Invencible Más Allá de los Cielos: Cultivando con un Sistema de EXP Roto - Capítulo 18

18: ¡Frutas Púrpuras 18: ¡Frutas Púrpuras —¡Ocho mil cien monedas de oro!

Aunque muchos ya se habían retirado tras escuchar el precio inicial, unos pocos jóvenes cultivadores adinerados se unieron a la puja, y sus voces resonaron en la sala.

Las cifras comenzaron a subir de forma constante, superando las nueve mil y acercándose lentamente a las diez mil monedas de oro.

Pero una vez que el precio alcanzó esa marca de cinco cifras, el ritmo se ralentizó notablemente y la vacilación comenzó a cundir.

—Ofrezco once mil quinientas monedas de oro —la voz de Zhao Xiaotian resonó de nuevo, tranquila pero con un aire de orgullo.

Todavía no poseía un anillo de almacenamiento, y para alguien como él, a quien le encantaba alardear de riqueza y estatus, un objeto así era irresistible.

No solo era útil, sino que llevarlo en público sería la máxima demostración de prestigio.

—Doce mil monedas de oro —dijo Li Yun inmediatamente después de Zhao Xiaotian, con voz despreocupada pero deliberada, mientras una leve sonrisa se dibujaba en sus labios al mirarlo directamente.

El cuerpo de Zhao Xiaotian se tensó al oírlo.

Apretó la mandíbula.

Quería subir su oferta, pero el recuerdo de haber sido manipulado y humillado por Li Yun antes todavía le quemaba en la memoria.

Aquello parecía el comienzo de otra trampa.

Además, ya había juzgado que doce mil era el límite máximo absoluto para este anillo de almacenamiento.

Si subía más, la compra no valdría la pena.

Aun así, apretó los dientes y pujó una vez más.

—Doce mil cien monedas de oro.

Li Yun no se inmutó.

—Trece mil monedas de oro —anunció con suavidad, añadiendo mil enteras de una sola vez y sin pensárselo dos veces.

Hubo un murmullo en la sala; la mayoría de la gente aumentaba sus pujas en pequeños incrementos, pero el salto de Li Yun era el movimiento de alguien inmensamente rico o completamente seguro de sí mismo.

A Zhao Xiaotian le temblaron los ojos.

Respiró hondo varias veces para calmar la irritación que bullía en su interior.

Al final, se echó atrás.

Si subía el precio y Li Yun se retiraba de repente, se vería obligado a comprar el anillo por más de trece mil, sufriendo una pérdida de al menos mil monedas de oro.

Normalmente, eso no habría sido un gran problema para él, pero después del duro golpe que había recibido antes con la espada fría, incluso mil monedas de oro se sentían como una herida que no quería volver a abrir.

—Hmph.

Esta vez no voy a pujar —murmuró, lanzando una mirada afilada a Li Yun—.

Me limitaré a esperar y ver cómo te las arreglas para pagar trece mil monedas de oro.

En su mente, no había forma de que Li Yun pudiera permitírselo.

Si Li Yun no pagaba, el Pabellón del Tesoro no lo dejaría pasar, lo sacarían a rastras y en desgracia, y Zhao Xiaotian saborearía cada segundo.

Li Yun solo sonrió levemente y no se molestó en responder.

Con Zhao Xiaotian fuera, nadie más en la sala mostró interés en continuar la contienda.

La voz del subastador no tardó en confirmarlo: Li Yun se había adjudicado con éxito el anillo de almacenamiento por trece mil monedas de oro.

Estaba satisfecho con el resultado, aunque sabía que si Zhao Xiaotian no se hubiera entrometido, podría haberlo conseguido por mucho menos.

El empleado se adelantó y le entregó respetuosamente el anillo de almacenamiento a Li Yun.

Sin la menor vacilación, Li Yun contó trece mil monedas de oro y se las pasó al personal del Pabellón del Tesoro.

La transacción fue rápida y limpia, y una vez confirmado el pago, guardó tranquilamente el anillo.

Los invitados de los alrededores, que habían estado observando en silencio, abrieron de repente los ojos con sorpresa.

Muchos de ellos, al igual que Zhao Xiaotian, habían estado seguros de que Li Yun no sería capaz de reunir una suma tan grande.

Habían supuesto que simplemente estaba actuando con arrogancia, subiendo el precio más allá de sus posibilidades.

Sin embargo, ahí estaba, entregando la cantidad total sin arrugar siquiera el ceño, como si trece mil monedas de oro no fueran más que calderilla.

Fue una revelación: la riqueza de Li Yun era claramente mucho mayor de lo que nadie había esperado.

—¿Cómo… cómo es posible?

—la voz de Zhao Xiaotian se escapó con incredulidad.

En su mente, era inconcebible que Li Yun pudiera permitirse semejante cantidad.

Incluso Li Hua, con su estatus, podría haber tenido dificultades para sacar tantas monedas de oro en el acto.

Su expresión se ensombreció y sus ojos se entrecerraron con resentimiento.

«¿De dónde ha sacado este cabrón tantas monedas de oro?», pensó con amargura.

Para él, Li Yun siempre había sido nada más que la deshonra de la Familia Li, y sin embargo, ahora había pagado esta suma con facilidad; era un insulto que no podía tragar.

La puja por el anillo de almacenamiento concluyó y la subasta continuó.

—El siguiente artículo en subasta —la clara voz de Lan Yueli resonó— es un lote de cinco frutas púrpuras.

El precio de reserva es de doce mil monedas de oro.

Sé que muchos de ustedes están aquí específicamente por ellas, y creo que ya han esperado bastante.

La puja comienza ahora, con cada incremento no inferior a mil monedas de oro.

En sus manos descansaba el premio: cinco rollizas frutas púrpuras del tamaño de un puño, con sus pieles lisas brillando débilmente mientras liberaban una fragancia dulce y refrescante en el aire.

Anteriormente, las pujas por artículos como la Espada de Luz Oscura o el anillo de almacenamiento solo habían requerido incrementos de cien monedas de oro.

Pero las frutas púrpuras exigían saltos de mil en mil, una señal de la confianza que el Pabellón del Tesoro tenía en su valor.

Con un precio inicial de doce mil, cada fruta valía casi dos mil quinientas monedas de oro, una cantidad asombrosa para algo tan pequeño.

Las frutas se subastaban en un lote, y Li Yun no sabía cuántos lotes así habría; tal vez tres o cuatro, o quizá solo este único lote.

Si era lo último, perder esta oportunidad podría significar perderla para siempre.

Tan pronto como se desvelaron las frutas, la energía en la sala de subastas cambió.

Una sutil tensión se apoderó del ambiente.

Era evidente que casi todos los cultivadores presentes, a excepción de Chen Xiao, tenían sus ojos clavados en las frutas púrpuras.

Pero una cosa era desearlas y otra muy distinta tener los medios económicos para competir.

—Li Yun, ya están aquí las frutas púrpuras —susurró Li Hua, tirando ligeramente de su manga—.

He traído unas diez mil monedas de oro.

Deberías vigilar de cerca la puja.

Y… guarda ese anillo de almacenamiento por ahora.

Estaba preocupada; si a Li Yun no le quedaban suficientes fondos, podría perder esta rara oportunidad.

Incluso con sus diez mil, no era seguro que pudieran conseguir las frutas.

Solo el precio de reserva ya era dos mil más alto.

Li Yun sonrió levemente.

—Hermana Li Hua, no te preocupes.

Sé perfectamente lo que hago.

Había venido a esta subasta por una razón por encima de todas: las frutas púrpuras.

Y ahora que por fin estaban aquí, no había forma de que las dejara escapar.

—¡Quince mil monedas de oro!

El precio base del lote de frutas púrpuras se había fijado en doce mil monedas de oro, y se exigía que cada puja subiera no menos de mil.

Pero tan pronto como la voz de Lan Yueli se apagó, un cultivador de entre la multitud saltó con un audaz aumento de tres mil de una sola vez.

Li Yun reconoció al postor, un miembro de una familia bastante influyente en la Ciudad del Viento Azur.

Aunque no tan prestigiosa como las tres grandes familias de la ciudad, se situaban justo por debajo de ellas en poder.

La mirada del hombre ardía de codicia mientras contemplaba las cinco frutas púrpuras expuestas ante ellos, incapaz de ocultar su avaricia.

Para los practicantes por debajo del Reino de Templado Corporal, estas frutas eran tesoros incomparables.

Una sola fruta púrpura podía impulsar a alguien desde la etapa intermedia de la Limpieza de Médula directamente a la etapa avanzada.

Para los que ya estaban en la etapa avanzada, podía acortar la distancia hasta el propio Reino de Templado Corporal, algo que de otro modo podría llevar años de esfuerzo.

—¡Dieciséis mil monedas de oro!

—resonó otra voz, sin dejarse intimidar por la elevada puja inicial.

—Dieciocho mil monedas de oro —dijo Zhao Xiaotian a continuación, con un tono cargado de determinación.

Estando él mismo en la etapa intermedia de la Limpieza de Médula, la tentación de un rápido avance a la etapa avanzada era irresistible.

—Veinte mil monedas de oro.

Esta vez la voz era suave y clara, y no pertenecía a otra que a Zhen Mayo, sentada junto a Chen Xiao.

Era obvio que había venido a la subasta con el único propósito de asegurarse estas frutas.

Con Chen Xiao a su lado, su respaldo era formidable; las limitaciones económicas apenas le preocupaban.

Pero hasta dónde estaba dispuesto a llegar Chen Xiao por ella seguía siendo una incógnita.

A diferencia de los tesoros de valor fijo, como las armas o las armaduras, el precio de las medicinas espirituales raras como la fruta púrpura podía dispararse sin límite.

Si un cultivador adinerado estaba lo suficientemente decidido y tenía rivales que pujaban contra él, la suma final podía ascender astronómicamente con facilidad.

—¡Veintiún mil monedas de oro!

—¡Veintidós mil monedas de oro!

Las pujas subieron rápidamente y el ambiente de la sala se volvió tenso.

Atrás quedaron las sonrisas juguetonas y los tonos burlones de antes.

Ahora, cada postor hablaba con la solemne concentración de quien lucha por algo verdaderamente valioso.

—Veintitrés mil monedas de oro —insistió Zhao Xiaotian de nuevo.

—Veinticinco mil monedas de oro —replicó Zhen Mayo sin un ápice de duda, con voz firme y resuelta.

Tenía la clara intención de adjudicarse las frutas sin importar el costo.

Los labios de Li Yun se curvaron en una leve y gélida sonrisa.

De toda la gente que había allí, le desagradaba más Zhen Mayo que Zhao Xiaotian.

Si tanto deseaba la fruta púrpura, se aseguraría de que no la consiguiera.

También quería recordarle, públicamente, el costo de ofender a la Hermana Hua.

Aun así, Li Yun no estaba ciego a la realidad.

Si Chen Xiao decidía respaldar a Zhen Mayo con todo lo que tenía, Li Yun podría no ganar.

Chen Xiao llevaba años en el Reino de Templado Corporal y era el hijo del Patriarca de la familia Chen, el hombre más poderoso de la Ciudad del Viento Azur.

Sus recursos estaban a un nivel completamente diferente.

Pero Li Yun sospechaba que la generosidad de Chen Xiao hacia Zhen Mayo tenía límites.

Si Chen Xiao la valorara tanto, ella no seguiría buscando su aprobación a día de hoy.

—Joven Maestro, el Patriarca dijo que debe pujar con todo lo que tiene por la Poción de Limpieza de Médula.

Los ojos de Zhao Xiaotian, ya tensos por la guerra de pujas, se enrojecieron de frustración.

Estaba listo para subir la oferta de nuevo tras la puja de Zhen Mayo, pero antes de que pudiera hablar, un guardia de la familia Zhao se inclinó y le susurró el mensaje al oído.

En el momento en que asimiló las palabras, su expresión cambió bruscamente.

A pesar de toda su arrogancia en público, Zhao Xiaotian sabía que no debía desafiar a su padre, el jefe de la familia Zhao.

Y ahora, con la orden explícita de su padre de centrarse por completo en conseguir la Poción de Limpieza de Médula, no había lugar para la discusión.

No podía permitirse desobedecer.

Su rostro pasó por varios cambios mientras sopesaba sus opciones, pero al final, la decisión era clara: tenía que rendirse.

Gastar más de veinticinco mil monedas de oro en un lote de frutas púrpuras era simplemente demasiado, sobre todo ahora.

Los guardias le habían traído fondos adicionales del clan específicamente porque en la subasta se ofrecía una Poción de Limpieza de Médula de grado excelente, pero si malgastaba ese dinero en la fruta púrpura y luego no conseguía ganar la poción, no quería ni imaginar el castigo que le esperaba en casa.

Ese era un riesgo que no estaba dispuesto a correr.

—La puja actual por este lote de frutas púrpuras es de veinticinco mil monedas de oro —anunció Lan Yueli, mientras sus ojos recorrían la sala para dar un momento a la multitud para responder—.

¿Alguien desea ofrecer un precio más alto?

Los labios de Zhen Mayo se curvaron ligeramente mientras miraba a su alrededor, intentando parecer serena.

Pero sus ojos, agudos e inquietos, delataban la verdad: estaba ansiosa.

—Directora Lan, ofrezco treinta mil monedas de oro —intervino la voz de Li Yun con suavidad.

No se limitó a subir el precio, sino que saltó de veinticinco mil a treinta mil de un solo golpe, añadiendo cinco mil monedas de oro de una vez.

No había vacilación en su tono.

Claramente, no tenía interés en alargar la pelea; quería terminarla de forma decisiva, abrumando a su competencia y obligando a ciertas personas a retirarse.

Una oleada de conmoción recorrió a la multitud.

La cabeza de Zhen Mayo se giró bruscamente hacia Li Yun, con una mirada que era una mezcla de sorpresa y furia.

Treinta mil monedas de oro… un salto así era difícil de digerir, pero no quería rendirse.

Se había esforzado demasiado, adulando y posicionándose para conseguir estas frutas con la ayuda de Chen Xiao.

Perderlas ahora sería humillante.

Sus labios se separaron, dispuesta a pujar de nuevo—
—Zhen Mayo, deja pasar este lote —dijo Chen Xiao, frunciendo ligeramente el ceño mientras se inclinaba hacia ella.

Su tono era tranquilo, pero su negación con la cabeza no dejaba lugar a discusión—.

El precio está subiendo demasiado.

Si la Poción de Limpieza de Médula de grado excelente no se subastara más tarde, Chen Xiao podría haberla animado a luchar por la fruta.

Pero ahora sus prioridades habían cambiado.

La poción, aunque innecesaria para su propio cultivo, era mucho más valiosa para la familia Chen de lo que un lote de frutas púrpuras podría ser jamás.

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