Invocando Millones de Dioses Diariamente, Mi Fuerza Iguala la de Todos Ellos Combinados - Capítulo 27

27: Capítulo27-El Emperador Implacable 27: Capítulo27-El Emperador Implacable Cuando los miembros de la Casa Tascher pusieron sus ojos sobre Aurek, el silencio se asentó de inmediato sobre ellos como un sudario sofocante.

Las cejas de Aurek se fruncieron sin que él mismo se diera cuenta.

Su voz cortó el aire, baja pero llena de autoridad.

—¿Qué sucede?

¿Hay algo que les preocupa?

¿Tienen dificultades de las que no pueden hablar?

Antes de que el patriarca familiar Yule pudiera responder, uno de los ancianos no pudo contenerse más.

Dio un paso adelante, su voz vacilante pero con una peligrosa nota de desafío.

—Su Majestad…

Creo que la situación actual en el Imperio está lejos de ser estable.

Quizás sería más prudente retrasar la coronación de la Emperatriz.

Solo por el momento.

Yule tosió ligeramente, claramente disgustado, y dirigió una mirada severa hacia el anciano.

Pero no lo reprendió abiertamente.

Los otros ancianos intercambiaron miradas y luego optaron por el silencio, ninguno se atrevió a hablar, aunque sus ojos delataban su acuerdo.

El anciano que había hablado parecía haber abandonado ya toda precaución, eligiendo romper completamente el jarrón una vez agrietado.

No quedaba miedo en su corazón, solo una desesperada obstinación.

Habló ahora con más audacia, cada palabra cargada de cinismo.

—En mi opinión, el Imperio está plagado de problemas internos.

Para ser franco, no deseo que nuestra Casa Tascher se lance de cabeza a estas aguas turbias.

Ante estas palabras, los demás ancianos bajaron aún más la cabeza, incluso Yule desvió la mirada.

Nadie quería enfrentar directamente a Aurek.

Pero entonces, una voz tranquila y gélida rompió repentinamente el silencio.

—Anciano, le sugiero que preste más atención a su tono cuando hable ante Su Majestad.

Y no olvide—sus palabras lo representan solo a usted.

No hablan por la Casa Tascher en su conjunto.

Y ciertamente no me representan a mí.

La voz pertenecía a Josefina.

Su repentina intervención tomó a Aurek por sorpresa.

Giró ligeramente la cabeza, un destello de asombro cruzando su expresión mientras la miraba.

La situación política completa del Imperio de Crossbridge era bastante clara ahora.

La Casa Tascher, como una de las grandes casas nobles del Imperio, seguramente lo veía incluso más claramente que la mayoría.

Sin embargo, Aurek no podía entender—¿por qué la Casa Tascher había insistido en vincularse a la familia real mediante matrimonio?

¿Qué cálculo mayor se ocultaba detrás de su decisión?

Pero momentos atrás, Aurek había confirmado una cosa.

La Casa Tascher se preparaba para abandonar el barco.

No era sorprendente.

Cualquiera con ojos claros podía ver que las probabilidades de victoria de Aurek eran escasas, su posición precaria.

El Imperio se tambaleaba.

Y sin embargo Josefina, en lugar de distanciarse, se había puesto abiertamente de su lado.

—¿Por qué?

¿Podría ser…

que estuviera conmovida por su porte?

¿Su compostura?

¿Su aura real?

Aurek casi se ríe ante tal pensamiento.

Absurdo.

Aunque, se admitió a sí mismo, realmente se veía bastante apuesto allí de pie.

Josefina se volvió hacia Aurek, bajando la mirada respetuosamente.

—Por favor, perdónelos, Su Majestad.

A través de todo esto, la expresión de Aurek permaneció tranquila, sus ojos fríos y firmes.

—Ya lo entiendo.

Su Casa Tascher duda de mi capacidad para protegerlos.

Las directas palabras golpearon como un trueno.

Yule se estremeció, el pánico cruzando su rostro, y se apresuró a hablar.

—¡Su Majestad, eso no es lo que queríamos decir!

Los ojos de Aurek se entornaron, una luz fría destellando como acero.

—Sé que detrás de ustedes acechan sombras, otros poderes moviendo los hilos.

Pero no me importan.

Lo que no permitiré es que cuestionen mi fuerza.

En el momento en que terminó de hablar, un frío como una hoja de acero recorrió el aire.

Y entonces, en un instante, todos los presentes—excepto Aurek y Josefina—lo sintieron.

Un aura opresiva y letal surgió sobre ellos, presionando sobre sus cuerpos y almas.

Era la sensación de estar al borde de la muerte.

La certeza de que si se atrevían a moverse siquiera ligeramente, sus vidas se extinguirían.

Y esto no era una mera ilusión.

Alguien estaba exudando deliberadamente intención asesina, permitiéndoles probar el aliento de la muerte misma.

Yule, el único poderoso de Rango Experto de la Casa Tascher, era el más conmocionado de todos.

Sus sentidos le gritaban.

Podía sentir esas hojas ocultas rodeándolos, docenas, quizás cientos.

Y sin embargo, por más que lo intentara, no podía fijar sus ubicaciones.

—¿Qué…

qué está pasando?

Los rostros de los ancianos palidecieron.

Miraban frenéticamente a su alrededor, buscando enemigos ocultos.

Pero no había nada—ninguna figura a la vista, ninguna fluctuación de energía que pudieran señalar.

Fantasmas.

La palabra golpeó sus mentes al unísono.

¡Fantasmas!

Y con ese pensamiento llegó otra imagen, horrible e inolvidable: la aniquilación de la Banda Pez Negro, masacrados hasta el último hombre, todo su clan borrado durante la noche.

La comprensión amaneció, y el miedo se apoderó de sus corazones.

¿El Emperador tenía semejante poder aterrador a su disposición?

¿Cómo pudieron haber sido tan ciegos, tan necios como para subestimarlo?

Yule y los ancianos comprendieron, en ese instante, la gravedad de su error.

Habían subestimado gravemente a su Emperador.

Los ojos de Josefina, mientras tanto, brillaban con algo más—interés.

Estudiaba a Aurek más de cerca, sus labios curvándose muy ligeramente.

¿Era diversión?

¿Curiosidad?

Quizás incluso expectativa.

Los ancianos, sin embargo, no podían soportarlo más.

Se inclinaron apresuradamente, sus voces temblando.

—¡Su Majestad, por favor…

por favor no se enfade!

Frente al borde de la muerte, toda su dignidad se desmoronó hasta convertirse en polvo.

Estos eran hombres que habían escalado hasta la cima de la riqueza y el poder.

Pero cuando la muerte los alcanzaba, todo lo que podían pensar era en la supervivencia.

¿El honor familiar?

¿El auge o caída del Imperio?

Tales cosas no significaban nada comparadas con sus propias vidas frágiles.

La voz de Aurek era fría, pero no sin contención.

—Por el bien de la Emperatriz, los perdonaré esta vez.

Levantó su mano muy levemente.

En ese instante, el aura asesina sofocante se disipó como el humo, dejando la habitación repentinamente ingrávida.

Los ancianos jadearon, el alivio inundando sus rostros como si acabaran de arrastrarse fuera del abismo mismo.

Pero no tenían idea de que los Asesinos Elementales habían estado detrás de ellos todo el tiempo.

Silenciosos, invisibles, con las hojas listas para caer ante la más mínima orden.

Los asesinos simplemente habían ocultado su intención asesina, pero su presencia era real.

Si los ancianos hubieran hecho el más mínimo movimiento equivocado, sus cabezas habrían rodado antes de que lo supieran.

Este era el terror de los Asesinos Elementales.

Y ellos eran solo una rama de las fuerzas ocultas de Aurek.

¿Quién sabía qué otras tropas aguardaban?

Unidades más poderosas, más aterradoras aún.

Incluso el propio Aurek no podía decirlo con certeza.

Pero hoy, no había venido a la Casa Tascher para matar.

El aura asesina no había sido más que una advertencia, un recordatorio.

Y con una mujer tan inteligente y perspicaz como Josefina a su lado, no veía necesidad de acorralar a la familia Tascher.

—Con respecto a la ceremonia de coronación de la Emperatriz —dijo Aurek, su tono frío pero mesurado—, encárguense de inmediato.

No deseo esperar demasiado.

Esta vez, ni una sola voz se atrevió a oponerse.

Incluso el tono de Yule cambió completamente, su anterior reticencia barrida.

—Quédese tranquilo, Su Majestad.

La Casa Tascher llevará a cabo la tarea con la mayor diligencia.

A estas alturas, Yule había comprendido plenamente.

La visita del Emperador hoy no era solo para empujar a la Casa Tascher hacia adelante—era una demostración de poder, una advertencia y una declaración.

Y ese poder era mucho mayor de lo que jamás habían imaginado.

Después de un momento de reflexión, Yule habló de nuevo, más cautelosamente esta vez.

—Su Majestad, hay otro asunto que deseábamos informarle.

Corre el rumor de que dentro de la capital, varias facciones ya se preparan para marcharse.

Si le place, puedo hablar con ellos en su nombre.

Si los reclutara, podrían prestar su fuerza a su causa.

Sus recursos no son insignificantes.

Podrían ser útiles.

Los labios de Aurek se curvaron en una fría sonrisa.

Así que había facciones abandonando el Imperio, reacias a apostar sus vidas por él.

Reclutarlas significaría ofrecer concesiones, pagar un precio.

Y si un simple Rango Experto como Yule podía moverlos con palabras, entonces, ¿cuán poderosos podrían ser realmente?

Sin valor.

Basura.

Aurek casi se ríe en voz alta.

—No son más que desperdicios.

A mis ojos, ni siquiera merecen ser mencionados.

Si desean marcharse, déjenlos ir.

Su voz era completamente serena, su tono indiferente, como si hablara de polvo llevado por el viento.

Para él, estas llamadas facciones carecían de sentido.

Y en ese momento, la Casa Tascher finalmente comenzó a entender.

Este Emperador no era un débil aferrado a un trono.

Era contundente, inflexible e implacable—un gobernante que no se inclinaría ante las circunstancias, sino que doblaría al mundo mismo a su voluntad.

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