Invocando Millones de Dioses Diariamente, Mi Fuerza Iguala la de Todos Ellos Combinados - Capítulo 29

29: Capítulo29-Colusión en la Desgracia 29: Capítulo29-Colusión en la Desgracia William y Heimerdinger intercambiaron miradas.

En ese breve silencio, ambos hombres calculaban en su interior, sopesando la viabilidad del asunto en cuestión.

Cada uno sabía que la supervivencia del imperio pendía de hilos muy finos, y cada movimiento debía considerarse no una, sino tres veces.

Después de una breve pausa, William rompió el silencio.

Su tono era cauteloso, pero firme.

—Si Su Majestad desea movilizar a los Caballeros Imperiales, no pondré objeción alguna.

Sin embargo, según la orden de Su Majestad, mover a los Caballeros a las tres ciudades que rodean la capital requerirá al menos medio mes.

Se inclinó ligeramente hacia adelante, como para subrayar la urgencia.

—Así que la pregunta que debemos hacernos no es solo cómo moverlos, sino cómo vamos a proteger el Palacio Valoria durante esos quince días.

Medio mes es suficiente para que ocurran muchas cosas.

Y aunque Wood haya abandonado la Guardia Real, todavía quedan dentro de ese cuerpo demasiados hombres cuya lealtad es…

cuestionable.

Eso también debe resolverse.

—Medio mes…

Aurek, sentado en su trono, se frotó el puente de la nariz.

Sus ojos se entrecerraron mientras los pensamientos bullían en su interior.

Si no hubiera variables inciertas, calculaba que dentro de esos quince días podría convocar al menos a trescientos Asesinos Elementales.

Y si añadía a eso sus Asesinos de Oro, entonces mientras el Cardenal Austin de las Túnicas Escarlatas no interviniera personalmente, el propio Aurek no estaría en peligro en absoluto.

Este pensamiento le dio confianza, y habló en voz alta.

—No tienen que preocuparse por la seguridad del Palacio Valoria.

Eso ya lo he arreglado.

Lo que necesito de ustedes es esto: reúnan y compilen cada detalle sobre Jacoff y Troy.

Quiero un informe completo en mi escritorio sin demora.

La expresión de William se tornó complicada.

Dudó antes de responder, frunciendo el ceño, con el corazón oprimido por la compasión y la culpa.

—Su Majestad —dijo lentamente—, me duele verlo cargando con tanto peso.

Desearía que pudiéramos ayudar a soportar algunas de las cargas que pesan sobre usted.

—Somos hombres viejos, es cierto.

Pero eso no significa que seamos inútiles.

Todavía hay muchos asuntos en los que podemos servir.

A los ojos de William, el Emperador todavía estaba apenas en sus veinte años —una edad en la que un plebeyo estaría rebosante de orgullo juvenil, cuando un joven noble estaría rodeado de admiradoras jóvenes lanzándole pañuelos y miradas llenas de adoración.

Pero Aurek no era un plebeyo, ni un noble ordinario.

Había nacido en la Casa de Veynar, en el linaje de los gobernantes.

Desde el momento de su nacimiento, el destino lo había encadenado al peso de un imperio.

Y ahora, un imperio en decadencia, además.

Un joven apenas entrado en la edad adulta estaba siendo obligado a compartir la tumba de una dinastía milenaria.

¿No era esto una crueldad?

Cruel, sí.

Y William y Heimerdinger sabían con amarga claridad que esta crueldad había sido moldeada, al menos en parte, por sus propias manos.

Fueron ellos quienes habían guiado, aconsejado y, en última instancia, contribuido a este estado de decadencia.

Y así, parados ahora ante su joven soberano, sus corazones estaban llenos de vergüenza.

—Perdónenos, Su Majestad —susurró William, con voz ronca—.

Es nuestra incompetencia la que ha llevado a esto.

Aurek se enderezó en su asiento, su aguda mirada cayendo sobre los dos hombres.

Su ceño se frunció.

—Nuestros enemigos nos observan con ojos ávidos —dijo gravemente—.

Eso significa que ni yo, ni ustedes dos, podemos permitirnos ni el más mínimo indicio de debilidad o duda.

Este no es el momento para la autoculpa.

Es el momento de la determinación.

—Nuestra tarea es singular: asegurar que el Imperio de Crossbridge perdure.

Un imperio que ha durado diez mil años no puede ser permitido desmoronarse en nuestras manos.

—En cuanto a Jacoff y Troy…

a mis ojos, no son más que bufones, payasos interpretando su pequeña obra.

Las palabras golpearon a William y Heimerdinger como una salpicadura de agua fría.

Su momentánea debilidad, nacida del arrepentimiento, desapareció.

Intercambiaron una mirada y asintieron en silencio.

El Emperador les había recordado la causa mayor.

De hecho, el Emperador seguramente tenía contingencias que ellos aún no podían ver.

Y ahora, los tres estaban unidos —tres saltamontes atados a la misma cuerda, compartiendo el mismo destino.

Ninguno podía permitirse retroceder.

Después de más discusión y aclaración de deberes, William y Heimerdinger partieron del palacio.

En el momento en que salieron del Palacio Valoria, se dirigieron directamente a la guarnición de los Caballeros Imperiales.

La capital era una ciudad ahogándose en corrientes subterráneas.

Las amenazas extranjeras presionaban desde fuera, mientras que dentro acechaban fuerzas ocultas, susurrando, conspirando, esperando.

William y Heimerdinger entendieron que debían actuar rápidamente.

Debían golpear antes de que el enemigo tuviera tiempo de ajustarse.

Tres días después, la noticia explotó.

La palabra se extendió como un incendio forestal: los Caballeros Imperiales habían sido movilizados y marchaban hacia la capital.

Toda la ciudad de Eryndor fue lanzada al alboroto.

Jacoff y Troy, al escucharlo, quedaron conmocionados hasta la médula.

Y no solo ellos.

Todas las facciones dentro de la capital se estremecieron.

Incluso los grandes nobles que gobernaban sus propios feudos enviaron espías para conocer la verdad de lo que estaba sucediendo.

Lo que había parecido aguas estancadas de repente se había agitado en caos.

Incluso la gente común sintió la perturbación en el aire.

—Los Caballeros Imperiales…

—murmuró un herrero, martillando sobre su yunque—.

Esa es la mayor arma de disuasión del Emperador.

Si Su Majestad los está moviendo, entonces este imperio se dirige una vez más hacia la agitación.

Sus palabras hacían eco de los temores no expresados del pueblo.

Mientras tanto, dentro de la residencia de Jacoff, la expresión del Gran Mariscal estaba más sombría que nunca.

Ni siquiera su amado café matutino podía brindarle consuelo; la taza se enfriaba, intacta.

—¿Puede alguien decirme —gruñó—, qué pretende exactamente el Emperador con esto?

Si fuera mera intimidación, ¿por qué movilizar a los Caballeros Imperiales?

Los Caballeros Imperiales eran demasiado importantes para ser utilizados como un farol.

¿Podría ser…

que el Emperador estuviera preparado para arrastrar al imperio hacia la destrucción mutua?

El pensamiento lo inquietó, pero Jacoff rápidamente se calmó.

Después de todo, él era el Gran Mariscal del imperio.

Los ejércitos que aún estaban bajo su mando eran formidables.

El pánico no tenía cabida en su corazón.

Troy, sin embargo, no compartía tal calma.

Aunque era el Ministro de Policía, su poder era principalmente administrativo.

Su mando militar real era limitado.

La mayoría de los ejércitos del imperio estaban bajo el control de Jacoff.

Y Troy, más que nadie, temía a los Caballeros Imperiales.

Porque su historia se remontaba a la misma fundación del Imperio de Crossbridge bajo el primer Aurek.

Siempre habían sido leales, inquebrantablemente, a la familia real.

Eran el baluarte más grande del imperio, el peso estabilizador sobre el que descansaba todo lo demás.

Y a lo largo de todos los siglos, nadie había logrado jamás infiltrarse o corromper a los Caballeros Imperiales.

Por eso Troy no podía dormir tranquilo.

Cuanto más pensaba, más se enroscaba el temor en su pecho.

En ese momento, sin embargo, Aris, sentado cerca, habló con calma imperturbable.

—No necesitas estar tan preocupado, Troy.

De hecho…

esto incluso puede resultar ser una oportunidad.

Los ojos de Troy se iluminaron instantáneamente.

Se inclinó hacia adelante.

—¡Aris, por favor, ayúdame esta vez!

Aris sonrió ligeramente, sin aceptar ni rechazar.

Sus palabras fluyeron suaves como la seda.

—Con los Caballeros Imperiales en movimiento, tu viejo rival Jacoff ciertamente no podrá quedarse quieto.

Se verá obligado a actuar.

Si mantienes la calma, aún podrías orquestar un escenario de ‘observar tigres luchando desde la cima de una montaña’.

Hizo un gesto ligero con la mano.

—Tus fuerzas pueden ser limitadas, pero Jacoff comanda muchos soldados.

Si maniobras correctamente las cosas, el conflicto entre el Gran Mariscal y el Emperador crecerá de forma irreconciliable.

Cuando los dos bandos choquen y se despedacen entre sí…

tú, Troy, tendrás tu oportunidad de cosechar el beneficio del pescador.

Su voz bajó, llevando un tono conspirativo.

—Troy, somos socios, ¿no es así?

Y sinceramente, me gustaría mucho verte a ti sentado en el trono.

Las palabras de Aris se deslizaron en los oídos de Troy, tentadoras y venenosas.

Troy apretó los puños debajo de la mesa.

El pensamiento de apoderarse del asiento del Emperador —antes impensable— ahora brillaba con peligroso encanto.

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