Invocando Millones de Dioses Diariamente, Mi Fuerza Iguala la de Todos Ellos Combinados - Capítulo 32

32: Capítulo32-Mercenarios Reales, Vampiros Imperiales 32: Capítulo32-Mercenarios Reales, Vampiros Imperiales “””
No era exageración decir que Aurek ahora llevaba las riendas de toda la situación.

Paso a paso, mediante una planificación meticulosa y una voluntad implacable, había tomado el control de la capital imperial y había arrinconado a sus enemigos.

Durante este tiempo, también había convocado a un asombroso número de trescientos Asesinos Elementales.

Cada uno de estos asesinos no solo era formidable en fuerza de combate sino que, cuando se desplegaban en masa, se convertían en una aterradora legión de sombras.

A estas alturas, incluso un poderoso de Rango Experto podía ser derribado con facilidad si se enfrentaba al ataque coordinado de tantos Asesinos Elementales.

Ver a estos asesinos silenciosos moverse como espectros en perfecta armonía le daba a Aurek una rara sensación de confort.

Por primera vez desde que ascendió al trono, sintió una seguridad genuina.

Su propia fuerza personal también había aumentado a un ritmo asombroso.

Y sin embargo, a pesar de este progreso, la expresión de Aurek seguía siendo grave.

Medio mes antes, había enviado a cincuenta Asesinos Elementales más allá de los muros de la capital.

Su misión era simple: purgar las bandas sin ley y las fuerzas malignas que festejaban en las afueras.

Pero ahora, medio mes había pasado, y ni uno solo de esos asesinos había regresado.

En cambio, lo que le llegaba cada día era un aumento constante en Puntos del Emperador.

¿Qué significaba eso?

Significaba que incluso en la misma puerta de entrada del corazón del Imperio de Crossbridge, aún prosperaban innumerables organizaciones oscuras y violentas.

Incluso con la despiadada eficiencia de los Asesinos Elementales, medio mes no era suficiente para erradicarlas a todas.

Si este era el estado de las cosas en la capital imperial, ¿qué pasaba con el imperio en general?

¿Cuántos grupos como la Banda Pez Negro estaban festejando en las sombras de las provincias, alimentándose como parásitos de la sangre vital de la nación?

El pensamiento pesaba mucho en el corazón de Aurek, una fatiga momentánea presionándolo.

Pero esa pesadez no duró mucho.

Casi inmediatamente, una chispa de determinación se reencendió en su pecho.

Hace medio mes, tenía menos de cien Asesinos Elementales bajo su mando.

Ahora su número se había triplicado.

Si se le daba suficiente tiempo, purgar estas fuerzas oscuras sería simplemente cuestión de tiempo.

No era imposible, solo difícil.

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La verdadera prioridad estaba en otro lado.

Primero, tenía que lidiar con las contradicciones y amenazas que festejaban dentro del palacio mismo.

Solo una vez que la majestad imperial fuera restablecida, todo lo demás podría encajar en su lugar.

Con esta resolución, Aurek se dedicó a fortalecer aún más su fundamento.

Continuó canalizando sus Puntos del Emperador para cultivar su propio poder.

En el Rango Aprendiz, la tarea más importante era aumentar la afinidad con la energía.

Entre la mayoría de los Despertadores, la afinidad con la energía era considerada el factor definitivo para determinar el camino futuro de uno.

Cuanto mayor era la afinidad, más lejos podía llegar uno.

Por eso Aurek, a pesar de consumir grandes cantidades de Puntos del Emperador, aún permanecía en Rango Aprendiz.

Si no hubiera suprimido deliberadamente su avance, hace tiempo que habría pasado al Rango Aprendiz.

Pero Aurek no se contentaba con un simple avance.

Su ambición era mucho mayor.

Buscaba llevar su afinidad con la energía a su límite absoluto.

Debido a esto, externamente permanecía en Rango Aprendiz, pero en términos de poder de combate real, no era inferior a ningún luchador de Rango de Élite.

Sin embargo, a medida que su afinidad se profundizaba, Aurek encontró un nuevo obstáculo.

Su cuerpo ya no podía absorber suficiente energía del ambiente para satisfacer sus necesidades.

En este punto, solo había una solución: Piedras de Energía.

La ironía era amarga.

Él era el emperador del Imperio de Crossbridge, y sin embargo no poseía ni una sola Piedra de Energía para su propio cultivo.

En cuanto a solicitar algunas al Partido Realista, Aurek descartó la idea inmediatamente.

Tal movimiento dañaría su dignidad y, peor aún, sacudiría la confianza del partido en su liderazgo.

Pero entonces le vino un pensamiento.

Recordó el alijo revelado anteriormente por el Mayordomo Brown.

Entre los tesoros, efectivamente había Piedras de Energía.

Sin dudarlo, Aurek las recuperó y comenzó a extraer su poder.

Como esperaba, la energía pura sellada dentro de las piedras fluyó hacia él rápidamente.

Su cuerpo la bebió como tierra reseca recibiendo lluvia.

Su cultivo aumentó constantemente.

Rango Aprendiz, nivel dos…

luego tres…

hasta que pronto había alcanzado el Rango Aprendiz, nivel cuatro.

Fuera de su residencia, el sonido de pasos apresurados resonaba.

Muchos guardias del palacio iban y venían, claramente cargados con alguna tarea urgente.

Frunciendo el ceño, Aurek abrió la puerta y se dirigió a ellos con voz fría.

—¿Con qué estáis tan ocupados?

Angie, sonrojada y sudorosa, se apresuró a responder.

—Su Majestad, estamos preparando los suministros mensuales para los mercenarios estacionados en el Palacio Valoria.

Apenas las palabras habían salido de sus labios cuando la expresión de Aurek se tornó helada.

—Detenedlo todo.

Ahora mismo.

—¿Ah?

El rostro de Angie se congeló de sorpresa.

Abrió la boca como si fuera a protestar, pero luego captó la mirada gélida del emperador.

Su valor se derritió instantáneamente, y agachó la cabeza sin decir otra palabra.

—Detenedlo todo —repitió Aurek firmemente.

—Sí, Su Majestad…

pero, ¿qué debo decirles a los mercenarios?

—preguntó Angie tímidamente.

Los mercenarios no eran un detalle insignificante.

Su presencia había sido crucial para mantener la paz del Palacio Valoria.

Después de todo, había doce guerreros de Rango Experto entre ellos —una fuerza lo suficientemente impresionante como para intimidar a muchos potenciales alborotadores.

Si la familia real llegara a ofenderlos, sería una gran pérdida para el imperio.

—No hay necesidad de explicar nada —respondió Aurek, con tono plano—.

Ellos vendrán a mí por sí mismos.

Sin decir otra palabra, se dio la vuelta y regresó a sus aposentos.

En otra parte del palacio, los mercenarios pronto recibieron la noticia de que sus subsidios habían sido cortados.

Sus rostros se oscurecieron instantáneamente.

—¿Qué pretende este pequeño emperador con esto?

—escupió uno de ellos.

—Quién sabe.

Tal vez deberíamos ir a preguntarle directamente —sugirió otro con una sonrisa burlona.

Sin dudarlo, los doce mercenarios de Rango Experto desaparecieron de la vista, desvaneciéndose de sus aposentos y reapareciendo ante Aurek.

—Emperador, ¿qué significa esto?

—exigió uno, con voz afilada—.

¿Cortar nuestros subsidios?

¿Quieres que abandonemos el Palacio Valoria?

Otro añadió, con un tono cargado de amenaza:
—Te aconsejo que pienses con cuidado.

Si nos marchamos, ¿qué crees que será de este palacio?

¿Qué te sucederá a ti?

Su aura combinada presionaba como una tormenta.

Para la mayoría de los hombres, el peso opresivo de doce luchadores de Rango Experto habría sido insoportable.

Pero Aurek simplemente dejó a un lado el libro en su mano y levantó la mirada con calma.

En efecto, su fuerza era impresionante.

Su sola presencia podría hacer temblar a la mayoría de las facciones.

Pero a sus ojos, no eran nada especial —solo doce mercenarios engordados con la riqueza imperial.

—El imperio os ha concedido mucho —dijo Aurek, con tono frío pero cargado de autoridad—.

Pero parece que ya habéis olvidado vuestro verdadero deber.

Las expresiones de los mercenarios se retorcieron de ira.

—¿Qué estás insinuando, muchacho?

—gruñó uno.

—Nada más que esto —respondió Aurek uniformemente—.

Los recursos del imperio están casi agotados.

Es hora de que mostréis algo de comprensión.

Los mercenarios intercambiaron miradas incrédulas.

—Así que lo que estás diciendo —preguntó uno fríamente—, ¿es que el Imperio de Crossbridge ya no nos subsidiará?

—En ese caso, no tenemos razón para quedarnos aquí.

—Exactamente.

¿Sin apoyo, esperas que permanezcamos?

Imposible.

Sus voces se elevaron, una marea de insatisfacción rodando por la sala.

Pero la expresión de Aurek no cambió.

Sus ojos brillaban con la inquebrantable majestad de un soberano.

—En ese caso —dijo por fin, su voz calmada pero cortante como una espada—, entonces podéis largaros.

Las palabras golpearon como un trueno.

Los mercenarios se quedaron congelados, atónitos en silencio.

Por un largo momento, la habitación quedó mortalmente silenciosa.

Nunca —ni una sola vez— habían imaginado que Aurek se atrevería a hablar así.

¿Este emperador débil y sin carácter, al que habían desestimado durante mucho tiempo como un simple niño, ahora les ordenaba marcharse?

¿Se había vuelto loco?

¿No entendía que sin su presencia, el Palacio Valoria habría descendido al caos hace mucho tiempo?

¿En qué estaba pensando?

¿Seguramente no pretendía realmente echarlos?

Era absurdo.

Era ridículo.

Y sin embargo, la gélida certeza en los ojos de Aurek les decía que hablaba en serio.

Por primera vez, los mercenarios sintieron un escalofrío recorrer sus columnas vertebrales.

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