechaba —murmuró el instructor—. Has estado practicando contra resistencia. Encaja, pero… no limpiamente.

El agua parpadeó brevemente en la palma del estudiante antes de dispersarse.

—Se te dará instrucción personalizada —continuó el instructor, con voz nivelada—. Es demasiado tarde para reestructurar completamente tu circuito de maná desde cero—esa base ya ha echado raíces. Pero podemos aplicar correcciones modulares. Aliviar algo del conflicto interno entre los caminos de flujo.

El estudiante asintió lentamente, inseguro.

—¿Eso cambiará algo?

—Hará que sea más difícil romperte —dijo el instructor, con sequedad pero sin crueldad—. Lo cual generalmente es preferible.

Luego, con un gesto brusco, hizo una señal al asistente cercano.

—Siguiente.

El estudiante hizo una reverencia superficial, se dio la vuelta y bajó de la plataforma.

Elara observó cómo los hombros del estudiante que se marchaba se relajaban con alivio, mientras la neblina persistente de humo azul verdoso se disipaba hasta desaparecer. A su lado, el reflejo de Lucavion se cortaba y reformaba sobre el mármol veteado de negro—mandíbula, copa, el pequeño tic en la comisura de su boca cuando estaba pensando y fingía no hacerlo.

Ella no lo miró directamente.

Solo el giro de un ojo. Lo justo.

«Ahora no».

«Deja de masticar la misma herida».

«Una semana. Siete días. Supera, adáptate, respira».

Exhaló una vez, lenta y exacta, y se dejó llevar por el ritmo del salón—el pulso medido en los glifos del suelo, el susurro de cuerpos avanzando, la cadencia uniforme del instructor.

Esta sería su primera vez. Eveline nunca se había molestado con estas cosas.

«No necesitas una máquina que te diga lo que tus manos ya saben», solía decir Eveline, con la punta del dedo golpeando el borde de la muñeca de Elara hasta que las venas parecían hacer eco de escarcha. «Escuchas. Pruebas en tu propia carne. Los instrumentos felicitan a los vivos por lo que los vivos ya son».

Eveline los había llamado útiles para los mediocres; elegantes juguetes que a veces detectaban desalineaciones si carecías del maestro—o de la tolerancia al dolor—para escucharlas tú mismo. El resto era gasto y ruido.

«Sí, puedes reajustar un circuito», había concedido Eveline una vez, aburrida y precisa. «Pero es una cirugía sin sangre. Tiene un costo. Te deja más torpe donde naciste limpia. Incluso los magos no somos tan fluidos como nos gusta pretender».

La mirada de Elara se deslizó hacia la esfera más cercana mientras otro estudiante subía, con las palmas planas contra el cristal. Una luz pálida se entrelazó por sus mangas, una red de fino plateado que hizo que se erizaran los vellos en la nuca de Elara. El humo se elevó—de blanco a ámbar suave, y luego un repentino destello de verde. La tableta del evaluador parpadeó en respuesta.

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—…~

El instructor murmuró y entonces el estudiante hizo una mueca y asintió y se alejó tropezando, retorciéndose los dedos como si acabara de sumergirlos en el invierno.

Lucavion se movió medio paso más cerca, hombro con hombro sin tocarse. Su voz llegó tranquila, más cerca de lo que el ruido merecía.

—¿Primera vez?

Ella mantuvo la mirada hacia adelante. —Sí.

—Por lo que vale —murmuró él—, es más teatro que cuchillo.

Su boca se curvó, no del todo divertida. —Tú lo sabrías.

—Riesgo laboral.

No elaboró. No necesitaba hacerlo. La fila avanzaba lentamente. Las esferas zumbaban. Sus pensamientos intentaron desviarse hacia viejos corredores, puertas de hierro y una risa que quizás había malinterpretado.

Ella ahogó el impulso en su cuna.

«Concéntrate».

«Haz lo que tienes delante».

«Todo lo demás es ruido».

Quedaban dos estudiantes. Uno subió.

Por instinto, flexionó los dedos una vez, sintiendo el familiar roce de frío en sus nudillos—no conjurado, solo recordado. El zumbido bajo sus pies se entrelazaba con la resonancia de la esfera, una contra-melodía que no podía nombrar. ¿Qué gusto encontrarás en mí? La pregunta surgió sin permiso y la dejó pasar, sin retenerla.

La esfera izquierda expulsó una fina cinta de humo, la voz del instructor difuminándose en categorías y precauciones. La esfera central se aclaró. El evaluador a su lado levantó su tableta y miró a lo largo de la fila.

—Siguiente.

Elara avanzó con la fila, un movimiento medido que apenas contaba como movimiento. La esfera de enfrente se atenuó y brilló en respiraciones constantes. Otro estudiante se alejó, flexionando los dedos como para convencerse de que todavía pertenecían a sus manos.

Lucavion se inclinó apenas un poco, con la voz calibrada solo para su oído. —Te lo estás preguntando.

Ella no respondió.

Su sonrisa se torció de todos modos. —Sobre el mío.

«Por supuesto que sí». El pensamiento surgió, frío e inútil. «Fuego negro que se comporta como si recordara la noche. ¿En qué más estaría pensando?» Mantuvo la mirada fija hacia adelante, con las pestañas bajas. «No lo nombres. No le des forma».

Él se rio—suave, genuino, molestamente complacido. —Elowyn —dijo, como si la hubiera atrapado alcanzando una hoja que no había desenvainado—, yo tampoco lo sé.

Sus ojos se deslizaron, solo una vez, hacia su perfil. —No… sabes.

Él levantó un hombro. —Nunca he hecho esta prueba.

—…¿Tú?

La boca de Lucavion se curvó, el movimiento pequeño pero preciso. —¿De verdad parezco alguien que ha sido criado entre maestros ricos e instituciones especiales?

Elara casi resopló. «Sí». La palabra llegó demasiado rápido, demasiado segura. Se quedó amarga contra su lengua. «Te mueves como alguien entrenado para dominar la sala. No te estremeces ante el silencio. Eso no es salvajismo, ¿es caos enmascarado? ¿O algo así?»

No lo dijo. Por supuesto que no. Pero su silencio duró una fracción demasiado larga. Sus ojos se desviaron hacia su rostro, y eso fue suficiente.

La sonrisa de Lucavion se volvió más delgada, los bordes afilándose en algo menos divertido. Inclinó ligeramente la cabeza, una sombra cruzando uno de sus pómulos. —Realmente piensas eso, ¿eh?

Ella no se inmutó. No respondió.

Pero su pulso la delató.

«Por supuesto que lo pienso», quería replicar. «Eras el sabueso de Isolde. La mascota del Ducado. El que estaba junto a ella mientras sonreía y lo llamaba misericordia».

Él no debería verse así—relajado, despreocupado, vivo.

No cuando ella recordaba ese salón, esas antorchas, la forma en que su silueta persistía detrás del hombro de Isolde como un segundo mandamiento.

El pensamiento se enroscó, venenoso, familiar. Lo empujó hacia abajo, hasta que presionó contra sus costillas como una mano.

Los ojos de Lucavion se estrecharon—no con ira, sino con precisión. —Estás pensando demasiado alto.

Los labios de Elara se curvaron, frágiles y secos. —No sabía que mis pensamientos requerían tu comentario.

—Oh, no lo requieren —dijo él, con tono brillante de nuevo, ese arrastre perezoso regresando como una cortina sobre una hoja—. Pero son fáciles de leer cuando miras como si estuvieras ensayando un asesinato.

—No estaba…

Él interrumpió, sonriendo ahora. —Sí lo estabas.

Su mandíbula se tensó.

Entonces, abruptamente, él se rio. El sonido rompió cualquier ritmo cuidadoso que el salón hubiera establecido, atrayendo una mirada o dos antes de desvanecerse de nuevo en el bullicio. —Relájate, Elowyn. Estoy bromeando.

—Estás fallando.

—Eso es subjetivo.

El siguiente estudiante se acercó a la esfera. Luz blanca, un silbido, el murmullo del instructor:

—Viento-primario. Sangrado de éter residual. —El ruido le dio a Elara algo más en qué concentrarse—algo que no fuera su voz o el pulso de su propio resentimiento.

Pero Lucavion no había terminado.

—Sin embargo, tienes razón —dijo después de un momento, con tono más suave—. Nunca he estado en lugares como este. Nunca tuve una secta.

—Explica algunas cosas —murmuró ella.

Él sonrió más ampliamente.

—Probablemente.

Y sin embargo… ella no le creía del todo. Todo en él gritaba contradicción—reflejos entrenados bajo la apariencia de espontaneidad, descuido deliberado, facilidad cultivada. Las personas no se movían así a menos que les hubieran enseñado—o forjado.

Aun así, no dijo nada.

Porque, ¿qué podría decir? ¿Que le recordaba demasiado al tipo de persona que debería haber sabido mejor?

Él debe haber leído algo en su silencio nuevamente, porque el humor volvió a deslizarse en su tono como humo.

—Aunque —añadió, inclinando la cabeza hacia los pedestales cristalinos—, he visto uno de estos antes.

Eso atrajo su mirada hacia él a pesar de sí misma.

—¿Dónde?

Él sonrió—lento, afilado, irritante.

—No te lo diré.

—…¿Entonces por qué mencionarlo?

Sus dientes destellaron.

—Para molestarte.

Elara parpadeó una vez, la imagen de la contención.

—Lo logras fácilmente.

—Otro talento —dijo él con ligereza.

La fila avanzó. El instructor gesticuló de nuevo, la pizarra parpadeando. Un estudiante más entre ellos y la prueba.

La voz de Lucavion bajó lo suficiente para que solo ella pudiera oír.

—Tal vez cuando termines, te diré dónde lo vi. O tal vez esperaré hasta que lo adivines.

—No lo haré.

Él tarareó, un sonido tranquilo, complacido de todos modos.

—Entonces será un día muy largo, ¿no?

Su respuesta fue una fina exhalación, más fría que las palabras.

La esfera de enfrente destelló azul. El humo se elevó.

—Siguiente.

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