Islas Flotantes: Señor Gacha SSS - Capítulo 207

207: Capítulo 207 – Detrás del Reflector 207: Capítulo 207 – Detrás del Reflector “””
[Nota del autor: Al igual que en el caso de Mira en los capítulos anteriores, si prefieres no adentrarte en el pasado de Milo, puedes saltarte los dos próximos capítulos y continuar directamente en el Capítulo 209.

(¡Solo dos capítulos!) He mantenido esto lo más conciso posible.]
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El sonido de vítores y aplausos resonaba a su alrededor.

Atlas abrió lentamente los ojos, solo para encontrarse en un lugar completamente inesperado.

«¿Qué…

es esto?»
Miró alrededor, confundido.

Era…

¿un arena?

No, más bien un teatro, y él flotaba cerca del techo, intacto e invisible para la multitud debajo.

La gente estaba sentada en filas ordenadas, con rostros brillantes de alegría, risa y emoción mientras aplaudían y vitoreaban.

Atlas se miró a sí mismo y parpadeó.

Su cuerpo era transparente, su forma suspendida en el aire, como un observador silencioso.

«Bueno…

esto ya es mejor que el recuerdo de Mira.

Al menos no tenía que caminar para atravesarlo».

Dirigió su atención hacia el escenario y entrecerró los ojos, adaptándose a la luz.

Un hombre estaba de pie con confianza en el centro.

Cabello negro, traje elegante, manos bailando en el aire mientras realizaba movimientos suaves y hipnóticos con una baraja de cartas.

Era Milo.

Pero…

no el Milo que él conocía.

Este Milo se mantenía erguido, sereno, con una mirada tan afilada que podría atravesar el acero.

Se movía con elegancia, encanto y carisma.

Un artista natural.

El público estaba cautivado, sus vítores crecían con cada truco.

Las cartas desaparecían y reaparecían con facilidad, las ilusiones parpadeaban entrando y saliendo de la existencia.

Atlas observaba, casi atónito.

Este no era el Milo ansioso y callado que evitaba el contacto visual y se sobresaltaba con los sonidos repentinos.

Este Milo era alguien completamente distinto, confiado.

¿Qué había sucedido para cambiarlo tan drásticamente?

¿Era este quien realmente solía ser?

Y más importante…

¿podría volver a ser esa versión de sí mismo alguna vez?

El truco final llegó a su fin, y el público se puso de pie, estallando en aplausos atronadores, voces llenas de admiración y asombro por el mago en el escenario.

Atlas se deslizó hacia adelante, flotando sin esfuerzo por el aire mientras seguía a Milo saliendo del escenario.

Podía atravesar paredes con facilidad, y eso hacía que toda la experiencia se sintiera surrealista.

Era verdaderamente solo un espectador, viendo todo desarrollarse a su alrededor como si fuera un recuerdo viviente proyectado solo para él.

Cuando Milo entró en la zona de bastidores, Atlas lo siguió, y notó inmediatamente el cambio en el ambiente.

Varios otros artistas estaban allí, vestidos con diversos disfraces, capas y maquillaje escénico.

Todos se volvieron para mirar a Milo.

“””
Pero no con admiración.

Con desprecio.

Sus miradas eran frías, algunas con ojos entrecerrados, otras con burla directa.

Uno incluso resopló audiblemente.

¿Qué demonios…?

Atlas entrecerró los ojos.

Milo, ahora lejos de los reflectores, caminaba con pasos más pequeños, su cabeza ligeramente inclinada hacia abajo, evitando el contacto visual, claramente consciente de las miradas.

Atlas hizo una pausa, flotando cerca, eligiendo no seguirlo aún.

Quería escuchar lo que dirían.

—Bah.

Mírenlo, actuando todo modesto ahora.

Solo porque el público aplaudió.

—Trucos llamativos y encanto, eso es todo lo que tiene.

Sin técnica real.

—¿Viste cómo les sonreía?

Qué vendido.

—Ese tipo de espectáculo halaga al público.

No es magia real.

—Es nuevo.

¿Qué sabe?

Solo tuvo suerte de tener un público entusiasta esta noche.

La amargura en sus voces era innegable.

Atlas frunció el ceño.

«Maldición…

¿celos laborales?»
No se necesitaba mucho para unir las piezas.

El espectáculo de Milo claramente había sido un éxito.

Más exitoso, más atractivo que los suyos.

Y ahora, el resentimiento florecía como veneno.

«Supongo que la envidia así no es rara…

especialmente en un lugar donde el éxito se mide en aplausos».

Atlas siguió a Milo mientras caminaba silenciosamente por el pasillo, deslizándose finalmente en una pequeña habitación tenuemente iluminada escondida detrás del escenario.

Dentro, un hombre de hombros anchos estaba sentado tras un escritorio desgastado, piernas separadas, brazos cruzados.

Su postura prácticamente irradiaba dominación.

Sin decir palabra, el hombre arrojó un grueso sobre a través de la mesa.

Aterrizó frente a Milo con un suave golpe, el débil tintineo de monedas o billetes en su interior.

Milo lo miró por un momento, en silencio.

El hombre se inclinó ligeramente hacia adelante.

—¿Qué?

Ese es tu pago —dijo, como si desafiara a Milo a quejarse.

Aun así, Milo no dijo nada.

Atlas flotaba cerca, frunciendo el ceño.

¿No era la cantidad completa?

¿Le estaban recortando el pago?

Entonces el hombre se burló.

—Sabes que te saltaste tu última presentación, ¿verdad?

Milo finalmente habló.

—Mi esposa estaba muy enferma…

Usé mi permiso oficial.

El hombre golpeó el escritorio con la mano, riendo amargamente.

—¡Ja!

Ahórrame esas tonterías.

Solo asegúrate de que tu próximo espectáculo genere tantas ganancias como este —se reclinó en su silla, con los labios curvándose en una sonrisa petulante—.

El público se lo tragó todo esta noche.

No lo arruines.

Ahora, fuera de mi vista.

Milo no respondió.

Simplemente recogió el sobre, con los hombros tensos, la cabeza ligeramente inclinada.

Sin decir otra palabra, se dio la vuelta y salió de la habitación.

Atlas flotó tras él, observando atentamente.

Este Milo no era exactamente el hombre que Atlas conocía ahora.

No era el mago confiado del escenario, ni el ansioso de Refugio Gacha.

Estaba en algún punto intermedio.

Pero este lugar…

Atlas entrecerró los ojos.

¿Cómo pudo Milo quedarse aquí tanto tiempo?

¿Realmente no había otro lugar adonde ir?

¿Se sentía atrapado?

¿Obligado?

¿O simplemente…

temeroso de marcharse?

Cualquiera que fuera la razón, este no era un lugar destinado para alguien como él.

Atlas siguió a Milo en silencio mientras el hombre salía al fresco aire nocturno, caminando solo por la calle tenuemente iluminada.

El mundo a su alrededor era claramente diferente.

Más viejo, más gastado, un poco atrasado en comparación con el mundo que Atlas conocía.

Los coches estacionados a lo largo de las aceras eran cuadrados y anticuados, y aquí y allá, sombras se movían en los callejones.

Figuras ruidosas, probablemente pandillas o delincuentes, reuniéndose bajo farolas parpadeantes.

Milo seguía caminando, con la cabeza ligeramente inclinada, su paso firme pero pesado.

La oscuridad parecía aferrarse a él, como si fuera atraída por su silencio.

Finalmente, llegó a un estrecho apartamento de tres pisos, con paredes exteriores agrietadas y manchadas por el tiempo.

Milo subió los escalones sin pausa, llegando al último piso y presionando un botón junto a una simple puerta de madera.

Un momento después, la puerta se abrió.

Una mujer de cabello largo y oscuro apareció, su rostro suave con preocupación.

—Hola…

¿estás bien?

—preguntó, con voz gentil.

Atlas los siguió adentro, flotando a través de la pared mientras la mujer daba un paso adelante y rodeaba a Milo con sus brazos.

—Llegas tarde otra vez.

¿Fue un éxito la actuación?

—preguntó, apartándose para mirarlo a los ojos.

Se movieron juntos hacia la pequeña habitación central y se sentaron lado a lado en un sofá que claramente había visto días mejores.

Sin decir palabra, Milo le entregó el sobre con dinero.

Ella lo tomó, pero ni siquiera lo abrió.

En lugar de eso, se inclinó hacia adelante y lo abrazó de nuevo.

—Lo siento por ponerte toda esta carga —murmuró.

Milo negó con la cabeza.

—Es mi responsabilidad.

Se abrazaron durante un largo rato, el silencio entre ellos era suave en lugar de pesado.

Y mientras Atlas observaba, casi podía ver cómo la oscuridad que envolvía a Milo se aliviaba, aunque fuera solo un poco.

Por primera vez, vio a Milo hablar con calma, claramente, sin la vacilación que normalmente marcaba cada una de sus palabras.

Esto golpeó a Atlas más fuerte de lo que esperaba.

«Realmente ha estado llevando todo esto por su cuenta».

Este no era solo un hombre que había perdido la confianza.

Era alguien obligado a sobrevivir en un mundo que nunca le dio un respiro.

Después de un rato, Milo se levantó lentamente del sofá, pasando sus dedos por su cabello.

—Lo siento…

olvidé comprar comida de camino a casa.

Saldré a buscar algo.

Su esposa se levantó con él, frunciendo el ceño suavemente.

—No, ya es pasada la medianoche.

Espera hasta mañana.

Pero Milo negó con la cabeza.

—Tú tampoco has comido, ¿verdad?

Solo espera aquí.

Seré rápido.

Ella intentó detenerlo de nuevo, pero él ya estaba junto a la puerta.

Y mientras Atlas observaba…

una extraña inquietud se asentó en su pecho.

«¿Por qué sentía que algo malo se acercaba?»
Atlas siguió a Milo mientras bajaba por la calle, dirigiéndose a una pequeña tienda de conveniencia cercana que brillaba débilmente en el vecindario por lo demás oscuro.

Dentro, Milo se movía lentamente por los pasillos, eligiendo artículos con cuidado.

Sus manos vacilaban, sus ojos revisando cada etiqueta de precio antes de poner algo en su cesta.

Atlas notó lo cuidadoso que era con cada elección.

Finalmente, Milo pagó, y el familiar tintineo de la campana de la puerta resonó cuando salió de la tienda.

Ahora caminaba rápidamente, agarrando la bolsa con fuerza, sus ojos ocasionalmente escaneando las sombras mientras regresaba.

Atlas flotaba detrás de él, la inquietud haciéndose más pesada.

Llegaron al apartamento, y Milo comenzó a subir las escaleras.

Un paso, dos, tres.

Y entonces…

Un repentino grito resonó.

Seguido por el golpe de una puerta.

Atlas se detuvo en seco.

—¡¿Qué es eso?!

Milo se congeló por un instante, la bolsa de comestibles resbalando de sus manos y cayendo al suelo.

Luego, subió corriendo las escaleras, con el pánico grabado en su rostro.

Atlas estaba justo detrás de él, ¡y odiaba cada segundo de esto!

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