Inocencia Rota: Transmigrado a una Novela como un Extra - Capítulo 988

Capítulo 988: Escuchar a escondidas

—Por ahora, el examen de la Sala de Cristal debe continuar. Cualquier interrupción adicional será considerada como obstrucción del proceso y estará sujeta a sanción.

Porque eso no era una advertencia.

Era protocolo.

Incluso los estudiantes que habían estado murmurando con indignación ahora permanecieron quietos, reconociendo que la Academia había trazado su límite.

Algunos todavía parecían disgustados.

Pero la mayoría asintió—aunque solo fuera porque desafiar a los examinadores significaba buscar problemas.

Desde la plataforma del Bloque de Runas, el Profesor Elir Varnen—aún de pie junto a la esfera de prueba—dio un pequeño asentimiento de acuerdo, su rostro ilegible pero con los ojos entrecerrados en reflexión.

—Supervisaré personalmente la nueva prueba de resonancia —dijo, con voz baja pero audible—. Sea lo que sea esto, no es un mal funcionamiento.

La boca de Lucavion se torció.

—Me alegra saber que no estoy defectuoso.

El Profesor Varnen no respondió.

Pero Valeria lo vio de nuevo—ese fino surco de interés, no confusión. No juicio.

Estudio.

La forma en que los eruditos miran los tomos raros que han sobrevivido a incendios que no deberían haber superado.

El examinador hizo un gesto una vez más, calmado y decisivo.

—Siguiente estudiante.

La orden resonó en las torres.

Y como si se levantara una presa, la fila de examen comenzó a moverse nuevamente—vacilante, lenta al principio, pero recuperando el ritmo bajo el peso impuesto del silencio.

Lucavion retrocedió sin decir otra palabra, fundiéndose nuevamente en el borde de la cámara como si nunca hubiera sido el centro de atención.

Valeria lo observó retirarse.

Sin prisas.

Sin perturbarse.

Pero justo antes de que se diera la vuelta por completo, lo había captado—un sutil sonido bajo las órdenes finales.

Un chasquido con la lengua.

Silencioso.

Intencionado.

No era para la multitud.

No era para D’Rion.

Era para el examinador.

Y eso se quedó con ella.

—¿Por qué entonces?

No había sido frustración. No exactamente.

Era contención.

Lucavion había obedecido, no dijo nada más. Pero ese pequeño chasquido —fue deliberado. Como si estuviera reconociendo algo tácito. Algo esperado.

Se dirigió hacia el arco lateral, con pasos silenciosos contra el mármol, desapareciendo por el mismo corredor por el que había entrado —escabulléndose tan fácilmente como había llegado.

El pie de Valeria se movió —primero por instinto.

Pero antes de que pudiera dar un paso tras él

Golpe.

Un impacto ligero. Apenas suficiente para tambalearse.

—¡Oh!

Valeria se volvió bruscamente, con el brazo medio levantado antes de que su mente se pusiera al día.

Una chica estaba frente a ella. Cabello castaño, atado en un medio moño con cinta. Ojos color avellana abiertos con sorpresa.

Parecía joven. Quizás quince años. Su uniforme impecable, el forro interior marcado con el sutil borde plateado de la rama de apoyo y teoría de la Academia.

Valeria parpadeó una vez —y luego recordó.

El banquete.

Esta chica había estado sentada cerca de una de las mesas del norte. No particularmente ruidosa, sin llamar la atención —pero algo en ella había captado la mirada de Valeria incluso entonces. Compostura, quizás. O la forma en que había tomado nota de todos sin pretender estar desinteresada.

Sus miradas se encontraron.

Solo por un segundo.

Un destello de reconocimiento mutuo pasó entre ellas.

—Ah… —comenzó la chica, luego bajó la mirada ligeramente—. Lo siento.

Se hizo a un lado con un asentimiento rápido y cortés —luego desapareció entre la multitud, tragada por la fila que avanzaba.

Valeria se dio la vuelta.

Pero Lucavion se había ido.

El arco estaba vacío.

Y su mano, todavía suspendida cerca de su espada, se cerró con fuerza en un puño antes de relajarse lentamente.

Exhaló.

Y entonces, recordó

Su examen.

3:30.

La hora resonaba en su mente como una campanada que no podía silenciar.

«Cierto…»

No podía simplemente irse.

*****

Elara llegó justo cuando los murmullos comenzaban a fragmentarse en voces completas.

Cuando alcanzó las escaleras de la Sala de Cristal, la tensión ya se había cristalizado en algo afilado—acusaciones ondulando en el aire como el calor sobre una llama. Los estudiantes permanecían en grupos apretados, sus uniformes destellando con los emblemas de las Casas, rostros brillantes con ese tipo particular de emoción que solo surge cuando la ruina no es la propia.

—¿Qué sucedió? —preguntó al par más cercano sin pensar.

No la miraron, todavía medio susurrando. —Dicen que manipuló el examen de entrada. Usó un artefacto—algo para alterar las lecturas.

—¿Lucavion?

El nombre apenas salió de sus labios antes de que otra voz atravesara el salón, fuerte y ansiosa:

—Trucos de plebeyo, siempre lo mismo. Ese tipo de destello no es natural.

Su estómago se contrajo. «¿Artefacto?»

Elara se abrió paso entre la multitud hasta captar fragmentos de lo que había sucedido.

En ese momento de caos, él simplemente se había quedado allí.

Imperturbable. Con las manos en los bolsillos. Como si hubiera esperado que llegara la tormenta.

Sin residuos de hechizos. Sin artefactos ilegales encontrados en él.

Pero la imagen—el destello de fuego negro lamiendo la esfera transparente—ya se había extendido como un chisme con alas. La multitud no necesitaba pruebas. Necesitaban un villano.

Para cuando los examinadores restauraron el orden, el nombre de Lucavion ya había sido arrastrado por una docena de acusaciones susurradas. Y aun así, no se había defendido ni una vez. Solo observaba. Callado. Distante.

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Luego, cuando los examinadores desestimaron el caos con tajante finalidad, Lucavion simplemente se giró, ignoró las burlas y salió por una de las puertas laterales—el corredor oeste que conducía hacia los pasillos exteriores.

Elara permaneció inmóvil unos segundos más, el peso de todo presionando fuertemente contra sus costillas. Las voces de los otros estudiantes se difuminaron en la nada.

Su primer instinto fue dejarlo—alejarse, dejar que él se ocupara del lío que había creado. No merecía su atención, mucho menos su preocupación.

Pero cuando sus ojos cayeron sobre el débil contorno de la puerta por la que había salido, sintió la atracción de todos modos.

«Él estaba allí cuando tomé mi prueba», pensó, apretando la mandíbula. «Es justo que le devuelva el favor».

Así lo planteó—justicia, obligación, equilibrio. Se dijo a sí misma que no lo hacía por culpa o inquietud o cualquier extraño dolor que se hubiera arraigado en su pecho cuando la multitud pronunció su nombre.

Pero mientras se deslizaba por el lado opuesto del salón para rodear y encontrarlo, sabía que su corazón no era ni de cerca tan racional como quería que fuera.

Los corredores más allá de la Sala de Cristal eran más silenciosos—más frescos también, el aire todavía zumbando levemente con la réplica de los encantamientos superpuestos.

Los pasos de Elara resonaron suavemente contra el mármol, estabilizándose mientras su pulso comenzaba a asentarse. Justicia. Obligación. Nada más. Se lo repitió como un encantamiento, dejando que la lógica amortiguara la extraña opresión en su pecho.

Aún así, una docena de preguntas presionaban detrás de sus costillas.

¿Qué sucedió exactamente?

Cuando llegó al corredor revestido de cristal del patio oeste, lo divisó—Lucavion de pie cerca de los arcos exteriores, su silueta recortada bruscamente contra la luz menguante. No estaba solo.

Frente a él estaba el Profesor Varnen, con postura rígida, manos entrelazadas tras la espalda. Incluso desde la distancia, Elara podía sentir el peso en su firma de maná: tranquila, deliberada, silenciosamente formidable.

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Disminuyó su paso y se pegó al borde del paseo columnado, permaneciendo oculta detrás de uno de los pilares de soporte. Un leve destello azul brilló sobre sus dedos mientras susurraba bajo su aliento, trazando el sigilio para Audire. La magia vibró levemente, luego aclaró su audición como un lente enfocándose.

—…las lecturas no fueron falsificadas —estaba diciendo Varnen, con voz baja pero clara—. Eso puedo confirmarlo.

La respuesta de Lucavion fue suave, pareja—casi aburrida.

—Entonces las acusaciones carecen de fundamento. Puedes decírselo.

—Tengo la intención de hacerlo —dijo Varnen—. Pero entiende esto—sea lo que sea que hiciste, o lo que hizo tu núcleo, la academia no lo pasará por alto. La resonancia registró un pico de doble salida a través de espectros incompatibles. Eso no sucede.

La boca de Lucavion se torció—apenas perceptiblemente. Un pliegue en el borde, mitad diversión y mitad fatiga.

—Profesor —dijo, con ese familiar tono arrastrado que hacía que incluso la indiferencia sonara educada—, por favor absténgase de usar términos tan… técnicos. Arruinará el misterio.

No hubo sonrisa socarrona. No esta vez. Solo un brillo en sus ojos que hizo que Varnen se detuviera.

Los labios del profesor se apretaron en una línea delgada—medio segundo de irritación, luego aceptación. Exhaló, bajando la mirada por el más breve momento hacia el mármol a sus pies antes de levantarla nuevamente.

—Tienes razón —murmuró Varnen—. Demasiada jerga oscurece más de lo que aclara.

Cruzó los brazos detrás de su espalda nuevamente, enderezando la columna con precisión académica.

—Lo más probable —continuó, con voz entrecortada ahora—, es que tu llama sea algo… especializado. Una desviación arraigada no en el artificio, sino en el cultivo. Posiblemente ancestral. Posiblemente sintonizada con una rama olvidada de la armónica de maná. Todo es posible.

Lucavion inclinó ligeramente la cabeza, con expresión ilegible.

—Tal vez.

….Suspiro….

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