Invocando Millones de Dioses Diariamente, Mi Fuerza Iguala la de Todos Ellos Combinados - Capítulo 13

13: Capítulo13-Ve, extermina a toda la familia de Nock Voss 13: Capítulo13-Ve, extermina a toda la familia de Nock Voss “””
Al final, William y Heimerdinger decidieron esperar una noche más.

Aunque sus corazones estaban llenos de inquietud, ambos sentían firmemente que el Emperador frente a ellos —desde su despertar— ya no era el mismo hombre que había sido.

Algo dentro de Aurek había cambiado, algo sutil pero inconfundible.

Y hasta que entendieran qué era, eligieron la cautela sobre la confrontación.

Después de que los dos hombres se marcharon, el silencio regresó a la cámara.

Entonces, sin advertencia, veinte figuras levemente translúcidas aparecieron ante Aurek, como conjuradas del mismo aire.

Eran sus Asesinos Elementales, sus formas cambiantes con destellos de luz, cada uno llevando un aura de letalidad fría.

—Maestro —entonaron al unísono, voces resonando como susurros de otro reino—.

Estamos a sus órdenes.

La mirada de Aurek se endureció, un destello de intención asesina brillando en sus ojos.

Sus palabras eran tranquilas, pero llevaban el frío de la muerte.

—Exterminen a toda la familia de Nock Voss.

Dejen a Nock vivo.

Quiero que el mundo vea claramente lo que espera a quienes me desafían.

Los asesinos inclinaron sus cabezas en silencio, sus figuras parpadeando antes de desvanecerse en la nada.

Cuando se fueron, Aurek levantó la cabeza hacia el lejano cielo azul.

Sus pensamientos eran pesados.

El Imperio de Crossbridge ya se había podrido hasta su núcleo.

Cada fibra del reino estaba infectada por la descomposición.

Para salvar un cuerpo tan enfermo, se requerían remedios drásticos.

«Un imperio en caos debe ser gobernado con hierro y sangre», pensó sombríamente.

Solo empuñando medidas despiadadas podría esperar aferrarse a la más mínima posibilidad de supervivencia para el imperio.

El propio Partido Realista ya no creía que el destino del Imperio de Crossbridge pudiera cambiarse.

Pero Aurek se negaba a rendirse a la desesperación.

Había decidido que lo intentaría —lo apostaría todo a sus propias manos.

Ya fuera éxito o fracaso lo que le esperaba al final del camino, no se arrepentiría del intento.

Mientras luchara, su conciencia permanecería tranquila.

En cuanto al Gran Mariscal, y en cuanto a la Santa Teocracia —esperarían.

Y cuando llegara el momento, los enfrentaría a todos.

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…
En la ciudad de Eryndor, la atmósfera estaba cargada de temor.

La súbita aniquilación de la Banda Pez Negro había cubierto toda la capital con la sombra del llamado “fantasma”.

Los rumores volaban por tabernas, mercados y cortes nobles por igual.

Algunos especulaban que el misterioso espectro no era otro que una fuerza secreta desatada por el mismo Arzobispo de Túnica Roja Austin.

¿Quién más, después de todo, poseía la fuerza para eliminar a toda una banda en una sola noche con tal precisión macabra?

El hecho de que la Teocracia de Ordon no hubiera ofrecido ni negación ni aclaración solo alimentaba más las sospechas.

Su silencio era más inquietante que cualquier negación.

Hacía que la gente se preguntara: ¿Quién está realmente detrás de este fantasma?

—Investiguen este fantasma inmediatamente —ladró Nock tras regresar a su finca—.

Descubran sus antecedentes, su origen, sus amos.

Quiero saber exactamente qué poder se atreve a acechar tras la máscara de un fantasma.

Dio su orden con su habitual arrogancia, esperando rápida obediencia.

Pero entonces, desde una esquina cercana, habló una voz tranquila.

—Mi señor —dijo Wood.

El otrora orgulloso oficial ahora estaba sentado en una silla de ruedas, su cuerpo roto, su voz cargada de amargura—.

Hay algo que debo decirle.

Nock hizo una pausa, girando la cabeza.

—¿Qué es?

Los ojos de Wood se oscurecieron.

—Se trata de lo que sucedió esta mañana, en la puerta oeste del Palacio Valoria…

Comenzó a relatar todo lo ocurrido.

Sus palabras salían lentas y deliberadas, llenas de resentimiento.

Habló del momento en que había desenvainado su espada contra el Emperador, de la súbita e inexplicable fuerza que había dejado inútiles sus cuatro extremidades.

Lo que más le aterraba era que nadie más presente había sido capaz de tal acto.

Había sido como si alguien invisible se hubiera materializado detrás de él, lo hubiera derribado y luego hubiera desaparecido sin dejar rastro.

Nock escuchó en silencio, frunciendo el ceño.

La descripción de Wood despertó sus propios recuerdos de la mañana, de esa sensación extraña que había invadido la puerta —un escalofrío siniestro, una sensación que erizaba el vello y que aún persistía en sus huesos.

—¿Estás seguro —preguntó Nock cuidadosamente— de que no fue una emboscada?

¿Quizás alguien te atacó por detrás?

Wood negó con vehemencia.

—¡Imposible!

Yo mismo soy de Rango de Élite.

Mis sentidos son agudos, y estábamos a plena vista de muchos testigos.

Si alguien hubiera intentado un ataque sorpresa, otros seguramente lo habrían visto.

Sin embargo, cuando interrogué a mis guardias más confiables, todos juraron no haber visto nada.

Solo sintieron la más leve brisa, pasando como un susurro.

Su voz se volvió áspera.

—Si esto fue realmente un ataque sorpresa, el responsable tendría que ser al menos de Rango Experto.

Miró directamente a los ojos de Nock.

—Mi señor…

¿no es posible que quien me derribó fuera el fantasma?

—¿Fantasmas?

—se burló Nock.

Sus labios se torcieron en una sonrisa burlona—.

¿Realmente esperas que crea en tales cuentos de hadas?

Su voz goteaba desdén.

—Te estás asustando con sombras.

Piensa con claridad.

Si el Emperador realmente poseyera tal poder, ¿por qué necesitaría depender de esas reliquias William y Heimerdinger?

¿Por qué se aferraría a ellos en absoluto?

Se inclinó hacia adelante, su tono oscureciéndose.

—No te molestes con fantasías.

Una vez que elimine a William y Heimerdinger, el Emperador quedará completamente indefenso.

Esa es la única verdad que debe preocuparte.

Wood apretó los puños en su regazo, con amargura espesa en su corazón.

Nock se volvió entonces, mirándolo fríamente.

—Tu condición te hace inadecuado para continuar en la Guardia Real.

Solo serías un lastre allí.

Organizaré tu transferencia al Ministerio de Guerra, para servir en logística.

Es un papel menor, pero el tiempo es largo.

Las oportunidades siempre surgen.

Aún podrías encontrar un futuro.

Habló casualmente, como quien descarta una herramienta rota.

El Imperio de Crossbridge se estaba derrumbando.

Todos podían verlo.

Sin embargo, de las ruinas de un imperio que se desmorona, un nuevo orden estaba destinado a surgir.

Ya fuera Troy, Jacoff u otros, muchos esperaban ese día.

Y todos ellos creían que llegaría pronto.

Porque incluso el más simple de los tontos podía ver que el Imperio de Crossbridge estaba en sus últimas.

Nadie podía detener la caída.

Ni siquiera el trono imperial.

Los labios de Wood se curvaron en una fría sonrisa.

Su odio por Aurek ya lo había consumido por completo.

—Muy bien —murmuró, asintiendo pesadamente.

En su corazón, tomó forma un juramento: «Por culpa de ese Emperador, estoy arruinado.

Por su culpa, estoy lisiado.

Que espere.

El día que este imperio colapse, veré con mis propios ojos cómo la familia real es despedazada, asesinada sin piedad».

Nock no ofreció más palabras.

En verdad, Wood ya no tenía valor para él.

Si no fuera porque Wood todavía tenía subordinados leales dentro de la Guardia Real, Nock no se habría molestado en salvarlo.

Aun así, el valor del hombre había disminuido casi por completo.

No merecía más del tiempo de Nock.

—Ve a descansar —dijo Nock secamente—.

Tengo asuntos más urgentes.

Dejando a Wood sumido en su amargura, Nock se levantó y se adentró más en su castillo.

Pasó por una serie de largos pasillos en sombra hasta llegar a la cámara más oculta de la fortaleza.

Esta no era una habitación cualquiera —era el santuario reservado para sus invitados más importantes.

Dos jóvenes estaban de pie fuera de la puerta, vestidos con túnicas ornamentadas de fino tejido.

Su postura era orgullosa, sus expresiones altivas, como si estuvieran por encima de todos los demás.

Nock se detuvo ante ellos, inclinándose ligeramente con respeto poco característico.

—¿El Mentor Mayordomo Brown sigue en meditación?

—preguntó.

Aunque ostentaba el título de Ministro de Guerra, uno de los cargos más altos del imperio, su voz era deferente.

Incluso él no se atrevía a ofender a los dos jóvenes ante él.

Porque eran emisarios del Gremio Comercial Unicornio.

El Gremio Unicornio empequeñecía al Imperio de Crossbridge en influencia y poder.

Mantenía estrechos vínculos con muchas organizaciones teocráticas y seculares por igual, formando redes de riqueza y alianzas más allá de la imaginación.

Más que eso, el Gremio mismo comandaba gran fuerza.

Entre sus filas había numerosos Despertadores, individuos que manejaban formidables habilidades.

El rumor incluso sostenía que el propio Maestro del Gremio había alcanzado el exaltado Rango Maestro.

Frente al respeto de Nock, los dos jóvenes mostraron solo desdén.

Sus ojos brillaban con arrogancia, su tono altivo, como si le hablaran a un sirviente.

—Nock —respondió uno de ellos fríamente—.

Nuestro mentor sigue en meditación.

Cuando su meditación se complete, alcanzará el Rango Experto.

Los ojos de Nock se ensancharon, el deleite chispeando en su rostro.

Cada avance en el rango de Despertador representaba una transformación de poder.

Que Mayordomo Brown ascendiera a Rango Experto significaba un salto masivo en influencia.

Este no era cualquiera —este era Mayordomo Brown del Gremio Unicornio, el mismo hombre que se erguía como respaldo de Nock.

Aunque Nock se había alineado con Troy, en su corazón no tenía deseos de vivir para siempre a la sombra de otro hombre.

Cada hombre albergaba ambición, y Nock no era la excepción.

Y con Mayordomo Brown a su lado, tal vez sus ambiciones podrían elevarse aún más alto.

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