Invocando Millones de Dioses Diariamente, Mi Fuerza Iguala la de Todos Ellos Combinados - Capítulo 139

139: Capítulo139-La Sangre Imperial Más Pura 139: Capítulo139-La Sangre Imperial Más Pura —Entiendo.

La voz de Aurek era tranquila, firme, desprovista del más mínimo atisbo de vacilación.

Levantó su mano derecha en un gesto casual, un movimiento que llevaba consigo una innegable sensación de despedida, una orden que no admitía protesta.

El anciano se detuvo un momento.

Sus ojos fijos en la joven figura ante él, una espalda que ya irradiaba un aura infinita y abrumadora de majestuosidad.

Era como si intentara grabar esa silueta en lo más profundo de su alma, temeroso de que algún día pudiera desvanecerse, o que él mismo pudiera olvidar lo que significaba estar en presencia del verdadero poder imperial.

Por fin, dio media vuelta en silencio.

Sus botas presionaron contra el pulido suelo de mármol, produciendo una cadencia hueca y resonante que reverberó a través del vasto salón como el tañido de una campana fúnebre.

Cuando llegó a las grandes puertas del salón, talladas con el orgulloso águila imperial entrelazada con ramas de olivo, hizo una pausa.

A través de las imponentes ventanas divisó la Ciudad Eryndor, sus tejados dorados y agujas brillando intensamente bajo la luz del sol poniente.

Algo dentro de él tembló.

Ya no pudo reprimir las palabras que se abrieron paso a través de sus labios.

Su voz era áspera, rugosa, como si hubiera sido raspada con papel de lija, pero aún conservaba un peso nacido de años de servicio.

—Una última pregunta…

Aurek, mi Emperador.

¿Realmente has decidido llevar a este Imperio a una oposición abierta contra la Teocracia de Ordon?

Tomó un aliento entrecortado.

—La situación del Imperio no es tan simple como las tormentas que se ven en la superficie.

Es más como arrecifes dentados acechando bajo un manto de niebla, esperando para destrozar cualquier nave que se atreva a acercarse a ciegas.

Esos cardenales de túnica carmesí sostienen sus sagradas escrituras como armas, y con tan solo voltear una página, el castigo divino podría desatarse.

Quizás…

esta decisión arrastrará a todo el Imperio a una empresa más allá de la imaginación de cualquier mortal.

La mirada de Aurek se agudizó bruscamente, sus ojos ardiendo con un brillo aterrador.

—Quizás esta elección —dijo, con voz dura como el acero—, será un día marcada en los anales de la historia como una locura—¡insensatez, arrogancia, demencia!

Su tono era absoluto, sin dejar espacio para compromisos.

Llevaba consigo una despiadada determinación, del tipo que podía cortar la vacilación de un solo golpe.

—Pero dime—¿quién puede jamás afirmar que prevé cada ondulación lanzada al río del destino antes de que la piedra siquiera toque el agua?

¿Quién puede atreverse a asegurar que en el mismo instante en que se toma una decisión, está destinada a ser correcta—o condenada a ser errónea?

Se irguió, sus palabras resonando como truenos en la gran cámara.

—Desde el más humilde campesino en los campos hasta el soberano que porta la corona, cada alma debe estar preparada para soportar el peso de sus elecciones.

Ya sea que esa elección conduzca a laureles o a espinas, a la gloria o a la ruina, debe ser aceptada con un corazón firme.

Entonces la voz de Aurek bajó, pesada como una roca de granito al caer.

—Estoy listo.

Inclinó ligeramente la cabeza, sus ojos como estrellas moviéndose hacia un lado, sus profundidades frías, evaluadoras, despiadadas.

Su mirada se dirigió hacia el anciano que permanecía rígido en las sombras de la puerta.

—¿Y tú, Tío?

Las palabras fueron silenciosas, pero explotaron en los oídos del anciano como un trueno.

—Cuando los tambores de guerra suenen una vez más, cuando los estandartes de Veynar se alcen de nuevo—ya sea que brillen bajo la luz sagrada o se empapen en sangre y fuego—dime, ¿estarás listo?

¿Pondrás una vez más pie en una nave que zarpa…

o empuñarás, por fin, la empuñadura de tu oxidada espada?

El cuerpo del anciano se estremeció violentamente, como atravesado por una lanza invisible.

Todo el tumulto de emociones contradictorias arremolinándose dentro de él, pero al final se condensaron en nada más que un largo y cansado suspiro, cargado de impotencia.

—Entiendo…

—Aurek—lo que fluye por tus venas es la misma sangre imperial ardiente e impoluta que la de nuestro ancestro Aurek el Primero.

Quizás incluso más pura.

Tú…

te convertirás en la llama más brillante registrada en la interminable genealogía de la Casa Veynar.

Nadie igualará jamás tu brillo.

Y nadie —su voz flaqueó, temblando—, nadie podrá jamás detenerte de recorrer el camino que has elegido.

Sus palabras se desvanecieron en el silencio.

Lenta, pesadamente, el anciano se dio la vuelta y salió tambaleándose de las cámaras privadas del emperador.

Sus pasos eran lentos, casi arrastrándose, como los de un hombre aplastado bajo el peso tanto de la vergüenza como del arrepentimiento.

¿Qué derecho tenía él?

Un hombre que, en la hora más oscura del Imperio, había elegido la vida sobre el honor, había huido en vez de luchar.

¿Cómo podría tal hombre merecer compartir esta renacida autoridad imperial—autoridad reforjada a través del hierro y la sangre, a través de la voluntad indomable, a través del sacrificio de incontables vidas?

¿Cómo se atrevería a enfrentar la sagrada responsabilidad y la gloria ilimitada, grabadas en la misma sangre, que exigían a su portador compartir tanto el triunfo como la caída?

En los días que siguieron, el Palacio Kazint fue rápidamente restaurado a un orden inmaculado bajo las manos de los asistentes de la corte.

El propio Ministro del Tesoro Lighton supervisó el trabajo.

Equipos de sirvientes trajeron robustos cofres de roble, cada uno emanando el tenue aroma de hierbas secas, raíces y hojas.

Los cofres estaban llenos de tesoros del Tesoro Imperial—recursos medicinales recolectados y preservados durante incontables años, una colección tan vasta y variada que abarcaba casi todos los materiales botánicos conocidos en todo el continente.

Angie y Lighton observaron con asombro silencioso cómo estos valiosos recursos eran presentados, no a alquimistas o médicos de alto rango, sino colocados en las delicadas manos de un grupo de mujeres recién llegadas—misteriosas figuras conocidas solo como Hechiceras de Vida.

A primera vista, no parecían magas de batalla ni eruditas.

Su presencia era tranquila, serena.

Muchas se parecían a las asistentes de una gran casa noble, o incluso a monjas piadosas de un claustro.

Sin embargo, en su silencio, había un peso inconfundible, un aura de disciplina y santidad que ningún sirviente común podría poseer jamás.

Un destello de duda apareció en los ojos de Angie y Lighton, pero fue fugaz.

Su lealtad a su soberano rayaba en la fe ciega.

Si el Emperador ordenaba, ellos obedecían.

Ni una sola pregunta salió de sus labios.

Ejecutaron cada detalle de las instrucciones de Aurek con precisión impecable.

Dirigidas por una mujer llamada Eva, noventa y nueve Hechiceras de Vida tomaron residencia dentro del Palacio Kazint y sus alas adyacentes.

Lo que una vez fueron salones de fría piedra comenzaron a transformarse casi de la noche a la mañana.

Plantas perennes del invernadero real fueron cuidadosamente trasplantadas en rincones y nichos.

Enrejados de madera envueltos en enredaderas iluminadas por la luna dividían los espacios en distintas estaciones de trabajo.

Pronto el aire del palacio se saturó con aromas de tierra, hojas y un extraño polvo infundido de elementos, creando una atmósfera a la vez refrescante y sobrenatural.

La transformación fue asombrosa.

El solemne palacio —antes austero, incluso intimidante— ahora se asemejaba a un santuario oculto en las profundidades de un bosque vivo.

Ya no era simplemente un palacio.

Era un lugar donde la vida misma respiraba y florecía.

Cuando el Emperador Aurek vino personalmente a inspeccionar el Palacio Kazint, encontró dentro de sus salones una escena como ninguna otra.

Cien Hechiceras de Vida trabajaban en disciplinado silencio, cada una dedicada a su tarea.

Algunas estaban de pie ante largas mesas de trabajo, con las palmas derechas levantadas sobre tomos resplandecientes que flotaban serenamente en el aire —Tomos de Vida, irradiando suaves halos de luz esmeralda.

Dentro de esas páginas, runas de luz brillaban incesantemente, como corrientes de escritura viviente.

Sus manos izquierdas flotaban suavemente sobre varias hierbas medicinales colocadas en las mesas.

Con cada toque delicado, era como si sus dedos poseyeran una magia invisible.

Movimientos tan ligeros, tan gráciles, extraían motas de energía vital —verde, azul, blanco perlado.

Las chispas se elevaban de las hierbas, flotando hacia arriba como polen atrapado en la luz del sol, luego se unían en riachuelos de esencia luminosa que se hundían en los tomos flotantes.

A medida que cada gota de esencia vital era absorbida, los Tomos de Vida se volvían más radiantes, más pesados, su brillo más denso, su aura más rica —como si el conocimiento mismo se estuviera espesando, páginas de verdad siendo inscritas una tras otra en tiempo real.

—Mi señor.

Eva, de pie medio paso detrás de Aurek, inclinó su cabeza reverentemente.

—Estamos guiando y registrando la esencia vital de estas hierbas, imprimiendo cada firma dentro de los Tomos de Vida.

Cada fragmento de esencia registrado expande nuestro tesoro de conocimiento.

Cuantas más esencias inscribimos, más poderosos se vuelven los Tomos.

Con ese poder, podemos analizar cada material con precisión cada vez mayor.

Esta es la base para formas superiores de Transmutación de Vida—la creación de esencias compuestas con funciones multifacéticas.

Aurek contempló el tomo brillante con ojos solemnes.

Para él, el Tomo de Vida no era un simple grimorio.

Era un alquimista, un naturalista y un erudito—todos fusionados en uno, nunca cansado, nunca cesando en su búsqueda de entendimiento.

Era una escritura viviente, un repositorio eterno de verdad que podía crecer sin fin.

A través de estos tomos, las Hechiceras de Vida llegarían a conocer la esencia misma de la naturaleza tan íntimamente como las líneas de sus propias manos.

La comprenderían, la dominarían y, finalmente, la manejarían con precisión inigualable.

La mirada de Aurek cambió.

En el otro lado de la cámara, otro grupo de Hechiceras de Vida sostenían en sus manos izquierdas pequeños y ornamentados crisoles de verde reluciente—objetos que parecían casi vivos, como si ecosistemas en miniatura prosperaran dentro de ellos.

Con sus manos derechas levantaban hierbas una tras otra.

Esta vez, la energía extraída no eran motas dispersas sino corrientes concentradas de brillantez, como líquido, resplandeciendo como si piedras preciosas fundidas estuvieran siendo extraídas de las propias plantas.

Los crisoles verdes absorbían esta esencia radiante, brillando más intensamente con cada infusión.

Extrañas runas grabadas en sus superficies parecían agitarse y ondular como si despertaran de un sueño.

Momentos después, el brillo disminuyó, retirándose hacia el interior como una marea retrocediendo hacia el mar.

El crisol quedó quieto nuevamente.

Entonces, desde su núcleo, un solo objeto se elevó.

Una esencia pura, impecable y cristalina, emanando suaves ondas de vitalidad.

Flotó hacia arriba, serena, como fruta madurada a la perfección cayendo de la rama.

Su superficie brillaba con un lustre tan atractivo que parecía susurrar promesas de salud, claridad y paz.

Una de las Hechiceras de Vida, con expresión compuesta y reverente, recogió la esencia con un par de pinzas de plata diseñadas para este sagrado propósito.

Se acercó a Aurek y la presentó sobre un plato de cristal, inclinándose profundamente.

—Mi señor —dijo suavemente—.

Esta es la esencia de la Flor Calmante.

Acaba de ser condensada.

Por favor, examínela.

Los ojos de Aurek se estrecharon ligeramente.

—¿Tan rápido?

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