Intento Quebrar, ¿¡Así Que Por Qué Sigo Haciéndome Más Rico!? - Capítulo 222

Capítulo 222: Capítulo 222: Única salida

—Tengo que largarme de aquí —masculló Leo en la habitación vacía, apretando con más fuerza el pesado candelabro de hierro.

Antes, solo había albergado la creciente sospecha de que sus rescatadores no eran tan benévolos como parecían.

Ahora, después de oírlos hablar, esa sospecha se había cristalizado en una certeza innegable.

Sin perder más tiempo, evaluó su siguiente movimiento. La Fortuna, al parecer, estaba de su lado por un momento.

Echando un vistazo cauteloso por la ventana, se dio cuenta de que la búsqueda frenética y concentrada justo fuera de la mansión empezaba a disminuir.

Muchos ya daban por hecho que se había escabullido al no encontrarlo dentro de los límites de la mansión. En realidad, eso jugaba a su favor.

Los guardias expandían rápidamente su perímetro de búsqueda, alejándose de la finca y adentrándose en las calles de la ciudad circundante.

Eso creaba un punto ciego peligroso pero viable justo en el ojo del huracán, dándole a Leo un precioso momento para respirar y una fugaz oportunidad para intentar de verdad su huida.

Abrió la puerta con cuidado y echó un vistazo fuera. Tras asegurarse de que no había nadie, respiró hondo y salió.

—No sé cómo de fuertes son esos duendes, pero si me encuentro con uno, debería ser capaz de acabar con él. No pueden ser tan difíciles de derrotar, ¿verdad?

Si tuviera tiempo, habría sido más cuidadoso. Por desgracia, el tiempo era lo único que no estaba de su parte. No podía permitirse el lujo de ser cuidadoso y caminar como un caracol.

El suelo emitió un familiar crujido al pisarlo, pero él siguió avanzando por el pasillo, que por suerte estaba vacío, ya que a la mayoría de los guardias se les había asignado su búsqueda y ya habían entrado en la ciudad.

Leo llegó al final del pasillo y volvió a echar un vistazo.

En cada recodo, extremaba la precaución, pero para su grata sorpresa, no se topó con un solo duende.

Solo oyó pasos en un par de ocasiones, pero pertenecían a gente que se alejaba de él, no que se acercaba.

Pronto llegó al primer piso y dejó de bajar las escaleras. Desde esa altura, podría acortar la distancia y saltar por la ventana.

Abrió la ventana del primer piso y miró fuera para confirmar que no había nadie. Y entonces, preparándose para el impacto, saltó.

Protegió su pierna herida, aterrizando sobre la otra y, antes de que el impacto pudiera registrarse, rodó hacia delante, dispersando la mayor parte del golpe.

Se levantó rápidamente, se sacudió la ropa y siguió huyendo, aunque su cojera le daba un aspecto cómico.

—Solo tengo que seguir moviéndome —se dijo Leo, tragándose el gemido que amenazaba con escapar de sus labios mientras una aguda punzada de dolor le recorría el muslo.

Apoyó la espalda contra la piedra fría y húmeda de un callejón, ocultándose en las sombras. Por fin había salido de los terrenos inmediatos de la mansión, pero el peligro estaba lejos de terminar.

La ciudad que se extendía ante él era como un laberinto de edificios de varios niveles que parecían desafiar la gravedad. Las antorchas y los brillantes cristales mágicos iluminaban las calles principales.

Mientras Leo se deslizaba por el perímetro del callejón, usando cajas desechadas para cubrirse, pudo ver por primera vez a la población.

Esperaba encontrar humanos, quizá subyugados o viviendo con miedo por lo que la chica había dicho. Incluso esperaba ver a más elfos como el chico.

Lo que vio en su lugar fue muy diferente.

No era solo una ciudad con unos cuantos guardias monstruosos. Era una metrópolis poblada enteramente por semihumanos, y la jerarquía era flagrantemente obvia.

En la plaza de más adelante, un minotauro enorme y musculoso arrastraba un carro sobrecargado de lingotes de hierro. Caminando junto al carro, ladrando órdenes con autoridad absoluta, iba un duende.

Pero no era la criatura tosca y gruñona de un cuento de hadas. Este duende vestía una seda carmesí meticulosamente confeccionada sobre una cota de malla finamente forjada.

Anillos de oro atravesaban sus alargadas orejas y llevaba una fusta enjoyada que agitaba despreocupadamente contra el flanco del minotauro.

Otras criaturas como hombres lagarto, gente bestia felina e incluso unos pocos elfos de aspecto maltrecho inclinaban la cabeza sumisamente al paso del duende noble.

Los duendes eran la raza gobernante aquí. No eran solo el músculo o la carne de cañón; eran los aristócratas, los comandantes, la élite.

«Con razón dijo que el emperador esclaviza a los humanos», se dio cuenta Leo con un escalofrío. Si trataban a imponentes minotauros como mulas de carga, un humano no sería más que un juguete o ganado para ellos.

No podía quedarse aquí. Si lo atrapaban en las calles de la ciudad, no habría escapatoria.

Apretando los dientes contra el dolor punzante de su pierna, Leo recorrió los callejones, alejándose firmemente del bullicioso centro y hacia el perímetro exterior.

Eligió la dirección de la tumba, intentando volver por donde había venido.

La densidad de los edificios comenzó a disminuir, reemplazada por murallas de piedra fortificadas que se alzaban contra el cielo nocturno estrellado.

Los grupos de búsqueda se concentraban principalmente en la finca y los distritos centrales, dejando las zonas exteriores de la ciudad relativamente tranquilas.

Finalmente, encontró lo que buscaba… una puerta secundaria. Pero de pie, justo debajo de los pesados dientes de hierro del rastrillo, había un centinela solitario.

Leo maldijo en silencio. Este duende era diferente del noble de la plaza. Estaba cubierto de cicatrices y era casi tan alto como un hombre.

Llevaba una gruesa armadura de cuero endurecido reforzada con placas de hierro. En sus manos con garras, sostenía una lanza de aspecto temible, cuya hoja de acero en forma de hoja captaba la tenue luz de la luna.

Leo se miró las manos vacías. Había soltado el pesado candelabro durante su caída desde la ventana. Estaba completamente desarmado, prácticamente desnudo con su ropa rasgada y manchada de sangre, y luchando con una pierna mala.

El centinela escudriñaba la línea de árboles del exterior, completamente ajeno a que Leo se acercaba por detrás. Si Leo intentaba escalar la muralla, lo verían al instante. Si intentaba pasar corriendo, el duende lo ensartaría antes de que avanzara diez pies.

Solo había una opción. Tenía que abatir al guardia. Rápido. En silencio.

Leo bajó su centro de gravedad, ignorando el fogonazo de dolor candente en su pantorrilla. Esperó hasta que una pesada carreta de mercaderes traqueteó por una calle cercana, y el estrépito de las ruedas de madera enmascaró sus pasos.

Con un subidón de adrenalina, Leo se impulsó con su pierna sana y se abalanzó desde las sombras.

Cruzó los tres metros de terreno despejado en una fracción de segundo. Las grandes orejas puntiagudas del goblin se crisparon. Empezó a girarse, sus ojos amarillos se abrieron de par en par y su boca se abrió para dar la alarma.

Leo no dudó. Estampó su mano izquierda sobre la boca del goblin, tapándosela por completo, y la piel áspera y correosa le raspó la palma.

En ese mismo instante, su mano derecha salió disparada, agarrando el asta de madera de la lanza justo por debajo de la hoja e impidiendo que el guardia pudiera usar el arma.

Los ojos del goblin ardieron con una furia asesina. Era aterradoramente fuerte. Incluso sorprendida, los músculos de la criatura se tensaron como alambre de acero enrollado. Lanzó el codo hacia atrás, golpeando las costillas de Leo con la fuerza de un ariete.

Leo se quedó sin aliento por un momento al recibir el golpe, pero no lo soltó. Si el goblin hacía un solo ruido, Leo estaría muerto.

Aprovechando su impulso, Leo cargó con todo el peso de su cuerpo hacia delante, estampando al goblin contra la áspera piedra del arco.

El impacto sacudió a la criatura, pero no soltó la lanza. En lugar de eso, el goblin se retorció con violencia y sus afiladas garras se clavaron en la muñeca de Leo, arrancándole hilos calientes de sangre.

El asta de la lanza temblaba entre ellos mientras el goblin intentaba arrebatársela para empalarlo. La pierna herida de Leo flaqueó ligeramente bajo la intensa lucha física. Estaba perdiendo en la pugna de fuerza.

La desesperación se apoderó de él. Soltando el asta de la lanza, Leo deslizó su brazo derecho por delante del cuello del goblin y hundió la curva de su codo profundamente en la garganta para aplastarle la tráquea.

Su mano izquierda permaneció sobre la boca de la criatura, sofocando sus frenéticos y ahogados gemidos.

El goblin soltó la lanza. Esta resonó contra el muro de piedra. Con las manos libres, la criatura las echó hacia atrás y arañó desesperadamente la cara de Leo, desgarrándole la mejilla y el hombro.

Leo apretó el brazo con todas sus fuerzas, cortándole por completo el flujo de sangre y el aire. Se inclinó hacia atrás, arrastrando al goblin, que se retorcía, hasta los adoquines para mantenerlos fuera de la tenue luz.

La criatura se sacudió salvajemente, sus botas raspaban el suelo, luchando con una ferocidad aterradora. Leo cerró los ojos, ignorando el dolor de las garras que le desgarraban la piel, ignorando el ardor en sus propios pulmones, y simplemente apretó.

Diez segundos. Veinte. La lucha pareció una eternidad.

Lentamente, las sacudidas frenéticas empezaron a debilitarse. Las garras del goblin resbalaron de los hombros de Leo y sus manos cayeron inútilmente sobre la tierra. Un último y violento temblor sacudió su cuerpo, y entonces el centinela quedó completamente inerte.

Leo mantuvo la llave de estrangulamiento durante un minuto más, con el corazón martilleándole las costillas como un pájaro atrapado. Solo cuando estuvo absolutamente seguro de que el goblin estaba inconsciente, o muerto —no le importaba comprobarlo—, lo soltó por fin.

Se derrumbó de espaldas en las sombras, jadeando en busca de aire, con el pecho agitado. El brazo le sangraba, las costillas le dolían profundamente y la pierna le ardía.

Pero estaba vivo. Y había ganado.

Incorporándose con un gemido, Leo miró la lanza en el suelo. La agarró. La madera lisa y el pesado acero le resultaron reconfortantes en sus manos ensangrentadas.

Solo para asegurarse, clavó la lanza en el pecho del goblin para cerciorarse de que había muerto.

Sin mirar atrás a la extensa y hostil ciudad de semihumanos, Leo se deslizó a través de las puertas y desapareció en la oscura y acogedora protección del bosque.

Esta vez no se detuvo en ningún sitio. No buscó agua, al menos no se sentía tan sediento como cuando salió de la mazmorra.

No estaba seguro de a qué distancia estaba de la mazmorra, pero realmente esperaba estar caminando al menos en la dirección correcta.

Al principio, pensó que pediría ayuda a la gente de este mundo para encontrar el camino de vuelta, pero ahora había quedado claro que él probablemente estaba en lo más bajo de la cadena alimenticia de este mundo.

Si quería encontrar el camino de vuelta, tenía que confiar en sí mismo. Además, tenía que usar esa mazmorra.

Incluso su plan inicial de esperar a que su gente lo rescatara ya no parecía tan bueno como antes. Ni siquiera estaba seguro de poder sobrevivir tanto tiempo.

Tras caminar durante lo que pareció una eternidad en busca de la mazmorra, se detuvo de repente, con los ojos abiertos de par en par por una grata sorpresa.

Había un lago ante él, con agua cristalina que parecía potable.

—Vaya suerte. Cuando la buscaba, no la encontraba por ninguna parte. Pero cuando no la busco, está justo aquí.

Sacudió la cabeza ligeramente mientras daba un paso al frente. Tras llegar a la orilla del lago, ahuecó las manos y cogió un poco de agua.

Antes de que el agua se le derramara de las manos, le dio un sorbo. La sensación fue verdaderamente celestial, sobre todo porque no sabía cuánto tiempo había pasado desde la última vez que bebió agua.

Aunque la gente de la mansión podría haberle hecho beber algo de agua mientras estaba inconsciente, eso no se podía comparar con beber por sí mismo.

—Ah… Si no tuviera prisa por volver, o si de verdad pudiera permitirme esperar, este lugar no estaría nada mal para montar un campamento.

Después de beber toda el agua que pudo, se puso en pie. Con una mirada anhelante, le dio la espalda al lago.

No estaba seguro de cuánto tiempo tardarían. Era solo cuestión de tiempo que en la ciudad encontraran el cuerpo del goblin y se dieran cuenta de la dirección que había tomado.

Aunque fueran tontos, sin duda se darían cuenta de que había ido hacia el bosque donde lo encontraron por primera vez.

Entonces, ¿por qué no escondió o destruyó el cadáver? Fue intencionado. Quería que lo siguieran, y cuantos más fueran, mejor.

Lo único era que no quería que lo siguieran demasiado rápido, así que no podía quedarse en un solo lugar.

También por eso dejaba un rastro intencionadamente unas veces, pero otras incluso borraba sus huellas.

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