Invocando Millones de Dioses Diariamente, Mi Fuerza Iguala la de Todos Ellos Combinados - Capítulo 100

100: Capítulo100-El Guerrero del Apocalipsis Revela Su Poder 100: Capítulo100-El Guerrero del Apocalipsis Revela Su Poder Colinas Carmesí, Frontera Occidental del Imperio
Las montañas del oeste ardían carmesí, un bosque interminable de hojas de arce teñidas de rojo sangre bajo el sol otoñal.

Desde la distancia parecía menos un paisaje natural y más una pintura al óleo, creada por una mano divina con pinceladas de fuego y ocaso.

El viento otoñal barría suavemente sobre el acantilado, trayendo consigo el rico y embriagador aroma del Vino Llameante Aliento de Dragón, cuya botella medio vacía descansaba sobre una desgastada mesa de piedra.

Dos figuras ancianas estaban sentadas frente a frente en la antigua mesa de roble colocada al borde del acantilado.

Uno era alto y esbelto, su postura tan elegante como la de un olvidado conde de la corte.

El otro era bajo y fornido, sus mejillas sonrosadas redondas como las de un bebé, sus pequeños ojos entrecerrados de placer como si saboreara cada latido de la vida.

Su contraste era sorprendente—el hombre alto como un sabio que había vivido cada giro del destino, el hombre bajo como un enano de leyenda, atesorando sabiduría en forma de risas e indulgencia.

—Tsk, tsk…

este vino sabe diferente hoy.

Más profundo, más intenso.

Como si pudiera saborear el propio sabor del tiempo —el anciano regordete hizo girar el licor ámbar en su copa con deleite infantil—.

Maravilloso.

Diez mil años de añejamiento, y solo ahora ha florecido en la perfección.

—Hmph —respondió el anciano alto, su tono impregnado con un rastro de burla aunque su porte seguía siendo refinado—.

Hemos bebido del mismo barril durante siglos.

No recuerdo que antes fueras tan tacaño con tus elogios.

El hombre bajo se rio, imperturbable.

—Es cuestión de momento, mi viejo amigo.

El vino es como el destino—requiere el momento adecuado para ser saboreado —tomó otro sorbo profundo y satisfecho, luego dejó la copa con una sonrisa que se curvó hacia algo mucho más calculador—.

Justo como el gran juego del Imperio.

Ha fermentado durante diez milenios, y ahora, por fin, está listo para ser degustado.

El alto levantó una ceja, en silencio.

—El polluelo real—nuestro pequeño halcón—finalmente ha roto la cáscara que lo ataba —continuó el bajo, con voz rebosante de satisfacción—.

Ha cortado abiertamente lazos con la Teocracia de Ordon.

Y ahora, a sus ojos, su valor es mucho menor que el del llamado Niño Elegido, Sacco.

¿Abandonar el Imperio de Crossbridge?

Eso ya es una conclusión inevitable.

El anciano alto inclinó la cabeza, sus largos dedos rozando la superficie de la mesa como si esbozara los contornos de un mapa estratégico invisible.

—Aquí en las marcas occidentales, cincuenta y un ciudades-estado están listas—frutas maduras esperando caer en nuestras manos.

Ricky, ese joven prometedor, ya ha comenzado a formar los Caballeros Carmesí.

En el momento adecuado, solo necesitará plantar el estandarte y todo el oeste lo seguirá.

—Ricky nunca me ha decepcionado —dijo el anciano bajo, con ojos brillantes—.

Siempre ha hecho su trabajo con limpieza.

Vale cada siglo de inversión.

—En efecto.

Nuestros esfuerzos durante estos diez mil años no fueron en vano —murmuró el hombre alto—.

El mayor obstáculo ya ha sido sorteado.

No queda nada sobre lo que vacilar.

Díselo—déjalo actuar libremente.

—La diosa de la victoria favorece a quienes perseveran con paciencia.

La mirada del anciano alto vagó hacia el océano de hojas de arce rojo sangre, su color profundo como sangre derramada.

Su voz se volvió solemne.

—Quizás deberíamos fijar el acto final para el Festival de la Primera Caída.

Sacco estará presente en Ciudad Eryndor en ese momento, destinado a interpretar el papel principal en un gran…

final.

Ante esto, el hombre bajo frunció ligeramente el ceño.

Sacco—el prodigio cuyo nombre ahora resonaba como un trueno por todas las tierras.

Su ascenso era el mito mismo, rápido como un cometa ardiendo en la noche.

Lo habían observado desde las sombras y lo encontraron tan extraordinario como afirmaban los rumores.

Era, sin duda, la estrella más brillante de esta era.

Dejarlo dar el golpe final a Aurek—nada podría ser más apropiado.

—Pero si esperamos hasta el Festival de la Primera Caída, entonces lo que buscamos no puede ser una mera transferencia de poder —dijo el anciano bajo, sus ojos estrechándose como fragmentos de hielo.

Su voz bajó a un tono tan frío como los vientos de invierno.

—Aurek debe morir.

Su corte en decadencia debe ser desarraigada y quemada por completo.

Con fuego sagrado la limpiaremos hasta el hueso.

Se burló, como si estuviera discutiendo la poda de malas hierbas en un jardín.

—Y quizás…

deberíamos conceder al joven Sacco un ‘pequeño regalo’, una pequeña ayuda para reforzar su confianza.

Algo que pueda suprimir a esos dos extraños ejércitos en los que Aurek confía.

Una vez que esas espeluznantes legiones sean despojadas, el poder personal de Aurek no es más que una luciérnaga ante la luna.

Sacco lo coronará con la diadema de la muerte sin obstáculos.

Los ojos del anciano alto brillaron con acuerdo.

El anciano bajo rio triunfalmente y levantó su copa, vertiendo el vino rojo sangre por su garganta en un largo trago.

Mientras tanto, dentro del palacio, Aurek permanecía perdido en sus pensamientos.

Los hermanos Cardinan ya se habían retirado con la debida reverencia, dejando atrás un vasto mapa territorial infundido con luz arcana.

El mapa flotaba en el aire dentro de su estudio, girando lentamente, su brillo resplandeciente pintando cada montaña, río y provincia del Imperio de Crossbridge con exquisito detalle.

Aurek estaba erguido como un pino, con una mano apoyada ligeramente en la empuñadura de la Espada Sacrospring.

Su mirada era afilada como la de un halcón, recorriendo fríamente el mapa, deteniéndose en cada marca que denotaba traición.

En el centro yacía Ciudad Eryndor, el corazón del imperio.

Sin embargo, a su alrededor, como tumores malignos que infectaban la carne, se extendían los dominios de los Cinco Duques.

Feos crecimientos enfermos que devoraban el cuerpo del reino.

Las Colinas Carmesí, Ciudad Espada, Torre Alcance del Cielo, Barranco Colmillo Helado…

en el oeste.

El Gremio del Ojo del Cielo en el norte.

La Capilla Soleada en el sur.

Los Mercenarios del Ganso Blanco, la Montaña del Oráculo, la Hermandad de los Antiguos Dioses, y el Marqués Marchin atrincherado en el este.

Cada nombre resplandecía con luz siniestra sobre el mapa, cada uno una fuerza monstruosa acechando en las sombras, esperando para atacar.

Y no estaban solos.

Gremio de Asesinos.

Gremio del Trueno.

Torre que Alcanza el Cielo.

Apóstol del Caos.

Valle de la Tormenta.

Tantas amenazas, cada una como un parásito arraigado alimentándose del imperio.

Los ojos de Aurek ardían con fuego helado.

—Aurek el Primero…

mi antepasado.

Tu misericordia pudo haber sido una virtud, pero nunca fue sabiduría adecuada para un gobernante.

Sus pensamientos se afilaron como una hoja templada.

«Las espinas que no cortaste, yo las quemaré y talaré sin vacilación.

Las borraré de raíz de esta tierra, hasta que no quede rastro».

Su mirada se fijó en los nombres más venenosos: Gremio de Asesinos.

Conde Cuervo Negro.

Apóstol del Caos.

Orden Arcana de Brujos.

A su silenciosa orden, flujos de datos surgieron a través de su mente:
[Asesino Elemental: 1890]
[Guerrero del Juicio Final: 1000]
[Portaescudo de la Montaña: 300]
…

Cada unidad había alcanzado Rango de Élite y superior.

El reclutamiento diario era de:
200 Asesinos Elementales100 Guerreros del Juicio Final100 Portaescudos de la Montaña
Los ojos de Aurek parpadearon una vez con satisfacción.

Con solo un pensamiento, dos figuras aparecieron silenciosamente dentro del estudio.

Uno vestido con radiante armadura dorada —Armadura Dorada—, el otro envuelto en relámpagos violetas —Trueno Violeta.

Sin volverse del mapa, Aurek emitió sus órdenes.

—Armadura Dorada.

Envía doscientos Asesinos Elementales para infiltrarse entre los Cinco Duques.

Quiero que cada movimiento, cada complot, quede al descubierto.

—Luego envía cuatrocientos más para asistir al General Pippin.

—En Dorine, Katpiler, Dahlby y Landor —erradica a cada señor de la guerra y autoproclamado señor que se atreva a acumular tropas.

Su voz se endureció aún más.

—Trueno Violeta.

Lidera cuatrocientos Guerreros del Juicio Final.

Apoya a los Caballeros Imperiales.

Aplasta cada resistencia con poder abrumador.

Se detuvo, calculando, luego dio el decreto final.

—Armadura Dorada, tú personalmente liderarás mil Asesinos Elementales.

Trueno Violeta, tú comandarás quinientos Guerreros del Juicio Final.

Su objetivo —el Gremio de Asesinos.

—Quiero estandartes imperiales plantados sobre sus muros, y las cabezas de todos los rebeldes desafiantes colgando de sus puertas.

—Las fuerzas restantes asistirán al General Gaia.

Custodiad Ciudad Eryndor.

Que todos vean lo que significa realmente la Ira del Imperio.

El mapa brillaba ominosamente mientras la voluntad de Aurek sellaba sus órdenes.

Conde Cuervo Negro.

Apóstol del Caos.

Torre que Alcanza el Cielo.

Gremio de Asesinos.

Tocar a uno alertaría al resto.

Por eso Aurek eligió primero al Gremio de Asesinos —el más perturbado y temerario de todos.

Aniquilarlos enviaría una onda de terror a través de cada bestia acechante.

Poseían campeones de rango maestro, tal vez incluso monstruos antiguos rozando el umbral de rango maestro titulado.

Este no era un enemigo para subestimar, no como la insignificante Legión de Manhattan de antes.

Para asegurar la victoria, Aurek estaba preparado para comprometer la mayor parte de sus ejércitos principales.

Porque debía, antes del Festival de la Primera Caída, solidificar su dominio sobre los cientos de ciudades-estado que aún se arrodillaban ante la corona.

El tiempo para la sutileza había terminado.

Ahora llegaba el tiempo del fuego y el acero.

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